「凶宅？」顾母和顾父吓得脸色煞白，连连摆手。
「不行不行！那种地方怎么能住人？要折寿的！」
顾宴清也皱起了眉头。
「子不语怪力乱神，虽然我不信鬼神，但这凶宅之名既然传出来，必有蹊跷。为了省钱去冒险，不值得。」
牙行伙计见状，撇撇嘴。
「看吧，我就说不行。那宅子空了三年了，谁住进去谁倒霉。」
「上一任租客是个做生意的，住进去没半个月，生意赔了个底掉，半夜还说听见鬼哭，吓得连夜搬走了。」
「再上一任是个猪的，一身煞气都镇不住，说是看见井里有白影飘出来……啧啧啧，邪乎得很。」
林九思却来了兴趣。
她作为一个坚定的唯物主义者，前世处理过不少所谓的「灵异事件」公关，最后查出来要么是人为装神弄鬼，要么是自然现象。
在这个寸土寸金的京城，五百文租个二进的大院子，这简直就是白捡啊！
「带我们去看看。」
林九思语出惊人。
「九思！」
顾母急了。
「你这孩子，怎么不听劝呢？那可是凶宅啊！」
「婶子，咱们现在这情况，跟鬼住比跟人住安全。」
林九思冷静地分析。
「钱袋子快见底了，要是再找不到地方，咱们就真得流落街头了。鬼会不会害人我不知道，但没钱肯定会饿死人。
再说了，咱们顾宴清一身正气，将来是要当状元的，文曲星下凡，什么敢近身？」
这一顶高帽子戴下来，顾宴清也不好说什么了，只能硬着头皮说。
「那就……去看看吧。若真有异样，咱们再走也不迟。」
牙行伙计一脸「你们不要命了」的表情，但有生意不做是傻子，便带着他们往城西走去。
槐树胡同在城西的一个偏僻角落，周围住户不多，显得有些冷清。
那座宅子孤零零地立在胡同尽头，门口有一棵巨大的老槐树，树冠遮天蔽，把院门口挡得严严实实，大白天的也显得阴森森的。
「就这儿了。」
伙计掏出钥匙，手都在抖，显然是不想进去。
「我就不进去了，你们自己看吧。看完了出来喊我。」
林九思接过钥匙，推开沉重的木门。
「吱呀——」
一声令人牙酸的摩擦声，门开了。
一股霉味扑面而来。
院子很大，是个标准的二进院落。
虽然荒废了三年，杂草丛生，但看得出原本的格局很好，青砖铺地，回廊曲折，甚至还有个涸的小池塘。
「这院子，真不错啊。」
林九思环顾四周，越看越满意。
这要是放在现代，那就是妥妥的四合院豪宅，价值连城。
「呜呜呜——」
突然，一阵凄厉的风声响起，像是女人的哭泣，在空荡荡的院子里回荡。
「鬼！有鬼啊！」
顾小妹吓得尖叫一声，扑进顾母怀里。顾父也吓得腿软，靠在门框上直哆嗦。
顾宴清虽然强作镇定，但脸色也白了，手紧紧抓着衣袖。林九思却没动。
她站在院子中央，闭上眼，仔细听那声音的来源。
「呜呜——呜——」
声音是从后院传来的，忽高忽低，断断续续。
「九思，咱们快走吧！这地方真的不净！」
顾宴清拉着她的袖子，声音发颤。
「别急。」
林九思睁开眼，嘴角勾起一抹玩味的笑。
「这鬼，我好像抓到了。」
她挣脱顾宴清的手，径直往后院走去。
「哎！别去！」
顾宴清怕她出事，只能硬着头皮跟上去。后院有一口枯井，井口长满了杂草。
那凄厉的哭声，似乎就是从井里传出来的。林九思走到井边，探头往下看。井很深，黑洞洞的。
「呜——」一阵风吹过，那哭声更响了。
林九思捡起一块石头，扔了下去。「咚！」并没有什么异常。
她又绕着井转了两圈，最后目光落在井口的一块破损的青石板上。
那石板裂开了一道细长的缝隙，正好迎着风口。
