亥时三刻，京西山区。
月亮被云层遮得严严实实，整座废弃矿场笼罩在一片浓稠的黑暗里。矿场入口的铁栅栏门锈迹斑斑，门两侧各有一盏探照灯，光柱在碎石地面上缓慢扫动。六个岗哨分布在入口周围——两个在明处持枪巡逻，两个在矿渣堆后面隐蔽，两个在半山腰的废弃传送架上居高临下。
叶狂歌趴在一百五十米外的一处碎石坡后面，手里端着一架夜视望远镜。他身边是沈良玉，更远处的暗影里，十二皇卫已经全部就位，金色面具在夜色中泛着微弱的哑光。
“岗哨位置跟昨晚一样。”皇九压低声音从通讯器里传来，“但人数多了——六岗变成了八岗。新增的两个在矿洞口，怀里抱的是突击。红外扫描显示山体内部有十五个热源，比昨晚多了五个。”
叶狂歌放下望远镜。
“雷动，外围？”
“全部就位。”雷动的声音从通讯器里传来，低沉如闷雷，“龙卫六个封锁点全部到位。秦家铁卫在河道沿线。韩铁衣的六名外勤在第二道封锁线。”
“顾明珠那边的快艇？”
“顾家船帮的人已经动了手脚。三艘快艇的引擎全部进水，底阀松了。就算他们上了船也开不出五百米。”
叶狂歌把战刀从背后解下来，刀鞘上的卡扣发出一声轻响。
“行动。”
皇一到皇六从暗处跃出，六道黑影如箭矢般射向矿场入口。他们的脚下几乎没有声音——十二皇卫的轻功是叶狂歌亲自调教出来的，每一步都踩在碎石之间的空隙上。
第一个岗哨是明处的持枪守卫。他正低头点烟，打火机的火光照亮了他脸上的胡茬。然后他听到了一声极轻的风声，还没来得及抬头，皇一的刀背已经敲在了他的颈侧。守卫软软地倒下去，打火机落在地上弹了一下，被皇二一把抄住，没有发出任何声响。
第二个岗哨在矿渣堆后面，正靠着矿渣打盹。皇三从他背后无声无息地贴上去，一记手刀切在颈动脉上，守卫的身体还没滑下去就被皇四接住，轻轻放在地上。
半山腰传送架上的两个岗哨是最难处理的——他们居高临下，视野覆盖了整个矿场入口。皇五和皇六从传送架的背面攀上去，手指扣着锈蚀的钢梁缝隙，一寸一寸地往上挪。锈屑从指缝间簌簌落下，被夜风卷走。
皇五先到顶。他翻上传送架平台的同时，手里的战刀已经横在了岗哨的喉咙前。那个岗哨正抱着枪看手机，屏幕的微光映在他脸上，他甚至没来得及抬头。
“别出声。”皇五的声音压得很低。
手机屏幕的光照亮了岗哨惊恐的表情。皇六从另一侧翻上来，用同样的手法控制住了第二个岗哨。
“入口清除。”皇五对着通讯器低声说。
叶狂歌从碎石坡后面站起来，朝沈良玉点了点头。两人沿着矿渣堆的阴影绕到矿场侧面。按照皇十一之前从热成像图里发现的冷区位置，通风井应该就在这片区域的某处。
“找到了。”沈良玉拨开一丛枯死的灌木，露出一个半人高的铁栅栏。栅栏已经锈得不成样子，螺丝一拧就断。栅栏后面是一条斜向下延伸的通风管道，直径不到一米，黑漆漆的看不见底。
叶狂歌率先钻了进去。管道里充斥着铁锈和蝙蝠粪的味道，内壁上结满了蜘蛛网。他手脚并用地往下爬了大约三十米，管道开始变宽，前方透出微弱的灯光。
他停在管道尽头，透过铁栅栏往下看。
