腊月廿五，夜。
雨下了一整天，到晚上非但没停，反而越下越大。雨水像千万条鞭子，抽打着赵家渡工地每一寸的土地，将原本就泥泞不堪的道路变成一锅煮沸的烂粥。狂风裹挟着雨点，从窝棚的缝隙里灌进来，将那些用破布、草席搭成的“门”吹得啪啪作响，像无数只手在拼命拍打。
陆明哲坐在木屋里，就着一盏昏黄的油灯，整理这几天勘测的数据。林晚坐在他对面，用炭笔在草纸上画着堤坝的断面图，标出每一处隐患点。陈启靠在门边，抱着一把刀，闭目养神，但耳朵竖着，不放过外面任何一点异常声响。
“这一段，”林晚指着图上标红的位置，“是弯道外侧，水流冲击最强的地方。夯土松散，护坡石砌法错误，堤基还挖出了‘七钉’。如果溃堤，这里是第一处。”
陆明哲凑近看。图上画得很细致，连每一块歪斜的砌石都标了出来。林晚虽然没读过多少书，但绘图天赋惊人，线条精准，比例恰当，甚至用阴影表现出土质的密实度。
“你学过画图？”陆明哲问。
“父亲教的。”林晚低声说，“他说，治水如用兵，要知地形，要绘图，要算力。图是眼睛，算尺是刀，没有眼睛的兵，是瞎子，是去送死。”
陆明哲想起父亲。父亲也说过类似的话，在书房里，指着那些复杂的河工图，对他说：“明哲，你看，这图上的每一条线，每一道弯，都是一条命。画错了，线就变成索命绳。”
他当时不懂，现在懂了。
“大人，”陈启忽然睁眼，侧耳倾听，“有声音。”
陆明哲立刻屏住呼吸。雨声很大，哗哗啦啦，像瀑布倾泻。但在雨声的间隙里，他确实听到了一种声音——很轻，很细，像是踩在烂泥里的脚步声，但又比脚步声规律，像是……什么东西在湿滑的地面上拖行。
“几个人？”他低声问。
陈启竖起三手指。
三人。从西边来，脚步很轻，是高手。
陆明哲的心提了起来。他快速吹灭油灯，屋里顿时陷入黑暗。只有窗外偶尔划过的闪电，将屋内照得惨白一瞬，又迅速归于黑暗。
“陈校尉，你守前门。林晚，跟我来后窗。”陆明哲压低声音。
三人迅速行动。陈启抽出刀，贴着门边。陆明哲拉着林晚蹲到后窗下，窗户用木板钉死，但留了几道缝隙。林晚从怀里掏出那柄磨尖的车辕楔子，握在手里，手很稳。
脚步声越来越近，在屋外停住。
死寂。只有雨声。
然后，一声极轻微的“咔哒”，像是机簧扣动的声音。
“趴下！”陈启暴喝。
几乎是同时，三支弩箭破窗而入！“咄咄咄”三声闷响，钉在陆明哲刚才坐的椅背上。箭杆黝黑，箭头泛着蓝汪汪的光——淬了毒。
“敌袭！”陈启一脚踹开门，冲了出去。
屋外，三个黑衣人站在雨里，呈品字形。都蒙着面，只露出眼睛，手里端着弩，腰间佩刀。见陈启冲出，三人同时弃弩拔刀，动作整齐划一，配合默契。
陈启挥刀格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅。对方力道极大，震得陈启后退半步。另外两人趁机左右夹攻，刀法狠辣，招招致命。
陆明哲从后窗翻出，林晚紧随其后。刚落地，就听见东边传来喊声——是陈启手下的老兵听到动静，赶来支援。
但黑衣人显然训练有素。一人缠住陈启，另外两人突然转身，扑向陆明哲。
陆明哲不会武功，只能就地一滚，躲开第一刀。第二刀接踵而至，直劈面门。他眼睁睁看着刀锋在瞳孔中放大，时间仿佛变慢了。
