白天的黑石城依旧像什么都没发生过。
矿场照常鸣钟，街巷照样有人挑担叫卖，卖炊饼的、修马掌的、收皮子的，在晨雾散开后陆陆续续把摊子支起来。穷人讨生活，从来不管城里夜里死了几个，也不管黑渊矿岭下是不是塌出过一座古墓。天一亮，该卖命的还是要卖命。
可这种“照常”，恰恰更让陆烬觉得有问题。
蝎巷的人昨夜死了三个，按说西城这一片总会有些风声。可从早到午，陆烬借着出去买米和药材的机会，绕着西巷、旧水渠、石场外缘走了一圈，却发现街面上安静得出奇。
安静得像有人提前把血擦净了。
这只能说明一件事：蝎巷不想让太多人知道昨夜失手。
陆烬心里明白，这是好事，也是坏事。
好的是，对方既然没彻底撕破脸，说明还不想把事情闹大，或者说，他们也在顾忌城主府；坏的是，这种压着不发的安静往往意味着对方在重新布置，一旦再出手，只会比昨夜更狠、更准。
回到家后，陆烬没有休息，而是继续借断刃淬炼体内那点气机。
经过前一夜折腾，他已经大致摸清现在自己的状况：他并未真正踏入某个完整修行境界，只是被古棺威压和断刃强行撞开了第一道门槛，勉强能感应并引入少量天地灵气。换句话说，他现在不过是个“半只脚踩进来的人”。
好处是，至少不再是彻底的凡人。
坏处是，基极不稳。
若换个真正懂修行的人来，怕是会笑他这点手段连入门都算不上。可陆烬没有师父，没有功法，没有人给他讲经脉窍，更没有时间慢慢摸索。他能做的，只有在一次次险境里把能抓住的东西尽可能抓牢。
中午时分，胡老瘸子又来了一趟。
这回老头带了半包黑乎乎的草药，说是能熬水泡伤口，虽然比不上苏清寒送来的药，却能省着点用。陆烬没推辞，收下之后，顺口问了两句废巷那边白天有没有动静。
胡老瘸子神神秘秘地压低声音：“旧石场后面今天安静得邪乎。平时那片废屋多少有些闲汉、赌鬼晃荡，今天连只狗都没见着。我怀疑蝎巷已经把暗点换地方了，或者在那儿专等人上门。”
陆烬点了点头。
这和他猜得差不多。
“你小子可别犯傻。”胡老瘸子看他一眼，“黑三爷那帮人不是昨晚那三个能比的。他手底下真有两个练过把式、见过血的人，听说还跟着外来的修士学过一点阴狠手段，专会在刀口上淬毒、在屋角里埋针。”
陆烬把这话记下了。
毒、暗器、埋伏。
这才像蝎巷的风格。
“还有一件事。”胡老瘸子犹豫一下，说道，“我打听到，黑三爷今天白天不在蝎巷总堂，像是去见什么人了。见的人是谁，没人知道，但十有八九和你这事有关。”
“修行者？”陆烬问。
“有可能。”胡老瘸子咂了咂嘴，“现在谁都想啃你这块肉。”
老头走后，陆烬把苏清寒那张帖子又拿出来看了一遍。
今夜子时，旧石场后巷，不要一个人去。
不要一个人去。
这话很有意思。
她既没有直接说“那里有埋伏”，也没说“你别去”，而是明确指向“不要一个人”。这说明她既默认陆烬会去，也暗示他自己不会单独行动。
她会在哪里出现？
还是说，她另有安排？
陆烬想不透，但他也没打算把希望全压在她身上。城主府的人与蝎巷彼此角力也好，利用他也罢，归到底都不是他的自己人。
真正能让他活下来的，还是只有他自己。
傍晚时，陆烬做了三件事。
第一，把家里能换钱的东西收拾出一小包，交给陆霜，让她今晚若听见外面出大动静，就从后窗翻出去，去胡老瘸子那边躲一夜。
第二，把家里那只旧木匣又往床下深处推了推。
第三，他把断刃重新用粗麻布缠紧，只留刀柄和最前端一小截不完全遮住，方便出手。
陆霜知道劝不住他，只能一边掉眼泪一边替他收拾行囊似的小包，把伤药、布条和一把小匕首都塞给他。
“哥，你一定要回来。”她低声说。
陆烬看着她，点了点头：“我会。”
