徽州休宁的粮商陈墨卿站在船头，望着黄海面上翻涌的浊浪，眉头拧成了一个结。
他这趟押了二十船粳米往辽东去，本指望赶上秋收前的狠赚一笔，谁料刚过威海卫就遇上了台风。
三夜的狂风卷着暴雨，把船队打散了，等风停时，他脚下这艘福船已经漂到了一片认不出的海域。
“东家，罗盘疯了。”老船工周阿福捧着铜罗盘跑过来，盘里的磁针滴溜溜乱转，像只被烫了脚的耗子，“指北的针往南跑，这指的是哪门子北？”
陈墨卿心里咯噔一下。他走海路十二年，杭州到天津卫，闭着眼都能摸过去，可眼前这片海他是真不认得。
海水发乌，是一种沉沉的深蓝，浪头滚过时泛着墨色的泡沫，连一只海鸟都看不见。
天边隐隐约约横着一道灰黑的岸线，像陆地，又像一大片沉在水里的乌云。
“往那边靠。”陈墨卿咬了咬牙，“粮还剩多少？”
“满打满算够撑五。”周阿福苦着脸，“再说这船让台风打漏了两处，再漂下去，不等饿死，先喂鱼了。”
福船歪歪扭扭地往岸边靠。越近岸，空气里那股怪味就越重。
不是海腥气，是一种……陈墨卿皱着鼻子想了半天，像放久了的生鱼掺着草木腐烂的味道，凉丝丝地往肺管子里钻。
岸是乱石滩，黑黢黢的石头蹲伏着，像一群沉默的兽。滩上站着几个人，远远地望着他们。
等船停稳，陈墨卿才看清那几个人的模样，倒抽一口冷气。
高。太高了。
个个都有丈许高，站在乱石堆上像几棵瘦长的枯树。
身上裹着灰扑扑的麻布袍子，领口开得低，露出的脖颈和锁骨都凸着，皮肤是一种病态的青白，像泡久了的死人皮。
脸也长，眼窝深陷，眼珠子灰蒙蒙的，看人时直勾勾的，不怎么眨眼。
“这……这是哪国的人？”周阿福声音发颤，“莫不是到了奴儿都司北边的野人地界？”
陈墨卿没说话。他走南闯北，蒙古人见过，女真人见过，红毛佛郎机人也见过，可从没见过这么高的人。
更怪的是，这些人虽然瘦，肚子却平坦得诡异，腰细得像用手掐得住，完全不像常年吃饭的模样。
为首那个往前迈了一步，开口说话。声音瓮声瓮气的，像从空木桶里发出来的：“远方来的客人，我们国君有请。”
说的居然是汉话，腔调古怪，咬字却清楚。
陈墨卿心里稍定。能说汉话，说明不是完全的化外之地，说不定是哪处归附的土司部落。
他整了整青绸长衫，拱手道：“在下徽州陈墨卿，经商遇风，误入贵地，多有叨扰。”
那人也不回礼，只微微点了点头，转身往岸上走。
其余几个高个子分列两侧，像两排移动的木桩，示意他们跟上。
踩着乱石往内陆走，陈墨卿越走越心惊。
这地方土地是灰黄的，草也是灰绿的，风一吹簌簌地响，像纸片在摩擦。
走了约莫半个时辰，前方出现了一座城。
说是城，其实更像一圈高高的土墙。墙是土黄色的，墙头没有城砖，也没有女墙箭垛，就那么光秃秃地立着。
城门洞开，门口站着两个守卫，同样是身高丈余，手里的长矛比人还高，矛尖闪着暗青色的光。
进了城，街上的人多了起来。清一色的高个子，清一色的青白脸，走路都轻飘飘的，脚步落地很轻。
街上没什么铺子，只有零零散散几个摊，摆着些灰扑扑的鱼和叫不出名字的块。
行人大多寡言少语，见了他们这些外人，只拿灰蒙蒙的眼睛扫一眼，没什么表情。
最怪的是，整条街闻不到一丝烟火气。
寻常城池，到了饭点，家家户户炊烟升起，米香肉香混在风里。
可这城里静悄悄的，连个冒烟的烟囱都看不见。
