三大铺子尽数收回的第二，天刚亮，沈清辞便被一阵轻叩院门的声音惊醒。
不是春桃，声响规矩有度，带着外人特有的分寸。
她起身披衣，眸色微冷。如今她手握产业，又断了柳氏的财路，对方必定不会善罢甘休，这时候找上门的，未必是善意。
“谁？”
“属下奉主子之命，前来给沈大小姐送一份东西，并无恶意，放下便走。”门外声音低沉恭敬，不似沈府中人。
沈清辞拉开一条门缝，只见门外立着一身穿玄色劲装的暗卫，面容普通，周身气息收敛，只双手捧着一只雕花木盒，躬身递到她面前。
“这是？”
“主子说，大小姐近要制新胭脂，这盒东西或许用得上。”暗卫不多言，放下木盒便转身离去，身形迅捷，转瞬消失在巷口。
沈清辞关上门，将木盒放在桌上打开。
里面铺着银色绒布，正中放着一只羊脂白玉小瓶，瓶中盛着半透明的膏体，香气清浅不俗，不似凡品；旁边还压着一张素笺，字迹清劲挺拔，只写了一句：
“柳氏近必有动作，玉露原料需慎查。”
她指尖微顿。
这已经是第二次有人暗中递东西、递消息。
第一次是那罐精妙胭脂，这一次是疑似助她制膏的珍品原料，外加一句关键提醒。
对方显然一直在暗中观察她，甚至知道她要用灵泉花露制胭脂，也猜到柳氏会下手。
“到底是谁……”
沈清辞将玉瓶收好，并未立刻使用。她行事向来谨慎，不明来历的助力，她只会记在心里，不会全然依赖。
用过早膳，她便带着春桃，亲自前往东街胭脂奴铺。
如今铺子已由张忠、李顺重新打扫净，货架清空，只等新原料入场，便可开始制作第一批灵泉胭脂。沈清辞要亲自盯着第一批原料入库、验料、配比，绝不能出半点差错。
刚到铺子后院的原料房，张忠便神色紧张地迎上来：
“大小姐，今一早送来一批新的花瓣原料，是柳氏之前长期的供货商，说是‘补之前欠的货’，可属下闻着，总觉得这花瓣味道有点怪，不像往年那般纯正。”
沈清辞眸色一沉。
昨夜那纸条的提醒，应验得如此之快。
她走上前，指尖轻轻拂过堆在角落的玫瑰、茉莉。花瓣颜色看着正常，可细一闻，里面藏着一丝极淡、极冷的涩气，常人本察觉不出，却瞒不过她古武传人+懂毒理的鼻子。
是寒性毒物的余味。
虽不致命，但长期用在胭脂里，会让人脸肤痒、泛红，久而久之肤质败坏，一旦贵妇小姐用了出问题，她的胭脂铺会瞬间身败名裂，她本人也会被冠上“毒妇”之名，再难翻身。
柳氏这一步，够毒，也够阴。
“这批原料，全部封存，不准碰，不准用。”沈清辞声音冷厉，“让人去查，供货商是谁引过来的，是不是柳氏那边的人安排的。”
“是！”
张忠刚要转身，铺子外忽然传来一阵略显喧哗的动静，伴随着管事恭敬到极致的声音：
“太子殿下驾到——”
满店伙计瞬间跪倒一片，连大气都不敢喘。
太子？
大靖太子墨尘渊？
沈清辞眸色微凝。
这位太子爷，权倾朝野，深不可测，她如今刚在京城崭露头角，与东宫毫无交集，对方怎么会突然亲临一间小小胭脂铺？
她压下心头疑虑，依着规矩敛衽侧身，垂眸行礼：“民女沈清辞，见过太子殿下。”
头顶，传来一道低沉温润、却自带威压的声音，不疾不徐：
“免礼。”
沈清辞缓缓抬眸。