夜色降临时，黑石城像被冷墨一点点浸透。
子时前一刻，陆烬独自出了门。
他没有走正路，而是从西巷后面几条残破旧道绕向旧石场。那片地方原本也是矿场外缘，后来石料采尽，渐渐废弃，只剩下一堆断墙、塌房、废井和风吹就响的空棚。白天都少有人去，夜里更像鬼地。
陆烬一路走得极轻。
越接近旧石场，风越大，卷着碎石沙砾打在墙和瓦片上，发出沙沙细响。远处偶尔传来野狗低嚎，配着这片废墟般的景象，倒真有几分阴森。
到了后巷口时，陆烬停下了。
前面是一条极窄的废巷，两侧屋墙大多已塌，只有几间半倒不倒的石屋还立着。月光从断墙上方漏下来，把地面照得一块亮一块暗，像很多零碎的白骨。
陆烬没有贸然进去，而是先闭眼凝神。
随着心神沉下，他果然又隐约“看”见了空气里那些散乱气流。虽然远不如火种异动时那样清晰，可周围是否有活人停留，已经能勉强判断一二。
左边断墙后，一道。
右侧塌屋里，两道。
巷子尽头，还有一道较沉的气息，隐得很好，却压不住那股淡淡的血腥和药味。
四个。
或者更多。
陆烬眼神慢慢冷了下来。
看来蝎巷这次是铁了心要吃下他。
就在这时，巷尾忽然亮起一点火星。
紧接着，一个穿着黑色短袄、身材壮实的独耳中年男人慢悠悠从阴影里走了出来。他左耳缺了半只，脖子上挂着串黑骨珠，右手拎着一把宽背短刀，正是黑三爷。
“不错，真敢来。”黑三爷咧嘴笑了笑，露出一口发黄的牙，“我还以为你昨晚了我三个人，今晚会吓得躲在家里哭。”
陆烬站在巷口，没往前：“你的人要我的刀？”
“刀我要，人我也要。”黑三爷随手把火折子一丢，火星落地，“昨晚那事，已经不是给不给东西的问题了。你了我的人，我要不把你骨头一拆了，蝎巷以后谁还听我黑三的？”
他说得轻描淡写，却透着股毫不掩饰的残忍。
陆烬盯着他：“所以你今夜亲自来，是怕手底下人再死？”
黑三爷脸上的笑意缓缓收了。
“嘴还是这么硬。”他眯起眼，“怪不得赵阔没把你弄死。你这种人，看着贱，却最让人不放心。”
说着，他抬了抬手。
断墙后、塌屋里、巷子尽头，几道黑影同时走了出来。
一共六个人。
其中两人手持弩机，一左一右封住高处和退路；另外三人拿刀，其中一个矮瘦汉子袖口鼓鼓囊囊，显然藏了暗器；最后一人则最引人注目——他穿着一身半旧灰袍，头发稀疏，脸色发青，手里拎着个灰布袋，站在黑三爷身后不声不响，眼神却像蛇一样冷。
修士。
哪怕只是最底层的散修，也绝不是蝎巷那些刀手能比。
陆烬看见这人时，心里便沉了一下。
原来黑三爷白天去见的人，就是他。
“孙先生那边的人？”陆烬问。
灰袍人桀桀一笑：“城主府那老东西，也配让老夫替他做事？小子，把刀交出来，老夫给你留魂一缕，免得你死后做个糊涂鬼。”
又一个修士。
而且语气比昨晚那青袍老者更阴毒。
黑三爷颇为得意地看着陆烬：“看见没有？这位柳先生，可是我花大价钱请来的。你那把刀邪是邪，但你总不至于以为，城主府外面那次好运，还能用第二回吧？”
陆烬没有说话，只缓缓把断刃从背后抽了出来。
粗麻布一层层垂落，露出那半截乌沉沉的刀身。月光下，刀身赤纹极淡，像沉睡中的血脉。
巷中几人的目光顿时都被吸了过去。
贪婪、忌惮、火热、戒备，交织在一起。
陆烬握住刀柄，忽然觉得好笑。
这些人，本不知道自己在争什么。可越是不知道，越敢赌命。
“想拿？”陆烬抬眼看向黑三爷，“来。”
黑三爷眼底凶光一闪：“动手！”
话音刚落，两侧弩箭便同时破空而来！
陆烬早有防备，身形猛地向前冲出，而不是后退。两支弩箭一左一右从他身后掠过，钉进墙里，正把他的退路彻底封死——果然，对方原本就算准了要把他进巷中。
