萧衍之说要查相，这话不是说说而已。
第二天一早，他就把墨痕叫到了书房。
“那些证据，你再查一遍。从最开始的源头查起，每一个环节都要查清楚。谁写的信，谁伪造的笔迹，谁把信放在王府门口的，一个都不许漏。”
墨痕看着王爷眼底的血丝，心里明白了几分。
“王爷，属下已经在查了。有几条线索指向九皇子身边的人，但还需要时间。”
“要多久？”
“半个月。”
“太长了。”萧衍之敲了敲桌面，“十天。本王给你十天。”
“是。”
墨痕转身要走，萧衍之忽然叫住了他。
“还有一件事。”
“王爷请说。”
萧衍之沉默了片刻：“王妃那边，派两个可靠的人守着。不许赵婉清再去找她的麻烦。”
墨痕看了他一眼，没有多问，应了一声退下了。
萧衍之坐在书房里，面前摊着那些所谓的“证据”，看了很久。
他想起沈昭宁昨晚说的话——“王爷知道臣妾最疼的是什么吗？不是板子鞭子，也不是下跪。是王爷看臣妾的眼神。”
他想起她说这话时，眼泪从眼眶里涌出来，一颗一颗，无声地滑落。
他想起他亲手打在她后背上的那些鞭痕。一道一道，褐色的，交错的，像一张网，覆盖了她原本白皙光滑的皮肤。
他闭上眼睛，深吸了一口气。
如果她是冤枉的，他这辈子都不会原谅自己。
从那天起，萧衍之开始变了。
变化很细微，细微到如果不是天天盯着他的人，本不会发现。
比如，他让厨房每天给沈昭宁的院子里送一盅燕窝粥。不是吩咐绿萝来取，而是让厨房的人直接送过去，说是“王爷赏的”。
比如，他让人给沈昭宁送了几匹新布料，说是换季了，该做新衣裳了。送去的布料里，有一匹鹅黄色的云锦——他记得她穿鹅黄色最好看。
比如，他让墨痕把她院子里那个破旧的妆奁换掉了，换了一个新的，里面还放了一套白玉梳篦。
沈昭宁收到这些东西的时候，表情很复杂。
“小姐，王爷是不是回心转意了？”绿萝看着那匹鹅黄色的云锦，眼睛亮晶晶的。
沈昭宁伸手摸了摸那匹云锦，手感柔软光滑，是上好的料子。
“不知道。”她的声音很轻，“也许只是良心发现了。”
“小姐，您别这么说。王爷能这样做，说明他心里还是有您的。”
沈昭宁没有说话，把云锦叠好，放进了柜子里。
她没有做成衣裳。
不是不想穿，而是不敢穿。怕穿了，又会失望。
萧衍之还做了一件事——他不再去东院过夜了。
赵婉清派人来请了好几次，他都以公务繁忙为由拒绝了。白天偶尔去坐坐，喝杯茶，说几句话，然后就走了。晚上，他一个人睡在书房，或者去沈昭宁的院子。
去沈昭宁院子的时候，他也不做什么。有时候是坐一会儿，喝杯茶，说几句话。有时候是躺在她身边，抱着她，一整夜不说话。他不再强迫她，也不再提那些伤人的话。
他只是待在那里，像是在等什么。
沈昭宁不知道他在等什么，也不敢问。
她怕问了，得到的答案不是她想要的。
这天下午，赵婉清派人来请沈昭宁去东院。
“王妃，侧妃请您去喝茶。”
来传话的是翠屏，语气还算客气，但眼底的不屑藏都藏不住。
绿萝挡在门口：“王爷说了，王妃不用去东院伺候。”
翠屏笑了笑：“王爷说的是‘不用去伺候’，不是‘不许去’。侧妃请王妃去喝茶，姐妹之间走动走动，王爷不会说什么的。”
沈昭宁从屋里走了出来。
“我去。”
“小姐！”
“没事。”沈昭宁拍了拍绿萝的手，“大白天的，她能把我怎么样？”
她跟着翠屏去了东院。
赵婉清坐在窗前，穿着一身水红色的褙子，头上戴着赤金步摇，脸上涂着精致的妆容。她看起来心情不太好，嘴角往下撇着，眼底有一团暗火。
看到沈昭宁进来，她的眼睛眯了起来。
“王妃来了？坐。”
沈昭宁没有坐。她站在赵婉清面前，平静地看着她。
“侧妃找臣妾什么事？”
“没什么大事。”赵婉清端起茶杯，轻轻吹了吹，“就是想问问你，最近王爷是不是经常去你那儿？”
