瓦片被挪开的缝隙间，那只眼睛在月光下泛着暗红色的光。
那不是正常人的眼睛。
叶狂歌没有睁眼，呼吸频率没有任何变化。他的右手已经握住了枕头下面战刀的刀柄——刀是短款，刃长一尺二寸，刀身乌黑没有反光，即使在月光下也不会暴露位置。
屋顶上的人看了大约十秒钟。
然后瓦片被无声地放了回去。
脚步声往后退了三步，在屋脊上停住。接着是一声极轻的脆响——像是金属卡扣被按下的声音。
叶狂歌动了。
他翻身落地的同时战刀已经出鞘，整个人如狸猫般无声无息地贴到了窗台下面的墙壁上。窗外月光正明，院子里石榴树的影子投射在窗户纸上，像一幅静止的水墨画。
屋顶上的人忽然发出一声闷哼。
然后是重物滚落的声音——瓦片被碾碎，一个人影从屋檐上摔下来，砸在院子里的青石板地面上，发出一声沉闷的撞击。
叶狂歌从窗户翻出去。
院子里，雷动已经站在了那个摔下来的人旁边。他光着上身，赤着脚，右拳还保持着挥出的姿势。刚才那一拳直接打碎了屋脊上的瓦片，把潜伏者从屋顶上轰了下来。
风彻从另一侧翻墙跳进院子，双匕已经出鞘，刀刃上泛着幽蓝的光——那是淬了药的标记。
“别弄死了。”叶狂歌走过去。
地上躺着的是一个穿黑色夜行衣的男人。三十来岁，身材瘦长，右手虎口的茧子厚得像老树皮。他的右手里攥着一支针管，针管里装着小半管暗绿色的液体。
风彻一脚把针管踢飞，然后把那人翻过来。
脸上没有任何特征——五官平平无奇，扔进人堆里绝对找不出来。但他的左手手背上有一个纹身，已经被激光洗掉了大半，只残留了一些墨绿色的痕迹。
叶狂歌蹲下去，捏着那人的下巴把他的脸转过来。
“谁派你来的？”
那人没说话，嘴角却浮起一丝诡异的笑容。然后他用力咬了一下后槽牙。
叶狂歌手疾眼快，一把掐住他的下巴，手指在他腮帮子上用力一按。一颗假牙从他嘴里弹出来，落在地上，假牙里嵌着一粒胶囊，已经裂开了一半，里面的液体正在往外渗。
“氰化物。”风彻脸色一变，“是死士。”
叶狂歌把那人的下巴卸了，然后从他身上搜了一遍。没有证件，没有手机，没有任何能表明身份的东西。除了手背上被洗掉的纹身，他就像是一个不存在的人。
雷动从那人怀里摸出一张叠得四四方方的纸。
叶狂歌接过来展开。
纸上用毛笔写着一行字，字迹工整，墨迹未：“叶公子，冒昧打扰，送上薄礼一份。孔鸿烈敬上。”
叶狂歌把纸条翻过来，背面还写着一行小字：“城西矿场，明晚子时，有你想看的东西。——孔。”
他把纸条攥在手里，眉头皱了起来。
孔鸿烈派死士来送信？这不像是在威胁——如果真要人，不会在行动前先送一张纸条。这更像是警告，或者是某种试探。
“这人怎么处置？”风彻问。
叶狂歌低头看了一眼那个死士。他的下巴被卸了，不能说话也不能咬毒，但他的眼睛里没有任何恐惧——只有一种死寂的空洞。这种眼神他在暗堂的手身上见过，在黑煞训练出来的“造刀人”身上也见过。
“捆起来，嘴塞住，送镇国司交给韩铁衣。”叶狂歌站起来，“告诉韩统领，这人是孔鸿烈的人——但他训练的方式不是孔家的路数，让他审的时候注意安全。”
雷动一把将死士拎起来，像拎一袋土豆一样拖进了柴房。
风彻捡起地上的针管，凑在月光下看了看。
“哥，这玩意儿不太对劲。”
叶狂歌接过来。针管里的暗绿色液体在月光下泛着幽幽的荧光，质地粘稠，不像是普通的毒药。
