“什么，沈昭宁发烧快不行了？你去找最好的大夫，不惜一切代价，治好她，还有，传本王的令，让沈昭宁伤好之前，别去东院了”
沈昭宁的伤养了将近一个月，才勉强能下床。
这一个月里，赵婉清没有来打扰她——萧衍之下了令，说沈昭宁的伤没好之前，不许任何人动她。赵婉清虽然不情愿，但不敢违抗萧衍之的意思，只能忍着。
但她的恨意没有减少半分，反而在这一个月里越积越深。她每天都会问翠屏：“那个贱人的伤好了没有？”翠屏每次都回答“还在养”，她就摔一个杯子。一个月下来，东院摔了二十多个杯子。
沈昭宁能下床的那天，绿萝扶着她走了几步。她的腿还是软的，走几步就要喘，整个人像一朵被霜打过的花，蔫蔫的，没有生气。
“小姐，您再养几天吧，别急着去东院，王爷下令您安心养着，听下人说，他还偷偷派人给您做滋补汤让人送来，就是不让人告诉你，我是听厨房夏心说的，她很奴婢关系好，看来王爷也不想你死，您别去东院了”绿萝心疼地说。
沈昭宁摇了摇头：“躲不掉的。她等了我一个月，早就等不及了。我越晚去，她越生气，到时候打得更狠。”
绿萝的眼泪又掉了下来。
沈昭宁看着她，伸手擦了擦她的眼泪：“别哭了。哭也改变不了什么。”
绿萝用力点头，把眼泪憋了回去。
当天下午，沈昭宁去了东院。
赵婉清正坐在窗前喝茶，看到沈昭宁走进来，眼睛眯了起来。
“哟，王妃的伤好了？”
沈昭宁跪下来：“请侧妃安。”
赵婉清站起来，走到她面前，围着她转了一圈，上下打量。
“虽然伤好了，但看着眼神更可怜了。王爷最喜欢可怜兮兮的女人了——哦，我忘了，王爷现在不喜欢你了。你可怜给谁看呢？”
沈昭宁低着头，没有说话。
“把脸抬起来。”
沈昭宁抬起头，看着赵婉清。
赵婉清伸手，捏住她的下巴，左右转了转，像在检查一匹马的牙口。
“脸上没留疤。运气不错。”她松开手，在沈昭宁脸上轻轻拍了两下，不轻不重，但充满了羞辱的意味，“不过运气这东西，有用完的时候。你的运气，已经用完了。”
沈昭宁没有说话。
“从今天起，你每天晚上来东院伺候。”赵婉清回到椅子上坐下，端起茶杯，“王爷最近经常来我这儿。你跪在旁边伺候，端茶倒水、铺床叠被。要是不小心出了声响，扰了王爷的兴致——”她顿了顿，笑了，“你知道后果的。”
沈昭宁的手指微微蜷缩了一下。
“是，侧妃。”
当天晚上，萧衍之来了东院。
他进门的时候，沈昭宁已经跪在角落里了。她换了一身净的衣裳，头发梳得整整齐齐，低着头，一动不动。
萧衍之看了她一眼，看她伤好的差不多了，放下心，“你回去养着吧！”
赵婉清迎上去，笑盈盈地挽住他的手臂：“王爷来了？妾身让人炖了汤，您喝一碗？哎呀大夫说姐姐的伤都好全了，妾身这才让她过来伺候妾身，又没打她，都是轻活，”
“嗯。”他没有再说话，
两人在桌边坐下，沈昭宁跪着给他们倒茶、布菜。她的动作很轻很慢，生怕发出声响。赵婉清一边吃一边跟萧衍之说话，说的都是些家常琐事，萧衍之偶尔应一声，大多数时候只是沉默地吃饭，偶尔悄悄看她一眼，又假装毫不在意的继续吃菜。
沈昭宁跪在角落里，看着他们并肩而坐的样子，心里像是有什么东西在一点一点地碎裂。
吃完饭，赵婉清说：“王爷，今晚别走了。妾身一个人睡害怕。”
萧衍之看了她一眼，又看看跪着的沈昭宁，没有说话，算是默许了。
赵婉清高兴得脸上泛起了红晕，拉着萧衍之的手往床边走。
“王妃，过来铺床。”她头也不回地喊了一声。
