盗洞里那股味儿，混着土腥、霉烂，还有一丝若有若无的、像是铁锈又像是什么东西缓慢腐败的甜腻。我强忍着没屏住呼吸——那样太耗体力，只能慢慢适应。
洞子是斜着往下的，角度还不小。我手脚并用，膝盖和手肘蹭着粗糙湿的岩壁，一点点往里挪。手电咬在嘴里，光柱只能照亮前面两三米，再远就被浓得化不开的黑暗吞没了。
胖子的声音从后面传来，闷闷的，带着回音：“怎么样？里面啥情况？”
“窄，往下走。”我含糊地应了一声，声音在洞里撞来撞去，显得空落落的。
怀里的旧书贴着口，那股轻微的震颤一直没停，像是心跳，又像是某种无声的指引。它震颤的方向，始终指向我前进的方位——盗洞深处。
我挪了大概五六米，盗洞开始变得稍微宽敞了些，能勉强转个身。手电光扫过洞壁，开凿痕迹更加明显，不是现代工具那种整齐的切口，而是用凿子、镐头一点点啃出来的，边缘毛糙，深浅不一。有些地方还能看到烟熏火燎的黑痕，是古代盗墓贼用火烤石再泼冷水使其崩裂的土法。
观气能力我维持着最低限度的感知，像一层薄雾笼罩周身两三米。这个距离，能提前察觉明显的“气”的异动，又不至于太快消耗精神。左臂那点滞涩感还在，但不影响动作。
又往前蹭了几米，手电光边缘忽然照到了一点不一样的东西。
不是岩石的灰黄色，而是一种暗沉的、带着织物纹理的深蓝。
我心头一紧，立刻停下，把嘴里的手电拿在手里，集中光柱照过去。
就在前方不到两米，盗洞拐了一个小小的弯。拐弯处，靠着洞壁，蜷缩着一个人。
或者说，一具尸体。
穿着深蓝色粗布衣服，跟洞口那具尸的款式几乎一样，但保存得更完整些。它背对着我这边，缩成一团，头埋在膝盖里，看不清脸。身体瘪，但不像洞口那具那么风化得厉害，皮肤紧贴着骨头，呈一种暗沉的灰褐色。
手电光照在它身上，没有反应。
观气感知里，它同样没有生命气息，但……有一股极其微弱、极其阴冷的“气”，像冰窖里渗出的寒烟，丝丝缕缕地缠绕在它周围，尤其是口位置。
跟洞口那具食气秽尸的气息类似，但更内敛，更……沉。
我没敢再往前。洞口那具的攻击方式记忆犹新，直接吸食阳气，防不胜防。这具堵在必经之路上，而且看起来更“完整”，谁知道会不会更难缠？
我慢慢往后退了小半步，手电光仔细扫视它周围的环境。盗洞在这里拐弯，弯道另一侧是什么还看不见。这具尸体卡在拐弯处，像是特意守在这里。
它腰间也有一个类似的布包，瘪瘪的，挂在腰带上。脚下散落着几块黑乎乎的碎块，还有……一点暗绿色的反光。
玉片？
我眯起眼，手电光聚焦。在它蜷缩的脚边，靠近洞壁的位置，确实卡着一小片暗绿色的、质地温润的东西，只露出一个角，表面似乎有纹路。
跟洞口那具尸腰间钩出来的玉珏残片，很像。
胖子家的祖传玉珏，纹路是藤蔓纹。如果这片也是……
我心里飞快盘算。信息太少，但眼前这具尸体，也是第三方的人，死在了这里。它守在拐弯处，后面有什么？是通往墓室的路，还是更危险的东西？
必须过去看看。但怎么过？
硬闯肯定不行。我摸了摸怀里，旧书还在震颤，压胜钱在口袋里，边缘硌着手。油纸包里有黄符，爷爷的笔记提过，对阴邪之物有克制作用，但我没试过具体效果。
我慢慢解下背包，尽量不发出声音。从油纸包里抽出一张黄符。符纸泛黄，朱砂字迹暗红，捏在手里有种粗糙的质感。我又掏出打火机。
胖子教过我，有些老符得用火点燃，符灰化水或直接挥洒才有用。爷爷的笔记没写具体用法，但试试总没错。
我深吸一口气，把打火机凑近黄符一角。
“嗤”一声轻响，符纸边缘腾起一小簇火苗。火光在黑暗的盗洞里突兀地亮起，映得周围岩壁影子乱晃。
就在火光亮起的瞬间，前方那具蜷缩的尸体，极其轻微地动了一下。
不是大幅度的动作，更像是……肌肉抽搐。它埋在膝盖里的头，似乎微微抬了抬。
我心脏猛地一缩，手一抖，差点把烧着的符纸扔出去。赶紧稳住，看着火焰迅速吞噬符纸，朱砂字迹在火光中扭曲、消失，化作一小撮灰黑色的灰烬，落在我戴着手套的掌心。
