离开老狼口后，驮队的气氛明显不同了。
原先脚夫们赶路时偶尔的说笑喧哗，如今变成了沉闷的喘息和车轮的辘辘声。护卫们的眼神也更加锐利，像绷紧的弓弦，时刻警惕着道路两旁每一个可疑的动静。空气中弥漫着血腥与惊悸混合后的压抑，即使山风劲吹，也吹不散那股萦绕在每个人心头的寒意。
张教头的命令简短而严厉，驮队加快了行进速度，直到落前彻底远离那片凶险的山口，在一处背风的山坳里扎营，才稍微放松了些。
营地篝火噼啪作响，驱散着山林夜晚的湿寒。受伤的王魁和三个脚夫得到了简单的包扎处理，敷上了金创药，问题不大。那两个重伤被俘的山贼则被扔在远离篝火的角落里，由两个护卫盯着，偶尔发出几声痛苦的呻吟。
晚饭是简单的杂粮饼子就咸菜疙瘩，没人有胃口多说话。经历了白天的厮，许多人还没从那种肾上腺素飙升又骤然跌落的疲惫中恢复过来。
林岩啃着硬的饼子，坐在篝火稍远处的一块石头上。他体内气血缓缓运转，缓解着双臂因激烈格挡留下的酸胀，【破妄】视野已然收起，但精神仍保持着一种敏锐的、近乎本能的戒备。
白天那一战，比想象中凶险。山贼的凶悍和人多势众，让他真切体会到乱世剪径的残酷。若非【破妄】视野让他能提前洞察先机，险之又险地避开几次致命攻击，又以近乎搏命的打法缠住贼首，后果不堪设想。
“还是太弱。”林岩默默咀嚼着饼子，也咀嚼着这个结论。气力是硬伤，招式也缺乏真正的伐决断。今天靠取巧和勇气撑了过去，下次呢？
他下意识地将手按在口，隔着衣物感受【鉴往镜】温润的轮廓。白天激战之后，镜身一直残留着一丝极淡的温热感，此刻依然存在。镜背主星的光芒，似乎确实比之前凝实了那么一丝。
“难道这镜子，还能吸收战斗带来的某种‘气’？煞气？战意？还是……生死间迸发的某种精神能量？”林岩暗自猜测。他想尝试探究，但眼下营地人多眼杂，绝非时机。
“小子，想什么呢？”粗豪的声音打断了沉思。胡铁端着碗热水，一屁股坐在林岩旁边，独眼在火光下闪着光，“白天吓着了吧？第一次见血都这样。缓两天就好。”
林岩摇摇头：“还好。只是觉得，自己本事不够。”
“嘿！”胡铁咧嘴笑了，露出被火光照亮的黄牙，“这就对了！知道自己不够，才有长进。你今天够可以了，那几下子，快、准、狠，没十年八年的苦练出不来那眼力劲儿。就是气力差点，底子薄。不过你还年轻，多打熬打熬，多吃肉，准能补上来！”他拍了拍林岩的肩膀，力道不小。
“多谢胡爷提点。”林岩知道胡铁这是善意的拉拢和示好。在驼队这种临时团体里，抱团取暖是常态。
“客气啥。”胡铁压低了些声音，“今天这一出，张头儿肯定记你一功。孙管事那人，别看笑呵呵的，赏罚分明。等到了黑石城，货一出手，少不了你的好处。不过……”他顿了顿，独眼瞥向远处那几个资深护卫围坐的火堆，“那几个老鸟，怕是有点不痛快。尤其是姓孙的那小子，仗着跟孙管事沾亲带故，又觉得自己是老人，今天风头被你个新人抢了，心里指不定怎么嘀咕呢。”
林岩顺着他的目光看去。姓孙的护卫正和赵、钱两位资深护卫低声谈笑，偶尔朝这边瞥来一眼，眼神淡淡的，看不出什么。
“我做好分内事就行。”林岩平静道。驮队内部有派系和龃龉，他早有预料。只要不主动招惹，他也不惧。
“也是，你有真本事，怕他个鸟。”胡铁喝了口热水，“早点歇着吧，下半夜还得轮值。”
一夜无话，只有山风呼啸和守夜人轻微的脚步声。
接下来的几天，驮队继续在崎岖的山道中穿行。有了老狼口的教训，所有人都更加警惕。张教头加强了探路的斥候（通常由善射的钱护卫或身手敏捷的常威担任），安排守夜也更为周密。