就在这时，一道身影从斜刺里冲出，撞开陆明哲。
是林晚。
“噗——”
刀锋入肉的声音，在雨声中显得格外清晰。
林晚闷哼一声，倒在泥水里。左肩被划开一道口子，深可见骨，血瞬间涌出来，混着雨水，染红了一大片。
“林晚！”陆明哲目眦欲裂。
黑衣人见没死陆明哲，第二刀又至。陆明哲抓起地上的一块石头，狠狠砸向对方面门。黑衣人偏头躲过，刀势不停。
千钧一发之际，一支箭矢破空而来，射中黑衣人持刀的手腕。
黑衣人痛哼一声，刀脱手。转头看去，只见赵清晏站在二十步外，手里端着一把弩，脸色苍白，但眼神锐利如鹰。她身后，四个黑衣死士如鬼魅般冲出，加入战团。
“留活口！”赵清晏冷声下令。
但黑衣人显然不打算被俘。被射中手腕的那个，突然从怀里掏出一个黑乎乎的东西，往地上一摔。
“砰！”
白烟炸开，刺鼻的辛辣味弥漫。是石灰粉混了辣椒面。
陆明哲赶紧闭眼，但已经晚了，眼睛辣的疼，眼泪直流。等他勉强睁开眼，白烟散尽，三个黑衣人已经不见了踪影，只留下几滩血迹，很快被雨水冲淡。
“追！”陈启要带人去追。
“不必了。”赵清晏收起弩，“这种天气，追不上的。先救人。”
她走到陆明哲身边，看了一眼他怀里昏迷的林晚，眉头皱起：“刀上有毒。是‘见血封喉’，半个时辰内无解，必死。”
陆明哲心脏几乎停跳。他低头看林晚，少女脸色已经开始发青，嘴唇乌紫，呼吸微弱。
“有救吗？”他声音发颤。
赵清晏蹲下，撕开林晚肩头的衣服，伤口已经发黑，流出的血是暗红色的，带着一股甜腥味。她伸手在怀里摸了摸，掏出一个瓷瓶，倒出一粒红色药丸，塞进林晚嘴里。
“这是‘血参丸’，能吊命一时。但解不了毒。”赵清晏起身，看向陆明哲，“你懂医术吗？”
陆明哲摇头。他懂的是现代医学，但这里没有设备，没有药品。
“陈校尉，去请军医！快！”他嘶声喊。
“没用的。”赵清晏摇头，“军医治不了这种毒。这是草原上的‘狼毒’，用七种毒草熬炼，中者半个时辰内心肺衰竭。除非……”
“除非什么？”
“除非有解药。但解药的配方，只有下毒的人知道。”
陆明哲跪在泥水里，抱着林晚渐渐冰凉的身体，脑子里一片空白。这个跟他从死牢里一路走来的少女，这个嗅觉敏锐、绘图精准、在关键时刻推开他替他挡刀的少女，就要这么死了？
因为她救了他？
因为她知道了不该知道的？
因为他，把她卷进了这场漩涡？
不。不能。
“系统！”他在心里狂吼，“有没有办法？有没有解毒剂？我可以用所有文明点换！”
系统界面弹出：
[检测到目标生命体征急速下降]
[毒素分析：生物碱类神经毒素+血液毒素复合物]
[解毒方案：需针对性抗毒血清，本位面无此技术]
[可兑换物品：通用解毒剂（中效），需文明点800点]
[效果：可中和大部分常见毒素，但对复合型毒素效果有限，仅能延缓毒性发作12-24小时]
[兑换后剩余文明点：-480点（欠额）]
“兑换！立刻！”
[文明点不足，无法兑换]
“先欠着！我以后还！”
[系统规则：禁止透支]
[提示：可通过完成紧急任务获取临时文明点]
“什么紧急任务？”
[检测到刺事件]
[触发紧急任务：查明刺者身份及动机]
[任务奖励：文明点500点]
[任务时限：1小时]
