三天后。
苏璃月站在深渊边缘，往下看了一眼。
然后她默默往后退了一步。
“这深度……”她的声音有点，“你们血族是不是对‘千尺’有什么误解？”
塞西尔站在她旁边，同样往下看。
“没有误解。”
“这看起来不止千尺。”
“是千尺。”塞西尔说，“血族的千尺。”
苏璃月沉默了一秒。
“所以你们的尺和人类的尺不一样？”
“嗯。”
“差多少？”
“大概……三倍。”
苏璃月又往下看了一眼。
这次她看了很久。
深渊的入口是一道巨大的裂口，像是大地被什么力量生生撕开。边缘的岩石呈锯齿状，黑得发亮，像是被火焰反复灼烧过。裂口两侧，站着十二位血族长老。他们的黑袍在从深渊往上涌的风中猎猎作响，每个人手里都提着一盏血晶灯，暗红色的光芒把他们的脸照得忽明忽暗。
再往外，是黑压压的人群——城堡里的血族们几乎都来了。他们站在安全线外，伸长脖子往这边看，窃窃私语声像水一样涌来。
“那就是公爵大人的血契者……人类？”
“她能活着上来吗？”
“深渊试炼，多少年没见过了……”
苏璃月没理会那些议论。她的目光越过人群，落在更远的地方——巴纳德站在最后面，穿着那身永远笔挺的燕尾服，手里没有提灯，只是静静地站着。
他看着她。
微微点了点头。
苏璃月也点了点头。
然后她收回目光，继续往下看。
深渊下方，是无尽的黑暗。
真正的黑暗。
不是那种“光线不足”的黑暗，而是那种“光被吞噬了”的黑暗。血晶灯的光芒照下去，只能穿透三五米，然后就消失了，像是被什么东西吃掉了。
只有极深极深的地方，有一点隐隐的红光。
那是血池的光芒。
但那个红光太小了，小得像夜空里的一颗星星。她甚至无法判断那到底有多远——是几百米，还是几千米？
风从下面往上吹。
不是普通的风。
是那种阴冷的风，带着一股湿的腥气，像是从什么巨大的活物嘴里呼出来的气息。风吹过耳边的时候，她听见若有若无的声音——像是有人在哭，又像是在笑。
苏璃月握紧手里的血晶灯。
“这下面……”她顿了顿，“有什么？”
塞西尔看着她。
“你想知道？”
“想。”
“很多。”他说，“死去的血族，迷失的人类，还有……一些说不清的东西。”
“说不清？”
“深渊存在的时间比城堡还长。”塞西尔说，“没人知道它到底有多深，也没人知道最底下有什么。血池只是我们已知的深度——再往下，还有没有底，没人知道。”
苏璃月沉默了。
她又往下看了一眼。
那个红点还在那里，小小的，像是某种召唤。
“试炼之石在血池里？”
“对。”
“那血池下面呢？”
塞西尔看着她。
“你问这个什么？”
苏璃月想了想。
“不知道。”她说，“就是好奇。”
塞西尔沉默了一秒。
然后他说：“我也想知道。”
苏璃月愣了一下。
“你也没下去过？”
“没有。”塞西尔说，“七百年前没有试炼。这是第一次。”
苏璃月看着他。
他也在看深渊。
红色的眼眸里映着那一点红光，表情看不出是什么情绪。
身后传来维克多的声音。
“二位，”他站在长老席的最前方，声音不高，但所有人都听得清清楚楚，“深渊试炼，时限三个时辰。超过时限未归，视为失败。”
他顿了顿。
“失败的代价，你们知道。”
苏璃月没回头。
她伸手，握住塞西尔的手。
凉的。
他转头看她。
“下面见。”她说。
塞西尔看着她。
过了很久，他轻声说：“下面见。”
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两人分别从深渊两侧开始攀爬。
苏璃月把血晶灯别在腰上，双手抓住第一块岩石。
