沈渡上山回来的时候，家门口蹲着一个人。
那人穿着一件洗得发白的蓝布衫，头戴方巾，脚上一双布鞋沾了泥。怀里抱着一个包袱，身边放着一竹竿——上面挂着一块布，写着"代写书信，十文一封"。
二十出头，瘦，白，长了一张书生脸。笑起来眼睛弯弯的，看着挺和气。
"这位小哥，"书生站起来，拱了拱手，"在下顾青衣，赶路路过此处，天色将晚，想借宿一晚。可以吗？"
沈渡上下打量了他一眼。
柳河镇离这十七八里山路，天黑前赶到镇上没问题。一个赶路的人不在天黑前赶到下一个镇子，偏偏在沈家村停下来借宿？
"村子那边有李婶家，她家空屋子多。"沈渡说。
"我去问过了，"顾青衣笑了笑，"李婶说她家男人忌讳外人，不方便。"
沈渡看了他一眼。李婶家男人是个猎户，脾气是不好，但从不拒绝借宿。上个月路过的货郎还在他家住了两晚。
"你怎么知道我家的？"
"李婶说的。她说村东头住着一个小哥，一个人住，应该好说话。"
沈渡没接话。
他一个人住这事，全村都知道，不算什么秘密。但沈渡还是觉得不对劲。不是顾青衣说了什么——他说的话挑不出毛病，语气也正常——就是直觉。
火炭在他肩上炸了一下毛。
不是那种看到生人的警惕炸毛，是短短的一下，像是被什么东西吓了一跳，然后立刻又恢复了。
顾青衣注意到了火炭。"这小东西挺有意思，什么兽？"
"不知道。"沈渡说，"捡的。"
"捡的？"顾青衣笑了一声，没再问。
沈渡犹豫了几息。
不借宿说不过去。一个独居的年轻人拒绝一个书生借宿，传出去不好听。而且如果这家伙真有问题，放在眼皮底下比在外面晃悠强。
"进来吧。"沈渡推开门。
屋子不大。一张炕，一口灶，一张桌子两条凳。墙角堆着柴禾和几张兽皮。寒酸得很。
顾青衣进门看了一圈，什么都没说。
沈渡烧了水，给顾青衣倒了一碗。自己坐到炕沿上，把火炭放下来。火炭跳到桌上，绕着顾青衣的包袱转了一圈，嗅了嗅，没兴趣，跳下来窝到炕角去了。
"沈小哥是猎户？"顾青衣看着墙角的兽皮。
"算不上，打点兔子山鸡，换点钱。"
"家里人呢？"
"没了。"
顾青衣点了点头，不再追问。
两个人有一搭没一搭地聊了几句。顾青衣说自己是个落第书生，在外面游历几年，打算去彰武城找个书院教书。说话温温和和，用词文绉绉的，确实像个读书人。
沈渡半信半疑。
天黑透了。沈渡热了早上剩的粥，又蒸了两个杂粮饼子。一人一个饼子一碗粥。顾青衣吃得很斯文，小口小口地咬。
"手艺不错。"顾青衣说。
沈渡没搭腔。他做的饼子硬得能砸死狗，他自己知道。
吃完饭，顾青衣帮着收拾碗筷。沈渡注意到他拿碗的手——手指修长白净，指甲剪得整整齐齐，不像赶路的书生，倒像是没过粗活的人。
【这手不像写了一路信的。】
沈渡把这个念头存着，没说出来。
天黑了没事，两个人坐在炕上。沈渡盘腿，照他的习惯。顾青衣靠着墙，抱着膝盖。
"沈小哥平时晚上做什么？"顾青衣随口问。
"早睡。"
顾青衣笑了笑，没说话。
安静了一会儿。
沈渡今天练功的感觉还记着。肚脐下面那团气感，若有若无，但确实在。他忍不住想再试试。
但他不打算在顾青衣面前练。
"你练过吐纳？"顾青衣忽然问。
沈渡心里一紧。
"什么？"