一小时。林晚只有半个时辰（一小时）的命。他必须在一小时内，查出谁要他，为什么，拿到解药。
“陈校尉！”陆明哲猛地抬头，“带人，搜查整个营地！所有可疑的人，全部控制起来！特别是今天接触过外人，或者行踪可疑的！”
“是！”
“殿下，”陆明哲看向赵清晏，“麻烦您，帮我照看林晚。用您所有的办法，吊住她的命。只要一个时辰，一个时辰就好。”
赵清晏深深看了他一眼：“好。”
陆明哲起身，冲进雨里。陈启已经带人开始搜查，老兵们提着刀，挨个窝棚踹门，将睡眼惺忪的河工拖出来，在雨里排成一队。
“大人，这是……”有河工惊恐地问。
“闭嘴！都站好！”老兵厉喝。
陆明哲走到队伍前，扫视着那一张张惊恐、茫然、麻木的脸。他在找，找任何一丝异常。谁的手在抖？谁的眼神躲闪？谁的衣服上有血迹？谁的鞋底有特殊的泥土？
但人太多，雨太大，光线太暗。
“大人，”陈启低声说，“这样搜，没用。刺客可能已经跑了，或者……就混在河工里，我们认不出来。”
陆明哲强迫自己冷静。对，不能乱。要推理，要分析。
刺客三人，训练有素，配合默契，是职业手。弩箭淬毒，刀法狠辣，是冲着要命来的。但他们没有第一时间强攻，而是用弩箭偷袭，说明他们想速战速决，不想惊动太多人。
为什么今晚动手？因为下雨？因为雨声能掩盖动静？还是因为……他们知道今晚陆明哲会在屋里整理资料，是下手的最佳时机？
谁知道他今晚在屋里？
工地上的人都知道。他这几天白天上堤，晚上整理资料，作息很规律。
但谁知道他具体在哪个屋？
他的住处是公开的，工部安排的，钱有财知道，工头们知道，很多河工也知道。
但谁能把消息传出去？
工地被封锁，外人进不来，里面的人出不去。除非……有内鬼。
“陈校尉，”陆明哲压低声音，“这几天，有没有人离开过工地？或者，有外人进来过？”
陈启想了想：“没有。我设了三道岗，进出都要查。但……今天下午，送粮的车队来过，是刘主簿安排的，一共五辆车，十个人，卸了粮就走了。”
送粮车队。十个人，五辆车，混进三个人，太容易了。
“车队什么时候走的？”
“申时（下午三点到五点）。”
“走之前，有没有人在我住处附近转悠？”
陈启看向手下。一个老兵站出来：“回大人，车队卸粮的时候，有个赶车的说尿急，在附近转了一圈。我当时跟着，他就在大人屋后撒了泡尿，没进院。”
“那人长什么样？”
“黑脸，络腮胡，左眼角有颗痣，说话带辽东口音。”
辽东口音。又是辽东。
陆明哲心脏狂跳：“车队往哪个方向走了？”
“往东，回县城的方向。”
“追！”陆明哲咬牙，“陈校尉，你带十个人，骑马去追！一定要把人抓回来！”
“是！”
陈启点人，上马，冲进雨夜。马蹄踏碎泥水，很快消失在黑暗中。
陆明哲回到屋里。赵清晏正在给林晚施针，用的是金针，扎在几处大上。林晚的脸色稍微好了一点，但呼吸还是很弱，嘴唇乌紫。
“怎么样？”陆明哲问。
“我用金针封住了她的心脉，血参丸吊着气，但最多还能撑半个时辰。”赵清晏额头冒汗，显然施针极耗心力，“你的人，能追到吗？”
“不知道。”陆明哲坐在床边，握住林晚冰凉的手，“但我必须赌。”
时间一分一秒过去。雨还在下，敲打着屋顶，像催命的鼓点。陆明哲盯着林晚的脸，看着她睫毛偶尔颤动一下，看着她口微弱的起伏，心里像被一只无形的手攥紧，越来越紧。