沈昭宁站起来，走到床边，跪在床上铺被褥。她的手在发抖，被褥铺了好几次都铺不平整。赵婉清不耐烦了：“你到底会不会铺床？废物。”
沈昭宁咬着嘴唇，把被褥重新铺了一遍，这次铺平整了。
“行了，下去吧。跪在那边，不许出声。”
沈昭宁下了床，跪在床尾的角落里，面朝墙壁，背对着床。
灯灭了。
黑暗中，她听到身后传来窸窸窣窣的声音——衣裳摩擦的声音、被褥翻动的声音、赵婉清娇软的笑声……
她闭上眼睛，把脸埋进臂弯里，手指死死地掐着掌心，指甲嵌进了肉里。
她不想听。但她不能捂住耳朵。她不能动，不能出声，不能有任何动作。她只能跪在那里，像一尊石像，任由那些声音像刀子一样一刀一刀地剜她的心。
不知过了多久，身后安静了下来。
赵婉清的呼吸变得均匀绵长，像是睡着了。
但萧衍之没有睡。
沈昭宁能感觉到——他的呼吸声跟睡着时不一样，沉稳但不绵长，一下一下的，带着某种压抑的节奏。
他好像在看她。
沈昭宁不敢回头，也不敢动。她跪在那里，背对着他，后背绷得紧紧的，像是有一道目光灼烧着她的脊背。
时间一点一点地过去。
沈昭宁的腿已经麻了，膝盖疼得钻心，但她不敢动。她咬着嘴唇，把注意力集中在疼痛上，用身体的疼去压心里的疼。
不知过了多久，她终于撑不住了，身体微微晃了一下，膝盖磕在地面上，发出了一声轻微的响动。
“咚。”
声音不大，但在寂静的夜里，格外清晰。
赵婉清被惊醒了。
“谁？”她猛地坐起来，看到跪在角落里的沈昭宁，脸色立刻沉了下来，“你出声音了？”
沈昭宁低着头：“侧妃，我不是故意的——”
“翠屏！”
翠屏从外间走进来，手里拿着一牛皮鞭子。
赵婉清接过鞭子，在手里掂了掂，看着沈昭宁，目光冷得像冰。
“我说过，出了声响，你知道后果。”
沈昭宁跪在地上，身体微微发抖。
“趴下，翠屏，给我打她二十鞭子。”
沈昭宁慢慢地趴了下去，趴在了冰冷的地面上。
翠屏举起鞭子，狠狠地抽了下去。
“啪！”
鞭子落在沈昭宁的后背上，她的身体猛地一颤，咬着嘴唇，没有叫出来。
“啪！啪！啪！”
一鞭接一鞭，翠屏打得很用力，每一鞭都用尽了力气。鞭子落在皮肉上的声音在寂静的夜里格外刺耳，伴随着赵婉清的喘息声和沈昭宁压抑的闷哼声。
沈昭宁趴在地上，手指抠着地面的砖缝，她的后背辣地疼，像是被人用烙铁烫过一样。她的眼泪掉了下来，但她没有哭出声。
她不能在赵婉清面前哭。不能在萧衍之面前哭。
打到第十鞭的时候，沈昭宁的衣裳破了，鞭子直接抽在皮肉上，声音变得更响了。
赵婉清说：“继续。”
翠屏接过鞭子，继续抽。她的手劲比赵婉清更大，每一鞭都带着风声，落在沈昭宁的后背上，留下一道道深深的血痕。
“十一、十二……”
沈昭宁的视线开始模糊，耳边只剩下鞭子破空的声音和自己越来越弱的呼吸声。她的后背已经感觉不到疼了，只有一片麻木的火热。
打到第十三鞭的时候，沈昭宁终于撑不住了，她的身体猛地一颤，头抬了起来。
她的目光正好对上了萧衍之的眼睛。
他坐在床上，被子搭在腰间，上身只穿了一件白色中衣，领口敞着，露出精瘦的膛。他看着她，目光很复杂——有冷厉，有审视，有某种她看不懂的东西。
沈昭宁的眼泪在眼眶里打转，但她咬着嘴唇，没有让它们掉下来。
她看着他，眼里有委屈、有倔强、有心碎、有不甘。
她什么都没有说，但她的眼睛把什么都说了。
萧衍之的瞳孔微微收缩了一下。
“够了。”他开口了，声音低沉。
翠屏的鞭子停在了半空中。
赵婉清愣了一下：“王爷？”