“卞氏的东西。”他把针管小心地收进一个布袋里，“南疆毒武门专门炼制克制武者内功经脉的奇毒。这种荧光绿色的我以前在西方见过一次——叫‘封脉散’，一旦注入经脉，中毒者的内力会被封锁七成以上，而且中毒后十二个时辰内不能运功，否则经脉会永久损伤。”
风彻倒吸一口凉气：“孔鸿烈这是想要您的命？”
“不是要我的命。”叶狂歌把布袋收好，“是要废我的武功。死士带的不是毒药是封脉散，说明孔鸿烈的目的不是我——至少现在不是。他只是想让我在某个关键时刻使不出力气。”
他转过身看着院墙外面漆黑的夜色，手指在战刀刀柄上轻轻敲了两下。
“而那个关键时刻，应该就是后天宋弘远的晚宴。”
风彻和雷动对视了一眼。
“今晚的事不要传出去。”叶狂歌说，“孔鸿烈派人来送信兼试探，说明他对我已经起疑了。让他疑——疑心生暗鬼，暗鬼才会犯错。明晚矿场的行动照常进行。孔鸿烈既然在纸条里提到了矿场，说明他不知道我们已经在查那里了。他提矿场是想引我去，给我设个陷阱。但他不知道我已经打算明晚动手。”
他走进屋里，拿起桌上那部老式诺基亚，给孔灵犀发了一条短信。
“你二爷爷今晚派人来我家送礼。封脉散。让青鸾查一查他这两天跟卞氏的人有没有接触。”
不到半分钟，孔灵犀回了一条。
“收到。你受伤了吗？”
“没有。”
“那就好。”
然后又隔了几秒，又来了一条。
“后天下午的聚会，孔鸿烈在凉亭旁边多安排了六个下人。全是生面孔。我觉得不对劲，要不要取消？”
叶狂歌想了想，回了四个字：“照常进行。”
他把手机放在桌上，重新点了一烟。
孔鸿烈在布局。他在孔灵犀聚会的凉亭旁边安排人手，派死士来试探叶狂歌，还在城西矿场设下陷阱。这些动作看起来零散，但实际上每一步都踩在时间点上——后天就是宋弘远的晚宴，孔鸿烈必须在晚宴之前把一切不稳定因素都控制住。
而叶狂歌就是最大的不稳定因素。
“哥，韩统领回话了。”风彻从外面走进来，“他说镇国司的外勤今晚可以出动六个人支援矿场行动。但他问了一句——这事要不要跟沈副司长报备？”
“不用。”叶狂歌弹了弹烟灰，“沈长缨是铁面无私，但她不知道镇国司内部已经被渗透到什么程度。在摸清楚之前，矿场行动的消息越少人知道越好。让韩铁衣调外勤的人直接跟皇九对接，不要经过镇国司的正规调度渠道。”
风彻点头，又出去了。
叶狂歌坐在沙发上，把今晚发生的事从头捋了一遍。
死士是孔鸿烈派来的，这一点纸条上已经写得很明确了。但死士的身手不是孔家的路数——孔家擅长的是鞭法和内家功夫，而这个死士的动作轻灵无声，是典型的外家轻功底子，更像樊氏或者暗堂的训练体系。
如果是樊氏的人，那就说得通了——孔鸿烈通过楚家跟彼岸搭上了线，彼岸把樊氏调给孔鸿烈当打手。樊氏剑派本来就是彼岸判官培养的底层手组织，派几个死士出来替孔鸿烈跑腿人，再正常不过。
但封脉散是卞氏的东西。
卞氏毒武门被彼岸孟婆策反归顺，专门炼制克制炎夏本土武者的奇毒。封脉散这种级别的毒药在卞氏内部也是管制物品，能拿到的只有卞氏核心人物。
这说明孔鸿烈不光跟樊氏有勾连，跟卞氏也有直接联系。
一条线上串着孔家、楚家、樊氏、卞氏，背后是彼岸。
叶狂歌把烟蒂摁灭在烟灰缸里。
这条线比他想的要粗得多。
夜深人静。
孔家老宅，孔鸿烈的书房里还亮着灯。
孔鸿烈坐在太师椅上，手里捻着那串蜜蜡佛珠，脸上没有任何表情。他对面站着两个人——一个是孔家的心腹管家孔安，一个是穿着黑色风衣的中年男人。
中年男人的右手虎口上有一层厚厚的老茧。
