下坠的感觉只持续了不到三秒。
后背撞上某种坚硬、湿滑的斜面，巨大的冲击力震得我五脏六腑都移了位，喉咙一甜，哇地喷出口血。身体顺着斜面不受控制地往下滑，尖锐的石棱刮过皮肉，辣地疼。
斜面尽头是空的。
我整个人飞了出去，在空中翻了半圈，脸朝下重重拍在实地上。这一下摔得结结实实，眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响，左腿那处旧伤更是传来钻心的剧痛，我甚至听到了自己压抑不住的、从牙缝里挤出来的抽气声。
不能晕过去。晕过去就真完了。
我咬破舌尖，用疼痛强迫自己清醒。嘴里全是血腥味，混着泥土的腥气。眼睛勉强睁开一条缝，光线比上面岩洞还要暗，只有极其遥远的高处，隐约漏下来一丝微弱的、跳跃的橘红色光晕——那是上面岩洞篝火的余光，从我掉下来的窟窿里透出来，像一口深井上方遥远的天。
这里似乎是一个更庞大、更古老的天然洞底部。空气湿阴冷，带着浓重的霉味和一种……岩石深处特有的、冰冷的矿物质气息。身下不是泥土，是凹凸不平的岩石，覆盖着一层滑腻的、类似苔藓的东西。
我试着动了动手指，全身的骨头都在抗议。右胳膊还能动，左胳膊刚才撞了一下，抬起来有点费劲。最要命的是左腿，伤口彻底崩开，温热的血正顺着裤管往下淌，湿漉漉地粘在皮肤上。
得先止血，至少不能失血过多死掉。
我艰难地用还能动的右手，摸索着撕开左腿裤管。伤口狰狞外翻，皮肉翻卷，血糊糊一片。手边什么都没有，白酒用光了，净布料也没有。我摸到怀里那块爷爷的手帕，早就被血和泥弄得硬邦邦，但总比没有强。
正准备把手帕按上去，头顶上方，忽然传来一声凄厉到极点的尖啸！
“嗷——！！！”
声音从我掉下来的那个窟窿方向传来，由远及近，带着狂暴的怒意和一种……失重的惊慌？紧接着是岩石碎裂、刮擦的刺耳声响。
那老黄皮子追下来了！它也从那个翻转的石板窟窿里掉下来了！
我心里一紧，顾不上包扎，右手猛地撑地，忍着剧痛往旁边一块凸起的巨石后面滚去。身体摩擦地面，苔藓的滑腻和石子的尖锐同时传来。刚滚到石头后面缩起来，就听见“轰”一声闷响！
有什么沉重的东西砸在了我刚才趴着的地方，震得地面都颤了颤。
我屏住呼吸，从巨石边缘的缝隙里偷偷往外看。
微弱的天光（从上方窟窿漏下）勾勒出一个庞大的轮廓。是那只老黄皮子。它摔得比我惨，四爪着地都没稳住，侧身砸在岩石上，滚了两圈才停下。它头顶那撮白毛已经彻底焦黑卷曲，冒着缕缕青烟，身上油亮的皮毛多处擦伤，暗金色的眼睛里充满了血丝，瞳孔涣散又凝聚，显然也被摔得不轻。
但更引人注目的是它身上的“反噬”痕迹。
它脖颈处的皮毛，有一块巴掌大的区域，毛发脱落，露出下面焦黑发皱的皮肤，像是被烙铁烫过。爪子旁边的地面，那些从上面飘落下来的、仪式圆圈的炭灰，此刻竟像活物一样，丝丝缕缕地缠绕在它的后爪上，形成一道道焦黑的、仿佛枷锁般的纹路。最诡异的是它腹部，湿了一片，那浑浊的、来自陶碗的液体污渍，在微光下隐隐勾勒出一张扭曲嘶嚎的人脸轮廓，随着它的呼吸微微起伏。
