柳月柔那句“妾身亲手送出去”还卡在嗓子里，人已经抖得快站不稳了。
偏厅里没人去扶她。
沈栀坐在上首，指尖慢慢敲着桌面，脑子里已经把今天后半的路数过了一遍。对方既然借柳月柔的名义往宫里送香，那这条线多半已经铺好了，不会因为孙嬷嬷突然折进去就立刻收手。
越是这种时候，越不能硬把门堵死。
堵死了，只能证明他们慌了。
最好的办法，是顺着这条线，把人和东西一起送出去，再在半路上把接头的人和目的地一并掀开。
可这法子凶险。
稍有不慎，香饼真送进了宫，她和谢临渊前面辛苦揪出来的这点线，转眼就会变成对方反咬的一口锅。
“王妃……”柳月柔终于哑着嗓子开口，声音里带着掩不住的慌，“妾身若照您说的去做，那、那妾身还能活吗？”
沈栀抬眼看她。
“你现在不照做，就一定活得稳？”
柳月柔被问得一窒。
她当然知道不是。
从孙嬷嬷名单上写下她名字那一刻起，她就已经是被放在刀口上的人了。今天若不是这盘局被沈栀提前掀了，过不了几天，自己恐怕连怎么死的都未必弄得明白。
可知道归知道，真让她往宫里的刀尖上送，还是怕得腿软。
“你放心。”沈栀语气不重，“既然让你去，我就不会让你一个人去送死。”
柳月柔怔了一下。
这还是沈栀第一次用这样平静的语气对她说话，不阴不阳，也不带半点讥讽。可偏偏就是这样，反而让她更清楚地意识到，对方已经不把她当成一个单纯争宠的姨娘看了。
是工具。
也是钓饵。
谢临渊一直没有话，直到这时才淡淡开口：“送香的人照旧。跟的人，本王来安排。”
他话音刚落，门外就有护卫快步进来，低声回禀：“王爷，侧门小库已经查过，里头少了一只旧木匣。匣子原本装的不是金贵东西，只是前几年宫里赏下来的旧香牌和废档册。”
沈栀目光一凝：“废档册？”
“是。”护卫道，“看库的小头目说，那匣子平时几乎没人动。若不是今细点，本发现不了少了一只。”
谢临渊眸色沉下去：“香牌是什么？”
“宫中各库旧年入库时用的香签和编号木牌，听说早该销了，只是一直没来得及清。”
沈栀心头微微一跳。
香牌，旧档册，栖梧库。
这些词单拎出来都像杂碎，可放到一起，就像是一条快要串起来的旧链子。对方突然拿走这只匣子，绝不会只是顺手。
不是为了香，就是为了档。
“看来这趟香饼，送的不只是香。”她低声道。
谢临渊抬眼看她，显然也想到了同一处。
若只是送春烬底料或香方，未必需要冒着这么大风险特地从小库里再取一只旧匣。可若匣子里藏着栖梧库的旧号牌、旧签样甚至某份残档，那意义就全变了。
这不是一条临时的香药线。
这是在接旧案。
“传下去。”谢临渊声音发冷，“柳月柔照旧备香，所有外头看着都按原样走。暗卫分三路，一路盯侧院，一路盯后角门，一路跟接头的人。东西可以出王府，但不能脱手。”
“是。”
护卫领命退下。
柳月柔听见“不能脱手”四个字，脸色才勉强缓和一点，可眼神里的慌还是压不住。她抿了抿唇，像是还想说什么，终究没敢再开口。
沈栀看着她，忽然问：“你院里做香饼的人，靠得住吗？”
柳月柔愣了下，忙道：“平是小厨房李妈妈和一个叫春穗的丫头帮着制香。李妈妈昨儿已经被扣住了，如今院里只剩春穗能使唤。”
“春穗是谁的人？”
柳月柔眼神一乱：“她……她是我进府时从娘家带来的。”