"吐纳，"顾青衣说得很随意，像是在聊天气，"就是闭眼调息那种。我看你盘腿坐的姿势，像是练过。"
沈渡面无表情地看着他。"你怎么知道吐纳？"
"读过些杂书，"顾青衣说，"道家的东西，写着玩的。"
沈渡没说话。
顾青衣也没再追问。他从包袱里翻出一本书，就着油灯翻看起来。
沈渡躺下了，背对着顾青衣。火炭自动凑过来，团在他后腰的位置。
他闭着眼，脑子却停不下来。
这个人有问题。
一个落第书生，知道吐纳。手不像过粗活的。专门在沈家村借宿。火炭见到他炸了一下毛。
但沈渡说不出他到底哪里不对。说的话没毛病，做的事没毛病，就连笑都笑得恰到好处。
太恰到好处了。
沈渡睡着之前想到一件事——他没跟任何人说过自己在练吐纳。连村里人都不清楚老周头留给他的册子上写的什么。
顾青衣怎么看出来的？
纯靠盘腿的姿势？有可能。但一个普通书生能从盘腿姿势看出吐纳，这本身就不普通。
沈渡翻了个身，火炭被挤得"嗤"了一声。
算了。先睡。明天再观察。
一夜无话。
第二天早上，沈渡起得早。他轻手轻脚穿好衣服，拿上弓箭准备上山。走到门口的时候，听到身后有动静。
"这么早？"顾青衣从炕上坐起来，揉了揉眼睛。
"去巡套子。"沈渡说。
"我陪你走走？"顾青衣问。
沈渡想了想，点头。
两个人一前一后往山上走。沈渡在前面带路，顾青衣跟在后面，步子不快不慢。
沈渡注意到一件事——顾青衣走山路走得很稳。
不是那种常走山路的稳。沈家村的人走山路是脚掌踩实了再迈下一步，顾青衣不是。他走路的时候上半身几乎不晃，像脚下长了眼睛，哪块石头松、哪段路滑，他都自动避开了。
沈渡走这条路走了十几年，闭着眼都不会摔。顾青衣第一次走，走得和他一样稳。
"你走过山路？"沈渡问。
"走过一些。"顾青衣说。
沈渡没再问。
到了第一个套子，沈渡蹲下检查。空的。他重设了套子，继续往上走。
第二个套子套住了一只兔子。不大，两斤来重。沈渡把兔子解下来，绑在腰上。
"好手艺。"顾青衣在旁边说。
沈渡嗯了一声。
火炭从他肩上跳下来，凑到兔子旁边嗅了嗅，然后嫌弃地扭过头。它不吃兔子。
第三个套子也是空的。
沈渡往回走的时候，顾青衣忽然开口。
"沈小哥，你吐纳的时候，气沉丹田的方向对不对？"
沈渡停下脚步，转头看他。
顾青衣的表情很随意，像是在问今天天气好不好。
"你练的时候，气是从上往下走，还是从下往上聚？"
沈渡沉默了几息。
这人不是"读过些杂书"。杂书不会写得这么细。
"从上往下。"沈渡说。
"试试从下往上。"
沈渡看着他。"你到底是谁？"
顾青衣笑了一下。不是之前那种和和气气的笑，是带着一点无奈的笑。
"我说我是落第书生，你不信。我说我读过杂书，你也不信。"他顿了顿，"那我说我认识一个老朋友，住在寒山脚下，六年前来的，你信不信？"
沈渡的手不动声色地摸到了腰间。石头在棉袄里面，贴着肚子。
"你认识老周头？"
"认识。"顾青衣说，"不过他大概没跟你提过我。"
风从山脊上刮过来，冷得人缩脖子。火炭蹲在地上，耳朵竖着，盯着顾青衣。
沈渡攥紧了拳头。
"老周头死了。"他说。
顾青衣脸上的笑容慢慢收起来。
"我知道。"他说，声音低了一点，"我就是因为这个来的。"