“贵地……百姓都不生火做饭的？”陈墨卿忍不住问带路的高个子。
那人头也不回：“吃就是了，生什么火。”
这话答得没头没脑，陈墨卿还想再问，前面已经到了王宫。
王宫比城墙气派些，是石头砌的，同样灰蒙蒙。殿门很高，得有两丈多，正合了这些高个子的身形。进了大殿，上首坐着一个人，想必就是国君。
这位国君比旁人更高，估摸有一丈二三尺，坐在宽大的石椅上，像一在石座里的旗杆。
他穿一件玄色长袍，袍子空荡荡的，撑不起来。
脸更长，下巴尖得像锥子，一双灰眼睛深陷在眼眶里，见了陈墨卿，微微咧了咧嘴，算是笑了。
“远客光临，寡人名叫任玄。”国君的声音更闷，像从地底下传上来的，“坐。”
殿里摆着几张矮几。陈墨卿坐下才发现，这几案对他来说刚好，对这些国人来说就得弯腰弓背，想来是特意为他们备下的。
他暗自嘀咕：这国君倒是懂礼数。
“贵客远来，一路辛苦。”任玄抬了抬手，“备宴。”
陈墨卿本想客气两句，说不用麻烦，可一听到“宴”字，肚子立刻咕咕叫了起来。
他们在海上漂了三天，顿顿啃的都是硬的饼子，嘴里早就淡出鸟来了。
侍者鱼贯而入，端着一个个大陶盘。盘子往几上一放，陈墨卿的笑容僵在了脸上。
盘子里是生鱼。
厚片的鱼肉，带着血丝，底下垫着几片灰绿的草叶。另外还有一碟碟块，沾着泥，像刚从地里挖出来的。
“这……”陈墨卿笑一声，“国君殿下，贵国的宴席，都是生食？”
任玄点点头，理所当然地说：“吃下去就是了，煮它做什么。”
陈墨卿心里犯膈应。他是徽州人，吃鱼讲究个鲜，可也是要蒸要煮的，这般生吞活剥，跟野人有什么分别。
他正琢磨怎么推辞，就见殿上的这些国人都动了起来。
那场面，堪称壮观。
一个个高个子抓起生鱼片往嘴里一塞，脖子一仰，咕咚一声就咽下去了。
嚼都不嚼。吃块也是一样，抓起一个，两口一个，喉咙里咕噜咕噜响，像往井里扔石头。
吃得极快，极多。
侍者源源不断地往上端盘子，一碟接一碟，一盘接一盘。
这些国人就像个无底洞，多少东西下去都不见满。
陈墨卿粗略数了数，光他旁边那个侍者，这片刻工夫已经吞下去十几斤生鱼了，肚子却还是平平的，一点隆起的迹象都没有。
怪事。真是怪事。
周阿福坐在陈墨卿下首，脸都白了，凑过来小声道：“东家，这些人……莫不是鬼？吃这么多，肚子一点不见大，邪门得很。”
陈墨卿心里也发毛。他强作镇定，拿起一块生鱼，沾了点盐粒，勉强咬了一口。
鱼肉腥气很重，带着股泥土味，咽下去的时候刮得喉咙疼。
他正琢磨着怎么找个借口离席，就见任玄忽然站了起来，对左右低声说了句什么。
殿里的这些国人纷纷停下筷子，站起身，低着头往后殿走。
“贵客慢用。”任玄对陈墨卿点点头，“寡人去去就来。”
一众人呼啦啦走了个净，大殿里只剩下陈墨卿和周阿福，还有几个站在角落的侍者。
“东家，不对劲。”周阿福额头冒冷汗，“哪有宴席吃到一半，主人家全走了的？”
陈墨卿也觉得不对。他使了个眼色：“你去看看，他们去哪了。”
周阿福猫着腰，顺着柱子往后殿溜。陈墨卿坐在原处，端着酒杯，心里七上八下。
这地方处处透着邪，人长得怪，吃得怪，规矩更怪。
没多大会儿，周阿福跌跌撞撞跑了回来，脸白得像纸，嘴唇直哆嗦：“东、东家……我的娘哎……”
“怎么了？”陈墨卿心里一紧。
