第十八章 收将
洛阳来使的事，在卢龙塞传了两天，渐渐没人提了。
刘征没急着做决定。都尉让他考虑，他就真的考虑——每天照常巡视军需，照常清点库存，照常处理那些永远处理不完的琐事。
第三天傍晚，王政来找他。
“刘都丞。”王政改口改得顺溜，“关外来了一队人，说是从代郡逃难过来的。里头有几个看着不像普通人，您要不要去看看？”
刘征放下手里的简牍。
“不像普通人？”
王政点头。
“有几个人高马大的，身上带着刀伤，但走路架势不一样。末将看着像当兵的。”
刘征站起身。
“走。”
关门口，挤着二三十号人。
男女老少都有，脸上带着长途跋涉的疲惫，衣裳破破烂烂，有几个还裹着渗血的布条。守关的士卒正在盘问，人群里时不时传出几声咳嗽。
刘征站在旁边看了一会儿。
王政说得没错，人群里有几个确实不一样。
一个三十来岁的汉子，身材魁梧，脸上有道疤，从眉骨一直拉到下巴。他站在人群边上，背靠关墙，眼睛来回扫，不像逃难的，倒像在盯梢。
另一个年轻些，二十出头，精瘦，但胳膊上的肌肉鼓着。他蹲在地上，手里攥着木棍，时不时在地上划拉几下。
还有一个……
刘征的目光定住了。
那是个四十来岁的中年人，满脸风尘，胡子拉碴，衣裳破得不像样。但他坐在那里，背挺得笔直，膝盖上横着一把刀。
刀没有鞘，用破布缠着，但看那刀柄的样式，是军中的制式环首刀。
刘征走过去，在他面前蹲下。
“这位老哥，从哪儿来？”
那人抬起头，看了刘征一眼。
眼睛很亮。
“代郡。”
“代郡哪儿？”
“桑。”
刘征心里一动。
桑，代郡治所。鲜卑人打过来的时候，首当其冲的地方。
“桑怎么样了？”
那人沉默了一会儿。
“破了。”
就两个字，但说出来的时候，他攥着刀的手青筋暴起。
刘征没再问。
他站起身，朝王政招招手。
“这些人，先安排到流民营地去。给口热饭，找医者看看伤。”
王政点头。
人群里有人跪下来磕头。
“大人恩德！大人恩德！”
刘征摆摆手，让他们起来。
他转身要走，身后忽然传来那个中年人的声音。
“大人留步。”
刘征回头。
那人站起来，走到他面前，盯着他看了片刻。
“大人怎么称呼？”
“卢龙塞都尉丞，刘征。”
那人点点头。
“刘都丞，在下有一事相问。”
“说。”
“鲜卑人退了，是您烧的粮？”
刘征愣了一下。
消息传得这么快？
“是。”
那人忽然单膝跪地。
“在下徐晃，河东人，曾在桑县为吏。鲜卑人来时，在下带着几十个弟兄守城，守了三天。城破了，弟兄们死了大半，在下逃出来，一路往南跑。听说卢龙塞有人烧了鲜卑人的粮，救了中山，在下就想来看看。”
他看着刘征。
“今见了，在下想求大人一件事。”
刘征看着他。
“什么事？”
徐晃说。
“在下想跟着大人。”
刘征沉默了。
徐晃。
河东徐晃。
那个后来在曹帐下，与关羽交过手的徐晃。
那个在演义里被称作“周亚夫之风”的徐晃。
此刻就跪在他面前，浑身是伤，满脸风尘，求他收留。
刘征没有马上答应。
“你先起来。”
徐晃站起来。
刘征看着他的眼睛。
“徐老哥，我问你几个问题。”
“大人请问。”
“你手下还有多少人？”
徐晃回头看了看人群里那几个。
“连我在内，十七个。都是守过城的，见过血，能打仗。”
“你们为什么不去投别处？幽州这么大，有的是地方要人。”
徐晃沉默了一会儿。
“在下去过几处。有的不收，说怕收留了得罪鲜卑人。有的收了，但让在下交出刀，让弟兄们去种地。在下……”
他顿了顿。
“在下不想种地。在下想鲜卑人。”
刘征看着他。
“跟着我，也可能死。”
“知道。”
“那你还来？”
徐晃抬起头。
“因为大人烧了鲜卑人的粮。”
他指了指自己脸上的刀疤。
“这道疤，是鲜卑人砍的。在下这条命，是捡回来的。在下这辈子没别的事，就想多几个鲜卑人。大人能烧他们的粮，就能带我们他们的人。”
刘征沉默了很久。
然后他伸出手，把徐晃扶起来。
“徐老哥，你比你想象的值钱。”
徐晃愣了一下。
刘征没解释，转头看向王政。
“给徐老哥他们安排住处。从明天起，徐老哥跟着我。”
王政点头。
徐晃站在原地，似乎还没反应过来。
那个年轻人跑过来，扯了扯他的袖子。
“头儿，咱们留下了？”