符灰温热，带着一股淡淡的、类似檀香又混合着焦纸的味道。
尸体又不动了。
我盯着它看了几秒，把符灰小心收好，没立刻用。右手握紧压胜钱，左手捏着剩下的两张黄符，打火机揣回兜里，手电重新咬在嘴里。
然后，我继续往前爬。
动作放到最慢，观气感知全开，牢牢锁定那具尸体和它周围那团阴冷气息。旧书的震颤随着我的靠近，频率似乎快了一点点。
爬到距离它不到一米的地方，我停下。这个距离，能看清它衣服上的细节，粗布纤维已经脆化，边缘破损。它蜷缩的姿势很僵硬，手臂环抱着小腿，头埋着，后颈的骨头凸起明显。
手电光顺着它身体轮廓往下，照到它脚边那片暗绿色玉片。这次看得更清楚了，确实是玉质，表面雕刻着繁复的藤蔓纹路，跟胖子描述的一模一样。
就是它。
怎么拿？直接伸手去够，万一它突然扑过来……
我目光落在它腰间的布包上。布包瘪着，但鼓囊囊的形状还在，里面似乎有东西。钩过来？探阴爪在胖子那儿，我手边没长工具。
目光扫过盗洞四壁，都是光秃秃的岩石。我摸了摸口袋，除了黄符压胜钱，还有一卷细绳和几个铜铃，胖子给的示警用具。
有了。
我把细绳掏出来，打了个活结，做成一个简易的套索。然后，我屏住呼吸，身体尽量贴紧洞壁，右手捏着绳圈，慢慢伸长手臂，朝着那尸体腰间的布包套过去。
手臂伸展，左臂的滞涩感被牵动，传来一阵细微的酸麻。我咬牙忍着，手腕稳住，让绳圈缓缓靠近布包。
就在绳圈即将套上布包系带时，那具尸体，猛地抬起了头。
没有声音，动作快得只在视野里留下一道灰褐色的残影。一张瘪的、皮肉紧贴骷髅的脸转向我，眼窝是两个深黑的洞，嘴巴大张着，露出黑洞洞的口腔。
一股冰寒刺骨的吸力，骤然从它大张的嘴里传来，罩向我的面门。
我头皮瞬间炸开，身体本能地后仰，同时右手猛地一拽绳子。
绳圈套了个空，但活结甩动，绳头“啪”地抽在了尸体腰间的布包上。
布包系带本就腐朽，被这一抽，直接断裂。布包掉在地上，里面的东西滚出来——几块硬的、看不清是什么的黑色碎块，还有一卷用油布裹着的小筒。
吸力已经临面，比洞口那具更猛，更集中。我感觉脸上的皮肤都在发紧，体内的热量蠢蠢欲动，要被抽离出去。
“！”我骂了一声，不是嘴贱，是真急了。左手想也不想，把捏着的两张黄符直接朝着它大张的嘴扔了过去。
符纸轻飘飘的，被吸力一引，打着旋儿飞向它嘴里。
同时，我右手往怀里一掏，抓住旧书，想也不想就往前一挡。
旧书在手，那股吸力似乎被隔开了一层。书皮震颤加剧，但没有爆发光芒。黄符飞到它嘴边，眼看就要被吸进去——
尸体猛地一合嘴，“咔嚓”咬住了两张黄符。然后，它整个身体剧烈地颤抖起来，喉咙里发出“咯咯”的、像是被噎住的声音。被咬住的黄符，边缘开始冒起淡淡的青烟，朱砂字迹像是活了过来，发出微弱的红光。
吸力中断了。
我趁机手脚并用往后退，拉开距离，后背“咚”一声撞在洞壁上，震得生疼。手电筒从嘴里掉下来，滚到一边，光柱乱晃。
那尸体还在抖，咬着黄符的嘴不断开合，青烟越来越浓，红光闪烁。它蜷缩的身体开始舒展，手臂撑地，似乎想站起来，但动作僵硬别扭，被卡在狭窄的盗洞里。
我心脏狂跳，冷汗顺着额角往下淌。捡起手电，光柱死死照着它。
黄符在它嘴里燃烧，速度很慢，但确实在烧。每烧掉一点，它身上的阴冷气息就弱一分，颤抖也轻微一点。
有用！
我稍微松了口气，但不敢大意。压胜钱握在手里，指节发白。旧书还在震颤，但频率稳定下来，没有进一步爆发的迹象。
看来爷爷留的黄符，确实能克制这种阴秽之物。但效果不是立竿见影，需要时间。
我盯着它，等了大概十几秒。黄符烧掉了大半，它喉咙里的“咯咯”声渐渐低下去，撑地的手臂也软了，身体重新瘫软下来，靠在洞壁上，只是偶尔还会抽搐一下。
眼窝里的黑暗似乎淡了点，但依旧空洞。