“本王说够了。”
萧衍之掀开被子，下了床。他走到沈昭宁面前，
沈昭宁趴在地上，后背上的衣裳已经被血浸了，一道道鞭痕触目惊心。她的脸苍白如纸，嘴唇咬破了，血珠渗出来，挂在嘴角。
她抬头看着他，眼泪终于掉了下来。一颗一颗，无声地滑落，滴在地面的砖缝里。
萧衍之弯腰，把她从地上抱了起来。
他一只手就托住了她的腰。她的头靠在他口，能听到他的心跳声——沉稳的，有力的，跟她记忆中的一模一样。
“王爷？”赵婉清的声音带着不可置信，“您要把她带到哪儿去？”
萧衍之没有回答。
他抱着沈昭宁，大步走出了东院。
沈昭宁被他抱在怀里，一路穿过回廊、穿过花园、穿过月亮门。夜风吹在她血淋淋的后背上，冷得她直发抖，但她没有动，也没有说话。她把脸埋在他口，闻着他身上熟悉的气息，眼泪流得更凶了。
他把她抱回了她自己的寝殿。
绿萝正在屋里等小姐回来，看到王爷抱着浑身是血的小姐走进来，吓得尖叫了一声。
“出去。”萧衍之说。
绿萝愣了一下，看了沈昭宁一眼，又看了萧衍之一眼，犹豫了一下，退了出去，关上了门。
萧衍之把沈昭宁放在床上，让她趴着。她的后背，衣裳跟皮肉粘在了一起，十几条血痕触目惊心。
他站在那里，看着她的伤痕，沉默了很久。
“沈昭宁。”
沈昭宁趴在床上，没有说话。
“你为什么要发出声响？你是故意的？”
沈昭宁的声音闷在枕头里：“臣妾不是故意的。臣妾的腿麻了，没撑住。”
“腿麻了？”萧衍之的声音很冷，“你跪了多久？”
“从王爷进门开始。”
萧衍之沉默了。他进门到现在，至少有两个时辰了。她跪了两个时辰，腿不麻才怪。
他转身走到柜子前，翻出一瓶金疮药，回到床边。
“把衣裳脱了。”
沈昭宁的手指攥紧了床单。
“臣妾自己来——”
“本王说，把衣裳脱了。”
沈昭宁咬着嘴唇，慢慢地解开了衣裳。衣裳跟皮肉粘在一起，撕开的时候疼得她浑身发抖，眼泪又掉了下来，但她没有叫出声。
萧衍之看着她后背上的血痕，手指微微蜷缩了一下。
鞭痕。有的深，有的浅，有的还在渗血，有的已经凝成了血痂。她的后背原本白皙光滑，现在像是被犁过的地。
他倒了一些药粉在手上，涂在她的背上。
药粉接触到后背那刻，沈昭宁的身体猛地一颤，疼得几乎要从床上弹起来。她咬着枕头，发出了一声闷闷的呻吟。
“疼就哭。”萧衍之的声音很硬，但他的手指在发抖。
沈昭宁没有哭。她把脸埋在枕头里，咬着牙，一声不吭。
萧衍之把药涂完，放下药瓶，坐在床边。
“沈昭宁，你知道本王今天为什么要把你抱回来吗？”
沈昭宁没有说话。
“因为你的眼神。”萧衍之的声音很低，“你看本王的眼神，跟以前一样。本王想不明白，一个骗子，怎么会有那样的眼神。”
沈昭宁的眼泪又掉了下来。
“臣妾不是骗子。”
“你不是骗子？那些证据呢？你的身世呢？你师父呢？你出现在那片山林呢？全都是假的，你还说你不是骗子？”
“那些是真的。”沈昭宁抬起头，看着他，眼睛红红的，但目光坚定，“臣妾的身世是真的，臣妾不知道自己是九皇子的人。”
萧衍之看着她，沉默了很久。
“本王凭什么信你？”
“不知道。”沈昭宁的声音开始发抖，“凭臣妾被打成这样。”
萧衍之的手指攥紧了膝盖。
“沈昭宁，你知道你在说什么吗？”
“臣妾知道。”
“你知道你现在的身份是什么吗？你是本王的罪妃，是九皇子的眼线。你连一个清白的人都算不上。”
“臣妾是清白的。”
“证据呢？”
“臣妾没有证据。”沈昭宁伸手，指着自己的心口，“臣妾没有骗王爷。”
