紫宸宫寝殿内室，烛火摇曳，光影依旧昏沉，空气中弥漫着浓郁的药香，却压不住殿内凝滞的戾气。武帝魏乾舟仰躺在龙榻上，浑身剧烈颤抖，面色惨白如纸，唇瓣泛着青紫，而唇珠竟已有黑色凝聚，他的双手正死死按着口，喉间溢出压抑的痛哼，额头上汗出如浆，豆大的汗珠子顺着肌肤迅速下滑，浸湿了鬓发，打湿了胡须，更在身下逐渐汇聚成一滩——方才，他又一次突发心疾，比以往任何一次都要凶险的心疾。
龙榻之前，太医跪了一地，令硕大的紫宸宫竟无半分空地。他们神色惶恐，手忙脚乱地或为武帝施针，或为武帝喂药，或是相互纠结地围着一张药方猛瞧，提笔半晌，竟不知该如何增减……他们乱，跟着他们的药童更乱，一个个额头上同样冷汗皆冒，大气都不敢出。
温热的汤药刚送过来，就匆忙地给武帝喂了下去。那是按照张常翔留下的方子配置的，不知是熬制方法不同，还是针炙手法差异，药效来得异常缓慢，半个多时辰过去了，武帝魏乾舟还是一脸痛苦，很明显，无论是汤药还是针炙都无法缓解武帝魏乾舟的心疾剧痛。
“朕，这是，大限将至了……？”
龙榻上的武帝疼的低声呓语，榻下太医纷纷以头抢地，连声高呼“饶命！陛下饶命！”
“没用！……废物！都是废物！”
武帝魏乾舟猛地挥开身边太医的手，剧痛使他无法安静下来，拼命揪着心口无能狂怒。端着的木胎双耳羽觞杯被摔在地上，弯月形的双耳直面金砖，薄如蝉翼的浅腹之上，肉眼可见裂了两道深深的口子，剩余的药液溅了一地，顺着金砖的缝隙洇了一滩，难看的像是尿渍。武帝魏乾舟的声音嘶哑破碎，断断续续，却带着滔天的怒火，眼底满是痛苦与戾气，“朕养你们，这群饭桶……何用？张常翔留下的方子，也给了你们，丸药你们也炼了，汤药你们也煎了……可连朕的心痛都止不住！你们，你们就没一个，没一个，能想想办法么？”
太医们又是吓得连连叩首，额头磕在地面上砰砰直响，声音颤抖又瑟缩。“陛下息怒，臣等无能，臣等再想办法，再调整方子……”
“调整方子？”魏乾舟冷笑一声，笑声里满是悔恨与不甘，口的疼痛让他忍不住闷哼一声，却依旧咬牙怒斥，“还有什么方子可调整？张常翔一死，张家满门被灭，你们太医署，竟连个完整的‘侍疾录’都拿不出……朕的命，也就只能靠着，靠着这残缺的方子，勉强吊着！”
怒火褪去几分，深深的后悔涌上魏乾舟的心头，他缓缓靠在龙榻上，眼底满是疲惫与懊恼。不该，不该啊！真不该如此心急，迫张常翔联手不成，就剑走偏锋，试图“借刀”徐光益倒张常翔主动来找他，谁承想……
“张常翔……你，好狠的心啊……”
武帝魏乾舟痛的不停翻滚，想起半年前，自己第一次突发心疾，万分凶险，他已经昏迷不醒，心跳骤停，是张常翔以家传绝学施救，半炷香不到就将他从死神手里抢过来，还给了他一丸药，化水之后服下，入腹温热，瞬间缓解所有疼痛，还有丝丝甘甜，一点不似这些庸医熬制的汤药酸涩。
“朕悔啊……”魏乾舟低声呢喃，语气里满是悔恨。他是真的悔恨万分，悔不该借刀徐光益，悔不该心存侥幸，若是当初没有算计张常翔，若是当时能多多筹谋，派出更多的玄龙卫护下张家，救下张常翔，又何至于落得今这般境地？可自己如今这心疾缠身，生不如死，连续命的法子都快没了……
那时的他，虽有不满，却也未曾想过要痛下手，只是暗中盘算着，借徐光益之手，张常翔妥协。这样，他既能拿到完整的《侍疾录》，又能借张常翔牵制徐光益，更有张家医术绝学缓解自己的心疾之症。更何况，张常翔还说他已经发现了两种奇珍，与他炼制的丸药和张家绝学‘青囊九针’相辅，能彻底治他的心疾。如此，一举多得，好极！可他万万没想到，徐光益竟如此狠辣，不仅了张常翔，还直接灭了张家满门，断了他治心疾的唯一希望。