规则反噬。爷爷说的没错，秽语破法，污了它的“问心”，仪式力量反冲自身。
老黄皮子挣扎着爬起来，晃了晃脑袋，发出低沉痛苦的呜咽。但下一秒，那呜咽就变成了暴怒的咆哮。它猛地抬头，暗金色的竖瞳在昏暗中扫视，瞬间就锁定了我藏身的巨石方向！
它看见我了！或者闻到了我身上浓烈的血腥味！
“吼——！”
没有犹豫，没有试探，它后爪蹬地，带着一身反噬的伤痕和沸腾的意，直扑巨石而来！速度快得只在昏暗中留下一道暗黄色的残影。
我头皮发麻，想都没想，右手抓起地上一块拳头大的石头，用尽力气朝它脑袋砸过去，同时身体拼命向巨石另一侧翻滚。
石头砸中了它的肩胛，发出沉闷的响声，但只是让它扑击的势头缓了一瞬。下一刻，它的利爪已经拍在了巨石边缘！
“刺啦——！”
令人牙酸的摩擦声，火星四溅。坚硬的岩石表面被划出几道深深的沟壑。它庞大的身躯因为反作用力偏了一下，落在了巨石侧面，正好挡在我和那个发光的窟窿（也是唯一的光源方向）之间。
昏暗的光线被它身躯挡住大半，我眼前一黑，只能看到一双近在咫尺的、燃烧着疯狂与暴戾的暗金色瞳孔。
腥风扑面。
它张开嘴，露出满口尖锐的黄牙，朝着我的脖子咬了下来！
死亡的阴影瞬间笼罩。我全身的血液似乎都冻住了，但求生的本能压倒了一切。左腿动不了，右腿猛地向上蹬出，踹向它柔软的腹部，同时右手胡乱地在地上摸索，抓到什么就扔什么——石子、苔藓、泥块。
右腿踹中了，触感却像是踹在了一块坚韧的皮革上，震得脚发麻。老黄皮子只是身体晃了晃，下咬的动作丝毫未停。
就在这千钧一发之际，我胡乱摸索的右手，触碰到了一个冰凉、坚硬、带着熟悉凹凸纹路的物体。
是那半本烂书！它也从上面掉下来了，就落在我附近！
几乎是本能反应，我抓住书，想都没想，就朝着那双近在咫尺的暗金色眼睛，狠狠拍了过去！
“啪！”
书本拍在了老黄皮子的鼻梁上。没有光芒亮起，没有共鸣震颤。但就在接触的瞬间，老黄皮子像是被滚烫的烙铁灼伤，发出一声痛苦的尖嚎，猛地向后缩头，咬向我脖子的动作瞬间变形，牙齿擦着我的肩膀掠过，撕开了一道口子。
有用！这书对它有克制！哪怕不发光！
我精神一振，忍着肩膀辣的疼，右手握紧旧书，像拍砖头一样，不管不顾地朝着老黄皮子的脑袋、鼻梁、眼睛，一下又一下地猛拍过去！
“让你讨封！让你抓我爷爷！让你追！拍死你个老畜生！”
我一边拍，一边嘶哑地骂，把心里的恐惧、愤怒、憋屈全吼了出来。动作毫无章法，纯粹是街头斗殴的架势，但每一下都用尽了此刻能调动的全部力气。
老黄皮子被我这泼皮打法弄懵了，加上鼻梁眼睛连续受创（旧书的物理攻击似乎也能加剧它的反噬痛苦），它一时竟被得连连后退，脑袋左右甩动，试图避开旧书的拍击，喉咙里发出愤怒又憋屈的咆哮。
它后退的爪子，踩到了那些缠绕在它脚踝上的、焦黑的炭灰纹路。
“嗤——！”
像是烧红的铁块浸入冷水，它爪踝处冒起一股黑烟。老黄皮子痛吼一声，动作一滞。
机会！
我眼中凶光一闪，右手拍击的动作不停，左手忍着痛，悄悄摸到了地上那枚一直带在身上的、冰凉的压胜钱。这玩意儿是爷爷留下的，之前试图使用没成功，但材质特殊，边缘锋利。
