刘六带回的消息让山寨的气氛凝重了几天，但子还得照过。
粮食虽然从黑风寨抢了一批，但架不住人多。十六张嘴，每天要吃要喝，加上孟获那“一天五顿”的架势，存粮肉眼可见地在减少。
“主公，得想办法换粮了。”裴元绍管着粮草，心里最有数，“咱们存的那些药材、兽皮，还有朱灵他们打的那些稀罕野味，放在山里也是放着，不如拿下山换粮食。”
张砚点头。他也正想着这事。
“谁去合适？”
裴元绍道：“末将去。末将这张脸看着老实，装成猎户，没人怀疑。”
刘六在一旁举手：“当家的，我跟我哥去！我哥嘴笨，我机灵，能帮着打听消息。”
刘六的哥是刘五，就是那个沉默寡言、目光阴沉的老五。张砚看了刘五一眼，刘五点点头，没说话。
“行。就你们三个。”张砚道，“再带上孟获。”
孟获一愣：“主公，末将也去？”
张砚看着他：“你这一天天五顿的吃，不去活怎么行？”
孟获咧嘴笑了：“末将去！末将力气大，能背东西。”
黄盖在一旁道：“主公，让文博也跟着吧。他熟悉山下的路，万一有事，能照应。”
张砚想了想，点头：“好，文博也去。一共五个，够了。”
第二天一早，五个人就出发了。
药材装了两大筐，都是黄盖带着张砚采的那些——三七、黄连、党参，晒得的。兽皮有十几张，是这些天打的野猪、狍子、野兔攒下的，硝好了，软和和的。稀罕野味有三只活着的锦鸡，羽毛漂亮，能卖上好价钱；还有一坛子腌好的獐子肉，是裴元绍的秘方，据说城里的酒楼最喜欢。
朱灵带路，五个人沿着山沟往下走。
走了一个多时辰，出了山，眼前是一片田野。再走半个时辰，远远就看见了禹州郡的城墙。
“不能进城。”朱灵道，“城门口有官兵，查得严。咱们去城外那个集市。”
城外确实有个集市，就在东城门外二里地，是专门给乡下人和山里人做买卖的地方。乱七八糟搭着些棚子，卖什么的都有。人多眼杂，正好混进去。
五人分散开，装作不认识，各自找地方摆摊。
张砚没去。他穿着破旧的衣裳，脸上抹了把泥，混在人群里东张西望。朱灵陪在他身边，装作是父子俩。
集市上人不少，逃难的人更多。张砚一边走一边看，耳朵竖得高高的。
“听说了吗？北边又败了……”
“败了败了，死了好多人……”
“征兵征得凶，我儿子被抓走了……”
“别说了，别说了，官差来了……”
张砚不动声色，把这些话都记在心里。
转了一圈，他走到裴元绍的摊子前。
裴元绍正跟一个商贩讨价还价，一张兽皮卖了三百文，价钱不错。看见张砚，他使了个眼色，意思是顺利。
张砚点点头，继续往前走。
走到孟获的摊子前，孟获正蹲在地上，面前摆着那几只锦鸡。一个穿绸衫的胖子正在看，嘴里啧啧称奇。
“这锦鸡好，毛色鲜亮。怎么卖？”
孟获瓮声道：“一只五百文，三只一起要，一千二百文。”
胖子瞪眼：“这么贵？”
孟获道：“山里抓的，费了老劲。不要拉倒。”
胖子犹豫半天，最后还是掏钱买了。
孟获收了钱，往怀里一揣，朝张砚眨眨眼。
张砚忍着笑走开。
这蛮王，做起买卖来还挺像那么回事。
太阳偏西的时候，五个人陆续往回走。出了集市，在约定好的地方碰头。
裴元绍的药材和兽皮卖了三贯多钱，外加两袋粮食——是跟一个粮商讨价还价换的。
孟获的锦鸡卖了一千二百文，还替人捎了句话，得了二十文的跑腿钱。
刘五刘六兄弟俩卖的是那坛子腌肉，被一个酒楼的人看中了，给了八百文，还问以后有没有。
朱灵什么都没卖，但他一直在集市里转悠，听了一肚子消息。
五个人背着粮食和铜钱，趁着天还没黑，赶紧往回走。