徐晃回过神，点点头。
“留下了。”
年轻人咧嘴笑了，露出满口白牙。
刘征往回走。
赵云跟在旁边，小声嘀咕。
“县尉，那人是谁啊？您怎么对他那么客气？”
刘征没回头。
“以后你就知道了。”
赵云挠挠头，不太明白，但没再问。
晚上，刘征把徐晃叫到营帐里。
帐中点着一盏油灯，火光映在两个人脸上，忽明忽暗。
徐晃坐在客位，背挺得笔直，眼睛一直看着刘征。
刘征给他倒了碗水。
“徐老哥，你以前在桑县当什么吏？”
徐晃接过碗，没喝。
“县尉手下，管乡勇的。”
刘征点点头。
“守城的时候，你带了多少人？”
“算上我，四十七个。”
“活下来多少？”
徐晃沉默了一下。
“十七个。”
刘征没说话。
徐晃继续说。
“桑城墙矮，只有两丈高。鲜卑人第一天就攻上来三次，被打下去三次。第二天又来，从早打到晚。第三天……”
他顿了顿。
“第三天，箭没了。滚木没了。人都快没了。县尉让在下带人突围，他自己留在城楼上。在下不肯走，他说，你不走，这些弟兄都得死。在下就……就走了。”
他说完，端起碗，一口把水喝。
刘征看着他。
“徐老哥，你后悔吗？”
徐晃放下碗。
“后悔。后悔没死在那儿。”
刘征摇摇头。
“你不该死在那儿。你活着，才能更多鲜卑人。”
徐晃抬起头，看着他。
刘征说。
“鲜卑人还没退远。他们还会来。下一次，你不想守桑，就守卢龙塞。想多少，多少。”
徐晃沉默了一会儿，忽然站起来，单膝跪地。
“徐晃愿为大人效死。”
刘征扶他起来。
“别动不动就跪。在我这儿，不兴这个。”
徐晃站起来，眼眶有点红。
刘征拍拍他肩膀。
“去歇着吧。明天开始，你和赵云一起，管新招的那些人。”
徐晃点头，转身要走。
走到门口，他忽然回头。
“大人。”
“嗯？”
“您刚才说，在下比在下想象的……值钱？”
刘征笑了笑。
“对。”
徐晃愣了一下，没再问，掀开帐帘出去了。
刘征坐在那里，望着跳动的灯火。
徐晃。
四十七个人守城，活下来十七个。县尉让他突围，他自己想死在城楼上。
这样的人，值不值钱？
太值了。
第二天，刘征去了流民营地。
徐晃那十七个弟兄，被安置在营地一角。那个年轻人看见刘征过来，腾地站起来。
“刘都丞！”
刘征点点头，四下看了看。
营地简陋，但收拾得净。几顶破帐篷，几堆篝火，几个人围在一起，正在用石头磨刀。
刘征走过去，蹲下来看。
磨刀的是个四十来岁的汉子，满脸胡子，左耳缺了半边。他手里的刀卷了刃，正一下一下地磨着，磨得专注，头都不抬。
“这刀跟了你多久了？”刘征问。
那汉子抬起头，看了他一眼。
“三年。”
“打过多少仗？”
汉子想了想。
“数不清了。”
刘征伸出手。
“让我看看。”
汉子把刀递给他。
刘征接过来，翻来覆去看了几遍。
刀是好刀，但确实老了。刀刃上有好几处缺口，刀身上有锈迹，刀柄上的缠布磨得发白。
刘征把刀还给他。
“回头去军需库领把新的。就说我让的。”
汉子愣住了。
“大人……”
刘征摆摆手。
“你们是来鲜卑人的，不是来送死的。刀不好使，怎么？”
汉子站起来，眼圈有点红。
那个年轻人凑过来，满脸堆笑。
“大人，我呢？我也能领新刀不？”
刘征看了他一眼。
“你叫什么？”
“小的叫二狗。”
“二狗，你过几个鲜卑人？”
二狗挠挠头。
“两……两个吧。”
刘征点点头。
“等到五个，再来领刀。”
二狗脸垮下来，旁边几个人都笑了。
徐晃走过来。
“大人，您怎么来了？”
刘征说。
“来看看你这些弟兄。”
他看了看那些人。
“都是跟着你守城的？”
徐晃点头。
“是。都是好样的。”
刘征一个一个看过去。
缺耳朵的，瘸腿的，脸上有疤的，胳膊上缠着布的。
十七个人，没有一个完整的。
但眼睛里都有东西。
那种东西，叫恨。
刘征收回目光。
“徐老哥，这些人，你好好带着。缺什么，跟我说。”
徐晃抱拳。
“多谢大人。”
刘征转身要走，忽然想起什么。
“对了，你们谁骑过马？”
缺耳朵那个抬起头。
“小的骑过。以前在县里养过马。”
刘征点点头。
“明天来我帐里。我要挑几个会骑马的，有事。”
缺耳朵愣了一下，然后咧嘴笑了。
“是！”
刘征走了。
二狗凑到缺耳朵旁边。
“老孙，你走运了！”
