暮色四合，远山如黛。崎岖的山路上，三个人影缓慢前行。
"再坚持一下，前面不远就是我的医馆了。"郭天圣擦了擦额头的汗水，他的青布长衫已被汗水浸透，贴在瘦削的身躯上。这位享誉江湖的神医此刻面色苍白，右臂不自然地垂着，显然是受了不轻的伤。
云昭鸢走在最后，一袭白衣纤尘不染，腰间悬着一柄古朴长剑。她面容清冷如霜，双眸却亮得惊人，仿佛能洞穿一切虚妄。听到郭天圣的话，她只是微微点头，目光却始终警惕地扫视着四周。
走在中间的陈饮河突然停下脚步，右手按在了剑柄上。他眉目如剑，身形挺拔如松。"不对劲。"他低声道，声音里带着少年特有的警觉，"太安静了。"
确实，这山间小路安静得诡异。按理说，黄昏时分该有归巢的鸟鸣，草丛中该有虫豸的窸窣，可此刻除了三人的脚步声和呼吸声，竟再无其他声响。
云昭鸢的指尖轻轻掠过剑鞘，感受着其中传来的细微震动。"有东西在看着我们。"她淡淡道，声音不大却让另外两人都绷紧了神经。
郭天圣咽了口唾沫，指向不远处隐约可见的屋檐："就在前面了，我们快些过去。"
三人加快脚步，不多时便来到一座掩映在竹林中的院落前。门板半开，露出里面黑洞洞的空间。
"有人来过。"陈饮河沉声道，手始终没有离开剑柄。
云昭鸢率先迈步进入院中，白衣在暮色中如同一抹幽灵。院内一片狼藉，药柜倾倒，各种药材散落一地，墙上还有几道深深的爪痕，不似人类所能留下。
郭天圣倒吸一口凉气："我的...我的医馆..."
"看来你的仇家不只我们遇到的那一批。"云昭鸢环视一周，目光最终停留在通往内室的门帘上。门帘微微晃动，似乎刚刚有什么东西经过。
陈饮河已经拔剑出鞘，剑锋在暮色中泛着冷光。他缓步向前，用剑尖挑开门帘——里面空无一人，只有一张被利爪撕碎的床榻。
"不是人的。"云昭鸢走到墙边，指尖轻触那些爪痕，"至少不是活人。"
郭天圣的脸色更加苍白："难道...是后山祠堂里的东西出来了？"
"祠堂？"陈饮河转头看向他。
郭天圣擦了擦额头的冷汗："这后山有一座古祠堂，据说是前朝一位将军的家祠。我来此隐居时就发现那里阴气极重，从不敢靠近。但半月前，村里有几个孩子说看到祠堂里有火光..."
云昭鸢突然抬手示意噤声。三人屏息凝神，听到远处传来一阵轻微的、有节奏的"嗒、嗒"声，像是木棍敲击地面的声音，又像是某种僵硬的脚步声，正由远及近。
"我们需要治疗你伤口的药。"云昭鸢对郭天圣说，声音压得极低，"现在医馆被毁，哪里还能找到？"
郭天圣犹豫了一下："祠堂...祠堂地下有个密室，是我师父当年发现的，里面存放着一些珍贵的药材。但..."
"带路。"云昭鸢简短地说，已经迈步向外走去。
陈饮河看了一眼郭天圣，低声道："跟紧我。"说完便跟上云昭鸢，长剑始终保持在最便于出手的位置。
三人从医馆后门离开，沿着一条几乎被杂草淹没的小径向山上走去。随着海拔升高，周围的树木越发扭曲怪异，枝如同痛苦挣扎的手臂伸向天空。空气中弥漫着一股腐朽的气息，混合着某种说不清道不明的腥甜。
"这些树..."陈饮河皱眉看着路边一棵树上突兀的人脸状瘤疤。
"别碰它们。"郭天圣紧张地说，"这整座山都不对劲。"
云昭鸢走在最前，白衣在昏暗的林间格外醒目。她脚步轻盈如猫，却带着一种无可阻挡的气势，仿佛任何魑魅魍魉都不敢近身。
小径尽头，一座黑瓦灰墙的祠堂突兀地矗立在山腰平台上。祠堂大门洞开，里面黑洞洞的，如同张开的巨口。门前石阶上散落着几具小动物的尸，皮毛完好却仿佛被抽了所有水分。
"就是这里了。"郭天圣的声音有些发抖，"密室入口在祠堂后堂的供桌下面。"
云昭鸢站在祠堂前，凝视着那漆黑的入口。夜风拂过，带来祠堂内腐朽的木头和霉变布料的气味，还有另一种味道——金属和...熏香？
"有人来过，而且刚走不久。"她轻声道。
陈饮河握紧了剑柄："我们还要进去吗？"
"你的伤拖不得。"云昭鸢对郭天圣说，然后看向陈饮河，"你守在外面。"
陈饮河摇头："我和你一起进去。"
云昭鸢看了他一眼，没有反对，只是简单地点了点头。
三人小心翼翼地踏上石阶。就在云昭鸢即将迈入祠堂大门时，一阵刺骨的阴风突然从祠堂内呼啸而出，风中夹杂着细碎的、如同窃窃私语般的声音。