“他们、他们……”周阿福声音都变了调，“后院一大片坑，一个个都蹲在坑上……吃进去的东西，原模原样都出来了！”
陈墨卿手里的酒杯当啷一声掉在几案上。
“你说什么？”
“真的！”周阿福急得直比划，“我亲眼看见的！刚才吃的生鱼，嚼都没嚼，进去什么样，出来还是什么样！就、就直接从身子里穿过去了！他们那肚子，就是个通筒子啊！”
陈墨卿脑子里嗡的一声。
他忽然想起年少时读《山海经》，里面好像提过一个国度，叫什么无肠国，国人无肠，食物直过。
当时他只当是齐东野语，荒唐故事，谁能想到……
“无肠国……”陈墨卿喃喃道。
“啥？”周阿福没听清。
陈墨卿定了定神，压低声音：“古书里写过，海外有个无肠国，人肚子里没有肠子，吃下去的东西直接穿过去。我以前以为是瞎编的……”
周阿福腿一软，差点坐在地上：“那、那他们岂不是……不是人？”
“别胡说。”陈墨卿喝止他，可自己心里也打鼓。是人哪能没有肠子？食物吃进去不消化，光走个过场，那靠什么活？
正说着，脚步声响起。任玄带着人回来了，一个个面不改色，重新坐回席位，拿起生鱼片接着吃，仿佛刚才什么都没发生。
陈墨卿看着他们一张一合的嘴，只觉得胃里翻江倒海。
一想到这些人吃下去的东西原样出去，再想想自己刚才也吃了一块生鱼，差点当场吐出来。
“贵客怎么不吃了？”任玄看过来，灰眼睛里没什么情绪，“是不合口味？”
“哪里哪里。”陈墨卿强笑道，“在下一路劳顿，胃口不佳，见谅见谅。”
任玄点点头，也不勉强。他慢条斯理地吞着生鱼，一边吃一边说：“寡人这国度，偏居海外，少有外人来。贵客从大明来，想必带了不少稀罕物？”
来了。陈墨卿心里暗道。这是看上他船上的货了。
他顺水推舟道：“船上有粳米二十船，还有些丝绸、瓷器、茶叶，若是殿下喜欢，在下愿献一部分，聊表谢意。”
他算盘打得精。反正船队散了，能保住命就不错，舍点财换平安，值当。
只要能摸清回去的路，这点钱后都能赚回来。
谁知任玄摇了摇头。
“粮食布匹，寡人这里不缺。”任玄看着陈墨卿，灰眼睛里闪过一丝奇异的光，“寡人想要的，是贵客身上一样东西。”
陈墨卿心里一咯噔：“殿下说笑了，在下一介商人，身上能有什么殿下看得上的物件？”
任玄没说话，只微微抬起手，指了指陈墨卿的肚子。
“就要这个。”
空气瞬间凝固了。
陈墨卿浑身的血都凉了。他张了张嘴，一时没说出话来。
周阿福嗷的一声，蹦起来就往门口跑，刚跑两步，就被两个高个子侍者按住了肩膀，像拎小鸡似的拎了回来。
“殿下……这是何意？”陈墨卿强作镇定，手心却全是汗。
任玄缓缓站起身，玄色长袍拖在地上，身影投下来，把陈墨卿整个人都罩住了。
他的声音依旧瓮声瓮气，却带着一股刺骨的寒意：“贵客既然知道无肠国，想必也知道，我们无肠之人，生来便没有肠子。”
陈墨卿没敢接话。
“食物穿肠而过，留不下半点精华。”任玄的手放在自己平坦的腹部，语气里竟有几分悲戚。
“我们吃得多，饿得更快，终里除了吃就是泄，活着就像个装粮的布袋。寿数也短，寻常人活不过四十岁。”
他顿了顿，灰眼睛死死盯着陈墨卿的肚子：“可你们中原有肠子的人不一样。食物在肠子里转一圈，精华都吸了，只排点糟粕。一副好肠子，能养人一辈子。”
陈墨卿后背的冷汗把内衣都浸透了。他听出意思了。
