易南平在校园里躲了近两周。除了必要的上课和去陈教授组点卯，他几乎把自己焊死在了宿舍和图书馆。
他删掉了林曜发来的几条询问近况、邀约讨论的“正常”消息，只简短回复“最近很忙，紧要”，然后便设置了消息免打扰。
他不敢深究自己是在躲避林曜那可能变质的好感，还是在害怕系统那“明确”的提示会成真。
与周晓的交流成了他灰色生活里唯一的光。
小学弟的问题纯粹而热烈，像一块燥的海绵，贪婪地吸收着一切知识。
易南平在解答中，能暂时忘记自己的处境，找回作为“研究者”的踏实感。
周晓看他的眼神，是毫无杂质的崇拜和信任，这让易南平紧绷的神经得以片刻松弛。
他甚至开始指导周晓做一些简单的数据预处理工作，为之后可能的参与打基础。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
这天下午，易南平刚从图书馆出来，准备去食堂。
手机在口袋里震动起来，屏幕上跳动的名字，让他指尖一凉。
顾凛。
他盯着那个名字，心脏不受控制地漏跳一拍，然后开始狂乱地撞击腔。
两周了，顾凛除了那条“知道了”的短信，再无动静。
他几乎要以为那晚的冲突和危险只是他压力过大产生的幻觉，或者顾凛终于对他这个“无关紧要”的养弟失去了兴趣。
但现在，电话来了。
易南平手指悬在挂断键上，犹豫了几秒。躲得过初一，躲不过十五。
而且，以顾凛的性格和手段，如果他真想找到自己，易南平不认为自己能在这小小的校园里藏多久。
他深吸一口气，按下了接听键，将手机放到耳边，没说话。
“南平。”
顾凛的声音从听筒里传来，带着惯有的、听不出情绪的温和，甚至比平时更多了一丝轻松的语调，仿佛他们真是许久不见、感情甚笃的兄弟，“在学校还好吗？听王伯说，你最近学业特别忙，都住校了。”
“还、还好。课程有点紧。”
易南平巴巴地回答，握着手机的手指收紧。
“嗯，年轻人用功是好事。”
顾凛的声音里带着笑意，“不过，也要注意劳逸结合。弦绷得太紧，容易断。”
易南平心里警铃大作，不知道他葫芦里卖的什么药，只能含糊地“嗯”了一声。
“说起来，你也有段子没回家了。”
顾凛的语气变得更加自然，仿佛只是在闲话家常，“我这个做哥哥的，回来这么久，除了那天家宴，还没好好跟你相处过。父亲最近也忙，顾不上你。我想着，这周末正好有空，带你出去放松两天，就当……哥哥给你补个欢迎仪式，也联络联络感情，怎么样？”
易南平的呼吸一滞。
出去？放松？和顾凛单独？
“不、不用了，顾凛哥。”
他几乎是立刻拒绝，声音因为紧张而有些发尖，“我真的特别忙，陈教授的马上要中期检查了，我还有很多数据没处理完，周末也得加班……”
“的事情，不用担心。”
顾凛打断他，语气依旧温和，却带着不容置疑的意味，“我已经跟你们陈教授打过招呼了，替你请了三天假。陈教授很通情达理，听说我是你哥哥，想带你散散心，很爽快就答应了，还说年轻人不能光闷头学习。”
易南平如遭雷击，脑子“嗡”的一声。
顾凛……居然直接联系了他的导师？
还替他请了假？他怎么能？！
他怎么敢？！
一股寒意夹杂着被彻底掌控的愤怒，瞬间席卷了他。
“你……”他张了张嘴，想质问，想拒绝，可喉咙像是被什么堵住了。
顾凛的手段，直接、高效、不留余地。
他连“学业繁忙”这个最后的挡箭牌，都被轻易剥夺了。
“别紧张，南平。”
