第二天，天刚蒙蒙亮。
许大茂睁开眼，只觉得神清气爽，通体舒泰，像是睡了三天三夜那么解乏。轻轻一握拳，骨骼发出细微的噼啪声，一股沛然的力量感在筋肉间流淌，不张扬，却实实在在。
身边，娄晓娥还在熟睡，脸颊红润，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意，看来昨夜确实累坏了。
许大茂轻手轻脚起身，穿衣下炕。走到那面模糊的镜子前，镜中人依旧是那张瘦削、颧骨微凸的脸，只是眼神格外清亮，透着一股子以前没有的锐利和沉稳。
“超级士兵血清……名不虚传。”许大茂低声自语，嘴角勾起一丝满意的弧度。外表不变，力量暗藏，这再好不过。
他走到外屋，从暖壶里倒了点热水，就着凉水洗漱。冰凉的水扑在脸上，非但不觉得冷，反而有种的清醒感。身体机能全面提升，连带对环境的适应力都强了。
看了看桌上那口空了的铝锅，许大茂笑了笑。昨晚回来，他跟娄晓娥分着把那点残汤剩肉吃了。娄晓娥一开始还别扭，觉得这是傻柱炖的，膈应。许大茂只说了一句：“鸡是咱的，锅是咱的，调料柴火是傻柱那孙子白出的，咱吃的是自己的东西，膈应啥？”
娄晓娥一想，也对，于是吃得格外香甜。尤其看到许大茂胃口大开，一扫往有些阴郁的模样，她心里那点担忧也散了不少。
收拾停当，许大茂拎起自己的帆布挎包，里面装着他放映员的家当——胶片盒、放映笔记，还有那本《毛主席语录》。他特意摸了摸内兜，确认了那枚只有他能看见、触感微凉的储物戒指还在。
推开门，腊月的寒气扑面而来。院里静悄悄的，大部分人家都还没起。
许大茂深深吸了口清冷的空气，迈步出门。
新的一天开始了。
治禽大业，也得开张了。
……
红星轧钢厂，坐落在北京城东，是附近一片儿最大的厂子。高耸的烟囱冒着滚滚白烟，机器的轰鸣声隔着老远就能听见，空气中飘着淡淡的金属和机油味儿。
许大茂骑着那辆厂里配的永久牌二八大杠，车把上挂着他的宝贝放映设备箱子，叮铃咣啷地进了厂门。看门的老王头认得他，笑着点点头，许大茂也回了个笑，一溜烟骑了进去。
他没先去宣传科，而是车头一拐，直奔后厨。
这个点，食堂已经开始忙活早饭了。蒸馒头的热气混着棒子面粥的味儿，从打饭窗口飘出来。后厨里更是叮当乱响，切菜的、和面的、烧火的，人声嘈杂。
许大茂把车停在食堂后门外，掀开厚重的棉布帘子，侧身钻了进去。
热气混着油烟扑面而来。
他一眼就看见了目标。
靠墙的洗菜池子边，一个三十来岁的女人，系着沾满油渍的白围裙，正麻利地削着土豆皮。女人长得不算多好看，但眉眼伶俐，透着一股子市井的泼辣劲儿。手底下动作飞快，嘴里也不闲着，正跟旁边一个择菜的小媳妇嘀嘀咕咕，边说边乐，花枝乱颤。
刘岚。
轧钢厂食堂的帮厨，也是厂里出了名的“大喇叭”、“包打听”。谁家有点啥事，只要让她知道，不出半天，准能给你添油加醋传遍全厂。人送外号“宣传科编外播音员”。
“哟，刘姐，忙着呢？”许大茂堆起笑脸，凑了过去。
刘岚抬头，见是许大茂，脸上笑容更盛，手下却没停：“我当是谁呢，许放映员啊！今儿个怎么有空跑我们这油烟之地来了？怎么着，宣传科待腻了，想来食堂体验生活？”
旁边那小媳妇捂着嘴偷笑。
许大茂也不恼，嘿嘿一笑，从兜里摸出半包“大前门”，抽出一递过去：“哪能啊，刘姐您这儿可是厂里的‘能量补给站’，我这是来拜码头的。”
刘岚瞥了眼香烟，没接，似笑非笑：“少来这套，许大茂。你这人，无事不登三宝殿。说吧，啥事？先说好，违反原则的事儿，姐姐我可不敢。”
“看您说的，我能让您违反原则的事儿吗？”许大茂左右看看，见没人注意这边，压低声音，凑得更近些，“是这么回事，想请刘姐您帮个小忙，传几句话。”
“传话？”刘岚眉毛一挑，手上削皮的动作慢了下来，“传啥话？给谁传？”
“不用给谁，就……随便传传，让厂里工友们，都听听就成。”许大茂说着，右手飞快地往刘岚垂在身侧的手里一塞。