沈昭宁没有说话。
“我问你话呢。”赵婉清放下茶杯，看着她。
“是。”沈昭宁的声音很平静，“王爷最近确实常来。”
赵婉清的脸色沉了下来。
“你用什么手段勾引他的？”
“臣妾没有勾引王爷。”
“没有？那王爷为什么不去我那儿了？以前他隔三差五还来坐坐，现在连面都见不到了。你敢说不是你搞的鬼？”
沈昭宁看着她，平静地说：“侧妃如果有疑问，可以去问王爷。臣妾回答不了这个问题。”
赵婉清猛地站起来，走到沈昭宁面前，盯着她的眼睛。
“沈昭宁，你别以为王爷去你那儿几次，你就翻盘了。你是什么身份，你自己清楚。你是九皇子的眼线，是王爷的罪妃。等王爷查清楚了，你的下场只有死。”
沈昭宁没有说话。
“我要是你，我就识相一点，离王爷远一点。你配不上他。你从头到尾，就是一个骗子。”
沈昭宁的手指微微蜷缩了一下，但她脸上没有任何表情。
“侧妃说完了吗？说完了臣妾回去了。”
“站住。”赵婉清的声音冷了下来，“我让你走了吗？你既然来了，就伺候我一杯茶再走。”
她回到椅子上坐下，朝沈昭宁抬了抬下巴。
“倒茶。”
沈昭宁沉默了一瞬，走到桌边，拿起茶壶，倒了一杯茶。
茶倒得很满，几乎要溢出来。
赵婉清看了一眼，皱起眉头：“倒这么满，你是想烫死我吗？重新倒。”
沈昭宁把茶倒掉，重新倒了一杯。这次倒得七分满，不多不少。
赵婉清接过茶杯，喝了一口，然后猛地吐了出来。
“烫！你想烫死我？”她把茶杯重重地放在桌上，茶水溅了出来，洒在桌面上，“你故意的吧？”
沈昭宁看着她，平静地说：“臣妾倒的是温茶，不烫。”
“你的意思是我说谎了？”赵婉清站起来，声音尖锐起来，“你的意思是我在故意找茬？”
沈昭宁没有说话。
赵婉清走到她面前，抬起手——
“啪！”
一巴掌扇在沈昭宁脸上。
沈昭宁的头被打偏了，脸上立刻浮起一个红掌印。她没有捂脸，没有躲，只是慢慢地把头转回来，看着赵婉清。
“这一巴掌，是教你规矩。”赵婉清冷冷地说，“以后倒茶，先试温度。烫了不行，凉了也不行。记住了吗？”
沈昭宁看着她，没有说话。
“我问你记住了没有？”
“记住了。”
“大声点。”
“记住了。”沈昭宁的声音提高了一些，但依然平静。
赵婉清满意地笑了，转身回到椅子上坐下。
“再倒一杯。”
沈昭宁拿起茶壶，又倒了一杯茶。这次她先用手背试了试杯壁的温度，确认不烫了，才端给赵婉清。
赵婉清接过茶杯，喝了一口。
“太凉了。”
她抬起手，又要扇过去——
“够了。”
一个低沉的声音从门口传来。
赵婉清的手僵在了半空中。
沈昭宁转过头，看到萧衍之站在门口，穿着一身玄色的常服，脸色阴沉得可怕。他不知道什么时候来的，也不知道站了多久。
赵婉清的脸色变了，赶紧把手放下来，挤出一个笑。
“王爷，您怎么来了？”
萧衍之大步走进来，走到赵婉清面前，居高临下地看着她。
“你在什么？”
“妾身……妾身在教王妃规矩。”赵婉清的声音有些发颤，“她给妾身倒茶，茶太烫了，妾身就——”
“就打了她一巴掌？”
赵婉清咬了咬嘴唇：“妾身只是轻轻地碰了她一下……”
“轻轻地碰？”萧衍之的声音冷得像冰，“本王在门口看得清清楚楚。你那一巴掌，用了多大的力气，你自己心里清楚。”
赵婉清的脸色白了。
萧衍之转过身，看着沈昭宁。她的脸上那个红掌印还没有消，肿起来一道棱，在苍白的脸上格外刺眼。
他伸手，轻轻碰了碰她的脸。
“疼吗？”
沈昭宁退了一步，躲开了他的手。
“不疼。”她的声音很平。
萧衍之的手僵在半空中，手指慢慢蜷缩起来，收回了。
他转过身，重新看着赵婉清。
“赵婉清，你知不知道她是什么身份？”