这话一出，沈栀和谢临渊都没说话。
越是这种时候，越没有“自己人”这种东西。
柳月柔被两人看得心里发慌，连忙补道：“可她平真的只管做香，从不碰别的！”
沈栀淡淡道：“那就把她也叫来。”
不多时，春穗被带进了偏厅。
这丫头十七八岁，模样不算出挑，垂着头时十分安静，看着像那种最不起眼的陪嫁丫鬟。可沈栀一眼看过去，就发现她手指很细，虎口和食指边缘却有点硬茧，不像是单做女红和香饼磨出来的。
更像是经常捻细绳、拆纸封之类的手。
“你会制香？”沈栀问。
春穗低声道：“回王妃，会一点。”
“会多少？”
“简单的安神香、驱虫香都会。”
“那宫里的供香样式，你见过吗？”
春穗身形极轻地顿了一下，幅度小得几乎看不出来。
可沈栀还是捕捉到了。
“没、没见过。”
“没见过，你刚刚抖什么？”
春穗脸一下白了。
柳月柔也跟着变色，下意识看向她：“春穗，你是不是瞒了我什么？”
春穗立刻跪了下去：“姨娘明鉴，奴婢不敢！”
沈栀看着她，忽然笑了笑：“不敢？那我换个问法。你娘家是不是也在宫里做过香？”
春穗猛地抬头。
只这一眼，就够了。
“看来是。”沈栀眼底冷了下来，“你进府前，家里在哪儿当差？”
春穗嘴唇哆嗦了两下，终于低声道：“奴婢的娘……从前在掖庭做过杂役，后来因病放出宫了。”
“做杂役能认得宫里的供香样式？”沈栀轻声道，“你编得未免太随便。”
春穗彻底不敢抬头了。
柳月柔这才真的慌了。
她一直以为自己带进府的是个听话的丫头，谁成想这会儿才发现，人身上竟还带着宫里的底子。她连忙跪正了些，急声道：“王妃，妾身真的不知道她……”
“我知道你不知道。”沈栀打断她，“你要是知道，今天就不会坐在这儿抖成这样。”
这话听着不像宽慰，柳月柔却莫名松了一口气。
至少眼下，沈栀还没把这笔账彻底压死在她头上。
谢临渊看着春穗，语气平淡得吓人：“你若还想活，现在就把背后的人说出来。”
春穗身子发抖，却还是死死咬着牙：“奴婢背后没人。”
“没人？”沈栀慢慢站起身，走到她面前，“那你告诉我，为什么侧门小库刚少了东西，柳月柔院里偏偏就要往宫里送香？为什么这香不是旁人来做，偏偏是你这个见过宫中供香样式的人来做？”
春穗眼眶一下红了，像是怕到了极点，却仍不松口。
沈栀盯着她，忽然觉得这神情有些熟悉。
不是忠心。
是顾忌。
和何婆子提起孙子时一模一样的顾忌。
她心里一动，忽然弯下腰，声音压得很轻：“他们抓了你家里什么人？”
春穗浑身猛地一颤。
柳月柔怔住了。
谢临渊眸色也深了一分。
沈栀没给春穗喘息的机会，继续道：“是你娘，还是你弟弟？”
春穗眼泪一下就掉了下来，却仍死死咬着唇。
“看来是弟弟。”沈栀轻轻点头，“你娘若是宫里放出来的老人，身子多半不好，真被捏住的人不会是她。可弟弟不一样，年轻，能活，捏在手里最好使唤。”
春穗终于绷不住，扑通一声磕下去，哭得肩膀都在抖：“王妃……奴婢真的不能说……奴婢弟弟还在他们手里……”
柳月柔脸色惨白，像被人狠狠扇了一巴掌。
她一直以为只有自己被人借了势、推着走。现在才发现，自己院里这个最不起眼的丫鬟，也不过是别人扣在手里的另一颗棋。