我这才真正松了口气，感觉后背的衣服都湿透了，黏糊糊地贴在皮肤上。左臂的酸麻感因为刚才的紧张动作，又明显了些。
不敢耽搁，我赶紧爬过去，目标明确——地上那卷油布筒，还有那片玉片。
先捡起油布筒。入手微沉，油布裹得严实，表面有磨损。我没立刻打开，塞进怀里。然后伸手去抠那片卡在岩缝里的玉片。
玉片入手温润，带着一丝凉意。藤蔓纹路雕刻得极为精细，每一道纹路都流畅自然。边缘有缺损，是残片。握在手里，能感觉到极其微弱的、与旧书震颤隐隐呼应的气息。
胖子家的祖传玉珏，怎么会出现在这里？还碎成了片，被两个第三方的人带在身上？
我把玉片也小心收好。目光落在那具再次陷入半死状态的尸体上。它腰间的布包已经空了，身上似乎没别的东西。
手电光扫过它全身，最后停在它脖子上。衣领破损，露出下面瘪的脖颈皮肤。皮肤上，靠近锁骨的位置，有一小块暗红色的、像是胎记又像是纹身的痕迹，形状不规则，但颜色在灰褐色的皮肤上很显眼。
我凑近了点看。那痕迹……像是一片叶子的轮廓，叶脉清晰。
叶子？
没时间细究。我记下这个特征，准备回头问胖子或者查爷爷的笔记。
必须继续往前了。这具尸体守在拐弯处，后面很可能就是盗洞的出口，通往墓室。
我检查了一下装备，旧书、压胜钱、黄符（还剩一张）、油布筒、玉片、细绳铜铃。深吸一口气，我爬过那具瘫软的尸体，它没再动弹。
拐过弯，盗洞果然到了尽头。
手电光照出去，外面是一个不大的空间，似乎是人工开凿的石室一角。盗洞出口开在石室墙壁的上半部分，离地面大概有一米多高。
我探出头，手电光柱在石室里扫了一圈。
石室不大，大概十几平米，四壁是粗糙的岩石，有明显的凿刻痕迹。地面还算平整，散落着一些碎石和腐朽的木屑。石室中央，放着一个石台，或者说是祭台，半米高，一米见方，表面刻着模糊的纹路。
手电光照到祭台上，我瞳孔微微一缩。
祭台中央，摆着三样东西。
一个巴掌大的、暗青色的金属令牌，表面有锈蚀，但能看出雕刻着复杂的兽纹。
一个打开的、腐朽的木盒，里面空空如也。
还有……一小堆灰白色的粉末，像是骨灰，但更细腻。
令牌！将军令？
我心跳又快了起来。但没立刻跳下去。观气感知铺开，笼罩石室。
石室里气息混杂。有岩石本身的沉凝，有木屑腐朽的衰败气，祭台方向有一股微弱但凝实的、类似“官威”又带着阴冷的气息，来源正是那块令牌。还有……那堆灰白粉末，散发着一种极其淡薄、却让人心头发毛的“死寂”感。
没有明显的活物气息。但盗洞口那两具尸体提醒我，这里绝不安全。
我观察了几秒，从盗洞口跳了下去。
落地很轻，脚踩在碎石上，发出细碎的“沙沙”声。石室里回音很重。
我握紧压胜钱，一步步走向祭台。距离拉近，看得更清楚。令牌是青铜质地，兽纹狰狞，像是某种咆哮的异兽。木盒是普通的柏木，已经朽烂。骨灰……我皱了皱眉，这东西出现在古墓里不奇怪，但放在祭台上，确实不对劲。
手电光移到祭台侧面，我看到了刻在上面的字。
不是现代汉字，是篆书，但字形更加古老扭曲。我勉强认出几个：“禁”、“魂”、“罪”、“赎”。
连起来，大概是“禁魂罪赎”之类的意思。
这祭台，是禁锢什么东西的？还是……祭祀用的？
我绕着祭台走了一圈，没发现机关。手电光扫向石室其他角落。石室有一扇门，开在对面墙壁，是厚重的石门，半掩着，露出后面黑沉沉的甬道。
门边地上，散落着几件东西：一个锈蚀的铁钩，像是探阴爪的变种；半截断裂的绳索；还有一个翻倒的、空了的水囊。
第三方留下的？
我走过去，捡起铁钩。钩尖磨损严重，但能看出是精钢打造，比胖子的探阴爪更粗犷。绳索是麻绳，断口整齐，像是被利器切断的。
水囊是牛皮的，瘪了，壶口有啃咬的痕迹，不是人为。
这里发生过战斗？还是匆忙撤离？
我把铁钩和绳索放下，目光投向半掩的石门后面。甬道深邃，手电光照不了多远。观气感知延伸过去，能感觉到更浓郁的阴冷气息，从甬道深处弥漫出来，比石室里冷得多。