萧衍之看着她，看着她满脸的泪痕，看着她后背上的伤，看着她指着心口的那只手——
他的心里像是有什么东西在一点一点地坍塌。
他伸手，把沈昭宁从床上拉了起来，拉进怀里。
沈昭宁的后背撞到他的口，疼得她倒吸了一口凉气，但她没有挣扎。
萧衍之低头，吻住了她。
这个吻带着怒气、带着恨意、带着这一个月来积压的所有情绪。他吻得很重，重到沈昭宁的嘴唇被磕破了，血腥味在两人唇齿间蔓延。他的手扣着她的后脑，不让她躲开。
沈昭宁闭上眼睛，眼泪顺着脸颊流了下来，流进了两个人的嘴里，又咸又涩。
他松开她的唇，看着她。
“沈昭宁，你知道算计本王的下场是什么吗？”
“臣妾没有算计。”
“你没有，你出现在本王的生命里，让本王爱上你，然后残忍的让本王发现你是一个骗子。这不是算计是什么？本王恨不得亲手撕碎了你！”萧衍之的声音冷得像冰，“这就是你伤透本王心的后果，你后悔么？你知道会有今天么？你被本王踩在脚下的滋味如何？”
他把沈昭宁按在床上，俯身看着她。
“从今天起，你不再是本王的王妃。你只是一个卖身给本王的奴婢。你的命是本王的，你的身体是本王的，你的灵魂也是本王的。本王想对你怎么样，就对你怎么样。你没有资格说不。”
沈昭宁看着他，眼泪无声地滑落。
“臣妾知道了。”她的声音很轻，轻得像叹息。
那天晚上，萧衍之要了她。
带着怒气和惩罚意味的占有。他像是在宣示主权，像是在告诉她——你是我的，你永远是我的，你逃不掉。
沈昭宁没有反抗。她躺在床上，眼泪不停地流，
她看着他，看着他冷硬的脸、看着他紧锁的眉头、看着他眼底深处那一抹她看不懂的情绪。
“萧衍之。”她叫他的名字，声音很轻。
萧衍之的动作顿了一下。
“臣妾没有欺骗，您可以再查。”
萧衍之的手指攥紧了她的腰，力道大得像要把她捏碎。
“再查，证据确凿，你要本王查什么，你嘴里还有实话么？你演技那么真，本王现在心都被你掏空了，你知道么？本王把你留在府里，就是要你赎罪，为你的欺骗赎罪！”
沈昭宁闭上了嘴，但她的眼睛还在说话。
那双眼睛里有委屈、有心碎、有倔强、有不甘，还有——
满满的爱，满到溢出来，还有委屈，还有挣扎。
不知过了多久，一切都安静了下来。
萧衍之躺在沈昭宁身边，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳。
沈昭宁睁着眼睛，看着头顶的帐子，一动不动。
天快亮了。
她慢慢地从床上坐起来，每动一下，后背的伤就疼得她直冒冷汗。她咬着牙，穿上衣裳，下了床。
绿萝趴在门外睡着了，听到动静，猛地惊醒。
“小姐？”
“绿萝，收拾东西。我们走吧，离开这个让人伤心的地方。”
绿萝愣住了：“走？去哪儿？”
“去哪儿都行。就是离开这里。”沈昭宁的声音很平静，“他不信我。我留在这里，只会被折磨死。”
绿萝看着小姐平静得近乎空洞的眼神，心里又酸又疼。她没有多问，转身去收拾东西。
沈昭宁走到妆台前，拿起那支白玉簪——那是萧衍之送给她的，她天天戴着，从来没摘过。
她看着那支簪子，看了很久，然后把它放在了妆台上。
她没带走。
天还没亮，沈昭宁和绿萝从后门溜出了王府。
没有人发现她们。萧衍之的暗卫大部分被调去盯着东院了，后门只有一个老眼昏花的守门人，沈昭宁塞给他一锭银子，他假装没看见，开了门。
她们雇了一辆马车，出了京城，一路往南。