赵婉清愣了一下：“她是……罪妃……”
“罪妃？”萧衍之的声音猛地提高了，“本王什么时候废了她的妃位？本王什么时候下过旨意说她不是王妃了？”
赵婉清张了张嘴，说不出话来。
“事情还没有查清楚，她还是本王的王妃，是这睿王府的正妃。你一个侧妃，有什么资格打正妃？有什么资格让她给你倒茶？有什么资格在她面前大呼小叫？”
赵婉清的脸色一阵白一阵红。
“王爷，那些证据——”
“证据是证据，真相是真相。”萧衍之打断她，“证据可以伪造，真相不会。在本王查清楚之前，她还是正妃。以后，不许你对正妃无理。不许打她，不许骂她，不许让她给你端茶倒水。听清楚了吗？”
赵婉清咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“王爷，妾身只是……”
“只是什么？”
“妾身只是气不过。”赵婉清的眼泪掉了下来，“她明明是九皇子的眼线，证据确凿，王爷为什么要护着她？王爷是不是被这个贱人迷惑了？”
萧衍之的脸色彻底沉了下来。
“你说什么？”
“妾身说，王爷被这个贱人迷惑了！”赵婉清的声音尖锐起来，“她骗了王爷，从始至终都在骗王爷！她救您是假的，嫁您是假的，对您好也是假的！她从头到尾就是一个骗子！王爷为什么不相信证据，要相信一个骗子？”
萧衍之看着她，目光冷得像冰。
“你再说一遍。”
“妾身说多少遍都是这样！沈昭宁是骗子！她不配当王妃！王爷应该把她关进大牢，应该把她交给刑部——”
“啪！”
一巴掌扇在赵婉清脸上。
萧衍之打的。力道很大，大到赵婉清整个人被打偏了，踉跄了两步，差点摔倒。她的脸上立刻浮起一个鲜红的掌印，比沈昭宁脸上的那个更红、更肿。
赵婉清捂着脸，不可置信地看着萧衍之。
“王爷……你打我？你为了那个骗子打我？”
萧衍之看着她，声音冷得像千年寒冰。
“本王打你，不是因为你说了沈昭宁的坏话。本王打你，是因为你跟本王顶嘴。本王说话的时候，谁允许你嘴了？谁允许你质疑本王的决定了？”
赵婉清张了张嘴，想说什么，但对上萧衍之那双冰冷刺骨的眼睛，把话咽了回去。
“跪下。”
赵婉清愣住了。
“本王说跪下！”
赵婉清的双腿一软，扑通一声跪在了地上。
“敢和本王顶嘴，还有没有规矩了？”萧衍之居高临下地看着她，声音里没有一丝温度，“你是侧妃，不是正妃。本王抬举你，你才是侧妃。本王不抬举你，你什么都不是。以后，本王说话的时候，不许嘴。本王做决定的时候，不许质疑。听清楚了吗？”
赵婉清跪在地上，眼泪不停地流，肩膀在发抖。
“听……听清楚了。”
“大声点。”
“听清楚了！”赵婉清的声音带着哭腔。
萧衍之转过身，看着沈昭宁。
沈昭宁站在一旁，脸上没有什么表情。她看着赵婉清跪在地上哭的样子，看着萧衍之冷硬如铁的侧脸，心里说不出是什么感觉。
不是高兴。不是解气。不是感动。
而是一种复杂的、说不清道不明的酸涩。
他护着她了。在她被赵婉清打了一巴掌之后，他护着她了。
但这一巴掌，她本来可以不挨的。如果他早点来，如果他早点查清楚那些证据，如果他从一开始就相信她——
她就不用挨这么多打，不用受这么多罪。
“沈昭宁。”萧衍之叫她。
“臣妾在。”
“你过来。”
沈昭宁走过去，站在他面前。
萧衍之伸手，想摸她的脸。沈昭宁又退了一步。
萧衍之的手僵住了。
“臣妾没事。”沈昭宁的声音很轻，“臣妾先回去了。”
她行了个礼，转身走了。
萧衍之站在原地，看着她的背影消失在门口，很久没有动。
赵婉清跪在地上，捂着脸，哭得浑身发抖。
萧衍之低头看了她一眼。
“跪到天黑。没有本王的允许，不许起来。”
他大步走了出去。
赵婉清跪在地上，看着他的背影消失在门口，眼泪流得更凶了。