趁着老黄皮子被脚踝炭灰反噬牵制、注意力被旧书拍击吸引的瞬间，我左手捏紧压胜钱，用尽全身残余的力气，朝着它那双因为痛苦和愤怒而略微张开的、暗金色的眼睛，狠狠掷了过去！
距离太近了。压胜钱化作一道模糊的寒光。
“噗嗤！”
一声轻响，像是扎破了什么水囊。
老黄皮子的尖啸戛然而止。
它整个身体僵住了。暗金色的左眼瞳孔中央，赫然钉着那枚青黑色的压胜钱，只留下一道细细的边缘在外面。暗红色的、粘稠的血液，混杂着某种更暗沉的、仿佛油脂般的物质，从伤口处汩汩涌出。
时间仿佛静止了一秒。
下一刻，无法形容的剧痛和彻底的疯狂吞噬了它。
“嗷呜——！！！”
它不再后退，不再躲闪，庞大的身躯爆发出最后的力量，人立而起，两只前爪带着腥风，朝着我当头拍下！这是同归于尽的打法！
我旧书已经拍出，来不及收回，左腿废了无法躲闪，只能眼睁睁看着那双足以开碑裂石的爪子在我瞳孔中急速放大。
要死了吗？
就在这念头闪过的刹那，我怀里的玉佩，骤然变得滚烫！不是之前那种温热，是真正烙铁般的灼热！
与此同时，地上那本被我丢开的旧书，那些黯淡下去的刻痕，再次亮起！但这次不是暗红光芒，而是一种极其微弱、却纯净柔和的淡金色光点，如同夏夜的萤火，从书页中飘散出来，萦绕在我身体周围。
老黄皮子拍下的爪子，在接触到这些淡金色光点的瞬间，像是撞上了一堵无形的墙壁，骤然停滞在半空！光点被撞得四散纷飞，但爪子也再难寸进！
它仅剩的右眼，瞳孔疯狂颤抖，倒映着那些飞舞的淡金光点，以及光点后方，我那张同样惊愕的脸。
它喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，钉着压胜钱的左眼血流如注。
然后，它眼中的疯狂和暴戾，如同水般褪去，取而代之的是一种极其复杂的、近乎“清明”的神色。那目光越过我，似乎看向了更遥远的黑暗深处，又似乎聚焦在我脸上。
它的嘴唇（如果那能算嘴唇）蠕动了一下，发出一个极其嘶哑、破碎，却依稀能辨出是人类语言的音节：
“……封……印……”
爪子上的力量，彻底消失了。
庞大的身躯晃了晃，像一座倾颓的小山，朝着侧面轰然倒地。砸在岩石上，发出一声沉重的闷响。
抽搐了几下，不动了。
只有那钉在眼眶里的压胜钱，在微弱的天光下，泛着冰冷的青黑色光泽。
我瘫在地上，大口大口地喘着粗气，肺里辣地疼，全身的力气都被抽空了。冷汗混着血水，浸透了衣服。心脏狂跳得像是要从嗓子眼里蹦出来。
死了？
这老黄皮子……死了？
我盯着那具一动不动的庞大躯体，不敢放松。过了足足十几秒，确认它口再无起伏，才稍微松了口气。
紧接着，狂喜涌了上来。
赢了。他妈的，居然真的赢了！用一本破书，一枚铜钱，还有一身不要命的泼皮打法，弄死了一只至少修行了大几十年、差点完成讨封的老黄皮子！
虽然赢得侥幸，赢得狼狈，但赢了就是赢了！
我咧开嘴想笑，却牵动了脸上的伤，疼得龇牙咧嘴。