旧书的震颤，在进入石室后就平缓了许多，此刻再次变得清晰，指向甬道深处。
内丹……爷爷的线索……很可能就在那里面。
我回头看了看盗洞口。从这里看不到外面，但胖子应该还在。我得给他个信号。
捡起一块小石头，我走到盗洞下方，用力敲了敲洞口正下方的岩壁。
“咚、咚咚。”
约定的简易信号，表示“安全，已抵达”。
等了几秒，上面传来胖子压低的声音：“收到！啥情况？”
“石室，有路。”我尽量简短，“有发现，令牌可能在这。”
“我下来？”
“等我信号。”我说。里面情况不明，两个人一起下来，万一被困死，连个接应都没有。
胖子没再说话。
我重新走向石门，深吸一口气，伸手推门。
石门沉重，但门轴似乎还有油润，推开时只发出低沉的“嘎吱”声。门后的甬道完全暴露在手电光下。
甬道比盗洞宽敞得多，能容两人并行。地面铺着规整的石板，但很多已经碎裂翘起。两侧墙壁上，每隔一段距离就有一个凹槽，里面放着早已熄灭的灯盏。墙壁上刻着壁画，颜色剥落，只能隐约看出是战争、祭祀、人物跪拜的场景。
阴冷的气息更浓了，带着一股陈腐的灰尘味。
我迈步走进甬道。
手电光柱在前方晃动，照亮一小片范围。脚步声在甬道里回荡，显得格外清晰。
走了大概十几米，甬道开始向下倾斜。坡度越来越陡，两侧墙壁上的壁画内容也变了，开始出现一些扭曲的、非人的形象，像是怪物，又像是某种仪式中舞蹈的人形。
旧书的震颤频率，在缓慢加快。
又走了几十米，坡度变缓，前方出现了岔路口。
两条甬道，一左一右，黑沉沉地延伸向不同方向。岔路口中央，地面石板上，刻着一个巨大的、复杂的图案，像星图，又像某种阵法，线条深深凹陷，里面填满了暗红色的、早已涸的污渍。
手电光照在图案上，那暗红色污渍反射着黯淡的光。
是血。
大量的血，浸透了石刻的凹槽，涸成了黑红色。
而在图案正中央，血迹最浓的地方，着半截东西。
像是……剑柄？
我走过去，蹲下身仔细看。确实是剑柄，木质，深褐色，表面有烧灼的焦痕，从血泊图案里斜斜刺出，只剩不到一尺的长度，剑身部分完全没入石板。
这剑柄……有点眼熟。
我伸手想碰，指尖还没触及，怀里的旧书猛地一震。
不是之前那种轻微的、持续的震颤，而是剧烈地、短促地跳动了一下，像被什么东西狠狠撞了一下。
同时，在血泊里的半截剑柄，那焦黑的木质表面，骤然闪过一丝极其微弱的、暗红色的光。
光一闪即逝，快得像是错觉。
但我看清了。那暗红光芒流转的纹路……跟我旧书刻痕黯淡前偶尔浮现的红光，一模一样。
这剑柄，跟旧书有关？
我盯着那半截焦黑的剑柄，又看看脚下巨大的血阵图案。岔路口，两条甬道通向未知。血阵，着的神秘剑柄，还有旧书的剧烈反应。
信息太多，线索杂乱。但有一点很清楚——这里不简单，而且跟爷爷留下的旧书，有直接关联。
我站起来，手电光分别照向左右两条甬道。
左边甬道，阴冷气息更重，观气感知里能感觉到更密集的、类似食气秽尸那种阴秽气息的波动，隐隐传来。
右边甬道，气息相对“净”些，但更深沉，更压抑，旧书的震颤明确指向这边。
选哪条？
左边可能有更多怪物，危险直接。右边感觉更“安全”，但旧书指向那里，意味着可能有更重要的东西，也可能有更隐蔽、更致命的危险。
我摸了摸怀里，油布筒硬硬的，玉片温润，压胜钱锋利，旧书在震颤。
胖子还在外面等着。时间拖得越久，变数越大。
利己的本能飞快计算：右边，旧书反应强烈，可能关联内丹或爷爷线索，收益预期高。风险是未知，但旧书至少能提供一定预警和防护。左边，怪物多，消耗战，就算能赢，也可能重伤，影响后续探索。
选右边。
我下定决心，朝着右边甬道走去。走了两步，又停下，回头看了一眼血阵中的半截剑柄。
这东西，回头得想办法弄出来看看。
我收回目光，不再犹豫，手电光柱刺入右边甬道的黑暗，迈步走了进去。
甬道向下，更深了。