“殿下是想……”
“借贵客的肠子一用。”任玄说得轻描淡写，“我们无肠国也有法子，把外人的肠子接在自己身子里，能用上一两年。这两年里，便能像常人一般消化食物，不用终吃个不停。”
他往前走了一步，居高临下地看着陈墨卿：“贵客一行，算上船工水手，有十七八人。十七八副肠子，够我们王族用上好些年了。”
陈墨卿心沉到了底。他这哪里是遇了好客的异邦国君，分明是掉进了食人窝。而且人家不吃肉，专吃肠子。
“殿下就不怕我们大明兴师问罪？”陈墨卿硬着头皮放狠话，“在下是徽州府的粮商，官府登记在册，若是失踪了，朝廷定会派人追查。”
任玄笑了。那笑容扯得长脸更怪异，像个裂开的瓦罐。
“追查？”他嗤了一声，“这地方在北海之外，大明的船找得到吗？再说——”他弯腰凑近陈墨卿，一股腥气扑面而来，“来了我无肠国的人，从来没有能回去的。”
两个侍者上前，架住陈墨卿的胳膊。那手冰凉冰凉的，像铁钳子。
陈墨卿挣扎了两下，纹丝不动。周阿福已经吓得瘫软了，嘴里念念有词，不知是在念佛还是在骂娘。
“别急。”任玄摆了摆手，“养两天，养得肥壮些，取出来的肠子才好用。先关去后殿的空房里。”
陈墨卿和周阿福被推搡着往后殿走。转过几道石廊，进了一间石屋。
屋里空荡荡的，只有一堆草，角落里放着个木桶。
侍者把他们往里一推，哐当一声关上了石门。
屋里一下子暗了下来，只有石壁上的小窗透进一点灰蒙蒙的光。
“东家……咱、咱这回死定了……”周阿福带着哭腔，“他们要活取肠子啊……这比凌迟还惨……”
“哭什么哭！”陈墨卿低喝一声。他心里也怕，可他是主心骨，不能乱。
他走到石门前推了推，石门厚重，纹丝不动。
又扒着小窗往外看，窗外是个小院，两个侍者守在门口，跟两尊石像似的。
跑，肯定跑不了。硬拼更不行，人家个个身高丈余，一手指头就能把他戳个窟窿。
得想办法。
陈墨卿背靠石壁坐下，脑子飞速转着。无肠国……无肠……他们没有肠子，食物直接穿过去……
忽然，他眼睛一亮。
没有肠子，那吃下去的东西，直接就从下面出去了？那药力岂不是也发作得特别快？
他想起自己船上带的药。
这趟走辽东，北方天寒，容易便秘，他特意备了一大包巴豆、大黄、牵牛子，都是猛泻药，本来打算卖给当地药铺的。
另外还有些芒硝，也是通利的猛药。
这些东西，正常人吃了都得拉个半死，何况是没肠子的人？
吃下去直接过，药力岂不是当场就炸？
可问题是，他们现在被关在石屋里，怎么把药给那些无肠国人吃？
“周阿福，”陈墨卿凑过去，压低声音，“你记不记得，咱们船舱第三层，靠左边那个樟木箱，里面装的什么？”
周阿福愣了愣，想了想：“好像是药材？巴豆大黄什么的，您说北边人容易结燥，带过去卖的。”
“对。”陈墨卿点头，“就是那东西。现在咱们能不能活命，全靠它了。”
周阿福一脸茫然：“那是泻药啊东家，人家又不便秘，咱拿这个有啥用？再说咱们都被关起来了，药还在船上呢。”
“药在船上，可船在他们手里。”陈墨卿摸着下巴，“他们扣了咱们的船，肯定会上船翻东西。粮食布匹他们不稀罕，可药材呢？尤其是这些泻药……他们无肠之人，本来就存不住东西，要是误食了泻药……”
周阿福眼睛慢慢亮了：“那还不得直接拉得站不住脚？”