她输了。
不是输给了沈昭宁，是输给了萧衍之心里的那杆秤。
那杆秤，从始至终，都是偏向沈昭宁的。
沈昭宁回到自己的院子，绿萝看到小姐脸上的掌印，气得浑身发抖。
“又是赵婉清？她又打您了？”
“没事。”沈昭宁坐下来，“一巴掌而已。”
“小姐，您脸上都肿了！这叫一巴掌而已？”
沈昭宁没有说话，只是坐在窗前，看着窗外的天。
绿萝去拿药膏，给她涂在脸上。药膏凉丝丝的，涂在辣的脸上，舒服了一些。
“小姐，奴婢听说了。王爷打了赵婉清一巴掌，还罚她跪到天黑。”
沈昭宁没有说话。
“小姐，您不高兴吗？”
沈昭宁沉默了很久，才开口。
“绿萝，你说他为什么要护着我？”
“因为王爷心里有小姐啊。”
“那他之前为什么不护着我？”沈昭宁的声音很轻，“之前我被赵婉清打的时候，他在旁边看着，一句话都不说。之前我被罚跪、被掌嘴、被鞭打的时候，他连看都不来看我一眼。现在他为什么突然护着我了？”
绿萝不知道该怎么回答。
“是因为他心软了？是因为他查到了一些东西？还是因为他只是……习惯了有我在身边，不习惯看到别人欺负我？”沈昭宁的声音开始发抖，“绿萝，我不知道。我不知道他到底是怎么想的。我不敢猜，也不敢信。”
“小姐……”
“他说要查清楚那些证据。他说如果我是冤枉的，就还我清白。可是他从来没有说过——他信我。”
沈昭宁的眼泪掉了下来。
“他从来没有说过‘沈昭宁，本王信你’。他说的是‘如果查出来你是冤枉的’。‘如果’——他还是不信我。”
绿萝走过去，抱住她。
“小姐，王爷已经在查了。给他一点时间，他会查清楚的。”
沈昭宁把脸埋在绿萝肩上，哭了很久。
她不是不坚强。她只是太累了。
累到不想再猜他到底在想什么，累到不想再等一个不知道会不会来的结果，累到不想再爱一个把她伤得体无完肤的人。
可是她放不下。
她还是爱他。
不管他怎么对她，不管她怎么说服自己不要爱了，她还是爱他。
这种爱，像一刺，扎在肉里，拔不出来。疼的时候想死，不疼的时候以为好了，可是一碰，还是疼。
萧衍之回到书房，坐在案前，面前摊着那些证据，一个字都看不进去。
他满脑子都是沈昭宁退的那一步。
他伸手想摸她的脸，她退了。不是害怕，是拒绝。她不想让他碰了。
以前她会主动凑过来，会把脸贴在他掌心，会笑着说“王爷的手真好看”。现在他主动伸手，她退了。
萧衍之把那些证据推到一边，双手撑着额头，闭上眼睛。
墨痕推门进来，看到王爷这副模样，脚步顿了一下。
“王爷。”
“说。”
“属下查到了一些东西。那封伪造的信，纸张是江南产的宣纸，但九皇子用的纸一直是徽州的。不太对得上。”
萧衍之猛地睁开眼睛。
“继续说。”
“还有，王妃的师父云游子，属下派人去查了。他跟九皇子确实有来往，但那是十多年前的事了。最近几年，他已经不跟九皇子往来了。王妃跟着他的时候，他早就跟九皇子断了联系。”
萧衍之的手指攥紧了。
“还有呢？”
“还有，王妃出现在那片山林的时间，跟九皇子的人到达的时间对不上。九皇子的人提前三天到了，但王妃是当天才去的。如果是九皇子安排的，不会出现这种时间差。”
萧衍之站起来，在书房里踱了几步。
“你的意思是，那些证据有问题？”
“属下不敢妄下结论，但至少可以肯定，不是所有证据都指向王妃。有些地方对不上，有些地方是硬凑的。”
萧衍之停下来，站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天。
“继续查。十天之内，本王要一个确切的答案。”
“是。”
墨痕退了出去。
萧衍之站在窗前，看着远处沈昭宁院子的方向。
