陆明哲走进大殿时，殿内的气氛凝重得像一块化不开的冰。景和帝依旧坐在御案后，但脸色比下午更差，灰败中透着一股死气。太子和二皇子分别站在御案两侧，像两尊，一左一右，将皇帝拱卫在中间——或者说，监视在中间。
太子赵元稷，三十出头，面容白皙，蓄着整齐的短须，穿着明黄色四爪蟒袍，眼神温和但透着算计。他站在那里，背挺得很直，是那种从小被严格教养出来的储君姿态，每一个动作都像用尺子量过，标准，但缺乏生气。
二皇子赵元昊，二十八岁，身形魁梧，面色黝黑，留着络腮胡，穿着绛紫色亲王常服，眼神锐利得像鹰。他不像太子那样刻意维持仪态，反而有些随意地斜靠在柱子上，但全身肌肉紧绷，像一头随时准备扑食的豹子。
两人同时看向陆明哲。太子的眼神带着审视和一丝不易察觉的轻蔑。二皇子的眼神则更直接，是毫不掩饰的敌意和意。
陆明哲走到殿中，跪下：“臣陆明哲，叩见陛下，太子殿下，二殿下。”
“平身。”景和帝的声音比下午更沙哑，每说一个字都像在拉风箱。
陆明哲起身，垂手而立。他能感觉到四道目光钉在自己身上，像四把刀，要把他剖开看看里面藏着什么。
“陆明哲，”太子先开口，声音温和，但透着不容置疑的威严，“冯保说，你有话要对父皇说？”
“是。”陆明哲道。
“什么话，不能当着孤和二弟的面说？”太子问。
陆明哲看向皇帝。皇帝闭着眼，没说话，但手指在御案上轻轻敲了两下——这是暗号，冯保教他的，意思是“可以说”。
“回太子殿下，臣要说的话，关乎陛下龙体，也关乎……国运。”陆明哲缓缓道。
“哦？”二皇子嗤笑，“你一个从七品主事，懂什么国运？莫不是危言耸听，想为自己脱罪？”
“臣是否有罪，自有圣裁。但臣接下来要说的事，千真万确，且关系重大。”陆明哲不卑不亢，“若两位殿下不信，可等臣说完，再行定夺。”
太子和二皇子对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。他们本以为陆明哲会喊冤，会求情，没想到他开口就是“国运”，这让他们有些摸不准。
“你说。”太子道。
陆明哲深吸一口气，开始说。他没说红岩谷的案子，也没说自己的冤屈，而是从墨家说起。
“臣的父亲陆文远，生前曾得一古卷，是墨家遗物《天工遗录》残卷。其中记载，前朝天工院曾得‘天外神晶’，可驱百病，延寿命，但用之不当，会引‘天罚’，致王朝崩灭。”
他顿了顿，观察三人的反应。皇帝依旧闭着眼，但手指停止了敲击。太子皱眉，二皇子冷笑。
“接着说。”皇帝忽然开口。
“是。”陆明哲继续，“臣父研究残卷多年，发现‘神晶’并非虚妄，而是真实存在。红岩谷地下，就埋藏着一处天工院遗迹，内有‘神晶’样本。而陛下所患之疾，与卷中所述‘天罚’之症，极为相似。”
“荒谬！”二皇子喝道，“什么神晶，什么天罚，妖言惑众！父皇的病是劳过度，御医早有定论！你拿这些怪力乱神之说，是想混淆视听，逃脱罪责吗？”
“臣不敢。”陆明哲看向皇帝，“陛下是否常感闷、气短、咳血？是否夜间盗汗，白畏寒？是否四肢无力，食欲不振，且药石无效？”
皇帝猛地睁眼。这些症状，只有御医和他身边的几个太监知道，陆明哲怎么会知道？
陆明哲当然知道。系统虽然不能直接治病，但扫描功能还在。下午在偏殿，冯保离开时，他让系统扫描了皇帝的病历——是通过冯保身上的药味、殿内的药渣、以及皇帝的面色、呼吸等特征综合分析得出的。虽然不精确，但足够唬人。