下面是矿场的主巷道，一条宽约五米的地下通道，两侧堆满了锈蚀的矿车和废弃设备。巷道尽头是一个被改造成仓库的大型矿洞，洞口装了一扇崭新的铁门。铁门前站着两个持枪守卫，正在低声聊天。他们的口音带着明显的西陲腔——樊氏老家就在西陲，这些人多半是樊氏借调给彼岸的底层弟子。
巷道中间停着三辆叉车，叉车上堆着用防水布盖得严严实实的货箱。货箱上的外文标签在昏暗的灯光下隐约可见。
叶狂歌从口袋里掏出赵金刀给的那张纸条，对着灯光看了看标签上的文字。德文。特殊合金——高强度轻质合金，通常用于制造装备和精密武器部件。
他单手握住铁栅栏，内力贯注五指，锈死的螺丝被无声地拧断。他把栅栏卸下来放在一边，然后从通风管道里翻了出去，落在巷道地面上。
沈良玉紧随其后，落地时脚下踩碎了一小块碎石。声音很小，但在空旷的巷道里回荡了一下。
两个守卫同时转过头。
叶狂歌动了。
他的身影在昏暗的巷道里拉出一道残影，战刀没有出鞘，直接用刀柄撞在第一人的骨下缘。那人眼睛一翻，软倒在地。第二人刚要张嘴喊叫，叶狂歌的左掌已经切在他的喉结上——力道控制得极精准，刚好让他发不出声音但又不至于致命。
守卫捂着喉咙跪倒在地，脸憋得通红。
叶狂歌蹲下来，跟他面对面。
“樊清霄在哪？”
守卫瞪着他，不说话。叶狂歌伸出一手指，点在他锁骨上方的缺盆上，一丝内力透进去。守卫的脸瞬间从通红变成了惨白——缺盆是手太阴肺经的要，被内力灌入会让人产生一种窒息般的剧痛。
“再问一遍。樊清霄在哪？”
守卫艰难地抬起手指了指铁门。
“里面有多少人？”
“十……十五个。六个是樊师兄的人，九个是彼岸的‘造刀人’。”守卫的声音沙哑得像砂纸刮铁皮，“还有一个……一个外国人，拿着银色的枪。”
叶狂歌心下一沉。
神枪果然在这里。
他一掌把守卫打晕，朝沈良玉使了个眼色。沈良玉从腰间抽出匕首，迅速把两个守卫拖到矿车后面藏好。
叶狂歌走到货箱旁边，掀开防水布。箱子里整整齐齐地码着一块块银灰色的金属锭，每块大约砖头大小，表面贴着的标签上全是外文——德文、英文，还有他看不懂的中东文字。他掏出手机拍了几张照片，又用刀尖撬开一块金属锭的边角。剖面是细密的银白色晶粒，质地极轻，敲上去声音清脆如银铃。
这种合金他在西方见过一次——血族联盟曾经从一个中东走私商手里买过一批，用来打造能穿透武道护体罡气的专用弹药。
而现在这批合金被彼岸运到了炎夏。
用途不言而喻。
“主上，外围清除了七个。”皇九的声音从通讯器里传来，“但有三个人在行动开始前进了矿洞深处，我们没拦住。”
“收到。”叶狂歌对着通讯器说，“沈良玉，你现在带龙卫从通风管道进来。记住位置——主巷道尽头铁门后是核心仓库。我先进一步，听到信号再动手。”
他深吸一口气，把手贴在铁门上。
铁门是新的，钢板很厚，锁是电子密码锁。但他没有去破解密码——他把内力灌注在掌心，沿着钢板表面迅速扫了一遍，感知钢板的厚度变化。在西方暗黑世界端掉的七个据点里，有三个用的就是这种电子密码铁门。它的致命弱点不在锁，在门框——门框是生铁铸造的，锈蚀程度比钢板严重得多。
叶狂歌后退半步，抬起右脚，一脚踹在门框与钢板的连接处。