他想起死牢里，她递给他半块硬饼。想起工部大堂，她画出《天工遗录》的公式。想起堤坝上，她精准地标出隐患点。想起刚才，她毫不犹豫地推开他，用身体挡住那一刀。
她才十六岁。她父亲死了，家没了，被迫卷入这场阴谋，现在，命也要没了。
因为他。
“系统，”他在心里问，“真的没有别的办法吗？”
[当前文明点：320点]
[可兑换物品清单：……]
[无解毒相关物品]
陆明哲第一次对系统产生了愤怒。为什么是现在？为什么在他最需要的时候，什么都做不了？
不，等等。
解毒剂需要800点，他差480点。紧急任务奖励500点，但需要一小时。林晚只剩半个时辰。
有没有办法，提前完成任务？
任务要求是“查明刺者身份及动机”。他现在知道，刺客是通过送粮车队混进来的，是辽东人，是职业手。动机呢？他灭口，阻止他查案。
但幕后主使是谁？是工部的周崇礼？是肃州的李承业？还是那个神秘的“韩”？
他不知道。但也许……不需要知道得那么清楚？
“系统，”他试探着问，“如果我提供部分线索，能提前结算部分奖励吗？”
[系统判定中……]
[检测到宿主已掌握以下线索：]
[1. 刺客通过送粮车队混入（已确认）]
[2. 刺客有辽东背景（已确认）]
[3. 刺动机与贪腐案相关（高概率）]
[4. 刺客使用淬毒兵器，为职业手（已确认）]
[线索完整度：65%]
[可提前结算部分奖励：325点文明点]
[是否结算？]
“结算！立刻！”
[奖励发放：文明点+325点]
[当前文明点：645点]
[仍需155点方可兑换通用解毒剂]
还差155点。
陆明哲脑子飞速转动。还有什么能快速获得文明点？技术创新？他现在哪有心思搞创新？救人？他已经在救了。
等等，救人……
“系统，如果我救活林晚，算不算推动文明进步？能不能获得文明点？”
[拯救关键人物生命，属于文明进步行为]
[奖励视人物重要性及拯救难度而定]
[预估奖励：200-500点文明点]
[但需在拯救成功后结算]
那就是说，他必须先有解毒剂，救了人，才能拿到奖励。可他现在没有解毒剂。
死循环。
不，还有一个办法。
赌。
赌陈启能在一小时内抓到人，拿到解药。
赌林晚能撑到那时候。
赌他自己，能在这绝境中，找到一线生机。
“殿下，”陆明哲看向赵清晏，“您说，刀上的毒是草原的‘狼毒’，解药只有下毒的人知道。那您知道，这种毒有什么特性吗？比如，怕什么？或者，有什么东西能暂时压制毒性？”
赵清晏皱眉想了想：“我师父……我师父说过，天下毒物，相生相克。狼毒是用七种毒草熬的，其中主药是‘狼毒乌头’，生长在雪线以上，性大热，中毒者会浑身燥热，最后心肺烧穿而死。如果能用寒性的药压制，或许能延缓。”
“寒性的药？比如？”
“比如……黄连、黄芩、板蓝。但这些药太常见，压不住狼毒的烈性。除非……”
“除非什么？”
赵清晏眼神闪烁：“除非有‘冰魄草’。那是长在极寒之地的灵药，性极寒，可解百毒。但我只听说过，没见过。”
冰魄草。陆明哲没听过，但听名字，应该是某种寒性药材。
“营地有药房吗？”
“有，但都是些金疮药、跌打酒，治不了毒。”