回到一线天的时候，天已经全黑了。
篝火燃起来，众人围坐。张砚让裴元绍煮了一锅肉汤，一边吃一边听朱灵说打听来的消息。
“主公，今天末将在集市里听见不少事。”朱灵道，“头一件，北边的仗越打越大了。雁门关丢了三个寨子后，朝廷派了援兵，跟北戎人打了几仗，互有胜负。但听说北戎的援兵也在往那边赶，等冬天一到，河面结冰，他们就能从冰上过河，绕过关隘，那时候就难守了。”
黄盖皱眉：“冬天确实麻烦。北戎骑兵不怕冷，咱们的兵可受不了。”
朱灵继续道：“第二件，新郡守上任了。姓庞，叫庞统——不是那个凤雏庞统，是另一个。他带了三千兵来，说要整顿禹州。”
李通道：“三千？不是两千吗？”
朱灵摇头：“末将听见的是三千。可能是故意往少了说，也可能是真的三千。反正不少人。”
三千兵。
这个数字压在众人心头，沉甸甸的。
朱灵又道：“第三件，是关于张家的。”
张砚的眼神微微一凝。
“张家怎么了？”
朱灵道：“张家最近不太好。张琛死后，二房的人闹了一场，要追究。但大老爷压下来了，说是家丑不可外扬，不许报官。二房不依，天天吵，闹得阖府不宁。听说二房的老爷张延孝一怒之下，带着老婆孩子搬出府去住了。”
张砚听着，脸上没什么表情。
“还有吗？”
朱灵道：“还有一件事，跟主公的父亲……跟张延宗有关。”
张砚看着他。
朱灵压低声音：“听说张延宗最近升官了。从七品校尉升到了六品，调到了新郡守麾下。有人说，是因为他投了庞家的人。”
黄盖眉头一皱：“张延宗投了庞家？那张家……”
他没说完，但意思大家都明白。
张家一直暗中跟京城有来往，不知道是哪边的。现在张延宗投了庞家——庞家是三皇子的人——那张家多半也是三皇子那边的了。
张砚沉默了一会儿，忽然问：“张琛的死，有人提到我吗？”
朱灵摇头：“这倒没有。张家把这事瞒得死死的，外面本不知道。末将在集市里问了几个人，都说没听说过。”
张砚点点头，没再说什么。
篝火噼啪响着，映在每个人脸上。
孟获忽然开口：“主公，张家的事，跟咱们没关系。他们是他们，咱们是咱们。”
张砚看了他一眼，忽然笑了。
“你说得对。他们是他们，咱们是咱们。”
他端起碗，喝了一口肉汤。
“但张延宗升官这事，有点意思。”
黄盖道：“主公的意思是……”
张砚道：“他升官，说明庞家确实在往地方安人手。新郡守带了三千兵来，整顿禹州，清剿匪患——这话是不是冲咱们来的不知道，但肯定不是好兆头。”
众人点头。
张砚继续道：“不过咱们也不用太担心。青云山这么大，藏咱们十几个人，跟大海捞针似的。只要咱们小心，不露行踪，官府找不到咱们。”
裴元绍道：“主公说得对。咱们一线天这么隐蔽，外人本不知道。就算有人来搜山，也找不到这儿。”
李通道：“那咱们以后下山，得更加小心。不能老去那个集市，换着地方去。”
张砚点头：“文达说得对。以后换粮、打听消息，轮流去，换着地方，不能让人看出规律。”
众人又商议了一些细节，把以后的事安排得明明白白。
夜深了，篝火渐渐暗下去。
张砚躺在洞里，看着洞顶。
张家的事在他脑海里转来转去，像一团乱麻。
张延宗升官了。投了庞家。成了新郡守的人。
那个他叫了九年“父亲”的人，从来没正眼看过他。现在那个人在禹州城里当他的官，他在山里当他的土匪。
井水不犯河水。
但张砚知道，这只是暂时的。
总有一天，他会回去。
到时候，他会让那个人好好看看，当年那个不被待见的庶子，现在是什么样子。
他闭上眼睛，慢慢睡着了。