这一夜，靖王府后院的灯到天亮都没熄。
沈栀也一夜没睡。
天将亮未亮时，院中风最冷，吹得廊下灯笼晃个不停。她披着件月白外衫，坐在偏厅里，手边放着那封沾血的纸信。纸上的字已经被她看了无数遍，几乎能背下来。
“子时后，靖王入正妃院，可动手，罪名归沈氏。”
每多看一遍，她就越清楚自己昨晚离死有多近。
不只是谢临渊。
还有她。
那人算盘打得很稳。谢临渊若真死在她院中，她这个新婚第二就把夫君“克死”的靖王妃，别说洗清嫌疑，只怕连沈家都要一并被拖下水。
她本来只想改命。
可现在看来，对方压没打算给她“苟着活”的机会。
“王妃。”
青梧端着热茶进来，小心放到她手边，声音比平时更轻，“您喝一点吧，嘴唇都白了。”
沈栀端起来抿了一口，问：“人都扣住了？”
“扣住了。昨夜进过您正屋的，一共八个，连管针线的赵娘子都被请来了。”青梧顿了顿，又低声道，“王爷那边也在查，从前院拨了人过来。如今全府上下都知道，您院里昨夜出了大事。”
沈栀嗯了一声。
动静闹这么大，瞒是瞒不住的。眼下唯一的好处，就是谢临渊已经默认把她放进这条线里，那她就不能再像前几一样只靠猜了。
她正想着，外头传来脚步声。
谢临渊走进来时，身上还带着夜露未散的寒气，显然也是一宿没合眼。他换了身墨色常服，袖口和衣摆利落，没有半点昨夜险些死在后院的狼狈，反而冷得更吓人。
他进门第一眼就看见沈栀手里的茶，眉头几不可察地一皱。
“冷了还喝？”
沈栀抬头看他：“你现在还有闲心管这个？”
“本王不管，难道等你病倒了再多照看一个人？”他说得平淡，像在陈述事实。
沈栀被噎了一下，放下茶盏：“查得怎么样？”
谢临渊在她对面坐下，抬手把一张名单推过来。
“昨夜进过你正屋的，一共八个人。三个是你院里的丫鬟，一个扫洒婆子，一个掌灯婆子，一个送新帐来的针线房小丫鬟，一个帮着换床屏的粗使仆妇，还有赵娘子。”
沈栀接过名单，目光一行行扫下去。
“谁不见了？”
她问得太快，谢临渊看了她一眼：“针线房那个叫翠喜的小丫鬟，天没亮就没影了。”
果然。
所有事情里，最可疑的那个，永远都不会乖乖留在原地等人抓。
沈栀把名单放回桌上：“死了还是跑了？”
“还没找到。”谢临渊声音淡淡，“不过西角门的守卫今夜并未见她出府。若不是藏在府里，就是昨夜已经成了尸体。”
沈栀手指轻轻敲了敲桌面，脑子转得飞快。
装机关不是一时半会儿能做完的，昨夜床帐、屏风、梁上暗扣都动过手脚，说明至少得有一个能近她屋子的人提前配合。而翠喜是针线房送来的，正好名正言顺碰床幔和帘帐。
这人八成就是替死鬼。
问题是，替谁死。
“带人来审吧。”她道。
谢临渊看着她：“你真要旁听？”
“不是旁听。”沈栀抬眼，“是一起审。昨夜那局里，我才是被写在罪名上的那个沈氏。”
这话说得太直，屋里静了一瞬。
谢临渊没立刻接，只是看着她。灯下她脸色还白着，眼底也有没休息好的倦色，可神情极稳，像是已经把惊惧硬生生压到最底下，只剩下一层发着冷光的壳。
半晌，他才道：“好。”
沈栀微微一顿。
这个“好”，和先前几次不一样。
不是随口敷衍，也不是试探她能走多远，而是真把她放到了同一张桌边。
不多时，人就被带进来了。
一共七个。
七个人跪成一排，个个脸色发白。屋里气压本就低，偏偏谢临渊坐在正中，连一口茶都没碰，目光扫过去时，谁都不敢抬头。
赵娘子先撑不住，扑通一声把头磕在地上：“王爷饶命，王妃饶命！奴婢只是照规矩送新帐过去，别的什么都不知道啊！”