“你……”皇帝声音发颤，“你怎么知道？”
“《天工遗录》有载，‘天罚’之症，初时如风寒，继而伤肺，再而损心，终至全身衰竭。病发时，口有黑斑，如墨渍，久而不散。”陆明哲盯着皇帝，“陛下，您口，是否有这样的黑斑？”
“啪！”
皇帝手中的茶盏摔在地上，粉碎。他猛地站起，但身体晃了晃，又跌坐回去，剧烈咳嗽起来。冯保赶紧上前，轻拍他的背。
太子和二皇子脸色都变了。他们知道父皇口确实有黑斑，御医说是“老年斑”，但颜色确实比普通老年斑深，形状也奇怪。他们一直没在意，但现在听陆明哲一说，顿时毛骨悚然。
“你……你到底知道什么？”皇帝喘着气，盯着陆明哲，眼神里不再是帝王的威严，而是将死之人抓住救命稻草的疯狂。
“臣知道，这病，有的救。”陆明哲一字一句，“但需要‘神晶’，需要墨家秘法，需要……时间。”
“怎么救？”皇帝急问。
“陛下，”太子忽然打断，“此子满口胡言，不可轻信！什么神晶秘法，都是江湖术士的骗术！父皇万金之躯，岂能听信这些？”
“是啊父皇，”二皇子也道，“陆明哲分明是走投无路，编出这套鬼话来保命。他若是真懂医术，为何不早说？偏偏在自身难保时才说？这分明是缓兵之计！”
皇帝看向陆明哲，眼神里的疯狂退去一些，恢复了帝王的怀疑：“太子和老二说得对。你如何证明，你说的是真的？”
陆明哲知道，最关键的时刻到了。他缓缓从怀中掏出两样东西：一样是那块“天枢”铁牌，一样是父亲留下的丝绢星图。
“此物，是墨家矩子信物，天枢铁牌。是臣在红岩谷地宫所得。”他将铁牌呈上，“此图，是墨家星图密钥，是臣父遗物，指向‘神晶’封存之地。”
冯保接过，呈给皇帝。皇帝拿起铁牌，入手冰凉，非铁非铜，上面的北斗七星图案在烛光下隐隐发光。他又展开丝绢，上面复杂的星图和算法让他眼花缭乱，但那墨家的印记，他认得——前朝内库中，有几件墨家遗物，上面的印记和这个一模一样。
“这铁牌……你从何处得来？”皇帝声音发颤。
“红岩谷地下，天工院第七工坊。”陆明哲道，“那里封存着三样东西：神晶样本、天工遗录副本、以及这块铁牌。臣已探明，真正的神晶封存地，在祁连山地宫。但地宫需七星连珠之时，以墨家算法配合矩子之血，才能开启。下一次七星连珠，是丙午年七月初七子时，距今还有六个月。”
“六个月……”皇帝喃喃，“朕……能等到吗？”
“能。”陆明哲斩钉截铁，“臣有墨家调养之法，可暂缓病情，保陛下六个月无恙。六个月后，开启地宫，取得神晶，陛下龙体可愈，寿延十年。”
“调养之法？”皇帝眼睛一亮，“什么法子？”
“需三样东西：百年人参、雪山灵芝、以及……墨家秘药‘回春散’的配方。”陆明哲道，“前两样，宫中应有。第三样，臣有配方，但需陛下信任，让臣亲自配制。”
“父皇，不可！”太子急道，“此子来历不明，若他在药中下毒……”
“太子殿下，”陆明哲打断他，“臣若想害陛下，何必多此一举？臣现在自身难保，害了陛下，对臣有何好处？臣要的，是活命，是为父昭雪。而陛下，是唯一能帮臣的人。”
这话说得很直白，很功利，但反而让皇帝信了几分。是啊，陆明哲现在唯一的生路，就是救活皇帝，换取赦免和信任。他害皇帝，等于害自己。
皇帝盯着陆明哲，看了很久。殿内死寂，只有烛火噼啪作响。太子和二皇子想说什么，但看到父皇的眼神，都闭上了嘴。
终于，皇帝缓缓开口：“你要什么？”