凉的。
那种凉不是普通石头的凉，而是透骨的凉，像是能把体温吸走。她的手指刚贴上去，就感觉指尖麻了半边。
她深吸一口气，开始往下爬。
头顶的光越来越远。
她最后回头看了一眼——深渊边缘，那些血晶灯的光芒连成一片，像一圈暗红色的星星。她看见塞西尔的背影已经消失在另一侧的黑暗里，看见长老们黑袍的剪影，看见巴纳德站在最后面，一动不动。
然后她转回头，继续往下。
往下。
往下。
一开始还能数清落脚点。一、二、三、四、五……
数到三十几的时候，她放弃了。
不是因为记不住，是因为周围太黑了。
血晶灯的光只能照亮身边一小圈，再往外就是纯粹的黑暗。她看不见上面，看不见下面，看不见左边右边。只有手抓着的这块岩石，和脚踩着的那个凸起，是真实的。
其他的，全是黑。
那种黑会让人产生错觉。
有时候她觉得有东西在盯着她。不是错觉，是真的有目光落在她身上。但血晶灯照过去，什么都没有。
有时候她觉得脚下的岩石在动。低头看，一动不动。
有时候她听见有人在耳边说话。很轻，听不清在说什么，但就是有人在说。
她咬着牙，继续往下爬。
不知道过了多久——可能是十分钟，可能是半小时，她已经开始失去时间感——她闻到了一股味道。
很淡。
但很熟悉。
血腥味。
她停下来，仔细闻了闻。
确实是血腥味。不是新鲜的血，而是那种放了很久的血，带着铁锈的腥气和某种腐烂的甜味。
她继续往下。
血腥味越来越浓。
然后她看见了。
血池。
就在下方不远处。
那不是一个池子，是一片海。
一片暗红色的海，看不到边际。血色的液体在沸腾，不是水的沸腾，而是像有什么东西在里面翻滚、涌动。巨大的气泡从深处浮上来，在表面炸开，溅起的液体落在周围的岩石上，发出滋滋的响声。
红光从池底透上来，把整个深渊底部照得通红。
那种红不是温暖的红，是血的颜色，是火山的颜色，是的颜色。
苏璃月盯着那片红色，忽然觉得眼前有点模糊。
她眨了眨眼。
再睁开时，血池不见了。
她站在一条街上。
老城区的街。
傍晚，路灯刚亮，便利店门口有人进出。她家楼下的五金店还开着门，老周坐在门口抽烟。
一切都很正常。
但苏璃月知道这是幻象。
塞西尔说过，血池会勾起内心最深的恐惧。
她有什么恐惧？
她往前走了两步。
然后她看见了。
一个人站在她家楼下。
银发，黑衣，背对着她。
是塞西尔。
她走过去。
走到他身后，伸手去碰他的肩。
手穿过去了。
她愣住了。
然后她看见塞西尔转过身，看向她——不对，是看向她身后。
她顺着他的目光看去。
另一个她正从楼道里走出来，笑着走向塞西尔。塞西尔看着她，红色的眼眸里有光。
两个人并肩走远。
消失在夜色里。
苏璃月站在原地，看着那两个人的背影。
她忽然明白这是谁了。
这不是她。
这是“如果她没出现”的世界。
在这个世界里，塞西尔等来了另一个人。
一个和她长得一模一样，但不是她的人。
她看着那个背影越走越远，忽然觉得口很闷。
不是疼。
是空。
像是有什么东西被抽走了。
她张了张嘴，想喊他。
但喊不出来。
就在这时，她听见一个声音。
很轻，很远。
像是从心底传来的。
“苏璃月。”
是塞西尔的声音。
“苏璃月。”
又一声。
她闭上眼，顺着那个声音走去。
一步。
两步。
三步。
再睁开眼时，她还在深渊里。
手抓着岩石，脚踩在凸起的石棱上。下方是沸腾的血池，红光映在她脸上，把她的影子拉得很长。
她往下看了一眼。
塞西尔已经站在血池中央的一块岩石上，仰头看着她。