“你不说，他们也未必会放。”沈栀看着她，声音不重，却像钉子一点点往下敲，“福安死了，翠喜死了，昨夜那个灰衣内侍也死了。你真以为替他们把这趟香送成了，你弟弟就能平平安安回来？”
春穗哭得更厉害了。
可她显然已经被吓久了，脑子里只剩“不能说”三个字，一时本转不过弯来。
偏厅里正僵着，门外忽然传来一阵急促脚步。
青梧快步进来，神情少见地发紧：“王妃，外头有人递来一封信，说是给您的。”
沈栀眸光一冷：“谁送的？”
“没看清。是个卖药的小童，放下就跑了。”青梧把信递上来，“信封上只写了四个字。”
沈栀接过来看了一眼。
字很秀，墨色还新。
“若想见人。”
没有落款。
可这四个字一出来，春穗整个人像被针扎了一下，猛地抬起头，眼底全是惊惧。
沈栀一眼就看见了，心里瞬间明白。
这封信不是给她的。
或者说，不只是给她的。
是当着她的面，掐住春穗喉咙的那只手，又往前收了一寸。
“拆开。”谢临渊道。
沈栀没犹豫，直接将信封撕开。
里头只有一张薄纸，字更少。
“申时三刻，城南旧药巷，独来。”
纸背后还画着一个极小的月牙。
月牙疤。
月牙标记。
这帮人简直猖狂到了明面上。
偏厅里安静得厉害。
柳月柔和春穗都看见了那纸背后的月牙，两个人脸色一个比一个难看。前者是怕自己彻底卷进来，后者是因为很清楚，这封信八成和她弟弟有关。
“王妃……”春穗终于抬起头，声音抖得不成样子，“他们、他们是不是……”
“是不是拿你弟弟钓你？”沈栀接上她的话。
春穗眼泪掉得更凶，却说不出话。
谢临渊把那张信纸接过去看了片刻，淡淡道：“不是钓她，是钓你。”
沈栀看向他。
“对方知道你已经碰到香线，也知道你会顺着柳月柔往下查。”谢临渊把纸放到桌上，“这个时辰、这个地点，摆明是想看看你敢不敢去。”
“若我不去呢？”
“那他们就会换条线继续送香。”
“若我去呢？”
“那就要看你带去的是人，还是局。”
这回答很谢临渊。
不拦，也不劝，直接把利弊摆开。
沈栀站在原地，心里反而慢慢稳下来。
她知道，这是一次碰线头的机会。
城南旧药巷，本就是药材和散香最杂的地方。若对方真和春烬、栖梧库、锦春姑姑这一串人有联系，那边一定能摸到东西。
可问题也同样明显。
这是个局，而且多半是冲她来的。
“你不能一个人去。”谢临渊看着她。
“我知道。”
“也不能带太多人。”
“我也知道。”
沈栀说完，忽然把那张信纸折好，塞进袖中，转头看向春穗。
“你弟弟叫什么？”
春穗一愣，哑声道：“阿衡。”
“多大？”
“十三。”
十三。
还真是最容易被掐住的年纪。
沈栀点了点头，又问：“你若现在配合我把这趟香饼做完，能不能一眼看出里头哪些东西不是你院里原本该有的？”
春穗怔了怔，随即像抓住了什么救命稻草，连忙点头：“能！奴婢能认出来。若有人中途换香、夹带香牌或纸册，奴婢一碰就知道。”
这就够了。
沈栀转过身，看向谢临渊：“我去药巷，春穗留在府里做香。香饼按原样备，但里头夹带什么、什么时候动手脚，我们先一步盯死。”
谢临渊眉头微蹙：“你真要去？”
“你刚才不是还说，要看我带去的是人，还是局？”沈栀看着他，“现在我决定了，带局去。”
谢临渊盯着她，像是在衡量她是真想好了，还是一时上头。
半晌，他才开口：“申时三刻之前，我会让人把旧药巷三条出路全盯住。你进巷后，不管见到谁，不许单独追。”