沈昭宁靠在车壁上，看着窗外渐渐远去的京城，眼泪无声地流。
“小姐，您别哭了。”绿萝握着她的手，“哭坏了眼睛。”
“绿萝，你说他会来找我吗？”
绿萝沉默了一会儿：“会吧。王爷那么喜欢小姐。”
“他不会。”沈昭宁摇了摇头，“他不信我。他宁愿信那些假证据，也不信我。他恨我。”
“小姐——”
“不过没关系。”沈昭宁擦了擦眼泪，“我走了，他就清净了。赵婉清会好好伺候他，他会慢慢忘了我。”
她笑了笑，笑得比哭还难看。
马车一路向南，越走越远。
萧衍之是在第二天早上发现沈昭宁不见的。
他醒来的时候，身边是空的。他以为她去东院了，没在意。但到了中午，赵婉清派人来问“王妃今天怎么没来伺候”，他才意识到不对。
“墨痕。”
“属下在。”
“沈昭宁呢？”
墨痕沉默了一瞬：“王妃今天早上天没亮就走了。带着绿萝，从后门走的。守门的人说，王妃给了他一锭银子，他没敢拦。”
萧衍之的脸色沉了下来。
“追。”
墨痕带着暗卫追了一天一夜，追出去三百多里，但没有找到沈昭宁。她像是人间蒸发了一样，消失得无影无踪。
萧衍之坐在书房里，面前摊着墨痕送回来的消息——“没有找到王妃”。他的手攥着那张纸，攥得指节发白。
她跑了。
她真的跑了。
萧衍之闭上眼睛，想起她昨天晚上的样子。她趴在地上，后背全是血，看着他的眼神里全是委屈和倔强。他说“你是卖身给本王的奴婢”，她没有反驳。他说“本王想对你怎么样就对你怎么样”，她也没有反驳。
她只是说了一句“臣妾爱你”，然后就不见了。
“墨痕。”
“属下在。”
“把沈昭宁的父母抓起来，关进大牢。”
墨痕愣了一下：“王爷——”
“本王说，抓起来。”
墨痕看了他一眼，没有再多说，转身去了。
沈昭宁的父母——镇南侯沈崇远和嫡母周氏——当天就被关进了刑部大牢。罪名是“通敌叛国”。沈崇远喊冤，没人理他。周氏哭天抢地，也没人理她。
消息很快就传开了。沈昭宁在南下的路上听到这个消息的时候，正在一个小镇的客栈里喝粥。她的手一抖，碗掉在了地上，碎了。
“小姐，怎么了？”绿萝紧张地问。
“他把我的爹娘抓起来了。”沈昭宁的脸色白得像纸，“他说他们通敌叛国。”
“可是侯爷没有——”
“我知道。他是想我回去。”沈昭宁站起来，“他要我回去，继续当他的奴婢，继续被他折磨。他不甘心让我就这么走了。”
“小姐，您不能回去。您回去会死的。”
“我不回去，我爹娘会死。”沈昭宁看着绿萝，眼眶红红的，“绿萝，我没有别的亲人了。我娘死得早，我爹虽然对我不好，但他毕竟是我爹。我不能看着他死。”
“小姐——”
“我要回去。”沈昭宁的声音很轻，但很坚定，“我回去，求他，跪着求他，把命给他。只要他放了我爹娘，我什么都认。”
当天晚上，沈昭宁掉转马车，往京城的方向赶。
她走了一天一夜，没有合眼。绿萝劝她睡一会儿，她摇头，说睡不着。她的后背上的伤还没有好，马车颠簸的时候疼得她直冒冷汗，但她咬着牙，一声不吭。
回到京城的时候，已经是第三天的傍晚了。
沈昭宁没有回王府，而是直接去了刑部大牢。她要确认她爹娘还活着。
大牢门口，守卫拦住了她。
“什么人？”
“摄政王妃。”沈昭宁的声音很平静，“我要见我爹娘。”
守卫愣了一下，上下打量了她一眼——她穿着一身粗布衣裳，头发散着，脸上没有脂粉，瘦得不像样子，怎么看都不像王妃。
“你？摄政王妃？”
“不信你去禀报摄政王。就说沈昭宁回来了。”
守卫犹豫了一下，还是去禀报了。