红色的眼眸穿过红光，穿过黑暗，穿过一切，落在她身上。
“下来。”他说。
声音不大。
但她听得很清楚。
苏璃月深吸一口气。
继续往下爬。
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最后几步是最难的。
不是因为岩石更滑，而是因为血池的热气往上涌。那种热气带着浓烈的血腥味，熏得她头晕。每次呼吸都像在喝血。
她咬着牙，一步一步往下。
五米。
三米。
一米。
脚踩到岩石的瞬间，她腿一软，差点跪下去。
塞西尔扶住她。
他的手是凉的，但在这种地方，那点凉意反而让她清醒了一点。
“看到什么了？”他问。
苏璃月抬头看他。
他的银发被血池的红光照得发亮，像是镀了一层血色的光。红色的眼眸里映着她的影子，还有身后那片沸腾的血海。
她想起刚才幻象里的那个背影。
“没什么。”她说。
塞西尔看着她。
“真的？”
“真的。”
他没再问。
但他扶着她的手，没有松开。
苏璃月站稳后，开始打量周围。
他们站着的这块岩石大概有两米见方，表面粗糙，有许多细小的裂纹。裂纹里渗着血色的液体，不知道是血池溅上来的，还是岩石自己在流血。
四周全是血池。
那些血色的液体在沸腾，在翻滚，在咆哮。气泡从深处涌上来，炸开时溅起的液体落得他们满身都是。苏璃月低头看自己的衣服，已经被染成了暗红色。
“试炼之石，”塞西尔说，“在池底。”
苏璃月看向那片沸腾的血海。
“要潜下去？”
“嗯。”
“你潜还是我潜？”
塞西尔看着她。
“一起。”
苏璃月愣了一下。
“一起？”
“血契。”塞西尔说，“可以共享呼吸。”
苏璃月挑眉。
“还有这功能？”
“刚发现的。”塞西尔说，“刚才在幻象里，我听见你的声音。”
苏璃月看着他。
“你听见什么？”
“你在喊我。”他顿了顿，“喊了很多声。”
苏璃月沉默了。
她没喊。
她在幻象里想喊，但喊不出来。
但他听见了。
“走吧。”塞西尔说。
他伸出手。
苏璃月看着那只手。
苍白，修长，指甲修剪得很整齐。
她握住。
两个人一起跳进血池。
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入水的瞬间，苏璃月就知道这和她想象的不一样。
这不是水。
这是血。
温热的，黏稠的，带着浓烈腥味的血。它包裹着她，从四面八方涌过来，钻进她的耳朵、鼻子、嘴巴。她想闭眼，但来不及了——那些血色的液体已经涌进了她的眼眶。
她什么都看不见。
只能感觉到塞西尔的手还握着她，很紧。
血契的链接在发挥作用。
她不需要呼吸。
像是有什么东西在替她呼吸。
她不知道潜了多久。
可能是几秒，可能是几分钟，可能是几小时。在这片血海深处，时间失去了意义。
唯一真实的，是那只握着她的手。
然后她看见光了。
不是血池的那种红光，是另一种光——更亮，更纯粹，像是有什么东西在发光。
她顺着那个光游过去。
塞西尔跟着她。
光越来越亮。
然后她看见了。
一块石头。
悬在血海深处，发着暗红色的光。那光穿透血色的液体，照亮了周围的一切。
石头不大，大概有她拳头大小。形状不规则，表面光滑得像打磨过。那些光就是从它内部透出来的——不是反射，是它自己在发光。
苏璃月伸手去拿。
手指碰到石头的瞬间，她感觉到一股巨大的吸力。
不是要把她吸过去，而是要把她吸进去。
像是石头里有什么东西，在拼命地把她往里面拉。
她本能地想松手，但想到这是试炼之石，又握紧了。
吸力越来越大。