林岩白天赶路时，除了履行护卫职责，也开始有意识地观察地形，记忆路线，学习张教头安排岗哨、应对不同地形的经验。晚上扎营后，他的修炼更加刻苦，不仅练习改良锻体诀，更着重于短刀的劈砍刺击，力求将每一分气力都用在刀刃上，减少不必要的消耗。气血在反复锤炼中缓慢但坚定地增长着，对【破妄】视野的掌控也更加精细，如今已能在快速移动中维持数个呼吸，只是消耗颇大。
他也抽空研究了一下那两个被俘的山贼。这两人一个伤势过重，没撑过两天就死了。另一个伤在腿上，被简单治疗保住性命，审问时倒也脆，交代了他们只是附近山沟里的一股小绺子，平里靠打劫落单行商和偷猎为生，头目就是被林岩所伤、后来逃掉的那个。得知这些，张教头便不再多问，只吩咐将俘虏看紧，到了前方集镇交给官府了事。
离开青牛镇的第十五天，驮队终于走出了连绵的山丘地带，前方出现了一片相对开阔的河谷平原。官道也宽阔平坦了许多，沿途开始出现零星的农田和村落，人气渐旺。
“前面是‘野人岭’的边缘了。”张教头指着远处一片青黑色的、起伏平缓的丘陵地带，“过了野人岭，再走七八天，就能望见黑石城的边墙。这野人岭虽然名字吓人，但这些年还算太平，比老狼口好走。不过也不能大意，岭子里林子密，野兽多，也有些不成气候的流民散匪。”
听说快出大山了，众人精神都是一振。连续半个月的跋涉和紧张，早已疲惫不堪。
这天傍晚，驮队在一个靠近溪流的村落外扎营。村落不大，只有二三十户人家，见有商队到来，既好奇又警惕，只肯用粮食和草料换取一些盐巴和针线，不愿多打交道。
营地依旧按规矩设立。林岩被安排在前半夜值守，负责营地东侧靠近树林的方向。
夜空晴朗，月如钩，繁星点点。春末的山野夜晚，寒意依旧刺骨。林岩裹紧身上的旧袄，手持短刀，在划定的警戒范围内缓缓踱步，耳听六路，眼观八方。
【破妄】视野并未开启，长期维持消耗太大，但经过这段时间的锻炼，他的五感本就比常人敏锐不少，加之“往生钱”残片带来的宁神定魄效果，让他即便在守夜时也能保持头脑清醒，对周围环境的细微变化感知清晰。
时间缓缓流逝，营地鼾声渐起，只有篝火噼啪和远处溪流潺潺。
就在林岩准备与下一班守卫交接时，【鉴往镜】突然在他怀中毫无征兆地一震！
一股温热的、带着某种奇异波动的感觉，瞬间传遍他全身。紧接着，镜背那颗主星猛地亮起一道微不可察、只有林岩自己能感觉到的淡金色光晕！
与此同时，他脑海深处，仿佛被投入一颗石子的水面，荡漾开一圈信息涟漪：
【鉴邪】
【方位：营地正东，林深约七十步，枯树洞内。】
【类型：低阶阴秽残留（兽怨）。】
【状态：微弱，无主动攻击性，但对气血虚弱者、心神不宁者有轻微迷惑、侵染之效。】
【来源：三前行经此处的受伤垂死山狼，怨念依附于临终巢。】
【化解建议：驱散（需消耗少量气血或特殊物品净化）；或远离（其影响范围有限）。】
林岩脚步猛地一顿，瞳孔微缩。
鉴邪！【鉴往镜】的新功能？！
它竟然能主动侦测并鉴别附近的“邪秽”之物？虽然只是“低阶阴秽残留”、“兽怨”，但这份示警和信息的详尽程度，远超之前的【察今】！
而且，这功能似乎是……被动触发的？当附近存在特定类型的“邪秽”时，镜子便会自行感应并提示？那之前在老狼口厮时，镜子的微热和光芒增长，是否也与吸收或感应了战斗产生的“煞气”有关？
无数念头电光石火般闪过。林岩强压下心中的震惊和探究欲望，目光锐利地投向东方那片在月光下显得影影绰绰的树林。
七十步，枯树洞……低阶阴秽残留，兽怨……
他立刻想起了白天路过那片林子时，似乎确实闻到过一丝极淡的腐臭味，当时只以为是寻常的动物尸体，未加在意。现在看来，竟是一头垂死山狼的怨念残留？