“规矩？”沈栀开口，语气比谢临渊还平，“你们针线房给新婚正妃院里送新帐，是你亲自送，还是随手派个小丫鬟送？”
赵娘子额头贴着地，忙道：“原本、原本该是奴婢亲自去，只是昨下午侧院那边忽然催一批春衣，奴婢走不开，就让翠喜先把东西送过去了。”
“翠喜来你针线房多久了？”
“不到两个月。”
“谁招进来的？”
赵娘子一僵。
沈栀一眼就看出不对：“说。”
“是……是孙嬷嬷曾经打过招呼，说这丫头手脚利落，让奴婢收着用。”赵娘子说完，头埋得更低了。
又是孙嬷嬷。
沈栀和谢临渊对视一眼，心里同时闪过一个念头。
孙嬷嬷这条线，果然不止是贪账那么简单。
谢临渊声音冷下去：“翠喜进府的身契呢？”
赵娘子声音发颤：“在、在针线房的旧册里。”
“去取。”
旁边护卫立刻领命出去。
沈栀没停，继续问：“昨下午翠喜送帐去我屋里，待了多久？”
赵娘子连忙道：“约莫一刻钟，后来是她说帘绳打结，想顺手理一理，奴婢也没多想……”
“她平里懂这些？”
“不太懂。”赵娘子声音越来越小，“可她说从前在外头做过绣庄的活，帐幔针脚她会看，奴婢就……”
“你就让她一个人碰了我房里的床帐和帘绳。”沈栀替她说完。
赵娘子浑身一抖，再不敢出声。
旁边那几个下人已经吓得脸都灰了。
沈栀扫了一眼，正要再问，忽然看见跪在最边上的掌灯婆子手在发抖。那婆子看着五十来岁，平时最不起眼，这会儿却抖得有些过了头，像怕的不是被牵连，而是别的什么。
沈栀目光一停：“你，抬头。”
那婆子一哆嗦，慢慢把脸抬起来，眼神躲闪，本不敢看人。
“叫什么名字？”
“回、回王妃，奴婢姓何，院里都叫何婆子。”
“你怕什么？”
“奴婢、奴婢没怕……”
沈栀忽然笑了一下：“没怕，手抖成这样？怎么，昨夜进我正屋掌灯的时候，看见了不该看的东西？”
何婆子脸色刷地白了，嘴唇哆嗦两下，竟一个字都没说出来。
这反应一出来，屋里所有人都看明白了。
谢临渊声音不高，却像一把冰刀压下来：“说。”
何婆子一下瘫软在地，哭腔都出来了：“王爷饶命！王妃饶命！奴婢真不是故意的，奴婢只是、只是前下午见翠喜在您屋里梁边踩过凳子，她说帐钩挂得高，奴婢也没多想……”
沈栀眼神骤冷：“她踩了凳子？”
“是、是。”何婆子语无伦次，“奴婢当时还问她够不够得着，要不要帮忙，她说不用，自己会弄。奴婢瞧她手里拿着剪子和线，像真在改帐子，就……就没管。”
这就对上了。
机关不是昨夜刺客临时装的，而是白天就已经埋进去了。
昨夜那个人进来，更多是在确认人是不是睡在床上，再顺手触发机关。
真正动手脚的人，是翠喜。
可她还是太顺了。
顺得像被专门摆在台面上，等人来抓。
沈栀正想着，出去取旧册的护卫快步回来，手里拿着一本泛黄册子和一张纸。
“王爷，翠喜的身契找到了。”
谢临渊接过来，刚看一眼，眉头就皱起来。
沈栀伸手：“给我。”
纸一到手，她就看见了不对。
这张身契纸太新了。
一个两个月前入府的针线房小丫鬟，身契边角不该这么整齐，墨迹也不该这么浮。像是匆忙补写出来的。
“假的。”她几乎立刻开口。
赵娘子一听，脸都白了：“奴婢真不知道！奴婢记得当时有人送来一沓身契，管家房盖了印，奴婢才收的人……”
“谁送来的？”
“是、是周管事身边跑腿的小厮福安。”
又牵出一个名字。
沈栀眯起眼：“福安人呢？”
护卫低声回：“昨夜西墙外死的那个小太监，查过脸了，正是福安。”
屋里一静。
到这里，线彻底拧出形状了。