陆明哲不放弃。他让赵清晏照看林晚，自己冲进雨里，跑向工地的药房。药房是个小土屋，里面堆着些瓶瓶罐罐，一个老军医正在打瞌睡，被陆明哲惊醒。
“大人，您这是……”
“黄连、黄芩、板蓝，有吗？”
“有，有。”
“全拿来！”
老军医翻箱倒柜，找出几个纸包。陆明哲抓起就跑，回到屋里，让赵清晏看。
“是这些，但分量不够，药性也弱。”赵清晏摇头。
陆明哲不管，他让老军医生火熬药。不管有没有用，总要试试。
药熬好了，黑乎乎的，散发着苦味。陆明哲扶起林晚，用勺子一点点喂进去。林晚已经昏迷，药喂进去就流出来一半。他耐心地，一点点喂，用袖子擦掉她嘴角流出的药汁。
喂完药，他坐在床边，握着林晚的手，眼睛盯着她，一眨不眨。
时间过得格外慢。每一息，都像一年。
林晚的脸色没有好转，但也没有恶化。呼吸依然微弱，但似乎稳住了。
是药起作用了？还是金针封的效果？
不知道。
“大人！”门外传来脚步声，是陈启回来了。
陆明哲猛地站起，冲到门口。陈启浑身湿透，脸上、身上都有血迹，但不是他的。他手里提着一个布包，还在往下滴血。
“追到了吗？”陆明哲急问。
“追到了。”陈启声音嘶哑，“在十里外的树林里，他们弃了车，想跑。我们追上去，了六个，抓了三个。但……”
“但什么？”
“被抓的三人，当场咬毒自尽。死的六个，身上没有任何标识。但……”陈启打开布包，里面是三把刀，几个瓷瓶，还有一块腰牌。
刀是制式腰刀，但磨去了编号。瓷瓶里，一个空的，两个装着药丸，一红一黑。腰牌是木质的，刻着一个“韩”字。
“解药！”陆明哲抓过瓷瓶，“哪个是解药？”
赵清晏接过，闻了闻，又沾了一点在舌尖尝了尝，脸色一变：“红的是毒药，黑的是解药。但……这解药不对。”
“什么意思？”
“狼毒的解药，应该是绿色，有腥味。这黑的，是另一种毒的解药，叫‘鹤顶红’。以毒攻毒，但狼毒遇上鹤顶红，毒性会加倍，中者立毙。”赵清晏眼神冰冷，“他们本没想留活口。刀淬狼毒，身上带鹤顶红，这是双重保险。就算刀不死，假解药也能毒死。”
陆明哲如坠冰窟。
没有解药。林晚死定了。
不，还有希望。他还有系统，还差155点文明点。只要能在一个小时内，再完成一个任务，或者……有什么能快速获得文明点的办法？
“系统，”他几乎是哀求，“有没有什么任务，现在就能做，马上就能给文明点的？”
[检测到紧急情况]
[触发临时任务：救治关键人物林晚]
[任务描述：在有限条件下，尝试救治目标]
[任务奖励：视救治效果而定，基础奖励200点文明点]
[是否接受？]
“接受！”
[任务接受]
[提示：可利用现有资源，尝试配制解毒剂]
[系统可提供药理分析辅助]
药理分析！对了，系统有分析功能！
陆明哲抓过那瓶黑色“解药”，在心里下令：“分析成分！”
[分析中……]
[成分：砒霜（三氧化二砷）40%，朱砂（硫化汞）30%，雄黄（二硫化二砷）20%，其余为草木灰及黏合剂]
[毒性：剧毒，口服致死量0.1克]
[备注：此为劣质鹤顶红，不足，但毒性依然极强]
果然是毒药。
“分析狼毒的特性！有没有克制它的东西？”
[分析中……]
[据中毒症状描述：生物碱类神经毒素+血液毒素复合物]
[已知成分推测：乌头碱、箭毒木碱、蛇毒蛋白等]
[克制方法：]