生铁门框发出一声尖锐的撕裂声，整扇铁门连框带锁一起往内倒塌，轰然砸在地上。门洞后面是一个巨大的地下仓库，货架上堆满了军需物资和金属锭，几盏应急灯把空间照得如同白昼。
仓库中央站着一群人。
最前面的是樊清霄。他二十六岁，身材偏瘦，腰间挂着一柄窄刃长剑，剑鞘上刻着樊氏的疾风标志。他的脸色很白，嘴唇很薄，整个人看起来像一把被磨得太薄的刀——锋利但易折。
他身后是十五个全副武装的人，其中六个持剑，是樊氏的弟子，另外九个持枪，穿着统一的深灰色作战服，站姿笔直，眼神空洞，是黑煞训练出来的造刀人。
而在所有人的最后面，一个穿着深灰色风衣的外国男人正靠在货架上，手里捏着一把银白色的。
神枪。
叶狂歌站在门洞里，双手在裤兜里，脸上挂着懒洋洋的笑容。
“这么多人等我一个？太客气了。”
樊清霄冷冷地看着他：“叶狂歌。你果然来了。”
“孔鸿烈让你在这儿等我，我要是不来，他多没面子。”叶狂歌慢悠悠地往里走了两步，目光在仓库里扫了一圈，“让我猜猜——这里的合金是给彼岸造专用弹药的。孔鸿烈出仓库，楚家出运输，赵家出物流，彼岸出技术。一条龙服务。”
樊清霄的手按在了剑柄上。
“你知道得再多也没用。今晚你进了这个矿洞，就别想活着出去。”
“我倒是觉得能活着出去。”叶狂歌停住脚步，“不过你们这边的人能不能活着出去，就看你的表现了。”
樊清霄的嘴角抽了一下，拔剑出鞘。
他的剑很快——比孔长空快了至少三倍。剑身出鞘的瞬间就化作一道寒光，直刺叶狂歌的咽喉。
叶狂歌侧身避开。
樊清霄第二剑紧接着横削，剑势在半路忽然变向，从横削转为上挑——疾风十三快剑第三式“风回雪转”。
叶狂歌后退半步，剑尖擦着他的下巴划过。
樊清霄的第三剑来了——剑尖化作三道虚影，分别刺向眉心、心口和小腹。第七式“掠影追魂”。
叶狂歌没有躲。
他迎着剑锋冲了过去。
樊清霄的瞳孔猛地收缩——他练快剑十六年，从来没有遇到过迎着自己剑锋冲过来的对手。这一瞬间的错愕让他右手腕的收式停顿从零点三秒延长到了将近半秒。
叶狂歌的右手食指精准地点在了他的手腕上。
樊清霄的剑脱手飞出，钉在天花板上。
他的身体往后踉跄了三步，握剑的右手垂在身侧，手腕上多了一个殷红的指印。整条右臂都麻了，从手腕到肩膀，内力完全提不上来。
叶狂歌站在他面前，双手还在裤兜里。
“你的收式破绽太明显了。暗堂当年拆解疾风快剑的时候，第一个发现的弱点就是这里。你练了十六年快剑，这个弱点比十六年前还大——因为你太自信了，从来没人敢正面抓你的收式。”
他朝沈良玉的方向努了努下巴。
“今天有了。”
樊清霄脸色煞白，左手捂着右手腕，想要说什么却什么都说不出来。他身后那六个樊氏弟子全都拔了剑，但没人敢往前冲——连大师兄都被一招点废了手腕，他们冲上去是什么下场不言而喻。
“别站着了。”叶狂歌看着那六个持剑的樊氏弟子，“你们的大师兄已经废了。把剑放下，靠墙站好。配合的话，你们今天还能活着出去。”
六个人面面相觑，手里的剑抖得像风中的芦苇。
就在这时，仓库最后面的神枪缓缓直起身来。
他手里的银隼在应急灯的照射下泛着冰冷的光。他的手指很细很长，食指搭在扳机护圈上，动作慵懒随意，但叶狂歌知道——这个人能在零点二秒内完成从护圈到扳机的切换，然后用一枪打穿武者的护体罡气。