顾凛的声音放柔了些，带着一种奇异的、近乎安抚的磁性，“只是出去走走，换个环境。海边怎么样？我记得你资料里写喜欢看海。我订了酒店，就我们两个人，好好玩两天。周一早上，我保证准时送你回来，不耽误你上课。”
他的安排听起来周到体贴，无懈可击。
哥哥关心弟弟，带学业紧张的弟弟出去散心，多么合情合理。
可易南平只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“我……”他还想挣扎。
“就这么定了。”
顾凛没有再给他拒绝的机会，语气依旧是温和的，却带着斩钉截铁的意味，“明天周五下午，我开车去学校接你。记得带上身份证和几件换洗衣服，海边风大，带件外套。好了，我这边还有事，先挂了。明天见，南平。”
“嘟——嘟——”
忙音响起，顾凛脆利落地结束了通话。
易南平拿着手机，僵在原地，午后的阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意，只有透骨的冰凉。
他缓缓地、机械地放下手臂，看着屏幕上“通话结束”的字样，一种比之前任何时刻都要清晰的、无处可逃的绝望，缓缓攥紧了他的心脏。
顾凛没有给他任何选择的余地。
请假，行程，甚至连他“喜欢看海”这种细节都一清二楚。
这是一场精心策划的、不容抗拒的“邀请”。
或者说，是“捕猎”前的圈定场地。
易南平背靠着图书馆冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上，将脸埋进膝盖。
脑海里一片空白，只有顾凛最后那句“明天见”，和那晚黑暗中燃烧着危险火焰的眼睛，反复交叠闪现。
系统……系统知道吗？
它会有什么“提示”吗？
还是说，这本身就是“剧情”的一部分？
他等了很久，脑海里一片寂静。
系统这次，异常地沉默。
……
周五下午，顾凛那辆线条流畅的黑色跑车，准时停在了易南平宿舍楼下，引得路过学生频频侧目。
易南平背着一个简单的双肩包，穿着最普通的白T恤和牛仔裤，脸色比平时更加苍白，脚步沉重地走了过去。
顾凛推开车门下来。
他今天没穿正装，一身浅灰色的休闲西装，没打领带，衬衫领口随意地解开两颗扣子，露出一点锁骨。
头发精心打理过，戴着墨镜，斜倚在车边，长腿交叠，姿态慵懒而性感，引得更多目光汇聚。
看到易南平，他摘下墨镜，露出一个无可挑剔的、温和又带着点兄长式亲昵的笑容。
“来了？上车吧。”
他自然地接过易南平的背包，扔进后座，然后替他拉开副驾驶的车门。
动作流畅自然，仿佛演练过无数次，带着一种不容拒绝的体贴。
易南平僵硬地坐进车里，系好安全带。
车厢里弥漫着顾凛身上那股清爽又带着侵略性的古龙水味，混合着皮革的气息，让他有些窒息。
顾凛坐上驾驶座，发动车子，引擎发出低沉悦耳的轰鸣。
他侧过脸，看了易南平一眼，目光在他紧绷的侧脸和紧握的拳头上停留了一瞬，嘴角的弧度似乎加深了些，但什么也没说，只是打开了音响，舒缓的爵士乐流淌出来。
车子驶出校园，汇入车流。
顾凛开车的技术很好，平稳而快速。
他没有试图和易南平交谈，只是专注地看着前方，偶尔随着音乐轻轻敲打方向盘，神态放松，仿佛真的只是一次普通的兄弟出游。
易南平起初全身戒备，如坐针毡。
但顾凛异常的沉默和“正常”，反而让他紧绷的神经在长久的等待中，渐渐感到一种麻木的疲惫。
他看着窗外飞速倒退的街景，高楼大厦渐渐被绿树和更开阔的天空取代，最终，视线尽头，出现了一线湛蓝。