可陆烬要的就是这个前冲。
因为弩箭一出，持弩者最少会有一瞬间的空档。
他脚下一蹬，断刃直接朝左侧断墙上方抡去！
“砰！”
沉重刀身砸中砖石，碎石乱溅，那名藏在高处的弩手惨叫一声，连人带弩翻了下来。与此同时，右侧两名刀手已同时近，一人正劈，一人斜刺，配合极熟。
陆烬不退反撞，断刃横扫。
刀手显然知道断刃沉重，不敢硬接，立刻变招后撤。可就在这时，那矮瘦汉子袖口一抖，三枚乌黑短钉无声无息飞来，直取陆烬眼、喉、心口！
阴毒至极！
陆烬瞳孔一缩，强行转刀去挡。只听“叮叮”两声，前两枚短钉被断刃磕飞，第三枚却擦着他肩头掠过，带起一阵辣的刺痛。
有毒！
陆烬心头一沉，挥刀再退一人后，整个人迅速向断墙边靠去，不让自己彻底陷入围攻中央。
黑三爷见状冷笑：“你也就这点本事了。”
说话间，那灰袍柳先生终于动了。
他手中灰布袋一抖，竟有一团灰白粉雾扑散开来，遇风不散，反而像活的一样顺着巷道朝陆烬卷去。所过之处，地上的杂草瞬间枯萎，连石缝里的虫子都翻了肚皮。
陆烬脸色骤变，立刻屏息后撤。
可这粉雾来得太快，边缘仍有一丝擦过了他手背。只一瞬间，那片皮肤便出现了一层青黑色，像血肉都在往里塌。
这本不是普通毒，而是某种被灵气催动过的阴毒手段。
“别挣扎了。”灰袍人舔了舔嘴唇，阴笑道，“中了老夫的蚀骨灰，你越动死得越快。”
黑三爷等人显然也早知道这东西厉害，全都避得远远的，脸上露出稳胜券的神情。
陆烬后背抵住半塌石墙，呼吸微沉。
肩头中钉，手背染毒，前方还有黑三爷与数名刀手围着，最麻烦的是那个灰袍修士，一旦再出手，他很难撑住第二波。
就在巷中机压到极点时，陆烬口火种忽然毫无征兆地一震。
不是温热，而是灼烧。
那感觉像有一滴滚烫铁水突然坠进心口，瞬间沿着血脉烧向四肢百骸。几乎同时，断刃上的赤纹猛地亮了一瞬。
灰袍人脸色忽变：“不对，快退——”
已经晚了。
陆烬只觉得眼前世界猛地一红。
不是视线模糊，而是所有活物和气机都像被一层浅红色轮廓描了出来。灰袍人身侧灵气最浓，像团灰绿交缠的污火；黑三爷和几名刀手则是强弱不一的血色影子；就连那弥漫而来的蚀骨灰，在这一刻都呈现出清晰的流动轨迹。
火种又一次把某种“看见”给了他！
而这一次，陆烬没再犹豫。
他一步踏出，竟迎着那灰白毒雾冲了上去！
黑三爷都愣了一下：“他疯了？”
疯没疯，下一瞬就知道了。
陆烬并不是要硬扛毒雾，而是顺着自己“看见”的那道最薄弱缝隙，以最小的擦碰闯了过去。与此同时，断刃骤然下沉，裹着全身气力和那股火种带来的灼热，狠狠劈向最前面的黑三爷！
黑三爷怒吼一声，宽背短刀横架去挡。
“当——！”
一声巨响。
黑三爷只觉双臂猛地一麻，虎口当场崩裂，整个人被这股远超预想的恐怖重力震得连退数步，口气血翻腾不休。他怎么也没想到，一个昨夜还在重伤中的小子，今夜竟能爆发出这种力量。
可陆烬这一刀真正的目标却不是他。
借着反震之势，陆烬整个人猛地旋身，断刃带着残余力道斜斜甩向那灰袍柳先生！
灰袍人脸色一厉，袖中顿时飞出两张灰符，半空炸开，化作两团阴风去卷刀势。
然而断刃刚一触及阴风，刀身上的赤纹竟再度一亮。
“嗤——”
像热刀切进寒蜡。
那两团阴风当场被撕开！
灰袍人大惊失色，连忙后退，可陆烬已经借势扑到近前。他如今本不懂什么高明刀法，所以脆不讲刀法，双手抡起断刃便朝对方面门狠狠砸下！
“砰！”
灰袍人仓促举臂抵挡，手骨当场折断，整个人被砸得跪进地里，膝下石砖都裂了。
“你——”
他刚吐出一个字，陆烬便一脚踹在他口，把人踢翻。还不等对方爬起，断刃已第二次落下。