“不止。”陈墨卿眼神阴冷，“巴豆配大黄，再加上芒硝，是穿肠的猛药。他们没肠子，直通通的，药力一发作，连肠壁都能给你打下来。到时候他们自顾不暇，咱们就有机会跑。”
“可咱怎么让他们吃啊？”周阿福又犯了愁，“总不能求着他们吃巴豆吧？”
陈墨卿笑了笑：“不用求。他们不是想要咱们的肠子吗？你想想，接肠子之前，是不是得把咱们养肥点？这两天肯定会给咱们送吃的。”
“送吃的又咋样，咱总不能把药抹在饭上给他们吃吧？”
“笨。”陈墨卿敲了他一下，“他们给咱们送吃的，咱们就不吃。就说不合胃口，要吃自己船上的粮食。他们要留着咱们的命取肠子，肯定不敢让咱们饿死。到时候就得去船上搬粮，一搬粮，自然就能看见那些药材。”
周阿福还是没绕过来：“看见又咋样，他们还能自己吃巴豆？”
“他们当然不会主动吃。”陈墨卿压低声音，“可咱们能说，那是补药。”
“补药？”
“对。”陈墨卿点头，“你想想，他们无肠之人，终进食不休，肯定也想补补身子。到时候咱们就说，那些巴豆大黄，是大明的滋补灵药，吃了能强身健体，延年益寿。他们没见过中原的药材，多半会信。”
周阿福张着嘴，半天说不出话：“东家，您这招……也太损了。”
“活命的招，损点怕什么。”陈墨卿冷笑，“他们都要活取咱们肠子了，咱们还跟他们讲仁义？”
正说着，石门吱呀一声开了。一个侍者端着两个陶碗进来，往地上一放，还是生鱼片和块。放下转身就走，一句话没有。
周阿福看着那生鱼片，想起下午看见的场面，一阵恶心：“这玩意儿，猪都不吃。”
“正好。”陈墨卿踢了踢陶碗，“从现在起，咱们就绝食。”
第一天，两人粒米未进。
第二天，侍者又来送吃的，见东西没动，回去禀报了任玄。没过多久，任玄亲自来了，站在石门口，皱着眉问：“怎么不吃？”
陈墨卿靠在石壁上，有气无力地说：“殿下，在下是中原人，吃惯了熟饭熟肉，这生冷的东西实在咽不下去。再这么下去，不等取肠子，在下先饿死了。”
任玄沉默了片刻。他也怕陈墨卿饿死，死了的肠子可就不好用了。
“你想怎样？”
“在下船上有粳米，还有腊肉、酱菜。”陈墨卿道，“殿下若肯让人从船上取些过来，在下还能多撑几。不然的话……”他摇了摇头，一副活不成的样子。
任玄盯着他看了一会儿，灰眼睛里看不出情绪。过了片刻，他点了点头：“可以。”
说完转身走了。
周阿福凑过来，紧张道：“东家，他能信吗？”
“八成能。”陈墨卿道，“他要的是活人的肠子，肯定不想咱们饿死。船上那么多粮食，他犯不着在这点小事上计较。”
果然，过了一个多时辰，两个侍者扛着一袋米、一坛腊肉进来了。后面还跟着一个侍者，手里捧着几个纸包。
“这是什么？”任玄的声音从门口传来。
陈墨卿心里一喜。来了。
他故作随意地扫了一眼：“哦，那是药材。”
“药材？”任玄走过来，拿起一个纸包打开看了看。里面是黄褐色的巴豆，一粒粒圆滚滚的。
“这是何物？”
“这叫巴豆。”陈墨卿一本正经地胡说八道，“是我们大明的上等补药，大补元气，强身健体。寻常人家都吃不起，只有达官贵人才用得上。”
任玄捏起一粒巴豆，放在眼前看了看：“补药？怎么个补法？”
“吃下肚去，能把身子里的污秽都排出来，留下精华。”陈墨卿说得煞有介事，“我们中原人常说，通则不痛，痛则不通。体内积了糟粕，人就容易生病。这巴豆吃下去，一通百通，身子自然就好了。”