“人没回来。”中年男人的声音很平，“叶狂歌的院子里有高手。我的人还没动手就被发现了。”
孔鸿烈捻佛珠的手指停了一下。
“废物。”
“是你低估了对手。”中年男人不为所动，“能在西方待五年全身而退的人，不是几个死士能对付的。我建议你把精力放在明晚矿场的陷阱上——那里有樊清霄和六名彼岸的，再加上我手下的弟子，足够吃掉任何闯入的人。”
孔鸿烈站起来，走到窗边，看着窗外漆黑的夜色。
“封脉散呢？”
“被他收了。”中年男人说，“他显然认得那东西——他收针管的手法很专业，没用手指碰针头，还专门用布袋装起来。这种人要么用过封脉散，要么见过别人用。”
孔鸿烈沉默了一会儿。
“叶狂歌到底是什么人？”
中年男人没有回答。
“我查了他五天。”孔鸿烈转过身，佛珠在他手里转得越来越快，“国外的记录一片空白，国内的记录只有五年前镇国司的培训档案。他就像是从天上掉下来的。天下第一楼回了四个字‘不可深查’——连柳如烟都不愿意查的人，到底是什么来头？”
“不管他是什么来头。”中年男人说，“明晚进了矿场，就别想活着出来。”
孔鸿烈看着他。
“你最好说到做到。否则后天宋弘远的晚宴上，谁来保证他不在关键时刻出现在不该出现的地方？”
中年男人嘴角浮起一丝冷笑。
“你放心。明晚矿场里等着他的，不只是樊清霄。还有一个人——一个跟他有点私人恩怨的人。”
“谁？”
中年男人从怀里掏出一张照片放在桌上。
照片上是一个三十来岁的男人，脸色苍白，眼眶深陷，嘴角挂着一丝病态的笑容。他的右手握着一把，枪身是银白色的，上面刻着一只展翅的猎鹰。
“西方佣兵界第一。代号‘神枪’。”中年男人说，“只要有人付钱，他谁都敢。而这一次——有人付了他三千万，要叶狂歌的命。”
孔鸿烈看着照片，眉头慢慢皱起来。
“谁付的钱？”
“不知道。但能付三千万买一条命的人，一定不是普通人。也许跟你一样——想知道叶狂歌到底是什么人。”
中年男人转身走出书房，消失在走廊尽头的阴影里。
孔鸿烈坐回太师椅上，手里的佛珠被捻得咔咔作响。
窗外月光如水，照在院子里那些被修剪得整整齐齐的花木上。孔家的园林之美在京城七大世家里是出了名的——假山流水，曲径回廊，每一棵树每一块石头都是精心布置过的。
但孔鸿烈此刻看着这一切，心里只有一个念头。
叶狂歌必须死。
不管他是什么来头，不管他背后是谁，只要他活着，后天宋弘远的晚宴就有变数。而宋弘远的晚宴是孔鸿烈谋划了整整三年的棋——一旦镇国司被改组，陆尘渊被架空，七大世家就可以肆无忌惮地瓜分炎夏的军政大权。到时候他孔鸿烈借着楚家的势，就能名正言顺地坐上孔家家主的位子。
一切都安排好了。
唯一的变数就是这个凭空冒出来的叶狂歌。
孔鸿烈把佛珠重重地拍在桌上，珠子崩了一地。
“来人。”
管家孔安推门进来。
“去告诉卞幽泉，我要加量——明晚矿场里的封脉散，加到致死量。不，再加一种——加卞氏独门的‘无影蚀骨针’。我倒要看看，这个叶狂歌到底有多大本事。”
第二天一大早，叶狂歌和沈良玉在后院里练功。
沈良玉光着上身，身上缠满了绷带——昨晚风彻帮他做了一次经脉推拿，把他之前强行运功崩裂的几条细脉重新接上了。绷带下面隐隐透出药膏的深褐色，是老九送来的镇国司秘制续脉膏，味道刺鼻，但效果显著。
“今天先不急练断金劲。”叶狂歌坐在石榴树下的石凳上叼着烟，“我给你讲一讲樊氏疾风快剑的收式破绽。”