她的意识开始模糊。
耳边传来无数声音——有人在哭，有人在笑，有人在喊她的名字。那些声音混在一起，吵得她头疼。
就在这时，一双手从身后抱住她。
塞西尔。
他把她拉进怀里，一只手环住她的腰，另一只手握住她握着石头的手。
吸力消失了。
声音消失了。
只剩下他的体温——凉的，但让她安心。
她转过头，对上他的眼睛。
在血海深处，在暗红色的光芒里，那双红色的眼眸亮得惊人。
他看着她。
她也看着他。
然后他带着她，往上浮去。
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浮出水面的时候，苏璃月大口喘气。
虽然是血契共享呼吸，但憋了这么久，还是觉得肺要炸了。她趴在岩石上，咳了好几声，咳出来的都是血色的液体。
塞西尔把她拉到岩石上，自己也爬上来。
两个人躺在岩石上，浑身湿透，喘着气。
苏璃月举起手里的石头。
暗红色，发着微光，还带着血池的温度。拿在手里的时候，她能感觉到它在轻轻震动，像是活物。
“拿到了。”她说。
塞西尔侧过头看她。
银发散落，贴在脸颊上，红色的眼眸里映着她的影子。
“嗯。”
苏璃月也侧过头看他。
两个人就这样对视着，躺在血池中央的岩石上，浑身湿透，喘着气。
周围是沸腾的血海，头顶是千尺深渊，黑暗从四面八方涌来。
但谁也没动。
过了很久，苏璃月开口。
“塞西尔。”
“嗯？”
“你在幻象里看到什么了？”
塞西尔沉默了一秒。
然后他说：“看到你走了。”
苏璃月愣了一下。
“走了？去哪？”
“不知道。”他说，“就是走了。头也不回。”
苏璃月看着他。
他别开眼。
“然后呢？”
“然后……”他顿了顿，“听见你在喊我。”
苏璃月没说话。
她想起自己幻象里那个背影。
她想起那种口被掏空的感觉。
她忽然伸手，握住他的手。
凉的。
但握得很紧。
塞西尔转过头看她。
苏璃月看着他。
“我不会走的。”她说。
塞西尔没说话。
但他反握住她的手。
握得很紧。
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爬出深渊的时候，阳光——不，是血晶灯的光芒——刺得她眼睛疼。
苏璃月眯着眼，被塞西尔拉上最后一块岩石。
脚踩到实地的瞬间，她腿一软，差点跪下。塞西尔扶住她，让她站稳。
周围很安静。
她抬起头。
深渊边缘，十二位血族长老站在原地，黑袍在风中微微飘动。他们身后，黑压压的人群鸦雀无声。
所有的目光都落在她手里。
那块试炼之石。
暗红色，发着微光，还在轻轻震动。
维克多大长老向前走了一步。
他看着那块石头，沉默了三秒。
然后他开口。
“第一道试炼——”他的声音在寂静中格外清晰，“通过。”
人群轰然炸开。
窃窃私语声像水一样涌来，有人震惊，有人难以置信，有人在低声议论。苏璃月听见“人类”“真的做到了”“血契者”这些词在人群里传来传去。
但她没在意那些。
她的目光越过人群，落在最后面。
巴纳德站在那里，穿着那身永远笔挺的燕尾服。
他没有说话。
只是微微欠身。
苏璃月点了点头。
然后她转头看塞西尔。
塞西尔也在看她。
两个人浑身湿透，头发还在滴水，衣服上全是血色的污渍，狼狈得很。
但苏璃月忽然笑了。
“走吧，”她说，“回去洗澡。”
塞西尔点点头。
两个人并肩往回走。
人群自动让开一条路。
那些血族们看着他们走过，看着他们牵在一起的手，看着公爵大人侧头看苏小姐时眼里的光。
没有人说话。
但所有人都看见了。