喘息稍定，我挣扎着，一点点挪到老黄皮子的尸体旁。离得近了，那股腥臊味混合着焦糊味和血腥味更浓了。它身上的反噬痕迹清晰可见：焦黑的脖颈皮肤，缠绕后爪的炭灰纹路，腹部那片扭曲的人脸污渍。
我的目光，落在了它的腹部。
内丹。爷爷说过，厉害的妖物，内丹都在丹田气海，通常在腹部深处。
怎么取？剖开？
这念头让我胃里一阵翻腾。虽然它的时候狠，但亲手解剖一具刚死的、还是黄皮子形状的尸体……心理上还是有点障碍。
但犹豫只持续了一秒。利益压倒了一切。这是我的第一颗内丹，是救爷爷、提升实力的必需品。
我捡起一块边缘锋利的石片，深吸一口气，对准老黄皮子腹部那片湿润的、勾勒着人脸轮廓的区域，狠狠划了下去！
皮毛比想象中坚韧，石片又不够锋利，我割得十分费劲，手上沾满了温热粘稠的血液和体液。强忍着恶心，一点点加深切口。
终于，在割开大约半指深的皮肉后，指尖触碰到了一个硬物。
不是骨头，是一个圆溜溜的、鸽子蛋大小、表面光滑温润的东西。我小心翼翼地把它从血肉中抠了出来。
它被一层薄薄的、几乎透明的筋膜包裹着，透过筋膜，能看到里面是一颗的、散发着淡淡土黄色光晕的珠子。光晕很柔和，但凝视久了，仿佛能看到里面有一缕极细微的、如同活物般缓缓游动的暗金色气息。
这就是……黄皮子老祖的内丹？
我把它放在手心，能感觉到一丝微弱的暖意，以及一种难以言喻的、仿佛生命精华般的悸动。
怎么用？爷爷只说吞噬内丹能提升实力，但具体怎么作，没细说。直接吞下去？
看着手里这血糊糊、还沾着体液的东西，我喉咙发。但伤势在恶化，体力在流失，上方可能还有其他黄皮子，我没时间犹豫了。
死就死吧！
我闭上眼，把手心里的内丹连同外面那层筋膜，一把塞进嘴里，脖子一梗，硬生生咽了下去！
内丹滑过喉咙的瞬间，一股灼热的暖流，猛地从胃里炸开！
那不是普通的暖，是滚烫的、仿佛吞下了一块烧红的炭！热流瞬间冲向四肢百骸，冲向我每一处受伤的、疼痛的部位。我闷哼一声，蜷缩起来，全身的肌肉都在痉挛。
紧接着，是“饿”。一种深入骨髓的、对能量的极度渴求感，从身体最深处涌出。胃部剧烈抽搐，像是有无数只手在里面抓挠，想要吞噬更多。这股“饥饿感”与那股灼热的暖流混合在一起，冲击着我的意识。
然后，是“幻象”。
眼前不再是昏暗的洞，而是飞速闪过的、破碎的画面——幽暗的树林，跳跃的篝火，扭曲的人影，一双双充满贪婪和渴望的眼睛……还有爷爷！爷爷模糊的背影，在黑暗中渐行渐远，无论我怎么呼喊都不回头……一种深沉的、被遗弃的悲伤和愤怒，攥紧了我的心脏。
精神冲击！吞噬内丹的代价！
我死死咬着牙，牙龈都渗出了血，用疼痛对抗着幻象的侵蚀。心里只有一个念头：撑住！这是力量！是我需要的力量！
不知过了多久，也许只有几十秒，也许漫长如一个世纪。
那灼热的暖流渐渐平息，融入了我的血脉筋骨。那股可怕的“饥饿感”也缓缓退去。幻象如同水般散去，意识重新清晰。
我瘫在地上，浑身被汗水浸透，像从水里捞出来一样。但紧接着，我就察觉到了不同。
不疼了。