翠喜是假身份进府，福安替她补身契；昨夜福安又死在西墙外，袖里还藏着那封沾血信。表面看起来，像是这两个人勾结布了局，事败后一个跑、一个死，线索就此断掉。
可太完整了。
完整得像专门摆出来的答案。
沈栀慢慢把身契放回桌上，忽然问：“福安在周成身边待了多久？”
旁边护卫答：“三年。”
“三年的人，替一个进府不到两个月的小丫鬟补假身契，再在事发当夜死在西墙外。”她抬眼看向谢临渊，“王爷，你信这是他们俩自己想出来的？”
谢临渊眸光沉沉：“不信。”
“我也不信。”沈栀冷笑，“这哪是什么真凶，分明是有人提前准备好的替死鬼。”
屋里几个人一听“替死鬼”三个字，脸色一个比一个难看。
谢临渊靠在椅背上，手指轻轻敲了敲桌面，片刻后忽然道：“把何婆子留下，其余人带下去，分开关。”
护卫立刻上前，把人都拖了出去。
偏厅门一关，只剩何婆子瘫在地上，哭得鼻涕眼泪一脸。
沈栀看着她，忽然轻声道：“你刚才没说实话。”
何婆子浑身一僵。
“你不是只看见翠喜踩凳子。”沈栀声音很轻，反而更让人发毛，“你还收了她的好处，所以昨晚事发之后才怕成这样。因为你知道，一旦查出来，你就是帮凶。”
何婆子猛地抬头：“奴婢没有……”
“没有？”沈栀往前俯了俯身，盯着她，“那你袖子里这只银耳坠哪儿来的？”
何婆子脸刷地白了，下意识抬手去捂袖子。
这一捂，等于全认了。
青梧在旁边都看呆了。
她刚才本没注意何婆子袖子里露出的那一点银光，王妃却一眼就盯到了。
谢临渊也看了沈栀一眼，没说话。
何婆子彻底撑不住，哭着磕头：“奴婢招！奴婢都招！是翠喜前塞给奴婢的，她说只是让奴婢装没看见，说王妃刚入府，帐子不合手，她多改几针也不算什么。奴婢一时鬼迷心窍，才、才……”
“只有耳坠？”沈栀问。
“还、还说事成之后再给奴婢五两银子。”何婆子哭得上气不接下气，“奴婢真不知道她是要害人！若早知道给奴婢一百个胆子也不敢啊！”
沈栀没理她的哭诉，只问：“翠喜平时和谁走得近？”
何婆子抽噎着想了半天，忽然道：“她……她有时候会去后角门边上喂猫。可那边平时没什么人，奴婢有一次瞧见她像是在和墙外的人说话。”
“什么时候？”
“大概……半个月前。”
半个月前。
那时她还没穿过来。
也就是说，这条线早就在铺了，不是因为她忽然改剧情才有的。
沈栀心里一沉。
对方布这局，至少从靖王大婚前就开始准备了。
她正想着，谢临渊忽然开口：“墙外是什么地方？”
护卫立刻答：“后角门外是一条窄巷，再过去是给内务采买送货的小道，平时杂人多，最不好盯。”
“去查。”谢临渊声音发冷，“把近一个月后角门当值的人、送货的人、附近出没的车马全翻一遍。”
护卫领命而去。
何婆子还跪在地上发抖，显然觉得自己已经交代净了，正盼着能捡回一条命。
沈栀却没让她松气，慢慢道：“最后一个问题。昨夜你为什么没跑？”
何婆子一愣。
“你既然收了翠喜好处，又知道她在我屋里做了手脚，昨夜事发后最该做的就是跑。可你没跑。”沈栀盯着她，“为什么？”
何婆子张了张嘴，半天没出声。
她额上汗一点点冒出来，像是突然被问到了最不敢答的地方。
谢临渊目光沉下去：“说。”
何婆子身子一抖，终于崩溃似的哭了出来：“奴婢、奴婢不敢跑！因为昨夜有人来找过奴婢！”
屋里气息骤然一冷。
“什么人？”沈栀立刻问。
“一个蒙着脸的婆子。”何婆子哭得直喘，“她说翠喜那边若出了纰漏，就让我咬死自己什么都不知道。还说、还说若奴婢敢跑，就把奴婢在乡下的小孙子一并埋了……”
沈栀眼神一厉：“她什么时候来找你的？”