他一边说一边观察任玄的脸色。任玄灰蒙蒙的脸上没什么表情，手指却微微动了动。
陈墨卿心里暗笑。无肠国人最在意的就是这个“通”字。
他们生来就是通的，可正因为太通了，留不住精华。
如今听说有这么一种“通补”的药，不可能不动心。
“还有这些呢？”任玄又拿起另一个纸包，里面是大。
“这是大黄，也是补药。”陈墨卿道，“跟巴豆配着吃，效果更好。我们中原叫‘将军斩关’，最是养人。”
任玄沉默了好一会儿。他把纸包都收起来，对侍者道：“都拿回去。”又看了陈墨卿一眼，“你好好吃饭，别死了。”
石门再次关上。
周阿福长出一口气，腿一软坐在地上：“我的娘哎，东家，您编瞎话的本事真是……他真信了？”
“不好说。”陈墨卿走到小窗边，往外看了看，“但他肯定会试。只要他试，咱们就有机会。”
他心里清楚，任玄这种人，生性多疑，肯定不会全信。
但事关自己的身子，哪怕只有一分可能，他也会试。大不了先找个下人试药，没事自己再吃。
可巴豆这东西，不管是谁吃，只要是无肠之人，吃下去就得炸。
当天晚上，没什么动静。陈墨卿和周阿福吃了点煮腊肉和米饭，攒了攒力气。
第二天一早，外面忽然喧闹起来。
吵吵嚷嚷的，夹杂着瓮声瓮气的叫喊，还有重物倒地的声音。陈墨卿精神一振，扒着小窗往外看。
就见院子里，几个无肠国人东倒西歪，有的蹲在地上，有的捂着肚子弯着腰，一个个脸色比平时更青了。
还有的跑得飞快，往后院的坑那边冲，脚步都虚浮了。
“成了！”周阿福兴奋得差点叫出声。
陈墨卿也松了口气。看来任玄真的让人试药了，而且看样子，试得还不少。
“不对，光几个下人不够。”陈墨卿皱起眉头，“得让任玄也吃了，王宫大乱，咱们才好跑。”
正说着，就见任玄从大殿方向走过来。他步子很慢，一只手捂着肚子，脸色灰败得像死人。
走到院中间，他忽然停住了，身体僵了一下，然后猛地转身，快步往后院走。
走了没几步，脚步就乱了，踉踉跄跄的，差点摔倒。
“哈哈！”周阿福捂着嘴乐，“连国主都中招了！这巴豆劲儿够大的！”
陈墨卿没笑。他盯着门口两个守卫。那两个守卫也有点不对劲，站在那扭来扭去，频频往后院方向看，显然也想过去，只是职责在身不敢擅离。
“就是现在。”陈墨卿低声道，“周阿福，你身上带没带火折子？”
“带了！”周阿福连忙从怀里摸出火折子，“随身带的。”
“好。”陈墨卿看了看屋里，墙角堆着草，还有个木桶。他把草抱过来堆在石门边上，“咱们点火，引他们开门。”
“开门？开门咱不就被抓了？”
“他们现在自顾不暇，哪有心思抓咱们。”陈墨卿道，“看见屋里着火，肯定以为咱们要烧屋逃跑，要么开门进来拦，要么去喊人。一开门，咱们就冲出去。”
周阿福咬咬牙：“了！”
火折子吹燃，点着了草。火苗腾地一下窜起来，浓烟滚滚往石门外冒。
“救火！救火啊！”陈墨卿扯着嗓子喊，“着火了！”
门口两个守卫本就心不在焉，一见浓烟，又听见喊救火，顿时慌了。
他们也知道里面的人不能死，死了肠子就没用了。
两人对视一眼，其中一个掏出钥匙就来开石门。
咔哒一声，石门拉开一条缝。
就是现在。
陈墨卿猛地冲过去，一把撞开石门。那守卫正弯腰开门，没防备，被撞得一个趔趄。