左腿那狰狞的伤口，依旧存在，但那种火烧火燎、钻心刺骨的剧痛消失了，取而代之的是一种麻痒和温热的、正在被修复的感觉。肩膀的擦伤，身上的淤青，都在快速减轻。一股暖洋洋的力量在体内流转，疲惫感一扫而空，虽然远未恢复到最佳状态，但比刚才濒死的状态好了太多。
气血在恢复，体质在增强。
我抬起右手，握了握拳。指骨发出轻微的脆响，力量感比之前充盈了不少。不仅仅是力量，五感也变得更加敏锐。我能更清晰地听到远处水滴从钟石上落下的声音，能闻到空气中更细微的气味层次，甚至能隐约感觉到身下岩石内部极其微弱的、冰冷的能量流动。
这就是吞噬内丹的效果？
还不止于此。
我心念微动，尝试着去捕捉之前那种若有若无的“感觉”。这一次，那“感觉”清晰了太多。它不再是模糊的指引，而是像一种被动的“视野”。当我集中注意力看向黑暗的洞深处时，虽然肉眼看不清，但“感觉”却能勾勒出那里岩石的轮廓、气流的走向，甚至能隐约“嗅”到更深处传来的、极其淡薄的……某种古老沉寂的气息。
观气能力，提升了。而且似乎多了一点类似“环境感知”的雏形。
我心中涌起一阵复杂的情绪。有获得力量的欣喜，有对未知代价的警惕，还有一种……沉甸甸的实感。这颗内丹，是我用命换来的，是我踏上这条路的第一块基石。
休息了片刻，体力恢复了一些。我挣扎着坐起来，先处理左腿的伤口。没有布料，我撕下自己还算净的里衣下摆，紧紧包扎好。血暂时止住了。
然后，我捡起那本掉在一旁的旧书。书页上的淡金色光点已经消失，刻痕恢复黯淡，但摸上去，似乎比之前多了一丝温润的质感，不再那么湿霉烂。我翻到之前和石碑共鸣时显现金色图案的那一页，图案依旧，但似乎更清晰了一点点。
这本书，到底还有多少秘密？
我又看向老黄皮子的尸体。除了内丹，它身上还有没有别的有价值的东西？比如，它爪子上那些焦黑的炭灰纹路，似乎蕴含着一丝残余的、混乱的规则力量。还有它腹部那片人脸污渍……
我犹豫了一下，用石片小心地刮下一点焦黑的炭灰，又用旧书的空白页，沾取了一点腹部污渍处残留的、尚未完全涸的浑浊液体。用旧书的书页包裹起来，收好。直觉告诉我，这些“反噬残留物”可能有点用。
做完这些，我才有精力打量这个洞底部。
这里比上面岩洞更大，更空旷。上方那个我掉下来的窟窿，像一个高悬的、不规则的天窗，透下微弱的光。洞四壁是深褐色的岩石，布满水蚀的痕迹和巨大的、沉默的钟石。地面湿，覆盖着滑腻的苔藓。空气冰冷，带着浓重的土腥味。
我的目光，被洞深处的一个方向吸引了。
不是视觉上的吸引，而是那种提升后的“感觉”，隐约指向那里。那里传来的气息，更加古老，更加沉寂，也更加……“厚重”。和爷爷留下的那种感觉，有极其微弱的相似。
爷爷的线索？这个洞深处，还有东西？
我检查了一下手头的东西：状态莫名变好的旧书，依旧温热的玉佩，爷爷的水壶和手帕（手帕用来包扎了），还有包着反噬残留物的旧书页，以及那枚染血但似乎更锋利沉手的压胜钱。至于那半截桃木剑柄，早在之前密道石室与怪物周旋时就已丢失，此刻自然不在身上。
准备妥当，我深吸一口气，朝着“感觉”指引的方向，一瘸一拐地，走进了洞深处更浓郁的黑暗里。
头顶，那来自遥远上层的微弱火光，渐渐被黑暗吞没。