沈良玉站直了身体。
“你昨晚说疾风快剑在收式的时候右手腕有一个停顿。”叶狂歌弹了弹烟灰，“这个停顿具体有多长？”
“零点三到零点五秒。”沈良玉说，“视修炼层次而定。疾风十三快剑越往后练，收式越快，但最快也不会低于零点二秒。因为快剑的核心是‘刺’，收式必须卸掉剑身上的余力，否则下一剑的刺速会受损。”
“樊清霄是练到十二层的人。他的收式停顿是多少？”
“应该不超过零点三秒。”
叶狂歌点了点头，站起来，从兵器架上抽出一把木剑。
“用木剑演示。你当樊清霄，我当我自己。”
沈良玉接过木剑，摆出了疾风快剑的起手式。他的经脉还没恢复，不能真的运功，但招式架势是完全标准的——暗堂当年拆解天下武学的时候，每一个动作都被刻进了学员的肌肉记忆里。
沈良玉的第一剑刺出，快如闪电。木剑带着破风声直取叶狂歌的咽喉。
叶狂歌侧身避开。
沈良玉第二剑紧接着横削，剑势在半路忽然变向，从横削转为上挑。这是疾风十三快剑的第三式“风回雪转”，以变向速度著称。
叶狂歌后退半步，剑尖擦着他的下巴划过。
第三剑来了。
沈良玉的剑势陡然加速，剑尖化作三道虚影，分别刺向叶狂歌的眉心、心口和小腹。三道虚影在空气中同时出现，本分不清哪一道是真的。
叶狂歌眼睛眯了一下。
这一式是疾风十三快剑的第七式“掠影追魂”——伏击洛轻扬的凶手用的就是这一招。
三道虚影刺到一半的时候，沈良玉的右手腕忽然微微顿了一下。
就一下。
很短，短到普通人本注意不到。但叶狂歌看到了——在木剑收回准备变招的瞬间，沈良玉的手腕有一个极细微的停滞。
叶狂歌伸出右手食指，点在了沈良玉的手腕上。
“抓到了。”
沈良玉松开木剑，点了点头：“就是这个。收式的时候右手腕会停在半路，大概零点三秒。这个停顿足够高手做三件事——点腕、断剑、反刺。”
“但你昨天说暗堂教的‘收式截’是专门针对这个破绽的。具体怎么截？”
沈良玉重新捡起木剑。
“收式截的核心是‘不躲第一剑’。”他再次摆出起手式，“疾风快剑的特点是连击——第一剑之后必然接第二剑，第二剑之后必然接第三剑。练快剑的人习惯了对手在躲，所以收式的时候会有一个心理上的松懈——就在这个松懈的瞬间，你不要躲他的剑，直接朝他的手腕冲过去。”
他示范了一遍——当木剑刺出的同时，他的身体不退反进，迎着剑锋冲过去，然后在剑身刺中自己之前的瞬间偏头避开，同时右手五指成爪直接扣向握剑的手腕。
“这一招很险。”沈良玉放下木剑，“迎着剑锋冲过去，如果速度慢一丝就会被刺中。暗堂练这一招的学员，有三成受过重伤。”
叶狂歌把木剑放回兵器架上。
“今晚你在外围。一旦听到我发信号，就带龙卫从通风井进去。如果我缠住了樊清霄，你负责清点货物。记住——不管里面有什么，先拿证据再动人。”
沈良玉点了点头。
风彻从屋里走出来，手里拿着平板电脑。
“哥，昨晚被开除的那个货车司机找到了。皇九在城南一个地下赌场里找到他的，已经被隆盛的人追了三次。他现在吓得要死，什么都不敢说。皇九问我要不要把他带回院子？”
“不用。让他继续说——但给他一个镇国司的紧急联系码。告诉他如果有人要他，按这个号码。隆盛的人越是追他，他就越害怕，越害怕就越会说实话。”
风彻记下来。
“矿场那边呢？”
“皇九和皇十一已经撤回城内据点。矿场外围的监控交给龙五和龙七负责，他们的装备里有无人机和红外扫描仪。午后之前要把换班规律和明暗哨位置全部摸清楚。”
