九思宴清

回到顾家，顾宴清整个人还是懵的。

脚踩在雪地上，软绵绵的，像是在做梦。

「这就行了？县令真的会把银子补上？」

他一边卸那个当桌子用的门板，一边忍不住回头问。

那门板沉甸甸的，压得他肩膀生疼，但这疼让他觉得真实。

林九思坐在院子里晒太阳。

冬的阳光稀薄，照在身上没多少暖意，但她还是眯着眼，贪婪地享受着这一刻的宁静。

手里捧着顾母刚倒的热水，破瓷碗烫着掌心，很舒服。

「他会的。」

林九思吹了吹飘在水面上的茶叶沫子——那是顾家最好的茶了，其实就是些茶梗。

「比起五千两银子，他的乌纱帽更值钱。而且我刚才那是当众给他，全城人都听见了。如果银子找不回来，那就是他［德行不够］，这名声传出去，他还怎么升迁？在这个圈子里混，名声就是命。」

顾宴清看着她，眼神里多了几分敬佩，甚至还有一丝畏惧。

这个女子，明明年纪比他还小，可那心思，深得像口枯井，一眼望不到底。

她把人心算计得死死的，连县令都被她牵着鼻子走。

「林姑娘……你以前，到底是做什么的？」

顾宴清忍不住问。

林九思动作一顿，随即漫不经心地笑了笑。

「我就是个没人要的弃女，什么也不会，只想活着。」

果然，到了第三天。

衙门那边传来消息，说是有「神秘义士」在县衙门口扔了个大箱子，里面正好是失窃的五千两官银，还留了张纸条，说是感念县令大人爱民如子，特此归还。

这理由烂得没人信，但大家都装作信了。

全县哗然，都在夸县令洪福齐天。

赵县令顺水推舟，不仅填上了亏空，还博了个好名声。

至于顾父，自然就被无罪释放了。

顾父回来的那天下午，天阴沉沉的，又要下雪。

顾家哭成了一团。顾父叫顾长风，是个瘦小的老头，一辈子唯唯诺诺。

在牢里关了几天，受了不少惊吓，整个人瘦脱了相，胡子拉碴，身上的官服早就脏得看不出颜色，散发着一股霉味。

他一进门，顾母就扑上去嚎啕大哭，像是要把这几天的担惊受怕全哭出来。

「老头子啊！你可算回来了！你要是回不来，我们也都不活了啊！」

顾小妹也抱着他的腿不撒手，鼻涕眼泪蹭了顾父一身：「爹！爹！呜呜呜……」

顾宴清跪在地上，重重地磕了个头，额头撞在青石板上，砰的一声。

「爹，让您受苦了。是儿子不孝。」

顾父扶起儿子，老手哆哆嗦嗦地摸着顾宴清的脸，老泪纵横。

「回来就好，回来就好。这次多亏了……哎，听你娘说，是有位贵人相助？」

众人的目光都看向坐在角落里的林九思。

林九思有些不自在。

她习惯了在那冷冰冰的会议室里厮，习惯了在谈判桌上尔虞我诈。

这种抱头痛哭、真情流露的温情场面，让她有点过敏，浑身不舒服。

她觉得自己像个闯入者，格格不入。

「顾叔好。」

她站起身，规规矩矩地行了个礼，语气客气而疏离。

「我叫林九思，借住在贵府。」

顾父看着这个瘦弱的姑娘，听老伴说了前因后果，知道这就是那个把他从鬼门关拉回来的人，当即就要下跪。

「恩人啊！受老朽一拜！要是没有你，我这把老骨头就交代在里面了！」

林九思吓了一跳，赶紧侧身避开，伸手去扶。

「顾叔，别这样。我和顾宴清是交易。我救你，你们包我吃住，公平买卖，谁也不欠谁。」

「什么交易不交易的，你是我们顾家的大恩人！」

顾母擦着眼泪，破涕为笑，转身进了厨房。

「今天是个好子，娘给你们做顿好的！去去晦气！」

所谓「好的」，其实也就是一锅杂粮面条。

面条擀得有些厚，颜色发黑，汤里飘着几片焉了吧唧的菜叶子，连点油花都看不见。

顾家为了救顾父，家底早就掏空了，连米缸都见了底，这顿面条估计也是从牙缝里省出来的。

一家人围坐在那张缺了条腿、下面垫着砖头的方桌旁。

屋里光线昏暗，只有一盏如豆的油灯跳动着。

大家都饿，但都不敢多吃，筷子在碗里挑挑拣拣，尽量少夹点面，多喝点汤。

顾母端着碗，筷子在碗底翻了翻。

忽然，她从自己碗底翻出一个荷包蛋。

那是家里仅剩的一个鸡蛋了，平时都是留给顾小妹或者顾宴清补身子的。

那鸡蛋煎得有些焦，边上黑乎乎的，但在这一桌子清汤寡水里，却显得格外诱人，散发着焦香味。

顾宴清的喉结滚动了一下，但他立刻低下了头。

顾小妹眼巴巴地看着，咽了口口水，小手紧紧抓着筷子。顾母筷子顿了顿。

她没有给刚刚出狱、身体虚弱的丈夫，也没有给最疼爱、还要读书考功名的小儿子，更没有给正是长身体的小女儿。

她夹起那个鸡蛋，颤巍巍地，放进了林九思的碗里。

「姑娘，你身子弱，补补。」

顾母笑着说，声音很轻，带着一股子讨好和感激。