刘岚只觉得手心一凉，多了个硬硬的、圆圆的东西。
她手指一捻，心里顿时有数了。
五毛钱。
顶她小半天工资了。
刘岚脸上的笑容真切了几分，手腕一翻，那五毛钱就神不知鬼不觉滑进了围裙兜里。她把手在围裙上擦了擦，顺势把削好的土豆扔进旁边的盆里，动作行云流水。
“许大茂，你这是啥？咱姐弟俩，还来这个？”刘岚嗔怪地白了许大茂一眼，声音也压低了，“说吧，传啥话？姐姐我别的本事没有，就这张嘴，还算利索。”
许大茂心里冷笑，面上却更加诚恳：“刘姐，您是明白人。就昨儿晚上，我们院儿那点破事，您听说了吧？”
“你们院儿？”刘岚眼珠一转，“南锣鼓巷95号？是不是……跟傻柱有关？”
“刘姐消息真灵通！”许大茂竖起大拇指，“就是傻柱那孙子！偷了我家下蛋的老母鸡，被逮了个正着！全院大会都开了，他亲口认的赔！”
“哎哟！”刘岚轻呼一声，眼睛都亮了，“真的假的？傻柱偷鸡？他一个厨子，缺这口？”
“缺不缺的，他偷了是事实！”许大茂一副愤愤不平的样子，“您说，这叫什么人呐？堂堂轧钢厂大厨，八级炊事员，这偷鸡摸狗的勾当！这要传出去，咱轧钢厂的脸往哪儿搁？我们后厨队伍的风气，还要不要了？”
刘岚听着，连连点头，脸上是感同身受的愤慨，心里的小算盘却打得噼啪响。傻柱偷鸡？这可是个大新闻！傻柱平时在厂里横着走，仗着厨艺好，连李主任都让他三分，没少得罪人。这消息要是放出去……啧啧，有乐子看了。
“许老弟，你放心！”刘岚一拍脯，围裙下的丰满跟着颤了颤，她凑到许大茂耳边，一股葱蒜味儿扑面而来，“这事包在姐身上！保证让全厂上下，连看门的狗都知道，傻柱是个偷鸡贼！”
她顿了顿，又压低声音，带着几分心照不宣的狡黠：“不过……话怎么说，说到什么份上，姐姐我有数。不该说的，一个字都不会多。就像……李主任上回喝多了，在……”她给了许大茂一个“你懂的”眼神。
许大茂心里明镜似的。这刘岚，看着大嘴巴，其实心里门清。什么能说，什么不能说，分寸拿捏得极准。她能知道李主任那么多秘密却一直安稳待在食堂，就是明证。
“刘姐办事，我放心！”许大茂笑道，“那就劳您费心。我今儿还得去乡下跑片子，先走一步。”
“您忙您的！”刘岚挥挥手，已经开始在心里打腹稿，琢磨着从哪个角度开始散播，效果最炸裂了。
许大茂转身出了食堂，脸上笑容敛去，眼神冷静。
刘岚这把“喇叭”，点着了。火能烧多大，就看风向。
但这还不够。
舆论这把火，得从不同地方一起点，才能烧得旺，烧得傻柱无处可逃。
他推着自行车，没回宣传科，反而绕到厂区后头一片堆放废料的僻静角落。
远远就看见四个半大不小的身影，蹲在墙底下，脑袋凑在一起，不知道在嘀咕啥。地上扔着几个烟头，一看就是刚抽完。
正是刘光天、刘光福兄弟，和阎解放、阎解旷兄弟。
这四位，年纪都在十六七到二十出头，没正经工作，整天在街上瞎晃荡，偷鸡摸狗，打架斗殴，是附近有名的“街溜子”。家里也管不了，或者说懒得管。刘海中一心想着当官，对俩儿子非打即骂，关系势同水火。阎埠贵倒是“管”，可管的方式是算盘珠子打到儿子头上，恨不得儿子出门捡到钱都得上交，搞得阎家兄弟对家里也离心离德。
这四位，是四合院乃至这片胡同有名的“祸害”，但也是最好用的“枪”。
只要给钱，啥都敢。
许大茂推着车走过去，车轱辘碾过碎石，发出声响。
四人同时抬头，见是许大茂，表情各异。
刘光天年纪最大，约莫二十一二，长得膀大腰圆，一脸横肉，眼神凶悍。刘光福比他哥瘦小些，但眼神更油滑。阎解放和阎解旷则是典型的阎家人，瘦，眼神精明，带着点贼光。
“哟，许哥？”刘光天先开口，咧了咧嘴，露出被烟熏黄的牙，“找我们有事？”
他们跟许大茂不算熟，但许大茂是放映员，偶尔能弄到内部电影票，以前给他们开过“后门”，所以还算客气。
许大茂把车支好，从兜里摸出包“大前门”，自己叼上一，然后把烟盒扔给刘光天。