“三条。”陆明哲伸出三手指，“第一，重审臣父一案，还他清白，追封厚葬。第二，赦免臣一切罪责，恢复官职，继续治理黄河。第三，红岩谷一案，由臣主审，太子、二殿下监审，但不得涉。人犯物证，移交三司，锦衣卫不得手。”
“放肆！”二皇子怒喝，“你一个罪囚，敢跟父皇谈条件？”
“老二，闭嘴。”皇帝冷冷道。二皇子一愣，不敢再说。
皇帝看向陆明哲：“第一条，朕可以答应。你父亲若真冤枉，朕自会还他公道。第二条，也可以。但第三条……红岩谷的案子，牵扯太大，不能全交给你。”
“那至少，韩烈、胡大彪、刘主簿、王猛，由臣亲自审。李承业和周崇礼，可交由三司，但审讯过程，臣需在场。”陆明哲退了一步。
皇帝沉吟片刻，点头：“可以。但审讯需在三司大堂，公开进行，太子、老二、冯保监审。你若能审出真相，朕许你一切所求。你若审不出，或者耍花样……”
他没说完，但意思很明白。
“臣愿立军令状。”陆明哲跪地，“若审不出真相，臣愿领死。”
“好。”皇帝拍案，“冯保，拟旨。陆明哲暂复工部主事之职，赐金牌，可出入宫禁，调阅案卷。红岩谷一案，移交三司，陆明哲主审，太子、二皇子、冯保监审。韩烈等四犯，由陆明哲亲自审讯。李承业、周崇礼，暂押天牢，等韩烈等人审结，再行定夺。”
“父皇！”太子和二皇子同时开口。
“不必多言。”皇帝摆手，看向两个儿子，眼神冰冷，“你们的心思，朕知道。但这个案子，朕要真相，不要党争。谁再敢手，别怪朕不念父子之情。”
太子和二皇子脸色一白，低头：“儿臣遵旨。”
“都退下吧。”皇帝疲惫地挥手，“陆明哲留下，朕还有话问你。”
太子和二皇子狠狠瞪了陆明哲一眼，退了出去。冯保也退到殿外守着。
殿里只剩皇帝和陆明哲两人。皇帝靠在椅背上，闭着眼，像一尊即将破碎的瓷像。
“陆明哲，”他缓缓开口，“你说的墨家秘药‘回春散’，真能保朕六个月？”
“能。”陆明哲道，“但需陛下配合，按时服药，静心休养，不可动怒，不可劳。”
“朕……还能静心吗？”皇帝苦笑，“太子和老二，已经等不及了。满朝文武，各怀心思。这江山，像个漏水的破船，朕这里补一块，那里漏一片。朕累了，真的累了。”
陆明哲沉默。他不知该怎么安慰一个垂死的帝王。
“你父亲，”皇帝忽然道，“是个好人。当年他上书劝朕节俭，劝朕整顿吏治，劝朕……提防外戚。朕没听，还罚了他。现在想想，若是听了，也许不会到今天这一步。”
“陛下……”
“你不用说好听的。”皇帝摆摆手，“朕知道，你恨朕。恨朕冤你父亲，恨朕让你家破人亡。但现在，朕需要你，你也需要朕。咱们做个交易，各取所需。等朕病好了，你父亲的冤屈洗清了，咱们两清。如何？”
陆明哲看着这个苍老的皇帝，心里涌起复杂的情绪。恨吗？当然恨。但看着他现在这个样子，又觉得可悲。一个帝王，坐拥天下，却连自己的命都保不住，连儿子都在算计他。
“臣遵旨。”他最终道。
“好。”皇帝点头，“你需要什么，跟冯保说。他会全力配合。但记住，只有六个月。六个月后，如果地宫开不了，或者神晶救不了朕，你，和你身边的人，都得死。”
“臣明白。”
“去吧。”皇帝挥手，“朕累了。”
陆明哲躬身退出。走到殿外，冯保迎上来，眼神复杂：“陆主事，咱家送你出宫。”
“有劳公公。”
两人默默走着。出了宫门，冯保才低声道：“陆主事，你刚才那番话，太冒险了。若是救不了圣上，你我都得陪葬。”
