“啧啧，一家子都不是什么好货色……”
“离她们家远点，晦气……”
秦淮茹又气又羞，却无可奈何。只能低着头，匆匆来去，心里对许大茂的恨意，与俱增。
第三天晚上，易中海实在坐不住了，又来到了聋老太太家。
聋老太太正就着煤油灯，慢吞吞地喝着棒子面粥。看见易中海进来，眼皮都没抬一下。
“老太太。”易中海搓着手，在屋里转了两圈，终于忍不住，语气焦灼地开口，“光这么等着也不是个办法啊！这都三天了！我们等得了，傻柱等不了啊！每多等一天，傻柱就在里面多遭一天的罪！时间一长，工安那边走完程序，傻柱就得判刑啊！”
聋老太太放下碗，用一块洗得发白的手帕擦了擦嘴，动作很慢。
“急有什么用？”老太太声音嘶哑，“许大茂摆明了不想回来，你能把他从乡下抓回来？”
“那……那就一点办法都没有了？”易中海一屁股坐在凳子上，脸色灰败。
秦淮茹也跟着来了，站在门口，眼睛红红的，显然是刚哭过。她怯生生地开口：“老太太，您明天能不能再去一趟轧钢厂，找找杨厂长？让他……让他以开除许大茂为借口，他回来？许大茂再横，总不能不要工作吧？”
易中海立刻摇头：“小秦，你想得太简单了。工人是铁饭碗，只要不犯原则性错误，厂里不能随便开除。许大茂这次开枪，虽然有争议，但持枪证齐全，理由也说得过去（自卫），算不上原则错误。杨厂长用这个威胁他，没用，反而可能激化矛盾。”
“那就不能让杨厂长直接给工安那边打电话，强行把人放出来吗？”秦淮茹不死心。
聋老太太叹了口气，替易中海回答了：“人情这东西，用一次，薄一次。第一次，杨厂长看在老易和我这张老脸上，答应帮忙联系许大茂，已经是给了天大的面子。再让他为了傻柱，去动用更硬的关系，强压工安放人？别说杨厂长愿不愿意，就算他愿意，这个人情，我们还得起吗？而且，三番两次为一个厨子去求人，杨厂长心里能没想法？次数多了，就不是帮忙，是惹人厌烦了。”
一番话，说得秦淮茹哑口无言，眼泪又掉了下来。
屋里陷入绝望的沉默。
煤油灯的火苗跳动，在墙壁上投下三人扭曲晃动的影子。
过了许久，易中海涩声问：“老太太，那就……真没别的办法了？就这么等着傻柱判刑？”
聋老太太沉默着，枯瘦的手指，一下一下敲着炕沿，发出沉闷的“笃笃”声。
每一声，都敲在易中海和秦淮茹紧绷的神经上。
终于，老太太停下了动作，抬起眼，昏黄的眼珠在灯光下，反射出一点冰冷的光。
“有。”
“什么办法？”易中海和秦淮茹同时精神一振。
“他不回来，我们就去找他。”聋老太太一字一句道。
“去找他？”易中海一愣，“去乡下找？可……可我们不知道他在哪个公社啊！”
“杨厂长知道。”聋老太太看着他，“你明天再去一趟轧钢厂，找杨厂长，就说……
不放心许大茂同志一个人在乡下，怕他再出什么意外（比如再开枪什么的），影响厂里声誉。
你作为院里的一大爷，又是厂里的老师傅，有责任去把他找回来，妥善处理这件事。让杨厂长把许大茂要去的公社地址给你。”
易中海眼睛亮了。这倒是个由头！以关心职工、维护厂里声誉的名义，合情合理！杨厂长应该不会拒绝。
“拿到地址，我就去找他！”易中海站起身，仿佛看到了希望。
“你一个人去不行。”聋老太太摇头，“许大茂手里有枪，又是在他的地头（乡下），你一个人去，压不住他。万一他翻脸，你怎么办？”
易中海心里一凛。是啊，许大茂那孙子，可是真敢开枪的！在城里他还顾忌点，在乡下，天高皇帝远，他要是真发了疯……
“那……那我多带几个人去？”易中海试探道，“我叫上厂里保卫科的人？以厂里的名义去带人回来，他总不敢反抗吧？”
“保卫科？”聋老太太沉吟了一下，“倒是可以试试。不过，杨厂长未必愿意派保卫科的人为你私用。你先去要地址，顺便提一提，看看杨厂长的态度。”
“好！”易中海重重点头。
