“我没想坏她婚事。”许大茂摇摇头，“我是在帮她及时止损。刘爱国那家人，我打听过，最要面子，家风也严。傻柱偷鸡这事，瞒不住的。
就算我现在不说，将来也会传到他们耳朵里。到时候，他们一样会嫌弃雨水，婚事一样要黄。长痛不如短痛，
早点爆出来，让雨水看清那家人的嘴脸，也看清她那个蠢哥哥的真面目，未必是坏事。总比嫁过去，因为有个‘贼哥哥’在婆家一辈子抬不起头强。”
他看向轧钢厂里高耸的烟囱，声音有些飘忽：“古有吴三桂冲冠一怒为红颜，引清兵入关。今有何雨柱，为博秦寡妇一笑，替盗圣棒梗背黑锅。你说，这傻柱，是不是比吴三桂还‘痴情’？”
娄晓娥浑身一震。
吴三桂冲冠一怒为红颜，那是遗臭万年。
傻柱为秦淮茹背黑锅，毁的是他自己的名声，断的是他妹妹的前程，坑的是他自己一辈子。
可笑，可悲，更可恨！
想到昨晚傻柱在院里，当着那么多人的面，骂她“不下蛋的母鸡”，那股刻骨的羞辱和愤怒再次涌上心头。
再想到秦淮茹那副楚楚可怜、把傻柱玩弄于股掌之间的样子，娄晓娥只觉得一阵恶心。
“大茂，你说得对。”娄晓娥抬起头，眼神变得坚定，“是得让傻柱涨涨记性！也让秦淮茹知道，不是所有男人，都像傻柱那么蠢，任她拿捏！”
许大茂笑了，揽住娄晓娥的肩膀：“这才是我媳妇。走，回家。好戏，才刚开场。”
……
接下来的一天，许大茂照常下乡放电影，仿佛什么事都没发生。
但轧钢厂里，乃至南锣鼓巷附近，一股暗流已然开始涌动。
刘岚那张嘴，不愧“编外播音员”之名。不到中午，食堂里、车间里、乃至厕所里，都在交头接耳：
“听说了吗？三食堂的何雨柱，就那个傻柱，偷邻居家的鸡！”
“真的假的？不能吧？他可是大厨！”
“千真万确！他们院开全院大会了，他亲口承认的！赔了五块钱呢！”
“啧啧，知人知面不知心啊！看着挺憨厚一人，居然这个？”
“嗨，憨厚？那是傻！听说偷的还是下蛋的老母鸡，让人家堵个正着！”
“怪不得叫傻柱，是真傻啊……”
阎解放、阎解旷兄弟也没闲着。阎解放拿着五毛钱，请他那帮街面上的“兄弟”喝了顿散装白酒，消息就跟长了脚似的，顺着胡同乱窜。东家传西家，西家传南家，不到傍晚，附近几条胡同，连摇着蒲扇在门口晒太阳的老太太，都知道南锣鼓巷95号出了个偷鸡的厨子，叫傻柱。
阎解旷更狠。揣着一块钱巨款，他直接成了红星小学那帮“孩子王”里的爷。零食、弹珠、画片，敞开了请。于是，放学的时候，棒梗就发现不对劲了。
平时跟他勾肩搭背的“兄弟”，看他的眼神怪怪的。路过他身边时，还故意大声说：
“哟，这不盗圣吗？”
“什么盗圣？”
“偷鸡圣手啊！咱们学校的！”
“哈哈哈！”
“听说偷的还是下蛋的鸡，真缺德！”
“嘘，小点声，人家有傻叔撑腰，小心连你家鸡一起偷了！”
棒梗气得满脸通红，想冲上去理论，却被几个高年级的学生不怀好意地围住了。阎解旷叼着烟（虽然不太会抽），吊儿郎当地走过来，拍拍棒梗的肩膀：“贾梗同学，听说你手艺不错啊？改天教教哥们儿？”
棒梗又羞又怒，一把推开阎解旷的手，低头冲出了学校。他没敢直接回家，在小胡同里乱窜，眼泪不争气地往下掉。为什么大家都知道了？傻叔不是答应保密了吗？
他不知道，更倒霉的还在后面。在一个僻静的拐角，早就等在那里的阎解放窜出来，用麻袋一把套住他脑袋，然后阎解旷跟上，兄弟俩一顿拳打脚踢，专挑屁股大腿肉厚的地方下手。棒梗哭爹喊娘，疼得满地打滚。打完了，阎解放才扯掉麻袋，恶狠狠道：“小子，以后再敢偷鸡摸狗，见你一次打你一次！滚！”
棒梗鼻青脸肿（主要是自己摔的），一瘸一拐地哭着跑回家，自然又引起贾家一阵鸡飞狗跳。秦淮茹哭，贾张氏骂，但问是谁打的，棒梗只记得被麻袋套头，本没看清。贾张氏跳着脚要去报派出所，被易中海拦下了——没证据，报什么报？再说，棒梗偷鸡的事刚传开，这时候闹，不是自己打自己脸吗？易中海只能黑着脸，让傻柱去买了瓶红药水给棒梗擦。