“王爷这是在担心我？”
“本王是在担心线索断在你手里。”
沈栀轻哼一声，却还是应了：“行。”
她知道这时候不是斗嘴的时候。
可奇怪的是，话说到这儿，她心里那点紧绷竟比刚收到信时缓了些。大概是因为这一次，她不是被动等着别人出招，而是终于能主动往前走一步。
柳月柔在旁边听得手心全是冷汗。她现在已经顾不上什么争宠不争宠了，只觉得这盘局越往下听越骇人。她忍不住低声问：“王妃……那妾身呢？”
沈栀转头看她：“你继续做你的柳姨娘。”
柳月柔一愣。
“侧院照常备香，照常装慌，照常让人以为你还什么都不知道。”沈栀语气平静，“你最擅长的不就是这个？那就接着演。演得越像，外头的人越敢继续往你这条线上靠。”
柳月柔脸一红，又不敢反驳，只能低声应了。
她这回是真的明白了。
自己往后再想在沈栀面前玩那套柔弱可怜，怕是行不通了。因为对方现在已经把她看透了，连她擅长演什么都拿来当局用。
“至于你。”沈栀又看向春穗，“今天开始住到青梧旁边，吃喝都有人看着。不是防你，是防别人先下手把你灭口。”
春穗眼圈一下更红了，连忙磕头：“奴婢谢王妃。”
她这一声谢，倒是比柳月柔之前那些哭求实在得多。
偏厅外的光一点点斜进来，照在桌上那封无名信和那道细细的月牙标记上，越看越像一道划开的口子。
沈栀看着那道月牙，脑子里却忽然闪过另一个画面。
慈宁宫外，苏清漪站在廊下，声音很轻地提醒她：查香。
城南旧药巷。
医馆。
药材。
若说这城里还有谁能比她更熟这些地方，苏清漪一定算一个。
念头一冒出来，沈栀自己先怔了一下。
她不是没怀疑过苏清漪，可越往下走，越觉得那人知道的东西，已经远远超出“一个太后看重的医女”该知道的分量。
如果今天药巷这一趟里真有她的影子，那事情就更有意思了。
“你在想什么？”
谢临渊的声音把她拉回来。
沈栀抬眼，停了一瞬，还是道：“我在想，今天这封信，也许不止一个人知道。”
“谁？”
“苏清漪。”
谢临渊看了她两秒，没有立刻否认。
“你也这么觉得？”沈栀挑眉。
“本王只觉得，若她真知道这封信，那今天这趟药巷，恐怕不会只有一拨人。”
这话一落，沈栀心里那弦顿时更紧了。
不会只有一拨人。
也就是说，今天下午去城南旧药巷的，很可能不只是月牙那条线的人，不只是她和谢临渊的人，甚至可能还有第三拨。
若第三拨真是苏清漪，那她到底是来帮忙的，还是来抢东西的？
这一瞬间，所有线头都像在往同一个地方拧。
栖梧库、旧药巷、月牙记号、苏清漪。
沈栀忽然生出一种很清晰的感觉。
今天下午这一趟，不只是一次试探。
很可能是她第一次真正撞上苏清漪手里那条线。
就在这时，外头又有人来报：“王爷，宫里慈宁宫传了话，说太后娘娘今午后头风又起，请苏姑娘入宫看诊。”
偏厅里一瞬间安静得有些过分。
沈栀慢慢转头，看向谢临渊。
谢临渊也在看她。
两人谁都没说话，可彼此都明白这消息有多微妙。
若苏清漪今午后入宫，那她就不该出现在城南旧药巷。
可若她还是出现了——
那就说明，慈宁宫这道传话本身，未必就是真的。
或者说，有人正在故意替她腾位置，替她洗净“不在场”。
沈栀把袖中的信纸又往里收了一寸，眼底一点点冷下来。
“好。”她轻声道，“这下我更想去见见她们了。”