不一会儿，墨痕从里面走了出来。
“王妃，王爷在府里等您。”
沈昭宁跟着墨痕回到了王府。
书房里，萧衍之坐在案前，手里拿着一本书，正在看。听到门响，他抬起头，看着沈昭宁走进来。
她瘦了很多。本来就瘦，走了这几天，更是瘦得像一竹竿。脸色苍白，嘴唇裂，眼睛下面的青黑浓得化不开。她穿着一身粗布衣裳，头发散着，像一个逃难的灾民。
萧衍之放下书，看着她。
“回来了？”
沈昭宁跪了下来。
“王爷，臣妾求您。放了我爹娘。”
萧衍之站起来，走到她面前，居高临下地看着她。
“你跑了，本王抓不到你。但你爹娘跑不掉。”他的声音很冷，“沈昭宁，你跑啊。你跑了，本王就你爹娘。你跑多远，本王多快。”
沈昭宁的眼泪掉了下来。
“王爷，臣妾错了。臣妾不该跑。”
“错了？”萧衍之冷笑，“你哪里错了？”
“臣妾不该不辞而别。”
“还有呢？”
“臣妾不该让王爷找不到。”
“还有呢？”
沈昭宁抬起头，看着他，眼泪不停地流。
“臣妾不该……不该让王爷伤心。”
萧衍之的瞳孔微微收缩了一下。
“你知道本王伤心了？”
“知道。”
“你知道本王为什么伤心？”
“因为臣妾骗了王爷。”
“你骗了本王什么？”
沈昭宁张了张嘴，说不出话来。她没有骗他，但她不能这么说。说了，他会更生气。
“说话。”萧衍之的声音提高了。
“臣妾……臣妾骗了王爷的感情。”
萧衍之看着她，沉默了很久。
“沈昭宁，你知道本王最恨你什么吗？”
沈昭宁摇了摇头。
“本王最恨你的，不是你是九皇子的眼线，不是你对本王撒谎，不是你不辞而别。”萧衍之的声音低了下去，低到只有她能听见，“本王最恨你的，是你让本王爱上了你，然后告诉本王，那些都是假的。”
沈昭宁的眼泪流得更凶了。
“臣妾没有说那些是假的。臣妾对王爷的心，是真的。”
“真的？那为什么要跑？”
“因为王爷不信臣妾。”沈昭宁的声音开始发抖，“臣妾被打、被骂、被羞辱，臣妾都能忍。但臣妾忍不了王爷不信臣妾。臣妾把心掏给王爷，王爷说那是假的。臣妾不知道该怎么办了。”
萧衍之看着她，看着她满脸的泪痕，看着她瘦削的脸颊，看着她红肿的眼睛。
他忽然弯腰，把她从地上拉了起来。
“沈昭宁，你听好了。”
沈昭宁看着他。
“你跑一次，本王抓你一次。你跑两次，本王抓你两次。你跑到天涯海角，本王追到天涯海角。你这辈子，别想逃出本王的手掌心。”
沈昭宁的眼泪掉了下来。
“臣妾不跑了。”
“你再说一遍。”
“臣妾不跑了。”沈昭宁的声音很轻，但很坚定，“臣妾留下来，给王爷当奴婢。一辈子。”
萧衍之看着她，沉默了很久。
“你爹娘，本王放了。”
沈昭宁跪下来，磕了三个头。
“多谢王爷。”
萧衍之转过身，走回案前坐下。
“沈昭宁，你逃跑的事，本王不会就这么算了。”
沈昭宁跪在地上，低着头：“臣妾认罚。”
“你知道本王会怎么罚你？”
“臣妾不知道。”
萧衍之从墙上取下那条牛皮鞭子，走到她面前。
“趴下。”
沈昭宁看着那条鞭子，手指攥紧了。她想起了那天晚上在东院，赵婉清用这条鞭子抽了她二十三下，抽得她皮开肉绽。
她慢慢地趴了下去，趴在了冰冷的地面上。
萧衍之举起鞭子，狠狠地抽了下去。
“啪！”
第一鞭落在她的后背上，打在还没有好全的旧伤上。沈昭宁的身体猛地一颤，咬着嘴唇，没有叫出来。
“这一鞭，是罚你不辞而别。”
“啪！”
第二鞭落在她的肩膀上，沈昭宁的指甲抠进了地面的砖缝里。
“这一鞭，是罚你让本王担心。”