“明白。”风彻转身要走。
“等一下。”叶狂歌叫住他，把昨晚那个装着封脉散的布袋扔给他，“把这个送给柳如烟。让她查——卞氏最近三个月流出的封脉散一共有多少支，都卖给了谁。另外让她留意一个人。”
“谁？”
“神枪。”叶狂歌点了一烟，“西方第一，专破武道护体罡气。他平时独来独往，但认钱。我当年在的时候他不敢接任何针对我的单子，现在我消失三个月了——白狐敢冻结我的资产，神枪就有可能被人雇来炎夏。”
风彻脸色变了。
“哥，您觉得神枪也来了？”
“不一定。”叶狂歌吐出一口烟雾，“但孔鸿烈既然能拿到卞氏的封脉散，说明彼岸的资源在向他倾斜。而彼岸能调动的境外资源里，神枪是最适合暗武道高手的人选。我要是判官，我一定会把他调来。”
风彻把布袋攥紧，快步走进屋里联系柳如烟去了。
雷动从厨房里端着一锅粥走出来，放在石桌上，给每个人盛了一碗。粥是皮蛋瘦肉粥，米粒煮得稀烂，肉末切得极细。雷动这个人话不多，但做饭的手艺从来不让人失望。
叶狂歌端起碗喝了一口，烫得龇牙咧嘴。
“哥，下午您去孔家的事——”风彻从屋里探出头。
“照去。”叶狂歌吹着粥，“今晚矿场，后天晚宴，今天下午的聚会是最后一步铺垫——秦月华和顾明珠都在，秦家和顾家是唯一还没被楚家拉下水的大世家。我把秦月华和顾明珠拉过来，就等于在七大世家里撕开了一道口子。孔鸿烈要挡我，就从孔家内部的这道口子开始垮。”
风彻沉默了一会儿。
“您跟孔大小姐——现在算是同盟了？”
叶狂歌看了他一眼。
“你什么时候对我的私生活这么感兴趣了？”
“我这不是关心您嘛。”风彻讪讪一笑，缩回头去。
沈良玉坐在石凳上，端着粥碗，忽然开口说了一句。
“我觉得孔小姐对你有点意思。”
叶狂歌刚喝进嘴里的粥差点喷出来。
“你一个在暗堂关了五年的人，还学会看这个了？”
沈良玉很认真地回答：“暗堂教过察言观色。孔小姐昨天在茶馆里看你的眼神，跟之前在演武场看你的眼神不一样。”
“哪里不一样？”
“演武场是防着你的。茶馆里——”沈良玉想了想，“是在看你脸上有没有伤。”
叶狂歌瞪了他一眼，沈良玉便不再吭声了，低头继续喝粥。
雷动在旁边难得地发出了一声类似笑的声音，但声音极低，大概是雷动这辈子笑出声来为数不多的几次之一。
早饭过后，叶狂歌把今晚矿场行动的详细部署又过了一遍。
十二皇卫已经全部就位。皇一到皇六负责正面破防，皇七到皇十二侧翼包抄。雷动带六名龙卫封锁外围所有退路——从矿场出口到京西公路的所有岔路口全部设卡。风彻带皇卫主攻，沈良玉在外围协助辨认对方的战术模式。
韩铁衣支援的六名镇国司外勤，由皇九统一调度，负责在外围设置第二道封锁线。一旦矿场内部有漏网之鱼，全部在外围截住。
叶狂歌自己从通风井潜入核心区域。
目标有两个——第一，找到并控制那批从境外运进来的特殊合金，拿到物证。第二，活捉樊清霄。他是直接听命于彼岸无常的人，从他嘴里能撬出彼岸在炎夏内陆的暗网络。
如果神枪真的在矿场里，那就是第三个目标。
叶狂歌把战刀从枕头下面拿出来，用一块浸了油的软布擦拭刀身。黑色的刀刃在光下没有任何反光——这把刀是用特殊合金锻造的，表面经过哑光处理，即使在正午的阳光下也不会暴露位置。刀柄末端刻着一个很小的“人”字，是他在西方时铁王亲手帮他打上去的。
他把刀回鞘里，抬头看了看天色。
午时刚过。
该去孔家了。