“如果杨厂长不派保卫科的人，你就自己想办法。”聋老太太继续道，
“你不是有几个徒弟吗？找两个身强力壮、信得过的，跟你一起去。人多势众，许大茂也不敢乱来。
记住，去了之后，态度要好，先礼后兵。动之以情，晓之以理，实在不行……再想办法把他‘请’回来。”
说到“请”字，老太太语气加重，眼中闪过一丝厉色。
易中海明白了。这是软的不行，就来硬的。反正，必须把许大茂弄回来。
“老太太，我明白了！我明天一早就去！”
第二天，易中海再次来到了轧钢厂，杨厂长办公室。
听完易中海的来意，杨厂长靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，没有说话。
办公室里很安静，只有挂钟的嘀嗒声和杨厂长手指敲击桌面的声音。
易中海心里有些忐忑，但还是硬着头皮，把聋老太太教的那套说辞，又润色了一番说出来，重点强调了“避免许大茂同志在乡下再出意外，影响厂里声誉”。
良久，杨厂长才缓缓开口：“易师傅，你的心情我能理解。关心同志，维护院里和厂里的安定团结，这是好事。”
易中海心里一喜。
“不过，”杨厂长话锋一转，“派保卫科的同志跟你下乡，这不合适。
保卫科是负责厂内安全和保卫工作的，没有因为职工私人，就出动保卫科去乡下带人的先例。这是公器私用，传出去，影响不好。”
易中海的心又沉了下去。
“那……那地址……”易中海不甘心。
“地址，我可以给你。”杨厂长拉开抽屉，拿出一张纸条，上面写着几个公社的名字和大致方向
，“这是许大茂同志这次下乡的大致路线。但具体他在哪个公社，什么时候在，我也不确定。你得自己去找。”
易中海接过纸条，如获至宝。有地址就好！总比大海捞针强！
“谢谢杨厂长！谢谢！”易中海连连道谢。
“你先别急着谢我。”杨厂长看着他，意味深长地说，“易师傅，有些话，我本不该说。但看在你为厂里辛苦大半辈子的份上，我提醒你一句。”
“您说，您说。”易中海赶紧躬身。
“何雨柱这次的事，闹得很大。性质也很严重。”杨厂长声音平缓，却带着压力，
“许大茂同志那边，态度很坚决。你就算找到他，把他带回来，他能不能改口，愿不愿意写谅解书，还是两说。
而且，何雨柱平时的为人处世，在厂里……你也知道，并不是那么让人满意。性子太冲，得罪人太多。
这次，也算是个教训。你为他奔波，这份心是好的。但也要有心理准备，有些事，强求不得。该低头时，要低头。
该认错时，要认错。为了一个何雨柱，把所有人都得罪光了，不值得。”
易中海听得脸上青一阵白一阵。
杨厂长这话，已经说得很直白了。傻柱是刺头，不招人待见。这次栽了，很多人乐见其成。你易中海为了这么个人，上蹿下跳，到处求人，已经有些惹人侧目了。再这么下去，恐怕连你自己都要被拖累。
这是警告，也是最后的劝告。
易中海心里憋屈得厉害，却又无法反驳。只能讷讷道：“是，是，杨厂长说得对。我……我也是没办法，柱子就像我半个儿子，我不能看着他不管啊……”
杨厂长摆了摆手，示意他不必多说：“地址给你了，怎么做，你自己掂量。厂里还有事，我就不留你了。”
再次端茶送客。
易中海捏着那张轻飘飘的纸条，却觉得有千斤重。他深吸一口气，对杨厂长鞠了一躬，转身离开了办公室。
走出办公楼，冰冷的空气让他打了个寒颤，脑子也清醒了些。
杨厂长指望不上了。保卫科也别想了。
只能靠自己。
他看了看手里的地址，咬了咬牙。
去找徒弟！
易中海在轧钢厂了快三十年，带过的徒弟没有一百也有八十。虽然很多出师后关系就淡了，但总有几个跟他亲近，念旧情的。
他找到车间，叫出了两个刚出徒不久的一级工徒弟，一个叫赵大壮，一个叫王铁柱。都是二十出头的小伙子，身强力壮，平时对易中海这个师傅也算恭敬。