这一次，是脖颈。
噗！
一声闷响，血雾喷开。
灰袍人的头颅并未飞起，却也塌得不成人形，当场死绝。
巷中瞬间一静。
黑三爷和剩余几人看着这一幕，脸上的凶狠一下被惊骇取代。谁也没想到，他们花大价钱请来的柳先生，竟在近身后连两息都没撑住。
而且，死得如此脆。
陆烬自己也在喘。
这一连串动作几乎把他体内刚聚起来的那点气机榨了个七七八八，可那股火种带来的灼热还没散，断刃上也残留着一丝令人心悸的凶意。
他抬起头，看向黑三爷，眼神冷得像刀。
“现在，”他一字一顿地开口，“轮到你了。”
黑三爷心底第一次生出退意。
他本就是亡命徒，最擅长踩弱的、啃烂骨头，可眼前这少年明明还穿着西巷穷人的旧衣，提着的却像不是刀，而是一头会吃人的凶物。
“走！”黑三爷突然厉喝。
他竟第一个转身就逃。
剩下那几名刀手也瞬间胆散，跟着四散而去。陆烬想追，口却猛地一痛，脚步顿时慢了半拍。就在这时，废巷上方忽然传来数道破空之声。
咻！咻！咻！
三支细长羽箭自高处射下，精准无比地钉进两名逃跑刀手后背。另一边，墙头上跃下一道墨青身影，剑光一闪，正中第三人咽喉。
苏清寒。
她今夜果然来了。
而且不是一个人。
墙后、屋顶、断墙阴影里，接连现出几名身着青衣的精悍护卫，动作利落地封死了巷口与退路。黑三爷才刚冲到巷尾，便被两柄长刀交错退回来，脸色瞬间变得难看无比。
苏清寒站在风里，看了眼地上灰袍人的尸体，又看向陆烬，眸中第一次露出一丝真实的意外。
“我原本以为，你今晚能活下来就不错。”她淡淡道，“倒没想到，连他都被你了。”
陆烬握刀而立，没有答话。
不是他不想，而是火种的那股异样灼热正在迅速退去，随之而来的空虚感像水一样涌上来。他现在全靠一口气撑着，才没在当场倒下。
黑三爷左右看了看，额头见汗，忽然咬牙怒道：“苏清寒！这是蝎巷和这小子的事，城主府凭什么手？”
苏清寒转过头，眼神平静得近乎冷漠。
“就凭你们蝎巷，碰了城主府现在要查的人。”
黑三爷脸色铁青：“你们也想要那把刀！”
“想要的人很多。”苏清寒缓缓道，“但你不配。”
这句话像一记耳光，抽得黑三爷眼底凶光暴涨。他显然也是在黑石城横惯了的人，哪受得了这样的轻视，当即嘶吼一声，竟朝苏清寒扑了过去！
苏清寒连眼皮都没抬。
剑出。
只有一剑。
细长剑锋像一线月光，冷得没有烟火气。黑三爷的宽背短刀才抬到一半，咽喉便已多出一道极细血线。他整个人僵在原地，眼睛睁得极大，似乎到死都不敢相信，自己竟连一招都接不住。
下一息，尸体轰然倒地。
废巷里只剩风声。
苏清寒收剑入鞘，目光终于落回陆烬身上：“现在你该明白了，蝎巷只是开始。你拿着那把刀，今后要你的人，只会越来越多。”
陆烬看着她，声音有些发哑：“所以？”
“所以你若还想活，就不能再用西巷矿工的法子活。”苏清寒走近两步，“三后进城主府，太慢了。今晚之后，很多人都会知道你不是任人揉捏的废物，也会知道那把刀的价值比他们原先以为的更高。”
她顿了顿，看了一眼地上的灰袍尸体。
“从现在开始，你得学会真正修行。”
陆烬沉默下来。
这句话，他当然知道是对的。
可真正修行，哪有那么容易？
苏清寒似乎看出他心中所想，淡淡道：“你缺功法，缺引路的人，也缺一个能暂时压住你身后那把刀的法子。正好，这些我都知道一点。”
陆烬抬眼看她。
“代价呢？”他问。
苏清寒静静与他对视。
月光落在她眼底，像深水里的一点冷光。
“代价是，”她缓缓开口，“三后，不，明一早，你随我再去一次黑渊矿岭。”
“因为我想知道，井下那座石室塌了之后——”
“葬渊，到底还剩下什么。”