缺耳朵踹他一脚。
“滚蛋。”
但他脸上，笑就没下去过。
晚上，刘征坐在帐里，面前摊着一张舆图。
赵云和徐晃站在旁边。
刘征指着舆图上的一点。
“鲜卑人退了，但不是全退。这里，这里，还有这里，都有零散的队伍。有的几十骑，有的上百骑。他们没粮，抢不到东西，就散开了到处流窜。”
他看向徐晃。
“徐老哥，你说，这些人该怎么对付？”
徐晃盯着舆图看了一会儿。
“不能让他们聚在一起。散了就好打。一个一个收拾。”
刘征点点头。
“对。一个一个收拾。”
他抬起头。
“明天我带人出去，先收拾最近的一股。徐老哥，你跟我去。”
徐晃抱拳。
“是。”
赵云在旁边急了。
“县尉，我呢？”
刘征看他一眼。
“你也去。”
赵云这才笑了。
第二天一早，刘征带着五十个人出了关。
缺耳朵——老孙——也在队伍里。他骑在马上，腰里别着那把新领的刀，脸上笑就没停过。
二狗跟在他旁边，满脸羡慕。
“老孙，你真走运。”
老孙斜他一眼。
“等你也够人，刘都丞也带你出来。”
二狗叹口气。
“那得等到什么时候……”
队伍往前走了二十里，进了山。
徐晃在前面探路，忽然勒住马。
“大人，有动静。”
刘征手按刀柄。
“多少人？”
徐晃眯着眼看了一会儿。
“二三十个。在山坳里扎营。”
刘征想了想。
“绕过去，堵他们后路。”
五十个人悄无声息地绕到山坳后面。
山坳里，二十几个鲜卑人正在烤火。马拴在旁边，懒洋洋地甩着尾巴。
刘征打了个手势。
徐晃第一个冲出去。
他手里的刀劈下去，一个鲜卑人还没来得及站起来，脑袋就飞了。
赵云紧随其后，长枪如龙，一枪捅穿两个。
老孙冲进去，一刀砍翻一个，回头又砍一个。
二狗跟在后面，腿有点抖，但还是冲上去了。
一炷香的功夫，二十几个鲜卑人全躺下了。
刘征收刀入鞘，四下看了看。
“清点一下，看有没有活的。”
徐晃走过来，浑身是血，但眼睛亮得吓人。
“大人，抓了三个活的。”
刘征点点头。
“带回去。审审看，他们还有多少人。”
徐晃应了一声，转身去办。
赵云凑过来。
“县尉，徐晃这人……真能打。”
刘征笑了笑。
“以后你多跟他学学。”
赵云点点头，若有所思。
回关的路上，老孙骑着马，腰板挺得笔直。
二狗跟在旁边，满脸羡慕。
“老孙，你刚才砍了俩？”
老孙点头。
“俩。”
二狗掰着手指头数。
“那你现在够五个了？”
老孙愣了一下，然后笑了。
“对。五个了。”
他催马往前，跑到刘征旁边。
“刘都丞！”
刘征回头。
老孙说。
“小的今天了俩，加上以前守城的时候的，够五个了。”
刘征看着他。
“够五个怎么了？”
老孙挠挠头。
“那个……您不是说，够五个，就能领新刀吗？”
刘征愣了一下，然后笑了。
“行。回去领。”
老孙咧开嘴，笑得跟个孩子似的。
徐晃跟在后面，看着这一幕，忽然说。
“赵云。”
赵云扭头。
“嗯？”
徐晃看着刘征的背影。
“你们刘都丞，一直都是这样？”
赵云想了想。
“哪样？”
徐晃说。
“对底下人，这样……”
他想了半天，找不到合适的词。
赵云说。
“我懂。”
徐晃看着他。
赵云说。
“我也是逃难的时候，被县尉收下的。那时候我连口热饭都吃不上，县尉给我一碗粥，问我会不会打仗。我说会，他就让我跟着了。”
他看着刘征的背影。
“后来我问他，为什么收我。他说，因为你值钱。”
徐晃愣了一下。
“值钱？”
赵云点头。
“对。值钱。”
他催马往前走。
徐晃站在原地，看着那两个人一前一后地走着，忽然笑了。
他催马跟上去。
夕阳照在队伍上，把人和马的影子拉得老长。
远处，卢龙塞的关墙已经看得见了。
刘征骑在马上，看着那座关墙，忽然想起一句话。
一个人走得快，一群人走得远。
他现在有赵云，有徐晃，有老孙，有二狗，有那十七个从桑逃出来的弟兄。
还有甄姜，有甄宓，有石头。
还有卢龙塞的三千守军。
他忽然觉得，这条路，好像没那么难走了。
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【第十八章·完】
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