当穿堂风吹过这道缝隙时，因为气流挤压，就会发出这种类似呜咽的声音。
这就像是吹笛子的原理。
「原来如此。」
林九思拍了拍手上的灰。
「顾宴清，过来。」
顾宴清战战兢兢地挪过来。
「怎……怎么了？看见什么了？」
「看见‘鬼’了。」
林九思指着那道缝隙。
「就是这个。」
她从地上抓了一把湿泥，糊在那道缝隙上。
瞬间，风还在吹，但那凄厉的「哭声」消失了，只剩下呼呼的风声。
「这……」
顾宴清愣住了，随即恍然大悟。
「原来是风声？这就是所谓的‘鬼哭’？」「对。这就是这就是格物致知。」
林九思笑了笑。
「至于那个白影，多半是这老槐树的影子投在井里的水汽上，或者是有人故意装神弄鬼。」
她又在院子里转了一圈，发现墙角有几个老鼠洞，还有些白色的粉末痕迹。
她捻起一点闻了闻，是磷粉。
「看来，这凶宅的名声，不全是天然形成的，还有人‘帮忙’啊。」
林九思心里有了数。这宅子地段虽偏，但格局极好。
有人想压价买下来，所以故意制造闹鬼的传闻，把租客都吓跑，等房东撑不住了再低价收购。
「这宅子，我们要了。」
「没有鬼，只有人心里的鬼。只要把这缝隙堵上，把那老槐树修剪一下，这就是个风水宝地。」
顾家人虽然还是有点心里发毛，但见「鬼哭」真的没了，加上林九思那笃定的样子，心里的恐惧散去了大半。
最重要的是，五百文一个月，这价格太香了。
走出大门，牙行伙计正蹲在远处抽烟，见他们全须全尾地出来了，有些惊讶。
「怎么样？吓坏了吧？我就说……」
「租了。」
林九思打断他。
「签契约吧。不过我们有个条件，我们要签长租，签五年。
而且这五年内，房租不能涨。」伙计眼珠子都要瞪出来了。
「你们……真要租？不后悔？」
「不后悔。」
林九思拿出那块碎银子。
「这是定金。另外，麻烦你跟房东说一声，这院子太破了，我们要修缮一下，前三个月的房租能不能免了？」
伙计像看傻子一样看着他们，心里暗笑：这群乡巴佬，为了省钱命都不要了。行，反正房东正愁租不出去呢，别说免三个月，免半年都行！
「行行行！只要你们敢住，什么都好说！」
就这样，顾家在京城的第一晚，住进了全京城闻之色变的「凶宅」。
当晚，林九思指挥着顾宴清和顾父，把院子里的杂草清理了一遍，又把那口枯井彻底封死。
顾母则在屋里烧了艾草，熏去霉味。夜深人静。
顾宴清坐在修整好的院子里，看着头顶的月亮，有些感慨。
「九思，有时候我觉得，你的胆子比我还大。我读了那么多圣贤书，讲究‘敬鬼神而远之’，可你……你好像什么都不怕。」
林九思正在算账，闻言抬起头，月光洒在她脸上，显得格外清冷。
「顾宴清，这世上最可怕的不是鬼，是穷。只要穷过一次，你就什么都不怕了。」
顾宴清心中一震。
他看着这个比自己还小的女子，心里涌起一股强烈的心疼和……敬佩。
「九思，你放心。我一定会考上举人，考上进士。以后，我绝不会让你再受穷。」
林九思笑了笑，没有说话。
她知道，这只是个开始。
这所「凶宅」虽然便宜，但它的原主人是谁？
为什么会有人故意装神弄鬼想要压价？
这背后，恐怕还藏着别的猫腻。
而在京城这个大染缸里，任何一点猫腻，都可能牵扯出意想不到的权贵。
「早点睡吧。」
林九思合上账本。
「明天，咱们还得去国子监报名呢。听说那里的门槛，比这城墙还高。」
顾宴清点了点头，起身回屋。
风吹过老槐树，发出沙沙的声音，不再是凄厉的哭声，而像是京城这出大戏开场前的低语。