然而，更令他没想到的是，那徐光益，狼子野心竟狠厉如此，儿时玩伴也能说就，了还不算，还要灭人满门，赶尽绝，最后还一把火烧得净净。他倒是省心了，可他呢？他的心疾呢？还有谁能治他的心疾啊！
殿内一片死寂，太医们依旧跪在地上，不敢抬头，唯有烛火跳跃的噼啪声，伴着武帝沉重而痛苦的呼吸声，显得格外压抑。就在这时，殿外传来一声低沉的通传：“齐王殿下求见——”
魏乾舟猛地抬眼，眼底的悔恨瞬间被凌厉取代，他强撑着口的剧痛，厉声吩咐：“让他进来！”语气里带着未散的怒火，还有一丝不易察觉的期许——当他发现张家尚有一息存于世间之后，立刻派齐王去寻，必定要确保张沛之的安全。或许，这唯一的变数，是他目前的唯一希望了。
话音刚落，一道身着青金色劲装的身影便行了进来，身姿挺拔如松，行走间袍服的袖口、衣摆处的蟒纹银丝在烛火下若隐若现，鳞爪分明，无龙角加持，正是皇室宗亲专属的蟒纹标识。他面容冷峻，下颌线紧绷，周身带着一身夜奔的寒气，却依旧难掩对帝王的恭敬，正是此前在山林中出手救下张沛之三人的神秘人的头领——大宁朝齐王，魏景渊。是他魏乾舟一母同胞的嫡亲弟弟，也是他在这深宫之中唯一相信的人了。
魏景渊进门便单膝跪地，目光瞥见地上碎裂的木胎双耳羽觞杯和武帝惨白痛苦的神色，眼底闪过一丝担忧，却依旧沉声禀报：“臣魏景渊，参见陛下。”
魏乾舟靠在龙榻上，口的疼痛依旧剧烈，他死死按着口，让那一众庸医都去殿外待着，目光凌厉地落在魏景渊身上，声音沙哑却带着不容置疑的威压：“事情办得如何？那张沛之……是否……”
“陛下安心！臣于京都西郊四十里的密林中救下张沛之，他虽身有伤，臣观之却并无大碍，且他身边有人护卫，臣也令人远远跟着以策万全。”
“你说，有人护卫张沛之？”不知是不是听到张沛之安全的信息，连他的心口之痛都感觉好了不少。
“是！一人出自徐府，叫韦东，臣以前见过他。另一人臣不认得，不过看身手路数，貌似出自无忧谷。”
“什么？徐府有人会护佑张沛之性命？你确定没有看错。”
“确定。陛下，您别忘了，徐府大小姐徐攸宁和张沛之可是青梅竹马。”
“是了是了，朕竟然忘了，还有她呢。”魏乾舟腾地坐起，又抚了抚心口，“哈哈哈……好！好啊！徐光益可真是得了个好女儿啊！哈哈哈……”
伴随着武帝畅快的笑声传出，紫宸宫外候着的一众太医纷纷松了口气，有的更是不顾仪态地抬袖擦汗，总算是雨过天晴了，他们的小命保住了。又感叹，果然还是亲兄弟好啊，陛下对齐王还真是看重。
“无忧谷的？啊……是了，据说张常翔有一小妾就是出自无忧谷，想来，还是有一份情谊在的。”武帝魏乾舟心情舒爽，感觉心疾好了许多，又看向魏景渊，欲言又止，“那么，你……”
“臣并未现身。”说着，魏景渊又跪下磕头，“臣以为，以目前张沛之的境况，过早显露我们的是身边实非上策。且陛下不是想知道那《侍疾录》到底在不在张沛之身上么？依臣观察，应该不在他身上。他一路奔逃，能从徐光益的灭门绝境中活下来，定是有所倚仗，或许，这才是张家最大的底牌。既如此，臣以为，放长线钓大鱼才是上策。臣安排人跟着他们，即是护卫，又是眼线，看那张沛之到底是要去往何方？或许，那个时候，不用他说，我们也能明白真相了。”
“说的不错，螳螂捕蝉，黄雀在后，高明。”
“臣自作主张，恐坏了陛下全局，特来请罪，并恳请陛下准许臣戴罪立功……”
“何罪之有，何罪之有啊！九弟你自小聪颖，先帝总是夸赞，如今得见，果然如此。”
魏景渊面上惶惶，赶紧叩首。“先帝谬赞，臣无能，只能做些狗尾续貂的小动作，此次，若非陛下料敌以先，命臣前往，臣又怎能有此想法，都是陛下算无遗策 ，臣不过奉命行事罢了。”