“啪！”
第三鞭落在她的腰上，沈昭宁的眼泪掉了下来。
“这一鞭，是罚你让本王伤心。”
“啪！啪！啪！”
一鞭接一鞭，萧衍之打得很重，每一鞭都用尽了力气。他没有数打了多少下，沈昭宁也没有数。她趴在地上，咬着牙，一声不吭，只有眼泪无声地流。
打到后来，她的后背已经没有好肉了，鞭子落在皮肉上，发出沉闷的声响。她的意识开始模糊，眼前一阵一阵地发黑，但她始终没有求饶。
她不能求饶。她说了，她认罚。
萧衍之打到最后，手在发抖。他的眼睛里全是血丝，呼吸又重又急，整个人像是在承受比沈昭宁更大的痛苦。
他打不下去了。
他把鞭子扔在地上，蹲下来，看着沈昭宁。
她趴在地上，一动不动，后背血肉模糊，脸埋在臂弯里，肩膀微微颤抖着。
“沈昭宁。”
沈昭宁没有反应。
“沈昭宁！”
还是没有反应。
萧衍之伸手，把她翻过来。她的脸白得像纸，嘴唇没有一丝血色，眼睛闭着，睫毛上挂着泪珠。
她昏过去了。
萧衍之把她抱起来，抱到床上。她的身体轻得不像话，像一片随时会被风吹走的叶子。他把她放在床上，让她趴着，然后转身去拿药。
他的手在发抖。药瓶拿了好几次都没拿稳，掉在地上，碎了。他没有捡，又拿了一瓶。
他坐在床边，把药粉倒在她的伤口上。她的身体在昏迷中微微抽搐了一下，发出一声微弱的呻吟。
萧衍之的手顿了一下。
“沈昭宁。”他的声音很低，低到像是说给自己听的，“你为什么要跑？你留在本王身边，本王会慢慢查清楚那些证据。你跑了，本王怎么办？”
沈昭宁没有回答。
她听不见。
萧衍之把药涂完，坐在床边，看着她的脸。
她瘦了太多。以前圆圆的脸蛋现在尖尖的，颧骨突出来了，眼窝凹进去了。她睡着的时候，眉头还是皱着的，像是在做噩梦。
萧衍之伸手，轻轻抚平她眉间的褶皱。
“本王该拿你怎么办？”他自言自语。
沈昭宁没有回答。
萧衍之在床边坐了一整夜。
第二天早上，沈昭宁醒过来的时候，萧衍之已经不在了。她趴在床上，后背疼得像被人剥了一层皮，每动一下都疼得钻心。
“小姐，您醒了？”绿萝端着药碗走进来，眼睛又红又肿，像是哭了一整夜。
“绿萝，你怎么了？”沈昭宁的声音很虚弱。
绿萝没有回答，把药碗放在床头，低着头，眼泪掉了下来。
“绿萝，到底怎么了？”
“王爷……王爷要打我。”绿萝的声音在发抖，“他说我帮您逃跑，要掌嘴三十。”
沈昭宁的心猛地一沉。
“我去找他。”
“小姐，您别去——”绿萝拦住她，“您的伤还没好，不能下床。”
“我不能让你替我挨打。”沈昭宁咬着牙，从床上爬了起来。每动一下，后背就疼得她直冒冷汗，但她顾不上了。她穿上衣裳，踉踉跄跄地走出寝殿。
院子里，萧衍之已经在了。他坐在椅子上，面前站着几个粗使婆子，翠屏也在，手里拿着一块竹板。
看到沈昭宁走出来，萧衍之的眉头皱了一下。
“谁让你出来的？回去。”
“王爷，求您饶了绿萝。”沈昭宁跪了下来，“是臣妾自己要跑的，绿萝只是听臣妾的话。您要打就打臣妾，别打她。”
“你昨天已经打过了。”
“那您再打臣妾。打到您消气为止。求您别打绿萝。”
萧衍之看着她跪在地上，脸色苍白，嘴唇没有血色，身体摇摇欲坠，像是随时会倒下去。
“把她带回去。”他朝墨痕说。
墨痕走过来，要扶沈昭宁。
沈昭宁挣开他的手，跪着爬到萧衍之面前，抓住他的衣角。
“王爷，求您了。绿萝从小跟着臣妾，她是臣妾唯一的亲人了。您打她，不如打臣妾。”
萧衍之低头看着她。