“我知道。”陆明哲道，“但没别的选择。公公，我需要您帮我几件事。”
“你说。”
“第一，派人去赵家渡，接我妹妹陆婉宁，接到安全地方，好生照料。”
“这个容易，咱家这就安排。”
“第二，我需要百年人参、雪山灵芝，还有几味药材，单子我回头给您。另外，需要一个安静的院子，配制药物。”
“宫外有处别院，是咱家的私产，很隐蔽，你可以用。”
“第三，红岩谷的物证副本，在赵家渡我住处床下暗格里，需要取来。还有，林晚姑娘在医馆，请接她到别院，她懂医术，能帮我。”
“好。”
“第四，”陆明哲顿了顿，“请公公暗中查一查，三年前西北那场败仗，到底是谁泄露了军情。还有，九公主中箭，除了韩烈，还有谁参与。”
冯保脸色一变：“这……这事儿牵扯太大，咱家……”
“公公，”陆明哲看着他，“您帮圣上办事这么多年，应该知道，有些事，不查清楚，永远都是隐患。圣上若真能延寿，这些隐患，迟早要爆。不如趁现在，查清楚，也好早做准备。”
冯保沉默良久，点头：“咱家知道了。但你得答应咱家，查出来的东西，不能轻举妄动，得看时机。”
“我明白。”
说话间，已到宫门外。一辆马车等在暗处，是冯保安排的。陆明哲上了车，马车缓缓驶入夜色。
他靠在车厢里，疲惫感如水般涌来。这一天，他经历了太多：从功臣到罪人，从绝境到交易，从死到生，又从生到另一种更危险的生。
但他没时间休息。六个月，他只有六个月。要配药稳住皇帝的病，要审案扳倒李承业和周崇礼，要找到开启地宫的方法，要救林晚，要安顿妹妹，还要在太子和二皇子的夹缝中求生存。
千头万绪，但必须一件件来。
马车在一处僻静的院落前停下。院子不大，但很精致，有假山，有池塘，有几间厢房。冯保已经派人收拾过了，净，安静，适合养病和配药。
陆明哲刚下马车，就看见林晚从正房里走出来。她换了一身净的衣裙，脸色依然苍白，但眼神清亮了许多。看见陆明哲，她愣了一下，随即快步走过来。
“你没事吧？”两人同时开口，又同时愣住。
陆明哲笑了：“我没事。你呢？伤怎么样了？”
“好多了。”林晚道，“冯公公派人接我过来，说你需要帮忙。是配药吗？”
“嗯。”陆明哲点头，“进屋说。”
两人走进正房。桌上已经摆好了纸笔，还有冯保派人送来的药材样品。陆明哲坐下，开始写“回春散”的配方——当然是假的，他本不懂什么墨家秘药。但系统有“药理分析”功能，结合皇帝的病历，可以推出一套调理方子，虽然治不了本，但缓解症状、拖延时间没问题。
真正的治疗，在地宫里的“神晶”。但“神晶”到底是什么，能不能治病，他也不知道。只能赌。
“人参、灵芝、黄芪、当归、枸杞……”林晚看着配方，皱眉，“这些都是补气养血的常见药，能治陛下的病吗？”
“治不了，但能拖。”陆明哲低声道，“真正的药在祁连山地宫。但地宫要六个月后才能开。这六个月，我们必须让陛下活着，也必须让陛下相信，我们能救他。”
“你骗他？”林晚眼神一凝。
“不全是骗。”陆明哲苦笑，“我确实有办法缓解他的症状，也确实知道地宫的位置。但能不能治好，我不知道。只能走一步看一步。”
林晚沉默片刻，道：“需要我做什么？”
“帮我配药，照顾陛下用药。还有，你的嗅觉和医术，在审案时可能用得上。”陆明哲道，“韩烈死了，但胡大彪、刘主簿、王猛还活着。他们肯定知道更多秘密，我要撬开他们的嘴。”
“韩烈怎么死的？”林晚问。