按照镜子提示，这“兽怨”本身无主动攻击性，影响也有限。但营地里有受伤未愈的王魁和几个心神不宁的脚夫，若是无意中靠近，被其迷惑侵染，虽不至于致命，但引发噩梦、高烧甚至癔症，也是麻烦，尤其是在这前不着村后不着店的野外。
更让林岩在意的是【鉴往镜】的这项新能力！这意味着，他不仅能通过【破妄】观察能量流动，更能通过【鉴邪】提前发现潜在的、非实体的威胁！这对于行走在荒野、可能遭遇各种诡异事物的驮队而言，简直是神技！
必须处理掉这东西。林岩瞬间做出决定。不仅能消除潜在风险，也能……试试【鉴往镜】提示的“化解”方式。
他不动声色，等接班的护卫过来，交接完毕后，才装作内急，朝营地边缘的树林走去。他没有惊动任何人，包括正在篝火边打盹的张教头。
进入树林，月光被枝叶切割得支离破碎，视线昏暗。林岩放缓脚步，据镜子提示的方位和距离，小心摸索前行。
很快，他找到了那棵需要两人合抱的老枯树。树中段有一个脸盆大小的树洞，黑黢黢的，散发着淡淡的、混合了腐木和某种腥臊的异味。
站在树洞前约三步远，林岩再次感应【鉴往镜】。镜面微热，【鉴邪】的提示信息再次清晰浮现。同时，在【破妄】视野开启的刹那，他“看”到树洞口萦绕着几缕极其稀薄、如同灰色烟絮般的能量，缓缓蠕动，透着一股冰冷、痛苦、不甘的情绪。
这就是“兽怨”。
林岩想了想，没有直接动用气血驱散（消耗不明，且可能引起动静）。他取下颈间的“往生钱”残片，握在掌心，将一丝微弱的气血之力注入其中。
“往生钱”上的刻痕泛起微光，那股清凉安定、能安抚净化阴邪的波动扩散开来。
当这波动触及那几缕灰色烟絮时，如同沸水泼雪，烟絮发出无声的“嗤嗤”轻响，迅速变淡、消散，那股萦绕的冰冷怨念也随之消弭于无形。
过程安静而迅速。前后不过两三息时间。
林岩收回“往生钱”，再次用【破妄】视野观察，树洞口已净净，再无异常气息。连那股淡淡的异味都似乎散去了不少。
“解决了。”他松了口气。用“往生钱”化解这种低阶阴秽，效果显著且消耗极小。
就在他准备离开时，怀中的【鉴往镜】再次传来一阵温热感。镜背主星的光芒似乎又明亮了一丝，而且这一次，他清晰地感觉到，有一股极其微弱的、清凉的气息，从镜子传入他体内，缓缓滋润着他刚才消耗的那丝气血，甚至让他精神微微一振！
“这……镜子在吸收化解阴秽后产生的某种‘纯净’能量？反哺于我？”林岩心中掀起波澜。如果猜测属实，那这【鉴往镜】不仅能预警、鉴别邪秽，辅助化解，还能将净化后的能量转化为对持有者的滋养！这简直是一个良性循环的修炼辅助神器！
他压下狂喜，迅速整理好情绪和衣物，悄无声息地返回营地，钻回自己的铺位躺下，仿佛只是起夜归来。
闭着眼睛，林岩的心绪却久久不能平静。
【鉴邪】功能的出现，以及镜子可能具备的“能量转换”特性，为他打开了一扇全新的大门。这意味着，他不仅可以依靠修炼提升实力，更可以通过主动寻找并净化特定的“邪秽”之物，来加速【鉴往镜】的恢复，并可能获得对自身的反馈！
这个世界，远比他想象的复杂。除了可见的山匪野兽，还有这些看不见摸不着、却真实存在的阴秽怨念。而【鉴往镜】，似乎正是为此而生。
“西山废矿……那里的怨念煞气，对镜子来说，会不会是‘大补’？但同样，也极度危险。”林岩想起那标注“大凶”的地方，心中凛然。机遇与风险并存，现在的他，还没有资格去触碰。
当务之急，是顺利完成这趟驮队任务，安全抵达黑石城，赚取第一桶金，同时在路上尽可能利用【鉴邪】功能，熟悉这种新的“修炼”方式，并继续夯实自身基础。
野人岭……黑石城……
新的地图，新的挑战，或许也意味着，新的“邪秽”与机缘。
林岩在黑暗中，握紧了前的【鉴往镜】。冰凉的镜身，此刻却让他感到无比踏实。
这一世，他的道，似乎终于清晰了一些。