“就在昨夜掌灯后不久。”何婆子哭道，“奴婢本想去告诉赵娘子，可那婆子把孙儿的长命锁都拿出来了，奴婢实在不敢……”
长命锁。
这说明对方不只盯着府里，连下人的家眷都摸得清清楚楚。
这已经不是普通后宅手段了。
这是成体系的控制。
沈栀缓缓坐直，和谢临渊对视了一眼。她在对方眼里看到了同样的判断。
这条线的幕后主使，绝不只安了一两颗钉子。
“昨夜那婆子长什么样？”谢临渊问。
何婆子哭着摇头：“蒙着脸，看不清。只记得她手背上……手背上有一道烫出来的疤，像月牙似的。”
沈栀心头微微一跳。
昨夜翻窗刺客逃走时，她也看见过一闪而过的暗金色纹路。现在又是手背上的月牙烫疤。
一个用烙记，一个留疤。
这不像巧合，倒像某种固定的标识。
她还在想，外头忽然传来脚步声。
一名暗卫快步进来，低声道：“王爷，找到翠喜了。”
何婆子吓得猛地一抖。
沈栀立刻起身：“人在哪儿？”
暗卫脸色有些难看：“在后角门外那条窄巷尽头的废井里。尸体还热着，像是刚死不久。”
又死一个。
果然，一个都不会给他们活口。
沈栀手心微微发凉，却不是因为怕，而是因为终于彻底看清了对手的做法。
谁被推到明面上，谁就得死。
福安死了。
翠喜也死了。
何婆子若不是昨夜被他们先一步扣住，恐怕现在也未必还活着。
这不是灭口，这是清盘。
偏厅里静了片刻，谢临渊忽然站起身。
“走，去看尸体。”
沈栀也跟着起身。
谢临渊看了她一眼：“你要去？”
“当然去。”沈栀把袖口一拢，语气平静，“替死鬼都送到井里了，我总得去看看，对方这次又给我们留了什么‘答案’。”
谢临渊盯着她两秒，没再拦，只丢下一句：“跟紧。”
这两个字落下，青梧都愣了一下。
沈栀倒是很快跟了上去。
晨光刚起，天边还是灰蒙蒙的。两人一前一后出了院门，往后角门方向去。路上风很冷，吹得衣摆猎猎作响。沈栀跟在谢临渊身侧，忽然有一种很奇怪的感觉。
昨天之前，她和他还是彼此提防、互相试探的关系。
可现在，他们正一起去看同一具尸体，查同一条线，追同一个想要他们命的人。
这就叫同盟。
哪怕只是暂时的。
等走到废井边时，几名暗卫已经把现场围了起来。井边杂草被踩塌了一片，一具年轻女尸被平放在地上，身上还是针线房小丫鬟的粗布衣裳，脖子上一道极细的勒痕，脸色青白。
正是翠喜。
沈栀蹲下身，强压着胃里翻涌的不适，仔细去看她的手。
她右手食指和拇指指腹有细茧，像常年捏针线磨出来的。可虎口处却还有一层更硬的茧，不像做绣活，倒像常年握短刀或硬器。
她不是普通绣房丫鬟。
沈栀刚要开口，忽然看见翠喜发髻里露出一点暗红。
“等等。”她伸手拨开对方乱发。
发丝下，竟藏着一枚极小的红玉珠，只有小指甲盖大，用红线牢牢缠在发里，不扒开本看不见。
沈栀把那珠子扯出来，刚捏到手里，脸色就变了。
这玉珠不是首饰。
珠身中空，里头似乎塞着一小卷东西。
她还没来得及细看，旁边暗卫忽然沉声道：“王爷，井壁上有字。”
众人立刻看过去。
晨光下，废井内侧湿青苔间，赫然被人用刀尖刻了三个歪斜的字。
“沈氏。”
空气一瞬间冷了下来。
对方竟连井里的字都提前刻好了。
就像生怕他们看不懂，这一切还是要往她头上扣。
沈栀攥着那枚红玉珠，缓缓站起身，唇角一点点冷下来。
“好。”她轻声道，“真是好得很。”
谢临渊转头看她：“你发现了什么？”
沈栀摊开手，把那枚还带着体温的红玉珠递到他面前，眼底冷得发亮。
“发现这替死鬼还没死净。”
“也发现，真正给她下最后一道令的人，恐怕很快就要露头了。”