“毒发，但死前反咬我一口。”陆明哲将宫里的事简单说了一遍。
林晚听得心惊：“太子和二皇子都想你死，陛下又病重，你怎么审？他们肯定会阻挠。”
“所以需要冯公公，需要九公主，也需要……证据。”陆明哲道，“红岩谷的物证副本很快会到。有那些账册密信，他们翻不了天。但关键是人证。胡大彪是韩烈的心腹，刘主簿是周崇礼的门生，王猛是李承业的副将。他们三个，至少有一个会开口。”
“如果都不开口呢？”
“那就用刑。”陆明哲眼神冰冷，“非常时期，用非常手段。陛下给了我六个月，也给了我生大权。为了活命，我不介意当一回酷吏。”
林晚看着他，看着他眼中一闪而过的狠厉，心里微微一颤。这个一路走来温和甚至有些书卷气的年轻人，终于被这吃人的世道，出了獠牙。
“我帮你。”她轻声道。
“谢谢。”陆明哲看着她，眼神柔和下来，“但你自己要小心。这次进京，我们踏进的是龙潭虎。太子、二皇子、李承业余党、甚至宫里的人，都可能对我们下手。从今天起，你不要单独出门，不要吃来历不明的东西，不要信任何人，除了我和冯公公。”
“嗯。”林晚点头，“你也是。”
两人对视，都从对方眼中看到了担忧和坚定。在这深不见底的京城，他们是彼此唯一的依靠。
接下来的几天，陆明哲忙着配药、审阅案卷、准备审讯。冯保送来了红岩谷物证的副本，也送来了陆婉宁的消息——她已经被接到安全的地方，有专人照顾，身体在慢慢恢复。
陆明哲去看了妹妹一次。在一个不起眼的小院里，他见到了那个瘦得皮包骨头、但眼睛很亮的女孩。婉宁看见他，先是愣，然后扑过来，抱着他嚎啕大哭。陆明哲也哭了，兄妹俩哭成一团。哭完了，婉宁断断续续说了这些年的遭遇，说了教坊司的黑暗，说了韩烈的虐待，也说了父亲的遗言。
“爹死前，让我告诉你，钥匙在娘的玉佩里，玉佩在老家祖坟。”婉宁哭着说，“爹还说，如果有一天你看到了玉佩里的东西，不要怕，去做你该做的事。但记住，有些力量，不能轻易动用。”
玉佩。又是玉佩。陆明哲想起那块被他摔碎的玉佩，里面是丝绢星图。但婉宁说的“钥匙”，显然不是星图，是别的东西。
“玉佩在哪？”他问。
“在教坊司，被韩烈拿走了。”婉宁道，“但我记得，爹说过，玉佩是墨家矩子的信物，有两块，一块是‘天枢’，一块是‘天璇’。两块合一，才能打开地宫最核心的密室。”
天枢铁牌在他手里。天璇玉佩在韩烈那里，但韩烈死了，玉佩可能落到了锦衣卫手里，或者……太子、二皇子手里。
线索又断了。但至少知道，地宫还有更深的秘密。
陆明哲安抚了妹妹，留下些银两和药品，嘱咐她好好养病，不要出门。然后，他回到别院，继续准备。
正月初十五，元宵节。
三司会审在刑部大堂开审。太子、二皇子、冯保坐在上首监审。陆明哲作为主审官，坐在下首主位。堂下，跪着胡大彪、刘主簿、王猛。李承业和周崇礼没到场，说是“身份特殊，需单独审讯”。
堂外围满了人，有官员，有百姓，有各家的眼线。所有人都想知道，这场轰动朝野的谋反案，会审出什么结果。
陆明哲一拍惊堂木：“带人犯胡大彪！”
胡大彪被带了上来。他伤还没好，走路一瘸一拐，但眼神凶狠，像一头被困的野兽。跪下后，他抬头看着陆明哲，咧嘴笑了，满口是血——是自己咬的，为了表现“宁死不屈”。
“胡大彪，”陆明哲开口，“红岩谷私造兵器、训练私兵、意图谋反，你认不认？”
“不认！”胡大彪嘶声道，“红岩谷是工部矿场，我们是合法矿工！那些兵器，是自卫用的！训练，是防土匪！都是你，陆明哲，栽赃陷害！”