他想起她第一次出现在他面前的样子。从树后跳出来，双手叉腰，喊了一声“追我呀”。那时候她的眼睛亮得像星星，狡黠的、灵动的、充满生机的。
他想起她偷了他的玉佩，理直气壮地说“两清”。想起她嫁进王府的那天，坐在婚床上，把花生桂圆吃了大半。想起她说“王爷，您也只娶了臣妾一个呀”。
他想起她趴在他膝盖上哭，想起她踮起脚尖亲他，想起她说“萧衍之，我喜欢你”。
那些都是假的吗？
他不信。
他宁愿信她，也不信那些证据。
但他不能这么说。他是摄政王，他不能凭感觉断案。他需要证据，铁证，无可辩驳的证据。只有这样，他才能还她清白，才能让她光明正大地站在他身边。
“沈昭宁。”他在心里默默地说，“你再等等。本王会还你清白的。”
窗外，天色渐暗。
赵婉清还跪在东院的院子里，膝盖疼得钻心，但她不敢起来。
翠屏站在一旁，急得直掉眼泪。
“侧妃，您起来吧，王爷不会知道的。”
“不行。”赵婉清咬着牙，“他让跪到天黑，就必须跪到天黑。不然他会更生气。”
翠屏不敢再劝了。
赵婉清跪在那里，膝盖下的石子路硌得她生疼，但她心里的疼比膝盖更甚。
萧衍之打了她。
为了沈昭宁，打了她。
她以为她赢了。她以为沈昭宁倒了，她就能上位。她错了。在萧衍之心里，沈昭宁的位置，从来没有人能取代。
不管她是王妃还是罪妃，不管她是清白的还是不清白的，她的位置，一直都在那里。
赵婉清闭上眼睛，眼泪流了下来。
她输了。
输得彻彻底底。
天黑之后，赵婉清才被允许起来。她的膝盖肿了，走路一瘸一拐的，翠屏扶着她回了屋。
她趴在床上，脸埋在枕头里，哭得浑身发抖。
翠屏站在一旁，不知道该说什么。
“翠屏。”赵婉清的声音闷闷的。
“侧妃？”
“你说，我是不是永远都赢不了她？”
翠屏沉默了很久：“侧妃，也许……我们不该跟她争。”
赵婉清没有说话。
“王爷心里只有她。不管她做了什么，不管她是不是骗子，王爷心里都只有她。我们争不过的。”
赵婉清把脸埋在枕头里，哭得更凶了。
她知道翠屏说的是对的。
但她不甘心。
她凭什么？沈昭宁凭什么？
她不过是一个庶女，一个骗子，一个连自己身世都搞不清楚的贱人。她凭什么得到萧衍之的爱？
赵婉清想不明白。
也许她永远都想不明白。
而此刻，沈昭宁的院子里，灯还亮着。
沈昭宁坐在窗前，手里拿着那支白玉簪——就是萧衍之送她的那支，她走的时候留在了妆台上，回来之后发现它还在，绿萝替她收好了。
她看着那支簪子，看了很久。
“绿萝。”
“小姐？”
“你说，他为什么要送我这支簪子？”
绿萝想了想：“因为王爷觉得好看？”
“不是。”沈昭宁摇了摇头，“因为他知道我喜欢白玉。他注意过我戴的每一件首饰，知道我偏爱白玉，所以送了这支簪子。”
绿萝看着小姐，心里又酸又疼。
“他注意过我很多东西。知道我不喜欢吃排骨，知道我怕打雷，知道我穿鹅黄色最好看，知道我喝药怕苦所以给我买桂花糖。”沈昭宁的声音很轻，“可是他不知道，我最想要的，不是这些。”
“小姐最想要什么？”
“他的一句‘我信你’。”沈昭宁的眼泪掉了下来，“只要他肯说一句‘沈昭宁，本王信你’，之前所有的苦，我都可以当没受过。”
绿萝走过去，抱住她。
“小姐，王爷会说的。等他查清楚了，他会说的。”
沈昭宁把脸埋在绿萝肩上，没有说话。
窗外，月亮从云层里钻了出来，洒下一地清辉。
萧衍之站在远处，看着沈昭宁窗户里透出的灯光，站了很久。
他想走过去。想推开门，把她抱在怀里，跟她说“本王信你”。
但他不能。
他还没有证据。他不能凭感觉给她清白。他要的是铁证，是能在朝堂上堵住所有人嘴的铁证。
“再等等。”他在心里说，“再等等。”
他转身走了，脚步声轻得像风，没有人听到。