朱灵走后，落草坪又恢复了往的平静。
但张砚知道，这平静持续不了多久了。等朱灵那边传来消息，他们就要对黑风寨动手。在此之前，必须做好充分准备——尤其是粮食。
落草坪虽然隐蔽，但毕竟刚刚落脚，存粮少得可怜。这几天吃的，全是李通和裴元绍从山里打来的野味，还有黄盖在山涧里叉的鱼。野菜倒是不少，但光吃野菜不顶饱。
这天一早，张砚把三人召集起来。
“黑风寨的事，文博那边还需要时间。咱们不能等着，得趁这几天多存些粮食。”他道，“从今天起，分头进山，打猎的、采药的、挖野菜的，能弄到什么就弄什么。”
黄盖点头：“主公说得是。兵马未动，粮草先行。不管打不打黑风寨，咱们自己也得吃饭。”
李通道：“末将以前在家种过地，也打过猎，山里的路子熟。主公交给末将，保证天天有肉吃。”
裴元绍咧嘴笑：“我跟着文达去，给他打下手。”
黄盖道：“末将认得一些药材，可以采回来晒。万一有人受伤，能用得上。也能拿到山下换粮食。”
张砚道：“我跟你们一起去。”
三人对视一眼，黄盖道：“主公，山里危险，万一遇上野兽……”
张砚摇头：“我不能总躲在你们后面。我要变强，就得亲自去山里练。再说，有你们在，能出什么事？”
黄盖想了想，点头：“那主公跟末将一路，末将教主公认认药材。”
说就。
四人分作两路：李通和裴元绍往深山里去打猎，黄盖带着张砚在山腰一带采药。
临走前，李通从怀里摸出一把短刀递给张砚：“主公带上这个。山里虽然没大兽，但野猪、豺狗还是有的，万一遇上了，能。”
张砚接过短刀，在腰间。
那把刀是李通这些天自己打的，用一块废铁，磨了三天三夜，虽比不上正经兵器，但足够锋利。
四人沿着山涧下去，在岔路口分开。
黄盖带着张砚往东走，那边山势平缓，阳光充足，适合草药生长。
走了没多远，黄盖就停下来，指着一丛矮小的植物道：“主公看这个，这叫三七，止血化瘀的好东西。挖的时候要小心，最值钱。”
他蹲下来，用匕首小心地挖开泥土，把整株三七连挖起，抖掉土，递给张砚。
张砚接过来看了看，茎肥厚，有一股淡淡的药味。
“记住样子了？”黄盖问。
张砚点头。
“那往前走，看见类似的就挖。不认识的先别碰，问过我再挖。”
两人沿着山坡一路走，黄盖边走边教，不时停下来指认。
“这是黄连，苦寒，清热燥湿。”
“这是党参，补中益气，跟人参差不多。”
“这是杜仲，树皮入药，强筋骨。”
“这是何首乌，乌须发，益精血。这一株长得不小，怕是有几十年了，得小心挖……”
张砚一边听一边记，一边动手挖。
他挖得很慢，每一株都很小心，生怕弄断了。黄盖看在眼里，暗暗点头。
主公虽然年幼，但做事极有耐心，不毛躁，不贪快。这份心性，将来做什么都能成。
挖了半个时辰，张砚的背篓里已经装了七八株药材。手上全是泥，指甲缝里也塞满了黑土，但他浑然不觉，眼睛还在四处搜寻。
“主公，歇歇吧。”黄盖找了块石头坐下，“喝口水。”
张砚也坐下来，接过水囊喝了一口。
太阳升起来了，阳光透过树叶洒下来，在地上投出斑驳的光影。山里很静，偶尔有几声鸟叫，远远传来。
黄盖忽然问：“主公，你恨张家吗？”
张砚愣了一下，沉默片刻，道：“恨。”
“那你想过回去吗？”
张砚看着远处的山影，缓缓道：“想过。但回去不是为了报仇。张琛已经死了，仇报了。回去，是为了让那些人看看，当年那个不被待见的庶子，现在是什么样子。”
黄盖点点头，没有再问。
歇了一炷香的工夫，两人继续往前走。
转过一个山坳，眼前忽然出现一片开阔地。地上长满了野生的山药藤，叶子已经发黄，正是挖山药的时候。
黄盖眼睛一亮：“好东西！主公，这可是宝贝。山药耐放，能当粮食吃，还能入药。这一片挖出来，够咱们吃半个月的。”
两人立刻动手。
山药长在地下，要顺着藤往下挖。张砚学着黄盖的样子，用短刀刨开泥土，一点一点往下挖。挖了半尺深，就摸到了山药的茎。
那茎又粗又长，足有小孩手臂那么粗。
张砚小心翼翼地把周围的土扒开，把整山药完整地挖出来。黄盖在旁边看了看，赞道：“主公手稳，这一挖得一点没伤着。”