是海。
咸湿的海风从微微降下的车窗缝隙里钻进来，带着独属于海洋的、辽阔而自由的气息。
易南平怔怔地看着那越来越近的、在阳光下泛着粼粼波光的无垠蓝色，心里那紧绷的弦，似乎被这壮阔的自然景象，稍稍拨动了一下。
他确实喜欢海。
在原世界，压力大的时候，他会独自去海边，看起落，听海浪声声，仿佛能洗去所有烦忧。
没想到，原主也喜欢。
顾凛连这个都查到了。
车子最终停在一家建在悬崖边的独栋别墅式酒店前。
酒店设计极具现代感，通体白色，面朝大海，拥有私密的沙滩和无边泳池。
顾凛显然是这里的常客，前台经理亲自迎接，态度恭敬，直接将他们引向了最好的那套海景套房。
套房宽敞得惊人，拥有巨大的落地窗和延伸出去的露天平台，一眼望去，碧海蓝天，尽收眼底。
海浪拍打礁石的声音隐约可闻。
“你先休息一下，洗个澡，换身衣服。晚餐我已经订好了，在露台，我们可以边看落边吃。”
顾凛将易南平的背包放在客厅沙发上，自己则脱了西装外套，随意地搭在椅背上，解开衬衫袖口的扣子，将袖子挽到小臂，露出线条流畅的手臂。
他神态自若，仿佛这里是他另一个家。
易南平站在客厅中央，有些无所适从。这环境太美，也太……私密。
只有他们两个人。
“去吧，别愣着。”
顾凛催促道，语气温和，却带着不容置疑。
易南平抿了抿唇，拿起自己的背包，走进了顾凛指给他的那间客房。
房间同样面朝大海，装饰简洁雅致。
他放下背包，走到窗边，看着远处海天一色的景象，心里乱糟糟的。
顾凛到底想什么？
难道真的只是“联络感情”？
晚餐在套房的私人露台进行。
长桌上铺着洁白的桌布，摆放着精致的银质餐具和娇艳的鲜花。
厨师在现场烹饪新鲜的海鲜，侍者安静地服务。
夕阳正在缓缓沉入海平面，将天空和海面染成一片绚烂的金红。
顾凛换了一身亚麻质的休闲衬衫和长裤，头发微湿，似乎刚冲过澡，身上散发着沐浴后的清爽气息，混合着淡淡的须后水味道。
他坐在易南平对面，姿态优雅地享用着美食，偶尔品一口红酒，目光多数时间落在远处瑰丽的落上，神情是一种真正的放松和惬意。
他甚至会和易南平聊一些轻松的话题，比如酒店的设计，某种海鲜的产地和做法，或者某个小众乐队的歌。
他的知识面很广，谈吐风趣，分寸把握得极好，完全是见多识广、体贴有趣的兄长形象，没有任何越界的言行或眼神。
易南平食不知味，心始终悬着，小心翼翼地应对着。
但随着夕阳沉没，星辰初现，海风轻柔，美食和美酒下肚，加上顾凛始终“正常”的表现，他心底那警惕的弦，在极致美景和舒适环境的包裹下，终究是难以维持最高强度的紧绷，微微松懈了一丝。
也许……真的是他想多了？
顾凛那晚可能只是一时兴起，或者某种恶趣味的试探？
现在看他“安分守己”，又离开了顾家那个环境，所以恢复了正常的兄长姿态？
这个念头，像毒草一样，在他疲惫而渴望“正常”的心里悄悄滋生。
晚餐后，顾凛提议去下面的私人沙滩散步消食。
夜晚的沙滩上空无一人，只有他们。
细软的白沙踩着很舒服，海浪温柔地涌上又退下，在月光下泛着碎银般的光泽。远处灯塔的光柱有规律地扫过海面。
两人沿着海岸线慢慢走着，起初都没说话，只有海浪声和风声。
气氛竟有一种奇异的平和。
“平时在学校，都做些什么？除了上课和。”顾凛忽然开口，声音在夜色和海浪声中显得很温和。
“就……看书，去图书馆，偶尔在场跑步。”
易南平低声回答，尽量让语气听起来自然。