“叶。”神枪开口了，中文带着浓重的欧洲口音，“好久不见。”
叶狂歌看着他，嘴角的笑没有变。
“是挺久。你不是说不接我的单吗？”
“你没在名单上。”神枪把玩着，“雇我的人只是让我来保护一批货和一个人。”他朝樊清霄偏了偏头，“没说对手是谁。如果早知道是你，我会把价码翻三倍。”
“现在知道了。你打算怎么办？”
神枪沉默了几秒，手指在扳机护圈上轻轻敲了两下。然后他把银隼慢慢放在身边的货架上。
“我欠你一条命。”他说，“四年前，你去端掉屠夫那个据点的时候，屠夫把我困在地窖里三天三夜。你连带把我救了出来。我当时说欠你一条命，现在还是欠你一条命。”
叶狂歌挑了挑眉。
“你倒还记得。白狐把我的资产冻结了，我以为你也跟着翻脸了。”
“白狐是白狐。我是我。”神枪把双手摊开，做了个不打算动手的姿势，“今晚我不掺和。这批货归你，人归你。雇我的人那边，我会自己解释。”
樊清霄在旁边听傻了。
他用左手捂着右手腕，难以置信地瞪着神枪：“你——你收了我师父三千万！你怎么能——”
“三千万是让我保护你，不是让我送死。”神枪面不改色，“你的师父没告诉你叶狂歌是什么人？他端掉暗堂总部的时候，你们樊氏还在给彼岸当看门狗呢。”
叶狂歌从神枪身边走过去，拍了拍他的肩膀。
“外面有人接应。出了矿场往南走，有一条河道，秦家铁卫在那里。报我的名字，他们会放你过去。”
神枪点了点头，收起银隼，从货架上拿起自己的背包，头也不回地走出了仓库。
樊清霄看着他的背影，面如死灰。
叶狂歌转过身，看着那六个还在犹豫的樊氏弟子：“你们大师兄的手腕需要冰敷，再不放下剑就来不及了。”
六把剑几乎同时落在地上。
沈良玉带着龙卫从通风管道里跳了出来，迅速控制了仓库里的人员。九个造刀人被逐一缴械，他们的眼神空洞而顺从，仿佛被拔掉电源的机器。樊氏六个弟子被押到角落里蹲下，樊清霄被沈良玉亲自按住，右手腕的指印已经变成了深紫色——那一指不但打断了他收式的节奏，还截断了他右手少阳三焦经的内力循环。就算骨头愈合了，他的快剑也很难恢复到十二层的水准。
“货清点。”沈良玉撬开一个货箱，里面是排列整齐的金属锭，“特殊合金一共十二箱，每箱四十块，总重约三吨。加上旁边的军需物资，总价值至少五个亿。”
“证据拍照。所有标签、装箱单、运输记录全部拍下来。”叶狂歌在仓库最里面的一间小隔间里找到了一个铁皮柜。柜子没锁，里面整整齐齐地码着一叠账本。他翻开一看——孔鸿烈的字迹。每一笔交易都记录得清清楚楚：期、货物品名、数量、运费、经手人、收货人。最近一笔记录是三天前，收货方是镇北军区。
他把账本小心地放进随身的防水袋里。
“哥，外围有动静。”风彻的声音从通讯器里传来，语气忽然变得急促，“矿场东侧山道上出现了一支车队——三辆越野车，一辆卡车，正朝矿场方向开过来。速度很快，大约五分钟到达。车牌是镇北军区的。”
“来得比预想的快。”叶狂歌把账本在防水袋里压实，“风彻，带皇卫守住矿场入口。不要硬碰，用地形拖住他们。我们需要至少十五分钟把货拍照取证。”