郭天圣惊叫一声后退几步，差点跌下石阶。陈饮河迅速挡在他身前，长剑横在前，剑尖微微颤动。
云昭鸢却纹丝不动，连衣角都没有被风吹起。她抬手做了个复杂的手势，那阴风竟如同撞上无形墙壁般骤然消散。
"装神弄鬼。"她冷哼一声，大步走入祠堂。
祠堂内部比外观看起来要大得多，高耸的房梁隐没在黑暗中，两侧排列着已经褪色的先祖牌位。正中央是一张巨大的供桌，上面摆放着几个瘪的水果和早已熄灭的蜡烛。
最引人注目的是供桌两侧立着的两个等身木像——那是两个身着古式剑客服的雕像，一黑一白，面容栩栩如生，连睫毛都清晰可见。黑衣雕像手持一柄细剑，白衣雕像则握着一把宽刃重剑。
"就是那个供桌..."郭天圣指着前方，声音却突然卡在喉咙里。他的眼睛瞪大，惊恐地看着那两个雕像，"它们...它们的位置变了！上次来的时候，它们是面朝大门的！"
现在，两个雕像都侧身而立，仿佛正在注视着闯入的三人。
云昭鸢的目光在两个雕像之间游移，突然厉声喝道："退后！"
几乎在同一瞬间，两个雕像的头颅"咔嗒"一声转向三人，原本木然的脸上浮现出诡异的微笑。它们的关节发出令人牙酸的摩擦声，缓缓从基座上走下来。
"傀儡剑侍..."云昭鸢低声道，终于拔出了她的剑。陈饮河已经摆出起手式，剑尖直指那个黑衣傀儡："郭神医，躲到柱子后面去！"
黑衣傀儡突然动了，速度快得几乎化作一道黑影，细剑如同毒蛇般刺向陈饮河的咽喉。陈饮河侧身避过，回手一剑斩向傀儡手腕，却只擦出一串火花——那看似木质的皮肤竟比钢铁还硬！
白衣傀儡则扑向云昭鸢，重剑带着呼啸的风声当头劈下。云昭鸢不闪不避，秋水剑轻轻一挑，白衣傀儡就连人带剑被震退数步，撞倒了一排牌位。
"陈饮河，专心应对你的对手。"云昭鸢的声音冷静如常，"它们是'寒江孤影'柳残星和'血河剑'莫七，多前失踪的剑道高手，没想到被人做成了傀儡。"
陈饮河心中一震。这两个名字他没听过，但是从云昭鸢的反应来看，应该都是顶尖剑客，没想到竟落得如此下场。
不容他多想，黑衣傀儡——曾经的"寒江孤影"柳残星已经再度攻来。细剑化作数十道寒光，将陈饮河全身要害笼罩其中。陈饮河勉强格挡，却仍被一道剑光划破左肩，鲜血顿时浸透了衣衫。
"它们的剑招还保留着生前的记忆。"云昭鸢一边轻松应对白衣傀儡的攻击，一边观察陈饮河的战况，"注意看它的手腕动作。"
陈饮河咬牙坚持，渐渐发现黑衣傀儡的剑招虽然凌厉，但每次变招时都会有一个几乎不可察觉的停顿。他尝试在第三个停顿出现时突袭，果然得傀儡后退了一步。
"好眼力。"云昭鸢赞许道，"但还不够。"
陈饮河知道她指的是什么。他的剑法一直有个致命缺陷——招式虽精妙却缺乏连贯性，如同散落的珍珠缺少一串联的线。云昭鸢曾说他"有剑招而无剑意"，此刻面对这不知疲倦、毫无破绽的傀儡剑侍，这个缺陷被无限放大。
黑衣傀儡的攻势越来越快，细剑在昏暗的祠堂中划出一道道致命的银线。陈饮河额头渗出冷汗，身上的伤口越来越多。就在他几乎支撑不住时，眼角余光瞥见云昭鸢与白衣傀儡的战斗——
她本没有认真对待！那柄秋水剑在她手中如同活物，每次只是轻轻一点，白衣傀儡就如遭雷击般后退。她甚至有空闲观察陈饮河的情况，眼中带着某种期待。
她在等我突破！这个念头如闪电般划过陈饮河的脑海。
黑衣傀儡的细剑再次袭来，这次直取心脏。生死关头，陈饮河突然放弃了所有防御招式，长剑以一种前所未有的轨迹划出——那不是任何门派传授的剑招，而是融合了他所有领悟的一剑。
剑锋与细剑相碰，没有金铁交鸣之声，只有一声轻响。黑衣傀儡的动作突然凝固，细剑从中间断为两截。陈饮河的剑尖抵在傀儡咽喉，却没有刺下去。
"剑意..."他喃喃自语，感受着体内流动的那股全新的力量。所有零散的剑招此刻如同百川归海，自然而然地连贯起来，形成了一条完整的"线"。
黑衣傀儡的头颅缓缓低下，仿佛在向这位新晋的剑客致敬。
"不错。"云昭鸢的声音传来。陈饮河转头看去，只见她一剑刺入白衣傀儡口，那傀儡顿时如同泄了气的皮囊般瘫软在地，"现在，让我们看看是谁把这些剑道高手变成这样的。"