“喜欢跑步？那明天早上，一起？”
顾凛侧过头看他，月光下，他的侧脸轮廓显得柔和了些。
“好。”易南平点点头。
一起跑步，听起来很健康，挺“正常”的。
又走了一段，顾凛停下脚步，面朝大海，伸了个懒腰，舒展了一下身体。
他身材极好，肩宽腰窄，手臂和背部的肌肉线条在单薄的衬衫下若隐若现，充满了力量感。
作为一个男人，易南平不得不承认，顾凛的外形和气质，确实有让人羡慕甚至欣赏的资本。
如果没有系统，没有那些糟心的任务和暧昧不清的威胁，在这样的场景下，和这样一个似乎愿意以“兄长”身份平等相处的优秀男人交个朋友，或许……并不坏。
这个念头让易南平心里微微一动，随即又被他强行压了下去。
不，不能放松警惕。
他不断提醒自己。
“回去吧，不早了，明天不是还要跑步？”顾凛转过身，对他笑了笑，那笑容在月光下显得净又爽朗。
易南平点了点头。
回到套房，两人互道了晚安，各自回了房间。易南锁了房门，又检查了一遍窗户，才稍微安心地躺下。
听着门外隐约传来的、顾凛似乎也在洗漱准备休息的细微声响，他紧绷了一整天的神经，终于不堪重负，在规律的海浪声中，迷迷糊糊地睡了过去。
第二天，易南平是被敲门声叫醒的。顾凛已经换好了运动服，神采奕奕地站在门口。
“晨跑，别忘了。”
易南平赶紧爬起来洗漱换衣服。
两人沿着酒店后的沿海步道慢跑。
清晨的海边空气清冽，朝阳将海面染成金色。
顾凛跑得不快，始终保持着和易南平并排的速度，呼吸平稳，偶尔会指点一下他的跑姿和呼吸节奏，完全是经验丰富的运动伙伴模样。
跑完步，回房间冲澡，然后一起吃丰盛的早餐。
顾凛安排了上午去玩摩托艇。
易南平有些犹豫，他水性一般，也没玩过这么的。
“放心，有我在，很安全。”
顾凛已经换上了专业的潜水服，那贴身的黑色布料将他完美的倒三角身材、结实的腹肌和修长有力的双腿勾勒得淋漓尽致，湿发被他随意向后捋去，露出光洁的额头和英俊立体的五官，阳光下，整个人散发着强烈的、充满野性的男性魅力。
易南平看了一眼，立刻不自在地移开了视线，耳有些发热。
同样是男人，这差距……他低头看了看自己虽然清瘦但绝不算孱弱、却明显单薄了不止一圈的身板，心里那点属于男性的、纯粹的对健美体魄的羡慕和一点点自惭形秽，不受控制地冒了出来。
顾凛似乎没注意到他的不自在，笑着走过来，很自然地伸手，帮他正了正救生衣的带子，指尖不经意擦过他颈侧的皮肤。
“别怕，跟着我就好。”
摩托艇冲入海浪的感觉确实。
易南平起初紧张地抓着顾凛腰侧的衣服，在顾凛沉稳的控和带着笑意的鼓励下，渐渐放开了胆子，甚至尝试着自己控制方向，感受着海风猛烈扑打在脸上的快意，忍不住叫出了声。
那一刻，烦恼暂时被抛到了脑后。
玩了一上午，回到沙滩边的躺椅休息。
顾凛去拿饮料。
易南平瘫在躺椅上，看着远处海天一色，心情是穿越以来难得的、带着一丝疲惫的轻松。
他甚至开始觉得，顾凛或许……真的只是想弥补一下缺失的“兄弟情”？
虽然方式强势了些。
顾凛拿着两杯冰镇果汁回来，在他旁边的躺椅坐下。
他仰头喝了几口，喉结滚动，几滴汗水顺着他线条优美的脖颈滑下，没入微微敞开的领口。
阳光落在他小麦肤色的、覆盖着一层薄薄汗水的皮肤上，泛着健康的光泽，肌肉的起伏充满了力量的美感。
易南平的视线，又不自觉地被吸引过去。
这一次，他看得久了些。
心里那种纯粹的、对优秀同性的欣赏和羡慕，再次浮现，甚至夹杂了一丝他自己都未察觉的、微妙的悸动。