陈墨卿顺势从他手里夺过长矛，横着一扫，正扫在另一个守卫腿弯上。
那守卫扑通一声跪倒在地。
无肠国人虽然高大，可此刻都被泻药折腾得浑身发软，腿脚虚浮，力气不到平时的三成。
陈墨卿常年走南闯北，也会两下拳脚，趁他们没反应过来，拉着周阿福就往外冲。
“抓住他们！”跪倒的守卫大喊，声音都变调了。
可喊归喊，没人来追。院里那些人要么蹲在地上起不来，要么正往后院跑，一个个自身难保。
有两个离得近的，刚追了两步就捂着肚子停住了，脸憋得铁青。
陈墨卿拉着周阿福，一路往前冲。穿过大殿，冲出王宫，街上的无肠国人也乱成了一锅粥。
到处都是东奔西跑的人，有的找地方蹲，有的扶着墙喘气，整座城乱得不可开交。
谁也没心思管两个逃跑的外人。
两人一路狂奔，直奔海边的乱石滩。船还停在那里，船上有几个无肠国的看守，此刻也都蹲在滩上，站都站不起来。
陈墨卿跳上船，解开缆绳，扯起船帆。周阿福抄起船桨，拼命往海里划。
福船缓缓离开岸边，往深海里飘。
陈墨卿站在船头，回头望了一眼那座灰蒙蒙的城池，只觉得像做了一场噩梦。
“东家，咱……咱真逃出来了？”周阿福喘着粗气，还有点不敢相信。
“逃出来了。”陈墨卿一屁股坐在甲板上，浑身都脱了力。
海风一吹，他才发现后背的衣服全被冷汗打湿了。
船在海上漂了两天，罗盘终于恢复了正常。他们一路往南，过了威海卫，看见了熟悉的海岸线，两人才算真正放下心来。
回到徽州，已经是初冬了。
陈墨卿把这趟奇遇跟朋友们讲了，众人听得目瞪口呆。
有人信，有人不信，说他是遇了海难吓糊涂了编瞎话。
周阿福在一旁赌咒发誓，说得有鼻子有眼，不由得人不信。
这事慢慢传开了，成了徽州府一带的奇谈。
茶楼酒肆里，说书的都拿这个当段子讲，叫《无肠国泻药退敌》，说得绘声绘色，听者无不捧腹。
人人都笑那无肠国人蠢，居然把巴豆当补药吃，拉得死去活来，让两个商人给跑了。
可陈墨卿自己，却落下了病。
他再也不吃生鱼了，连长条状的东西都见不得。
一看见肠子、鳝鱼、面条这类东西，就想起无肠国那直通通的肚子，胃里翻江倒海。
而且他再也不敢走海路往北去了，只走内河漕运。
有人问他为什么，他就摇摇头，说北边海里有怪人，去不得。
旁人只当他是说笑，没人当真。
直到万历四十五年，有个登州的渔民出海打鱼，遇了大风，漂到一片陌生的海岸。
回来后说，那岸上有个国家，人都长得老高，肚子扁扁的，见了外人就追，嘴里喊着什么“借肠子”。
渔民跑得快，捡了条命回来。
有人就想起了陈墨卿当年说的无肠国，跑去问他。陈墨卿听了，沉默了好久，只说了一句：
“别去。那地方的人，不吃肉，专吃肠子。”
再后来，就没人敢往北海那边瞎闯了。
只是徽州的茶馆里，《无肠国》的段子还在说。
每每说到巴豆大黄齐上阵，无肠国君拉得直不起腰那段，满堂哄笑，没人觉得害怕，只当是个荒诞的笑谈。
只有陈墨卿自己知道，那天在石屋里，他隔着小窗看见了什么。
后院那些坑边，排出来的不止是生鱼和块。
还有些暗红色的、黏糊糊的东西，混在里面。
那是他们自己的肠壁。
巴豆药力太猛，没有肠子缓冲，直接把腹腔里的嫩肉都打下来了。
所以那些人，不只是拉得站不住。
他们是把自己的肚子，一点点拉空了。
陈墨卿从没跟人说过这个。
说了，就不是笑谈了。
是吓死人的真事。