她的眼睛红红的，肿肿的，眼泪在眼眶里打转，但她咬着嘴唇，不让它们掉下来。她抓着他衣角的手在发抖，指尖苍白，没有一丝血色。
“沈昭宁，你松开。”
“不松。”
“本王说松开。”
“王爷不答应，臣妾就不松。”
萧衍之的脸色沉了下来。
“墨痕，把她拉开。”
墨痕走过来，把沈昭宁从萧衍之身边拉开。沈昭宁挣扎着，但她没有力气，本挣不开墨痕的手。
“绿萝，过来。”萧衍之的声音很冷。
绿萝看了沈昭宁一眼，眼泪掉了下来，但她没有退缩。她走到萧衍之面前，跪了下来。
“奴婢领罚。”
翠屏走过来，举起竹板，打在绿萝的脸上。
“啪！”
第一下，绿萝的脸立刻红了一片。
沈昭宁的心像是被人用刀割一样疼。她挣开墨痕的手，扑过去，抱住萧衍之的大腿。
“王爷！求您了！别打了！您打臣妾吧！您打死臣妾都行！求您别打她！”
萧衍之低头看着她。
她抱着他的大腿，哭得上气不接下气，眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈得不成样子。她的后背渗出了血，把衣裳都染红了，但她浑然不觉。
“沈昭宁，你松开。”
“不松！王爷不答应，臣妾就不松！”
“你以为你抱着本王的大腿，本王就会心软？”
沈昭宁抬起头，看着他，眼睛红红的，泪流满面。
“臣妾不是在求王爷心软。臣妾是在求王爷，把臣妾的命拿去。臣妾的命是王爷的，王爷想怎么处置都行。但绿萝是无辜的。求王爷放过她。”
萧衍之看着她，沉默了很久。
“继续打。”他说。
翠屏又举起了竹板。
沈昭宁松开萧衍之的大腿，扑到绿萝身上，用自己的身体护住了她。
“啪！”
竹板落在了沈昭宁的后背上，打在她还没有愈合的伤口上。沈昭宁的身体猛地一颤，疼得几乎晕过去，但她没有动，死死地护着绿萝。
“小姐！小姐您让开！”绿萝哭着喊。
“不。”沈昭宁咬着牙，“要打一起挨。”
翠屏看了萧衍之一眼，不知道该不该继续。
萧衍之看着沈昭宁扑在绿萝身上的样子，看着她后背渗出的血，看着她发抖的身体，看着她倔强的侧脸。
他的手指蜷缩了一下。
“够了。”他说。
翠屏退到了一边。
“都下去。”
所有人都退了出去。院子里只剩萧衍之和沈昭宁。
沈昭宁趴在绿萝身上，大口大口地喘着气。她的后背疼得像火烧，但她没有动。
“起来。”萧衍之的声音从头顶传来。
沈昭宁慢慢地从绿萝身上爬起来，跪在地上，低着头。
“沈昭宁，你为了一个丫鬟，连命都不要了？”
“绿萝不是丫鬟。”沈昭宁的声音很轻，“她是臣妾的家人。”
萧衍之看着她，沉默了很久。
“回去上药。今天的事，到此为止。”
沈昭宁磕了一个头：“多谢王爷。”
她站起来，绿萝扶着她，两个人踉踉跄跄地走了。
萧衍之站在原地，看着她们远去的背影，很久没有动。
墨痕从远处走过来，低声说：“王爷，王妃的后背又裂开了。如果不及时上药，会感染。”
萧衍之没有说话。
“王爷，属下多嘴。那些证据，属下又查了一遍，有几个地方确实对不上。九皇子那边的人，也有松口的。也许……”
“也许什么？”
“也许王妃真的是冤枉的。”
萧衍之闭上眼睛，深吸了一口气。
“继续查。”
“是。”
墨痕转身走了。
萧衍之站在原地，看着沈昭宁消失的方向，心里像是有什么东西在一点一点地松动。
他想起她扑在绿萝身上的样子，想起她说“她是臣妾的家人”，想起她抱着他的大腿哭着求他的样子。
一个骗子，会为了一个丫鬟连命都不要吗？
他不知道。
但他开始希望，她是清白的。