有事情想，又或者那些庸医配的汤药终是起了作用，武帝魏乾舟觉得心疾似是好了，伸手示意魏景渊扶他起身，“徐家那儿你也要用点心，既然那徐攸宁能将人给派到张沛之身边，那他们之间就一定有躲过徐光益的联系法子，我们须加以利用，便于我们能尽快获得讯息。”
“臣遵旨！”魏景渊小心地搀扶着武帝，转过用无数云母整片拼叠而成的山水屏风，又寻了个迎枕放好，令武帝能坐的舒服些。顿了顿，他语气里带着几分笃定，又补充道，“张沛之三人均有伤在身，而那韦东更是伤势颇重，此刻他们应是寻得隐蔽之处歇息了。臣暗中观察过，张沛之腰间确有一木质药杵，但我不知此药杵，是否就是陛下所说，原本属于张常翔的那药杵。不过，他倒是很紧张那药杵，一直未曾离身。”
听到“药杵还在”四个字，魏乾舟紧绷的神经终于松了几分，口的疼痛似乎都感受不到了，他缓缓松开按着口的手，眼底闪过一丝不易察觉的光亮，却依旧带着未散的戾气：“还好……还好张沛之还活着。”
他指尖轻轻敲击着雕刻龙纹的扶手，语气复杂，既有庆幸，又有懊恼，还有几分深不可测的算计：“景渊，你可知，朕此刻有多后悔？后悔利用那徐光益，后悔没安排稳妥，令那徐光益生出歹心，灭了张家满门，更是断了朕、断了我魏氏治心疾的唯一希望。”说着又紧盯着魏景渊的眼睛，继续说道，“张常翔一死，这些庸医照着方子也熬制不出能解心疾的续命药，仅凭张常翔呈上的那三册残卷，本救不了朕的命。明年你也就到了而立之年，你的身体如何，是否也有……”
魏景渊不敢抬头，眼底闪过担忧，轻声回答。“陛下，臣身体还好，尚不曾有心疾之征兆。只是……”想了想，待眼里噙起泪花后，方稳住心神，抬眸看向武帝魏乾舟，“七哥，您说，我也会得这心疾之症么？臣弟，好怕……真的好怕。”
“不错。”魏乾舟点点头，咽下猜疑，语气坚定地说道，“我皇室魏氏，百余年来，历任帝王皆死于心疾之症。只是之前我们都不知，我们一直苦苦寻找的那‘张家后人’就是那世代太医的张家。他们竟然一直就在我们身边，并且还针对皇室的心疾有所钻研，而张常翔竟然发现了能治心疾之症的奇珍，只是可惜，他还未完成，便被徐光益给了。哎……”武帝频频哀叹，突地话锋一转，语气愈发凌厉，周身的威压再次射而出。“朕之前让你暗中盯着张沛之，是想让他引出徐光益的势力分而除之。可现在，朕改变主意了。朕不能再等，你不单要护他周全，防着徐光益斩草除，更要暗中引导他，帮他尽快查出线索，找到完整的《侍疾录》，只有这样，我们才能知道张常翔所说的那两味奇珍，究竟是何物？”
“朕不管你用什么方法，哪怕是暗中提点，也要让他尽快找到线索。”魏乾舟的声音里带着一丝急切，还有一丝不容置喙的命令，“朕的时间不多了，离四十岁大限也不过短短几年了。这心疾渐加重，若是再找不到治的法子，朕恐怕……也等不到铲除徐光益的那一天。”
魏景渊连忙躬身，语气恭敬而坚定：“臣遵旨！臣定当暗中护好张沛之，引导他追查线索，不负陛下所托，尽快找到完整的《侍疾录》，为陛下治心疾，排忧解难。”
“另外，密切关注徐光益的动向。”魏乾舟补充道，眼底闪过一丝狠戾，“他的死士被，徐光益必定不会善罢甘休——朕倒要看看，没了张常翔这个和事佬，他这个白眼狼能翻出什么风浪！”
“臣明白！”魏景渊沉声应下。
武帝魏乾舟微微颔首，闭上双眼，口的疼痛再次袭来，他疲惫地摆了摆手：“你退下吧，切记，此事不可声张。”
齐王魏景渊躬身退下，转身之时，眼中青芒微闪，脚步轻盈，没有发出丝毫声响，很快便消失在宫道里。
—— 本章完 ——