“哦？”陆明哲拿起一本账册，“这是从你房里搜出的私账，记录着过去三年红岩谷的产出：铁锭五万斤，刀坯两万把，三千斤，‘霹雳子’五十枚。这些，也是自卫？”
“那是你伪造的！”
“那这些呢？”陆明哲又拿起几封密信，“是你写给韩烈的汇报信，提到‘李爷’、‘起兵’、‘黄河溃堤’。也是我伪造的？”
胡大彪脸色一变，但嘴硬：“是！都是你我写的！你严刑供，我不写，你就我全家！”
“你全家？”陆明哲冷笑，“你父母早亡，无妻无子，哪来的全家？胡大彪，你本是边军把总，因吃空饷被革职，是韩烈收留了你，让你在红岩谷当总管。你对他忠心，我能理解。但韩烈已经死了，死前反咬我一口，你觉得，他是为你着想，还是拉你垫背？”
胡大彪眼神闪烁，但没说话。
“你不说，我帮你说。”陆明哲缓缓道，“韩烈是李承业的心腹，负责红岩谷的兵工厂。你是韩烈的心腹，负责具体事务。但韩烈从来没真正信任过你，他给你的账是假的，给你的信是删减过的，真正的核心秘密，他瞒着你。比如，‘神晶’的事，你知道多少？”
胡大彪一愣：“什么神晶？”
“看来你不知道。”陆明哲笑了，“那你知不知道，韩烈为什么临死还要反咬我？因为他知道，他活不了，但他主子还想活。他咬我，是给他主子递投名状，让他主子保他家人。但你呢？你主子已经死了，你咬我，谁保你？李承业？他自己都自身难保。周崇礼？他正忙着撇清关系。你一条丧家之犬，还在这硬撑，图什么？”
胡大彪脸色惨白，嘴唇哆嗦。
“胡大彪，”陆明哲声音转冷，“我给你最后一次机会。说实话，指认李承业和周崇礼，我保你不死，甚至，让你戴罪立功，后半生有个着落。不说，明天你就是谋反同党，凌迟处死，诛九族——虽然你没九族可诛，但你老家还有几个远亲吧？他们也得死。”
诛九族。这三个字像重锤，砸在胡大彪心上。他可以不怕死，但他不能连累那些几乎没见过的远亲。
“我……我说……”他终于崩溃了，瘫倒在地，“我都说……红岩谷是李承业和韩烈建的，目的是私造兵器，等黄河溃堤，京城大乱，就起兵夺位。周崇礼是工部内应，帮忙挪用银子，打点关系。账册是真的，信也是真的……但我不知道什么神晶，真的不知道……”
“李承业和周崇礼，有没有直接下令？”陆明哲问。
“有……韩烈每次见他们，都会带回手令。但手令看完就烧，不留证据。不过……不过我偷偷留了一份。”胡大彪从怀里掏出一块布，布上是用血写的几行字，是李承业的笔迹，写着“加紧赶制，不得有误”等。
“还有，”他继续道，“去年腊月，周崇礼亲自来红岩谷，和韩烈密谈一夜。我偷听到几句，说……说‘宫里有人接应，等时机一到，里应外合’。”
“宫里谁？”陆明哲急问。
“没听清，但韩烈后来喝酒时说漏嘴，说是……是‘曹公公’。”
曹公公？曹正淳？
陆明哲心里一凛。曹正淳是锦衣卫镇抚使，是太子的人。如果他和李承业勾结，那太子知道吗？还是说，太子也参与了？
他看向上首的太子。太子脸色平静，但眼神深处闪过一丝慌乱。二皇子则冷笑，显然乐见太子的人被牵扯。
“胡大彪，你所说可是实情？”陆明哲问。
“句句属实！若有半句假话，天打雷劈！”
“画押。”
胡大彪在供状上画押。陆明哲让人带他下去，然后看向刘主簿。
刘主簿早就吓瘫了，不等问，就全招了。他供出了周崇礼如何指使他做假账，如何挪用治河银子，如何与“辽记商行”勾结洗钱。也供出了周崇礼和宫里某些太监的往来，其中就有曹正淳。