挖了十几株，两人的背篓都装满了。张砚累得满头大汗，但看着那些山药，心里却有一种满足感。
这些，都是他们活下去的保障。
太阳偏西的时候，两人往回走。
走到岔路口，正好遇上李通和裴元绍回来。李通肩上扛着一头野猪，足有百十来斤，裴元绍手里拎着几只野兔，还有一串鱼。
“主公！”李通远远就喊，“今天运气好，撞上一窝野猪，大的跑了，小的没跑掉。够咱们吃好几天的！”
张砚看着那头野猪，心里热乎乎的。
五个人，在山里，也能活得好好的。
回到落草坪，天色已经暗下来。
篝火燃起来，野猪剥皮、开膛、剁块。李通是行家，手起刀落，一头野猪很快就变成一堆肉块。裴元绍负责烤野兔，黄盖把山药洗净，切成段，放在火边烤着。
张砚坐在篝火旁，看着眼前这一切。
火光映在每个人脸上，明明暗暗。黄盖沉稳，李通憨厚，裴元绍粗犷。三个人各忙各的，偶尔说笑几句，气氛融洽得像一家人。
他忽然想起在张家的那些年。
那些年，每到晚上，他一个人坐在那间破屋里，听着外面的热闹，像是隔着一层看不见的墙。现在这堵墙没有了。
“主公，尝尝这个。”裴元绍递过来一只烤好的兔腿，“末将手艺糙，比不上大厨，但肯定比张家的窝头好吃。”
张砚接过来，咬了一口。
肉很香，带着烟火气，还有一丝野味的鲜甜。
确实比张家的窝头好吃。
“元绍，你以前做过饭？”他问。
裴元绍咧嘴笑：“末将当年在汝南落草的时候，天天给兄弟们做饭。后来跟了关将军，行军打仗，也是自己弄吃的。这手艺，练出来的。”
李通道：“元绍，你这烤兔子确实有一手。改天教教我。”
裴元绍笑道：“教你可以，但得拿你那手剥皮的手艺换。”
“成交。”
两人哈哈大笑。
黄盖把烤好的山药递过来：“主公尝尝这个。野生的山药，比种的好吃。”
张砚接过来，咬了一口。山药烤得外焦里嫩，带着一股清甜，确实好吃。
他一边吃，一边问：“公覆，这些山药能放多久？”
黄盖道：“挖回来不洗，带泥放着，放在阴凉通风的地方，能放一两个月。要是晒了，能放一年。”
“那咱们明天多挖些，存起来。”
李通道：“主公，野猪肉也得处理。腌起来，做成腊肉，也能放很久。”
裴元绍道：“山里有野果，也能采回来晒。冬天没东西吃的时候，能顶一阵。”
张砚点头，把这些都记在心里。
吃完饭，四人把剩下的肉和山药收拾好。野猪肉分成几大块，用盐抹了，挂在洞口风。山药码在洞里最阴凉的角落，上面盖上草。
忙完这些，天已经全黑了。
李通和裴元绍去守夜，黄盖陪着张砚在洞里休息。
张砚躺在草铺的床上，看着洞顶。
“公覆。”他忽然道。
“主公？”
“你说，咱们能在这山里待多久？”
黄盖沉默了一会儿，道：“那要看主公想待多久。要是只想躲着，待一辈子也行。要是想出去，那就得做准备。”
“什么准备？”
“人，粮，钱，兵器，地盘。”黄盖道，“有人才有势，有粮才能养人，有钱才能买兵器，有地盘才能立足。这些，一样都不能少。”
张砚听着，慢慢点头。
“黑风寨，就是第一步。”
“对。”黄盖道，“拿下黑风寨，咱们就有地盘，有人。黑风寨这些年肯定攒了不少粮食钱财，有了这些，咱们就能招兵买马，慢慢做大。”
张砚没有再接话。
他看着洞顶的岩纹，那些纹路在黑暗中看不清楚，但他心里清楚，前面的路还很长。
但他不急。
他有一辈子的时间。
第二天，第三天，第四天。
一连五天，他们都在山里采集。山药挖了一大堆，野菜采了好几筐，野果摘了满满几口袋。李通和裴元绍又打了两头野猪，几只鹿，还有无数野兔山鸡。
洞口挂满了腊肉，洞里堆满了山药和菜。空气里弥漫着食物的香气，让人心安。
第五天傍晚，他们正在收拾东西，忽然听见山涧方向传来一声哨响。
又是警戒哨。
四人立刻警觉起来。
片刻后，一个人影从山涧下攀上来，是朱灵。
他快步走到张砚面前，单膝跪地：“主公，末将回来了。”
张砚看着他：“怎么样？”
朱灵抬起头，脸上带着笑：“回主公，胡彪答应了。三天后，他会亲自带人来‘剿灭’这伙新来的。咱们只需设好埋伏，等着他上门。”
张砚眼睛一亮。
黄盖三人也露出笑容。
“好。”张砚站起身，“那咱们就准备准备，迎接这位胡大当家。”