[1. 特异性抗毒血清（本位面无）]
[2. 血液透析（本位面无技术）]
[3. 以毒攻毒，用其他毒素竞争性结合受体（高风险）]
[4. 物理吸附，用活性炭吸附毒素（中效，但需在中毒初期）]
[5. 增强代谢，促进毒素排出（低效）]
活性炭！这个时代有活性炭吗？
“活性炭怎么制？”
[制备方法：木炭研磨成粉，经高温蒸汽活化，或用酸处理]
[简易制法：柳木炭研磨至细粉，用沸水反复冲洗，晾]
柳木炭！工地在烧炭，有柳木炭！
“陈校尉！去找柳木炭，要最细的粉末！快！”
“是！”
陈启冲出去。陆明哲又看向赵清晏：“殿下，金针能不能她呕吐？把胃里的毒血吐出来？”
“可以，但风险很大。她现在很虚弱，强行催吐，可能……”
“顾不上了！吐出来一点，就能少吸收一点！”
赵清晏咬牙，取出金针，在林晚喉部、口的几处位扎下。林晚身体剧烈抽搐，然后“哇”的一声，吐出一大口黑血，里面还混着未消化的食物和药汁。
吐完，她脸色更青了，呼吸几乎停止。
陆明哲用手探她鼻息，微弱得像风中残烛。
“炭粉来了！”陈启端着一盆黑乎乎的粉末冲进来。
陆明哲抓了一把，兑水，搅成糊状。然后，他做了一个让所有人都惊呆的动作——他含了一口炭糊，俯下身，嘴对嘴，给林晚喂了进去。
赵清晏愣住了。陈启也愣住了。
在这个时代，男女授受不亲，嘴对嘴喂药，是夫妻之间才有的亲密。陆明哲一个朝廷命官，一个未婚男子，对一个平民女子做这种事，传出去，他的仕途就毁了。
但陆明哲管不了那么多。他只知道，林晚不能死。因为救他，不能死。
他一点点把炭糊喂进去，然后用手指轻轻按摩她的喉咙，帮助吞咽。喂完一口，又喂一口。一盆炭糊，喂进去大半盆。
然后，等待。
时间一分一秒过去。林晚的呼吸依然微弱，但似乎……稳住了？脸色好像没那么青了？
陆明哲不敢确定，是不是心理作用。
“系统，扫描她的生命体征！”
[扫描中……]
[目标生命体征：心跳42次/分，呼吸8次/分，血压60/40mmHg]
[毒素浓度：缓慢下降中]
[评估：活性炭吸附起效，但毒素已入血，效果有限]
[预估剩余存活时间：2-3小时]
两到三小时。比之前长了。
但还是不够。陈启追人往返用了大半个时辰，现在子时已过，距离天亮还有三个时辰。他必须在两三个小时内，拿到真正的解药，或者……凑够文明点。
“陈校尉，”陆明哲起身，眼神冰冷，“那些刺客的尸体，在哪？”
“在河边，用草席盖着。”
“带我去看。”
“大人，这……”
“带我去！”
三人来到河边。六具尸体摆在泥地里，盖着草席。陆明哲掀开草席，一具具检查。都是精壮汉子，皮肤黝黑，手上老茧很厚，是长期练武的人。身上没有任何标识，衣服是普通的粗布衣，鞋是千层底，很旧。
但陆明哲注意到，其中一具尸体的鞋底，沾着一种红色的黏土。他蹲下，抠了一点，闻了闻，有一股淡淡的铁锈味。
“这是什么土？”
陈启看了看：“像是……红岩谷的土。那地方产铁，土是红的。”
红岩谷。又是红岩谷。
“这些人，可能是从红岩谷来的。”陆明哲判断，“那里有铁矿，有私兵训练，有。他们训练手，不奇怪。”
“可他们怎么知道今晚要动手？谁给他们传的信？”陈启问。
内鬼。工地里一定有内鬼。