那张满是皱纹的脸上，写满了真诚。林九思愣住了。

她看着碗里那个煎得金黄带焦的鸡蛋，心里像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷的疼。

前世，她是孤儿，在福利院长大。

为了抢一块肉，她能跟比她大的孩子打得头破血流。

后来拼命往上爬，所有的人际关系都是利益交换。

哪怕是后来成了金牌公关，别人送礼也是为了求她办事，送的是名表、是豪车、是支票。

从来没有人，在自己都吃不饱的时候，把碗里唯一的一块肉夹给她。这鸡蛋，太沉了。

「婶子，我不……」

林九思下意识想拒绝。「吃吧吃吧。」

顾父也憨厚地笑着，把自己的面条分了一半给顾小妹。

「我们这把老骨头无所谓，你正是长身体的时候，看你瘦的，风一吹就倒了。」

顾小妹懂事地收回目光，大口吸溜着面条。

「姐姐吃，姐姐救了爹爹，姐姐是大英雄。」

顾宴清低头扒着面条，耳朵有点红，声音闷闷的。

「林姑娘，你就吃吧。我娘……她是真心的。你要是不吃，她今晚该睡不着了。」

林九思感觉喉咙有点发堵，像是塞了一团棉花。

她低下头，夹起那个鸡蛋，咬了一口。有点咸，有点焦，甚至还能吃出一丝蛋壳的脆响。

但这是她这辈子，不，是两辈子吃过最好吃的东西。

热泪差点就掉进碗里，被她硬生生憋了回去。

「谢谢。」

她低声说，声音有些哑。

这一刻，她原本打算等身体养好、攒点钱就离开的想法，忽然动摇了。也许，在这个破破烂烂、四面漏风的家里，真的有一种叫做「家」的东西。

这种东西，比她在大都市里的豪宅，比她账户里的那些数字，都要暖和。

吃完饭，现实的问题又摆在了面前。顾父虽然放出来了，但差事丢了。

县令虽然没治罪，但也把他革职了，毕竟要找个替罪羊平息舆论，不可能让他继续管库房。

家里没钱，没粮，还要养活五口人。

油灯下，顾父愁眉苦脸地抽着旱烟，烟叶是最劣质的那种，呛得人直咳嗽。

「明天我去码头扛包。」

顾宴清放下碗，沉声说。他在灯光下的侧脸显得有些坚毅，又有些无奈。

「我是男人，有手有脚，不能让家里饿死。」

「胡闹！」顾父一拍桌子，烟杆指着儿子。

「你是读书人，那手是拿笔的，怎么能去粗活？万一伤了手，以后怎么科举？咱们顾家几代人，就指望你光耀门楣了！」「可是爹，家里……」

顾宴清急了。

「光耀门楣也得先活着啊！」「我去给人家缝补衣服，还能挣几个钱。」

顾母小声说，一边收拾着碗筷。「那也杯水车薪啊。」

顾宴清叹气。

「而且娘你的眼睛本来就不好，再熬夜绣花，就要瞎了。」

屋里的气氛一下子凝重起来。贫穷，像一块巨石，压得人喘不过气。

林九思坐在一旁，听着他们为了几文钱发愁，手指轻轻敲着桌面。

她在盘算。

顾家现在的资源有什么？劳动力：一个老弱，一个妇孺，一个书生，一个小丫头。

资产：一屋子破书，几件破家具。

人脉：零。

「那个……」

她开口了。大家都看向她。「与其去扛包，不如想想怎么把这一屋子的书变成钱。」

林九思指了指顾宴清书房的方向。

「你既然是秀才，字应该写得不错吧？」顾宴清点头。

「尚可。夫子常夸我字体端正。」「那就行。」

林九思眼里闪过一丝精明，那是商人的本能。

「明天开始，我们在门口摆摊。不卖字，那玩意儿没人买。我们卖‘代写书信’和‘代写状纸’。」

「代写书信？」

顾宴清一愣。

「这街上也有代写的，一封信才两文钱……」

「那是别人，我们不一样。」林九思自信地笑了笑，伸出一手指摇了摇。

「我们不仅代写，还‘代读’。你要给那些不识字的老头老太读家书，而且要读出感情来。比如儿子在外面受苦了，你得读得声泪俱下；儿子发财了，你得读得喜气洋洋。这叫‘共情’。」

顾宴清听得一愣一愣的。

「还有，代写状纸。」

林九思接着说。

「我会画些花样，婶子你可以照着绣，肯定比普通的缝补赚钱。至于状纸，顾叔做了这么多年小吏，对衙门里的门道应该很清楚吧？」

顾父点点头。

「清楚是清楚，可是……」

「那就行。顾宴清负责写，顾叔负责把关格式，我负责……润色。」

林九思嘴角勾起。

「咱们这不叫代写，叫‘诉状咨询’。咱们要帮那些受了冤屈又不懂法的人，写出能让县太爷不得不判的状纸。」

顾家人面面相觑。

虽然听不懂什么叫「诉状咨询」，什么叫「共情」，但看着林九思那笃定的样子，心里莫名有了底。

这个家，好像因为有了她，真的不一样了。