这一眼，便看清了眼前男子的容貌——他身着一袭玄色织金暗龙纹锦袍，衣料垂顺如静水，光落在袍角，才隐约显出金线织就的云纹，华贵却不张扬。
身姿挺拔如青竹，又藏着山岳般的沉稳，肩宽腰窄，立在那里便自带一股君临天下的气场。
面容是极致的清俊端雅
眉形锋利却不凌厉，是恰到好处的剑眉微扬；
眼瞳是极深的墨色，眸光温润，却深不见底，似含着万里城府，看人时带着一丝若有似无的笑意，却又让人不敢直视；
鼻梁高挺笔直，唇色偏浅，线条净利落，下颌线紧致流畅，不见半分阴柔，尽是天家贵气与温润腹黑并存的气质。
明明是太子，却无半分骄纵戾气，反倒像一潭深泉，看着温和，实则掌控一切。
这颜值，足以让天下女子一见倾心。
墨尘渊的目光，轻轻落在沈清辞脸上，没有丝毫回避，带着几分欣赏，几分了然，还有一丝只有他自己才懂的笃定。
“沈大小姐不必拘谨。”他缓步走入店内，目光扫过封存的毒花瓣，却只淡淡一瞥，仿佛早已心知肚明，“本太子路过东街，听闻此处新开了一间胭脂铺，想来看看。”
话听着随意，可那眼神分明在说：
我知道你遇到了什么，我也能帮你解决。
沈清辞心中一震。
一个念头猛地浮现：
……暗中送她胭脂、送她提醒、帮她拦下危机的人，难道就是这位太子？
她不动声色，语气恭敬却不卑微：“殿下抬爱，小店简陋，恐污了殿下眼。”
“简陋？”墨尘渊轻笑一声，声音低沉悦耳，“能在五之内，收回三大产业，还一眼识破有毒原料，沈大小姐这般本事，可不简陋。”
他一语道破关键。
伙计们吓得头埋得更低。
太子竟然对这位沈大小姐的事，了如指掌？
沈清辞心下了然，也不再虚与委蛇：“殿下既然知晓，想必也清楚，民女今遭遇的，是人为陷害。”
“是。”墨尘渊坦然承认，语气依旧温润，“柳氏行事越界，本太子早已看在眼里。今前来，一是看看你如何应对，二是……给你一个公道。”
他抬手，身后立刻走出一名内侍，捧着一卷明黄文书：
“传本宫口谕：沈氏嫡女沈清辞，其生母陪嫁产业，即起完全归其名下，任何人不得侵占、刁难、暗中破坏。敢有违者，以藐视东宫、欺凌嫡女论罪。”
一道口谕，等于给她上了一道东宫符。
张忠、李顺等人激动得浑身微颤。
有太子撑腰，别说柳氏，就算是沈府老爷，也不敢再随意拿捏大小姐。
沈清辞再次行礼：“谢太子殿下庇护。”
这一次，语气里多了几分真心。
墨尘渊看着她清冷淡然却眉眼坚定的模样，眸中笑意更深，走近一步，声音压得极低，只两人能听见：
“那瓶玉膏，合用吗？”
沈清辞猛地抬眸。
是他。
一直暗中帮她的人，真的是太子墨尘渊。
墨尘渊看着她眼中的讶异，薄唇微扬，留下一句：
“你只管做你想做的事，东宫，会是你最稳的后盾。”
说罢，不再多留，转身缓步离去。玄色锦袍拂过地面，身姿挺拔，背影尊贵无双，消失在街道尽头。
直到太子仪仗彻底远去，铺子里的人才敢缓缓起身。
春桃走到沈清辞身边，声音又惊又喜：“大小姐，太子殿下他……竟然一直在帮您！”
沈清辞握着那只白玉瓶，眸色复杂。
被人暗中守护，并非坏事。
可这位太子爷的心思，太深，太沉。
他图什么？
她暂时想不明白，只将这份恩情记下。