“收到。”
叶狂歌正要往外走，沈良玉忽然叫住他。
“主上。”沈良玉蹲在仓库最深处的一堵墙前面，手指摸着墙上的水泥缝，“这面墙不对。”
叶狂歌走过去。墙看起来是普通的砖墙，但沈良玉的手指沿着水泥缝摸了一圈之后，用力往下一按——一块砖头弹了出来，露出一个暗格。
暗格里只有一样东西。
一个牛皮纸信封。
叶狂歌把信封拿出来，打开。里面装着一张薄薄的信纸和一张泛黄的老照片。信纸上用毛笔写着一行小字，字迹潦草，墨迹已经褪成了暗褐色。
“神主大人钧鉴：功勋后人名单已查实，共计四十七人，分布于七大世家、及内阁各部。附呈旧档一份，以备甄别。——判官敬上。”
下面是十二个名字。
叶狂歌的手停在半空。
十二个名字——每一个名字后面，都标注着对应的势力归属。其中三个名字属于七大世家：楚家的楚怀远，赵家的赵明楼，以及孔家的孔鹤年。
他的目光在“孔鹤年”三个字上停了两秒。
孔家外务总管。孔家三代老仆。对孔灵犀尤其疼爱的鹤年伯伯。
而判官的信里说，他是功勋后人。
叶狂歌把信纸翻过来。背面还有一行字，墨迹更深，像是后来补上去的。
“白鬼已安置。位置：孔家，代号——鹤年。”
叶狂歌深吸一口气，把信封整个放进防水袋里，拉上拉链。
他站起来，对沈良玉说了一句：“这个柜子里的东西，除了你我之外，任何人都不许碰。”
沈良玉点头。
“龙一到龙六留下清理现场，龙七到龙十二随我出去。”叶狂歌拔出战刀，朝矿洞口走去。巷道里的应急灯把他的影子拉得忽长忽短，身后的矿渣在靴子底下发出嘎吱嘎吱的碎裂声。
矿场外的山道上，三辆越野车和一辆卡车已经冲到了入口附近。车灯刺目的光柱扫在铁栅栏上，卡车上跳下来一整队士兵，清一色的镇北军区作训服，荷枪实弹。
为首的军官从越野车上下来，四十来岁，肩章上是上校军衔。他走到铁栅栏前，一把推开被皇卫打晕的岗哨，对着黑漆漆的矿洞口喊了一声。
“里面的人听着！这里是镇北军区特别行动队！你们涉嫌非法侵入军事管制区，立即放下武器出来投降！”
矿洞里没有任何回应。
军官皱了一下眉，对身边的副官使了个眼色。副官带着两个士兵踢开铁栅栏，端着枪往矿洞里走。刚走进巷道不到十米，皇九的身影从侧面扑出来，手中战刀横着拍在副官的枪管上，手腕一翻，枪管被拍偏了方向，打在巷道壁上溅起一片碎石。
接着皇九的另一只手已经按在了副官的肩膀上，五指一扣，副官整条右臂卸了力道，枪脱手落地。
两个士兵还没反应过来，皇十和皇十一已经从上方矿车后面跳下来，一人一个，用同样的手法缴了他们的械。
整个过程不到五秒钟，连一枪都没开。
皇九把副官推到巷壁上，对着洞外喊了一声：“上校！你的人在我手里！不想他们受伤就让外面的人撤出五十米！”
洞外的军官脸色铁青。
“你们到底是什么人？”
“镇国司。”皇九的语气不急不缓，“依法查封孔鸿烈与境外势力勾结的走私窝点。你们镇北军区的调令，要不要一起看看？”
军官愣了一下。
就在这时，他的手机响了。他接起来，说了几句，脸色从铁青变成了煞白。然后他放下手机，对身后的士兵挥了挥手。
“撤。”
副官在矿洞里瞪大了眼睛：“长官——”