陆明哲看向那些尸体，忽然，他注意到其中一具尸体的左手虎口，有一个茧子，很厚，位置很奇怪——不是握刀磨的，是长期拉弓弦磨的。
弓手。弩箭是弓手射的。
他检查其他尸体，又发现两具手上也有类似的茧子。三个刺客，都是弓手出身。
弓手，辽东人，红岩谷，韩烈……
这些碎片，慢慢拼凑。
“陈校尉，”陆明哲缓缓开口，“你之前说，韩烈是前锦衣卫千户，擅长用弩？”
“是。他在锦衣卫时，就是神弩手，百步穿杨。”
“这些人，可能是他训练出来的。”陆明哲站起身，看着漆黑的河面，“韩烈在红岩谷训练私兵，其中就有弓弩手。今晚的刺，是他派的人。内鬼，可能是工地上的人，也可能是……送粮车队里的人。”
“大人打算怎么办？”
陆明哲沉默片刻：“等天亮。天亮后，召集所有人，我要公审。”
“公审？审谁？”
“审内鬼。”陆明哲的眼神在雨夜里亮得惊人，“我要让所有人知道，想我，可以。但动我的人，不行。”
回到住处，天快亮了。雨小了些，但没停。林晚的情况稳定了一些，呼吸虽然弱，但平稳了。炭糊起了作用，但治标不治本。
陆明哲坐在床边，握着她的手，眼睛布满血丝。
“系统，”他在心里问，“如果我公开揭露贪腐案，惩治内鬼，算不算推动文明进步？能得多少文明点？”
[惩治腐败，整顿吏治，属于重大文明进步行为]
[奖励视影响范围及整治效果而定]
[预估奖励：500-2000点文明点]
[但需在事件结束后结算]
还是不能立刻拿到。
看来，只能赌了。赌天亮后的公审，能震慑内鬼，能引出更大的鱼。赌林晚能撑到那时候。
“大人，”陈启低声说，“您去歇会儿吧，这里我看着。”
“不用。”陆明哲摇头，“我守着她。”
天亮了。
雨停了，但天还阴着。陆明哲让陈启敲钟。河工们从窝棚里出来，在泥地里站好，很多人脸上还带着睡意，但看见河边摆着的六具尸体，都吓得清醒了。
陆明哲走上木台，扫视人群。他脸色苍白，眼睛血红，身上沾着泥和血，看起来像从里爬出来的恶鬼。
“昨夜，”他开口，声音嘶哑，“有人要我。”
人群死寂。
“三个人，黑衣蒙面，弩箭淬毒，刀法狠辣。他们要我的命。”陆明哲顿了顿，“但他们没成。因为我有人护着。林晚，替我挡了一刀，现在躺在屋里，生死未卜。”
他指向那六具尸体：“这些人，是手。我们追上去，了六个，抓了三个。但那三个，当场自尽了。他们身上，没有任何标识，没有任何能证明身份的东西。但——”
他举起那块木牌：“我在他们身上，找到了这个。”
木牌上，一个“韩”字，在晨光中清晰可见。
人群动。
“韩？哪个韩？”
“是韩烈吗？听说以前是锦衣卫的大官……”
“他为什么要陆大人？”
陆明哲抬手，压住喧哗：“韩烈为什么要我？因为我在查案。查工部贪腐案，查赵家渡堤坝为什么是，查那些被贪掉的银子去了哪里。”
他顿了顿，声音提高：“而我查到了。银子去了红岩谷。去了辽东。去了某些人的口袋。他们怕了，所以要我灭口。”
“但他们不了我。”陆明哲一字一句，“因为我背后，是朝廷，是圣上，是千千万万个像你们一样，只想活下去的百姓！”
“今天，我站在这里，告诉那些躲在暗处的人：你们要我，尽管来。但我陆明哲今天把话撂在这儿——我死之前，一定会把你们一个个揪出来，送到刑场，斩首示众！”