最后是王猛。王猛是武将，骨头硬些，但陆明哲拿出了他家人被“保护”起来的证据——是冯保查到的，李承业为了控制他，把他的妻子儿女软禁在肃州。陆明哲承诺，只要他指认李承业，就救出他的家人。
王猛挣扎许久，最终也招了。他供出了李承业如何私调兵马，如何与草原部落勾结，如何在西北军中安亲信，以及……三年前那场败仗的真相。
“三年前，九公主护送‘神晶’回京，路线只有三个人知道：陛下、兵部尚书、李指挥使。”王猛低声道，“是李指挥使把路线卖给了草原人，换来黄金五千两，和草原人支持他起兵的承诺。韩烈带人在峡谷设伏，但九公主骁勇，突围了。韩烈怕事情败露，亲自放冷箭，射中了九公主。但九公主没死，被亲兵救走。后来李指挥使怕事情闹大，就谎报军情，说九公主是意外中箭，把责任推给了已死的先锋营副将。”
堂上一片死寂。所有人都看向二皇子——兵部尚书是二皇子的人。二皇子脸色铁青，猛地站起：“胡说八道！兵部尚书忠心耿耿，岂会通敌？分明是你诬陷！”
“是不是诬陷，查查兵部尚书的账就知道了。”陆明哲淡淡道，“王猛，你接着说。”
王猛继续道：“那之后，李指挥使怕九公主查下去，就派韩烈多次刺，但都失败了。这次红岩谷事发，李指挥使知道瞒不住了，就想让韩烈顶罪，但韩烈不甘心，反咬一口。李指挥使就让我带兵来灭口，没想到……”
“没想到陛下圣明，没让你得逞。”陆明哲接话。
他看向上首：“太子殿下，二殿下，冯公公，人犯供词在此，物证齐全。李承业、周崇礼、曹正淳、兵部尚书，皆涉谋反。请三位监审定夺。”
太子和二皇子脸色都很难看。这案子，牵扯太大了。李承业是皇亲，周崇礼是工部侍郎，曹正淳是锦衣卫镇抚使，兵部尚书是朝中重臣。这四个人要是全倒了，朝堂得震三震。
“此案关系重大，需禀明父皇，再行定夺。”太子缓缓道。
“证据确凿，还禀明什么？”二皇子冷笑，“李承业通敌谋反，罪该万死！周崇礼、曹正淳、兵部尚书，同罪！太子殿下莫非想包庇？”
“你！”太子怒视二皇子。
“好了，”冯保打圆场，“两位殿下，此案确实重大，需圣裁。不如先将供词物证封存，进宫面圣，请圣上决断。”
太子和二皇子对视一眼，都哼了一声，没再说话。
陆明哲知道，这案子，暂时告一段落。但真正的较量，才刚刚开始。太子和二皇子，谁都不会让对方的人轻易倒下。而皇帝，会怎么平衡？
他收起卷宗，走出刑部大堂。外面阳光刺眼，他眯了眯眼，看着街上熙熙攘攘的人群，看着那些为了生计奔波的脸，忽然觉得，朝堂上的你死我活，离这些百姓那么远，又那么近。
远，是因为他们不懂那些阴谋算计。近，是因为每一次朝堂动荡，最终受苦的，都是他们。
“陆主事，”林晚从旁边走过来，递给他一件披风，“起风了，小心着凉。”
陆明哲接过披风，披上，看着她：“都听到了？”
“嗯。”林晚点头，“你做得很好。但接下来，会更难。”
“我知道。”陆明哲看向皇宫方向，“但至少，我们有了筹码。有了筹码，就能谈条件，就能周旋，就能……活下去。”
“嗯。”林晚看着他，眼神温柔，“我陪你。”
陆明哲心里一暖，握住她的手。她的手很凉，但很软。
“走吧，回家。”
两人并肩，走向那个暂时属于他们的小院。身后，刑部大堂的喧嚣渐渐远去，但前方的路，依然布满荆棘。
但这一次，他们不是两个人了。