“我说撤。”军官转身就走，脚步比来时快了至少一倍。三辆越野车和卡车的引擎重新轰鸣起来，车灯在矿场入口处掉了个头，沿着山道原路返回，扬起一路烟尘。
矿洞里，皇九松开了副官，在他肩膀上拍了一下。
“你们长官比你聪明。”
副官揉着肩膀，脸色难看得像吞了一只苍蝇。
叶狂歌走出矿洞口，看着远去的车灯，掏出手机。屏幕上有一条刚收到的短信，发件人是司徒战渊。
“镇北军区的调令我已经拦下了。你欠我一个人情。”
叶狂歌把手机揣回口袋，笑了一下。
矿场里的清理工作持续了整整两个小时。沈良玉带着龙卫把十二箱特殊合金全部拍照编号，每一张标签、每一份装箱单都拍了特写。防水袋里那些账本和判官的信被单独密封，由皇一亲自护送回镇国司档案室。
秦月华带着铁卫在河道沿线等了一夜，没有等到从水路撤退的彼岸人员——顾家船帮动的那些手脚没白费，三艘快艇在码头趴了一整夜。
凌晨两点，矿场清理完毕。叶狂歌最后一个离开矿洞，他把矿洞口的铁栅栏重新拉上，把被踹倒的电子铁门靠在矿洞里侧的墙上。矿场又恢复了废弃的安静，月光从云层缝隙间漏下来，照在锈迹斑斑的矿渣堆上。
上了桑塔纳，他把防水袋放在膝盖上，从里面拿出判官那封信，又看了一遍。
孔鹤年。
白鬼。
他掏出诺基亚，给孔灵犀发了条短信，只有一行字。
“你鹤年伯伯跟了你爷爷多少年？”
半分钟后孔灵犀回了一条。
“从年轻时就是爷爷的贴身随从，快四十年了。怎么突然问这个？”
叶狂歌想了想，只回了四个字：“没什么。晚安。”
现在还不是告诉她的时候。白鬼在孔家潜伏了几十年，他的存在本身就是彼岸埋在七大世家里最深的钉子。在没摸清楚他到底传递了多少情报、背后还有多少人之前，任何一个轻举妄动都可能打草惊蛇。
车子驶入京城，天边已经开始泛白。后天的晚宴就在明天——不，时间已经过了子时，应该说是今天晚上了。西山别院的鸿门宴上，宋弘远要改组镇国司，楚家和内阁要瓜分炎夏的军政大权，而叶狂歌手里现在多了两颗能炸翻棋盘的棋子。
账本。还有白鬼。
他靠在座椅上，闭上眼睛。
还有一件事他没想明白。判官在信里提到的那个名单——功勋后人名单，共计四十七人，分布于七大世家、及内阁各部。彼岸在找这份名单，但判官只列举了十二个名字。剩下的三十五个人是谁？神主为什么会用这份旧档来甄别功勋后人？名单的最终用途是什么？
这些问题暂时没有答案。
但账本和白鬼这两条线，足够在晚宴上把孔鸿烈和彼岸钉死在铁证上。接下来就是宋弘远——把一个大内鬼从国安部副部长的位子上拉下来，需要的证据量至少是账本的三倍。
桑塔纳拐进小院所在的巷子。
院子里，雷动已经熬好了一锅粥。沈良玉坐在石凳上，正在往手腕上缠新的绷带。风彻在电脑前整理矿场行动的证据材料。十二皇卫已经全部撤回城内据点休整。
叶狂歌把防水袋放进卧室的保险柜里，锁好，然后回到院子里。
“都休息。明天傍晚之前谁也别打扰我。”
风彻探出头来：“哥，您要不要先看看柳楼主刚才发来的——”
“明天再说。”
叶狂歌走进卧室，连衣服都没脱，直接倒在床上。窗外石榴树的影子在晨光里越缩越短，渐渐地被正午的太阳压成了一个圈。
只有一场晚宴的距离了。