“还有，”他眼神冰冷，“我知道，你们当中，有人给他们传了信。有人告诉他们，我昨晚在屋里，告诉他们，什么时候动手最好。”
人群哗然，互相看着，眼神里充满猜疑。
“这个人，现在就在你们中间。”陆明哲缓缓扫视，“我给你一个机会。现在站出来，自首，我饶你不死。等我查出来，你就是同谋，按律，斩立决。”
死寂。只有风声。
没人动。
“好。”陆明哲点头，“那就别怪我不客气。陈校尉！”
“在！”
“带人，搜！搜所有人的住处，搜身上，搜行李！凡是可疑的东西，一律收缴！”
“是！”
老兵们如狼似虎地冲进人群，开始搜查。河工们不敢反抗，任由他们搜身，翻行李。场面混乱，有人哭，有人骂，有人求饶。
陆明哲站在台上，冷眼看着。他在赌，赌内鬼心虚，赌内鬼会露出马脚。
一刻钟后，陈启回来，手里拿着几样东西：一把匕首，几块碎银，还有——一封信。
“在刘大牙的铺盖底下找到的。”陈启低声道。
刘大牙，那个黑脸工头，昨晚第一个指出“风化石”堤段的人。
他被两个老兵押着，跪在泥地里，面如死灰。
“刘大牙，”陆明哲走下台，走到他面前，“这封信，哪来的？”
“是……是捡的。”
“捡的？在哪捡的？”
“在……在料场。”
陆明哲拆开信。信很短，只有一行字：
“今夜子时，陆在屋中。得手后，老地方见。韩。”
笔迹很潦草，但那个“韩”字，和木牌上的一模一样。
“这是你的字吗？”陆明哲问。
刘大牙浑身发抖，说不出话。
“不说话，就是默认。”陆明哲把信递给陈启，“收好，这是证据。”
他转身，看向人群：“刘大牙，工头，收受贿赂，勾结外敌，谋害朝廷命官。按律，当斩。”
刘大牙瘫倒在地，嚎啕大哭：“大人饶命！大人饶命啊！是……是韩爷我的！我不，他就要我全家！我老婆孩子都在他手里啊！”
“韩烈在哪？”陆明哲问。
“不……不知道。他每次派人来，都是半夜，蒙着脸，看不清。信……信是塞在我枕头底下的，我醒来就看见了。”
“红岩谷，你知道吗？”
“知……知道一点。听说那里在练兵，但没去过。”
“昨晚的手，是从红岩谷来的吗？”
“我……我不知道。韩爷只让我传信，别的什么都不告诉我。”
陆明哲盯着他，判断他说的是真是假。刘大牙的眼神里充满恐惧，不像是装的。
“陈校尉，把他押下去，单独关押。等林晚醒了，让她来认，昨晚的手有没有他。”
“是！”
刘大牙被拖走，哭喊声渐渐远去。
陆明哲重新走上木台，看着下面惊魂未定的人群。
“内鬼揪出来了，但幕后主使还在。”他缓缓开口，“他们还会派人来，还会耍阴谋，还会要我们的命。但我们怕吗？”
“不怕！”有人喊。
“对，不怕！”陆明哲嘶声喊道，“因为我们没有退路！堤修不好，大家一起死！与其等死，不如拼一把！拼赢了，咱们活！拼输了，咱们也死得堂堂正正！”
“从今天起，所有人，互相监督！发现可疑人，立刻上报！抓住一个奸细，赏银十两！提供有用线索，赏银五两！”
“这堤，咱们修定了！这命，咱们拼定了！有没有种？”
“有！！！”
吼声震天。
陆明哲站在台上，看着下面那一张张激动、愤怒、但充满决绝的脸，心里那块石头，稍微松了一点。
内鬼揪出来了，人心稳住了，但林晚……
他转头，看向住处。
林晚，你一定要撑住。
等我拿到解药，等我救你。
等我……带你回家。