莲溪寺坐落在京郊西山，林木蓊郁，泉石清幽，确是清修礼佛的宝地。
在寺中住下的第二，午间的素斋清淡爽口，沈雪棠陪着老太太用了些，又搀着她在暂居的禅院中散步几圈消食。
待沈母面露倦色，回房午憩后，沈雪棠叫上枕书和青兰，说：“昨儿打听得知，这小院西边的山坡，满植杜鹃花，如今正是杜鹃开的时候，走吧，我们也去看看花儿。”
她沿着记忆中那条蜿蜒向下的小径，步履从容，心中却如绷紧的弓弦。
主仆三人走了一段路，一座小巧的亭子翼然立于半山腰的阔地上，匾额上书“双泉亭”。
沈雪棠步入亭中，凭栏而坐，叫两个丫头也歇一歇，她看似远眺风景，实际则盯着杜鹃花丛中那条上山的小路。
山风拂过，带来草木清香和隐隐的泉声，大约一刻钟后，下方小径上，一个穿着灰色缁衣、背着高高柴捆的身影。
来了！
沈雪棠心中一动，面上却不露分毫。
那尼姑低着头，柴捆沉重，压得她脊背微弯。
沈雪棠静静看着，此刻她心中清明如镜：这位尼姑，正是已故老皇帝时的美人李绾月，亦是未来将在当今天子后宫掀起波澜，最终母仪天下的女子——李慧！
她之前费尽心思，在祖母面前以退为进，争取到独自随行来莲溪寺的机会，为的，就是眼前这一刻——施恩于微末，斩断嫡母和沈雪春后偷梁换柱、冒领功劳的一切可能！
她站起身，笑着说：“走吧，也歇了这么久了，我们顺着小路往下走，去看看双泉池，尝一尝双泉池水，是不是清凉甘甜。”
主仆三人沿着石阶往下，越走，山泉淙淙之声越发清晰。
快到双泉池时，忽听传来“哎呀”一声痛呼，紧接着是重物落地的声响。
沈雪棠脚步一顿，面上适时露出些许惊讶与关切，对枕书道：“你去下头看看，是何声响？莫不是有人摔了？”
枕书应声快步前去，不多时便回转，禀报道：“姑娘，是一位寺里的师傅，背着柴火，想是脚下踩滑了，摔倒在地。”
沈雪棠眉头微蹙，吩咐道：“青兰，你也去，和枕书一起，快将师傅扶起来。”她自己则缓步跟上。
尼姑已被枕书和青兰一左一右搀扶起来，柴火背篓卸在一旁，坐在一块大石旁，纵然身着布衣，未施粉黛，却十分貌美，肤白如雪，一双丹凤眼，直挺却秀气的鼻梁，樱桃唇，美而不俗，雅而不傲。
沈雪棠走上前，担忧问道：“这位师傅，你无事吧？可摔伤了哪里？”
那尼姑抬眼看向沈雪棠，见是一个衣着精致、气质不俗的小姑娘，眼中掠过一丝感激，忙道：“多谢小施主关怀，贫尼无碍，只是，脚踝似乎扭到了。”
“师傅别动。”沈雪棠连忙阻止，她打量了一下尼姑的脚踝，心中了然，面上却一派纯真急切。
转头对枕书道：“枕书，你速回禅院去请黄鹂姐姐过来！就说有位师傅摔伤了，请她带着伤药来。再叫两个稳妥的小厮一同过来帮忙。”
枕书领命离去。
沈雪棠又对尼姑温言道：“师傅且安心坐着，我祖母身边的大丫头黄鹂姐姐通医理，这次祖母来寺中礼佛，她备着常用应急的药材，让她给你瞧瞧。”
她顿了顿，仿佛只是出于小姑娘的好奇，问道：“这山路难行，怎么只有师太一人背这般重的柴火？”
尼姑倚着石头，道：“寺中规矩，轮值当，打柴挑水皆是分内之事。今恰是贫尼值。”
沈雪棠点点头，不再多问，只安静陪在一旁。
不多时，黄鹂便带着药箱，带着两个健壮的小厮赶了过来。
黄鹂听沈雪棠吩咐，仔细检查了尼姑的脚踝，尼姑袜子一除，果然肿起来了。
黄鹂熟练地清洗、上药、包扎，然后道：“师傅，你这脚踝扭伤得不轻，需得静养几，万不可再用力或承重了。”
“多谢姑娘。”
尼姑合掌道谢，“阿弥陀佛，贫尼法号慧心，在西边飞泉殿修行。“
”还未请教小施主尊姓？今援手之恩，贫尼铭记于心，定当夜为小施主诵经祈福。”
沈雪棠笑道：“师傅不必客气。我是卫国公府二房的次女，名唤雪棠。今之事，任谁遇见了，都会伸出援手的，师父千万别放在心上。”
前世，正是这未曾留名、且让丫头去帮忙的“举手之劳”，在慧心被封昭仪后，派人来国公府道谢，被嫡母王夫人钻了空子，将这救驾之功安在了沈雪春头上。
沈雪春借此得了这位未来皇后的青眼，时常被召入宫陪伴，风头无两，最后更是得了皇后赐婚，嫁入实权在握的永宁候府，成为世子夫人。
如今报上姓名，正是堵上这个空子。
沈雪棠道，”说起来，我还不曾去过飞泉殿，劳烦师傅带路，正好去看看。“
随即咐两个小厮背柴，然后对枕书和青兰吩咐：“你们好生扶着慧心师父。”
慧心闻言，心中十分震动——先帝驾崩，她被太后送入莲溪寺，在飞泉殿清修，子过的十分清苦，殿中几位师姐，常常将值的差事推给她，主持飞泉殿的素尘师太明明知道，却不阻止。
这位国公府的姑娘，不仅心地善良，出手相助，更是心思细腻，顾及她的颜面。
明明是施恩，却做得如此不着痕迹，体贴入微，让人如沐春风。
她忙道：“不敢，姑娘愿意前去飞泉殿敬香，是飞泉殿的荣幸。请。”
于是，一行人便朝着飞泉殿行去。枕书和青兰小心搀扶着慧心在前，沈雪棠则步履轻快地跟在后面，小厮背着柴火在后。
飞泉殿，顾名思义，位泉瀑布一侧，这里修行的尼姑，都是从宫中送出来的。
或是曾经的主子，如慧心，或是犯了事的女官。比如素尘师太，本是宫中女宫——只因她来得久，在飞泉殿多年，便做了这一殿的师太。
如今殿中，不过六位弟子，加上素尘师太，也才七人。
殿前两棵巨大的银杏树，绿满枝头，树下四位尼姑，正在打叶子牌。
沈雪棠一行人进来，四位尼姑甚至都没有注意到。还是沈雪棠让枕书上前来问：“请问师傅，主持飞泉殿的师太是哪位？”
四位尼姑突然见到生人，一慌，急急将手中的叶子牌扔掉。