傻柱憋着一肚子火，在厂里听到那些风言风语时，他还满不在乎，甚至有点得意——看，哥们儿为秦姐背锅，够仗义吧？秦姐肯定更感激我了！
可听到棒梗被打，他就坐不住了。尤其是从棒梗含糊的描述和阎家兄弟今天没影儿的情况，他立刻怀疑到许大茂头上。正要去找许大茂算账，却被食堂主任叫去训话，让他注意影响，别给食堂抹黑。傻柱气得差点跟主任吵起来。
而这，还只是开胃菜。
真正的招，在刘光天、刘光福兄弟那里。
这哥俩拿了三块钱，劲十足。先跑到纺织厂，蹲在女工下班必经之路上，逮着几个跟何雨水相熟的女工，就开始“无意中”闲聊。
“哎，听说你们厂有个叫何雨水的？她哥是不是红星轧钢厂的厨子？”
“是啊，怎么了？”
“嗨，别提了！她哥可‘出名’了！偷邻居家的老母鸡，被开全院大会批斗，赔了五块钱呢！听说那鸡正下蛋，可把人家坑惨了！”
“啊？不能吧？雨水她哥看着挺老实啊？”
“知人知面不知心呐！现在全厂都知道了，外号都起了，叫‘贼柱’！啧啧，有这么一个哥，何雨水以后在厂里，可怎么抬得起头哦……”
几个女工面面相觑，看向不远处正和小姐妹有说有笑走来的何雨水，眼神都变了。
何雨水还浑然不觉，直到一个平时关系还不错的工友，把她拉到一边，吞吞吐吐地问她，她哥是不是真的偷鸡了。
何雨水如遭雷击，脸瞬间白了。
她哥偷鸡？不可能！她哥虽然浑，但绝不会偷东西！肯定是许大茂那个坏种诬陷！
她立刻就想去找她哥问清楚，可还没出厂门，就被刘光天兄弟“无意中”透露的另一个消息砸懵了。
“你说何雨水啊？她对象是不是机械厂的刘爱国？这下可惨喽！刘爱国他爸妈，最要面子，听说这事了，在家发了好大火，说坚决不能让儿子娶一个贼的妹妹，丢不起那人！正着刘爱国分手呢！”
何雨水只觉得天旋地转，差点晕过去。她跟刘爱国感情很好，都谈婚论嫁了，刘爱国父母她也见过，都是挺和气的老师，怎么会……
她失魂落魄地回到四合院，想找傻柱问个明白，可傻柱还没下班。她坐在冰冷的小屋里，越想越怕，眼泪止不住地往下掉。
而另一边，刘光天兄弟已经到了机械厂。他们没直接找刘爱国，而是蹲在厂门口，看到有年纪大、看起来像老师傅模样的人出来，就凑上去递烟，搭话。
“老师傅，跟您打听个人，刘爱国，钳工车间的，您认识不？”
“认识啊，小刘嘛，挺不错一小伙子。你们是？”
“哦，我们是……是他家远房亲戚，来城里办事，顺道看看他。听说他谈对象了？”
“是啊，纺织厂的女工，叫何雨水，挺文静一姑娘。”
“哎呀！那可糟了！”刘光天一拍大腿，做痛心疾首状，“老师傅，您还不知道吧？何雨水她哥，出大事了！”
“啊？出啥事了？”
“偷东西！偷邻居家下蛋的老母鸡！让人当场抓住，开大会批斗，赔了钱，现在全厂都知道了，外号‘贼柱’！你说说，这……这家里出了个贼，他妹妹还能好吗
刘爱国多好一小伙子，这要是娶了贼的妹妹，以后在厂里，在街坊邻居面前，可怎么抬头啊？他爹妈的脸往哪儿搁？”
“有这事？！”老师傅脸色变了，“这可不行！我得赶紧告诉老刘去！这不是坑人吗！”
老师傅匆匆走了。刘光天兄弟相视一笑，深藏功与名。
效果，比他们预想的还要好。
傍晚，傻柱下班回到四合院，刚进前院，就感觉气氛不对。
邻居们看他的眼神，躲躲闪闪，指指点点，低声议论着什么，等他看过去，又立刻装作没事人一样散开。
傻柱心里憋着火，闷头往后院走，想赶紧回家。路过中院时，看见秦淮茹正在水池边洗衣服，手指冻得通红。他心一软，凑过去想帮忙，顺便问问棒梗的事。
还没开口，就见何雨水从她的小屋里冲出来，眼睛肿得像桃子，脸上还挂着泪痕。
“哥！”何雨水尖叫一声，声音凄厉，把全院人都惊动了。
傻柱吓了一跳：“雨水，你咋了？谁欺负你了？”