如果没有那些任务，没有系统扭曲的“真爱”定义，就这样，和顾凛像正常的兄弟、朋友一样相处，似乎……也不错？
“看什么呢？”顾凛忽然转过头，对上易南平未来得及收回的目光。
他嘴角噙着一抹笑，眼神在阳光下有些深邃，带着探究和一丝不易察觉的……愉悦？
易南平像是被烫到一样，猛地移开视线，脸上有些发热，慌乱地抓起旁边的果汁喝了一口，却被冰得呛了一下，咳嗽起来。
“没、没什么……就是觉得，你身材练得真好。”
他几乎是口不择言，说完就想咬掉自己的舌头。
这说的什么话！
顾凛低低地笑了起来，那笑声带着腔的震动，在阳光下显得格外悦耳，也格外……撩人。
他没有接话，只是就着侧身的姿势，手臂搭在躺椅扶手上，身体微微倾向易南平这边，拉近了两人之间的距离。
“是吗？”
他低声问，目光落在易南平因为呛咳和羞窘而泛红的脸上，又缓缓滑过他因为救生衣勒出痕迹的、单薄的膛，最后回到他闪烁着慌乱的眼睛上。
“你喜欢？”
他的声音压得很低，带着一种刚刚运动后的、微微的沙哑，和海风混杂在一起，钻入易南平的耳膜。
那语气里的暧昧，几乎毫不掩饰。
易南平浑身一僵，刚刚松懈下去的警惕瞬间飙升到顶点！
他猛地向后缩去，差点从躺椅上翻下去，手里的果汁杯也晃了出来，冰凉的液体泼了一些在他身上。
“我、我不是那个意思！”他急声辩解，脸色涨红。
顾凛脸上的笑容未变，甚至更加温柔。
他伸出手，却不是去扶易南平，而是极其自然地，用指尖轻轻拂去易南平锁骨附近溅上的、一颗将滴未滴的冰凉水珠。
指尖的触感微凉，却带着惊人的热度，在易南平敏感的皮肤上激起一阵清晰的战栗。
“别紧张，”顾凛的声音更低了，几乎是气音，他看着易南平骤然收缩的瞳孔和瞬间僵直的身体，眼底深处，那两簇被强行压抑了许久的、危险的火苗，终于再也按捺不住，猛地窜了起来，混合着狩猎者的兴奋和某种深沉的渴望。
“开个玩笑而已。”
他嘴上这么说着，身体却并未退开，反而借着替易南平擦拭水珠的动作，俯身靠得更近。
两人之间的距离，近到易南平能看清他睫毛的弧度，能闻到他身上混合了海水、阳光和雄性荷尔蒙的、极具侵略性的气息，能感受到他灼热的目光，如同实质，一寸寸刮过自己的脸颊、嘴唇、脖颈……
“不过，南平，”顾凛的声音几乎贴着易南平的耳朵，带着一种令人头皮发麻的温柔和不容错辨的占有欲，“你脸红的样子……”
他顿了顿，目光锁住易南平惊惶失据的眼睛，一字一句，清晰而缓慢地，将最后几个字，送进他几乎停止跳动的心脏里：
“比这海边的落，还要好看。”
易南平大脑一片空白，血液仿佛瞬间冻结，又轰然冲上头顶。
他猛地推开顾凛，从躺椅上弹了起来，踉跄着后退了好几步，惊魂未定地看着依旧坐在原地、脸上带着那种令人胆寒的、温柔又势在必得笑容的顾凛。
假的！都是假的！什么兄友弟恭！
什么放松散心！
全是精心伪装的陷阱！
而他，竟然差点……差点就放松了警惕，甚至生出了一丝可笑的、交朋友的念头！
顾凛慢条斯理地站起身，拍了拍身上并不存在的沙子，朝着易南平走了过来。
他脸上的笑容依旧，眼神却深得像是要将人吞噬。
“跑什么？”
他语气轻松，脚步却不急不缓，带着猫捉老鼠般的从容，“下午还有更好玩的。走吧，先回去换身衣服，都湿了。”
易南平看着他走近，浑身僵硬，指尖冰凉。
阳光，沙滩，海浪，美景依旧。
可，他却只觉得置身冰窟，被无尽的危险和那张温柔伪装的网，牢牢困住。