风狼的速度快得惊人。
三百多米的距离，几个呼吸就到了镇子边缘。它没有直接冲向人群，而是猛地一跃，跳上了一间木屋的屋顶。
“咔嚓——”
腐朽的房梁本承受不住风狼的体重，整个屋顶塌了一半。但风狼已经借着这一跃之力，扑向了下一个目标。
那是一个抱着孩子的妇人。
妇人尖叫着，抱着孩子转身就跑，但人怎么可能跑得过风狼？
眼看风狼的利爪就要拍在妇人背上——
“嗖！”
一块石头破空而来，精准地砸在风狼的左眼上。
“呜——”
风狼吃痛，身体在半空中一歪，爪子擦着妇人的后背划过，撕破了衣服，留下一道血痕。但至少，命保住了。
妇人连滚带爬地往前跑，孩子在她怀里哇哇大哭。
风狼落地，甩了甩头，猩红的独眼死死盯着石头飞来的方向。
林越站在破木屋门口，手里还捏着第二块石头。
“妈的，冲动了。”他心里暗骂。
但刚才那种情况，他不能眼睁睁看着人死。前世他是牛马，被人欺负，被人压榨，但他至少还是个人，还有人性。
风狼低吼一声，放弃那个妇人，转身朝林越扑来。
三米的距离，瞬间就到。
林越甚至能闻到风狼嘴里那股腥臭的气味，能看清它獠牙上挂着的肉丝。
跑？
跑不掉。
风狼的速度太快了。
那就——
战！
林越猛地往旁边一扑，就地滚了两圈，险险躲开风狼的扑击。风狼的爪子擦着他的后背划过，在粗布衣服上留下三道口子。
“嘶——”
后背辣地疼，但林越顾不上。
他翻身爬起来，从怀里掏出那把生锈的小刀。
刀很钝，锈迹斑斑，但这是他现在唯一的武器。
风狼一击不中，更加愤怒。它转过身，没有立刻扑上来，而是绕着林越缓缓移动，猩红的独眼死死盯着他，寻找破绽。
“这畜生……有智慧。”林越心里一沉。
一级魔兽的智慧相当于五六岁的孩子，会判断形势，会寻找弱点。这头风狼显然是老手了，知道先试探。
不能等。
等下去，死路一条。
林越深吸一口气，丹田里那缕淡黄色的斗气缓缓流动，顺着经脉涌入手臂。
他双腿发力，主动朝风狼冲去。
风狼显然没想到这个弱小的人类敢主动进攻，愣了一下。
就这一愣神的工夫，林越已经到了。
他身体一矮，从风狼前爪下滑过去，手里的生锈小刀狠狠扎向风狼的腹部。
“噗嗤——”
刀尖刺入皮毛，但只进去了一寸，就被坚韧的皮肉卡住了。
“，太钝了！”
林越心里暗骂，想拔刀，但风狼已经反应过来了。
“呜——”
风狼吃痛，后腿猛地一蹬，身体在空中一转，巨大的尾巴像鞭子一样抽向林越。
林越躲闪不及，被抽了个正着。
“砰！”
身体像断线的风筝一样飞出去，撞在身后木屋的墙上。
“咳咳——”
林越摔在地上，感觉肋骨至少断了两，嘴里全是血腥味。
风狼转过身，独眼里满是暴戾。它缓缓走来，獠牙外露，涎水滴在地上，发出“嗤嗤”的声音。
要死了吗？
林越撑着地面，想爬起来，但手臂软得一点力气都没有。
他看向四周。
刚才逃跑的人群已经跑远了，镇子里空荡荡的，只有远处几个人影在观望，但没人敢过来。
也对。
谁会为了一个孤儿，冒着生命危险来救？
前世是这样，这一世，还是这样。
“呵呵……”林越笑了，笑得很惨。
但下一秒，他猛地咬牙，用尽全身力气，从地上爬了起来。
断了两肋骨，每动一下都钻心地疼。但他站起来了。
前世他被人欺负，被领导骂，被客户刁难，但他从来没跪过。这一世，他更不会跪。
“来啊！”林越盯着风狼，嘶声吼道。
风狼似乎被他的气势震慑了一下，脚步顿了顿。
但下一秒，它猛地扑来。
这一次，速度更快，力量更大。
林越甚至能看到风狼喉咙深处那团青色的光芒——那是风系魔法，风刃！
“躲不开了……”
林越闭上眼睛，准备硬抗。
但就在这时——
“嗖嗖嗖！”
三支箭矢破空而来，精准地射向风狼的眼睛、喉咙、腹部。
风狼反应极快，身体在空中一扭，躲开了眼睛和喉咙的两箭，但腹部那一箭没躲开。
“噗嗤！”
箭矢射入腹部，虽然不深，但让风狼的动作一滞。
紧接着，一道人影从旁边的屋顶跳下来，手里握着一把双手大剑，狠狠斩向风狼的脖子。
“当！”
风狼抬起前爪，挡下了这一剑。但巨大的力量还是把它震得后退了两步。
那人落地，是个三十多岁的壮汉，穿着破旧的皮甲，脸上有一道狰狞的刀疤。他双手握剑，挡在林越身前。
“还能动吗？”壮汉头也不回地问。
“能。”林越咬着牙说。
“那就快跑，往镇子东边跑，老约翰在那儿接应。”壮汉说，“这畜生交给我。”
“你一个人打不过它。”林越说。
“打不过也得打。”壮汉啐了一口血沫，“总不能看着这畜生屠镇。”
风狼似乎被激怒了，它低吼一声，嘴里那团青色光芒越来越亮。
“小心！”林越大喊。
话音未落，一道月牙形的风刃从风狼嘴里喷出，旋转着斩向壮汉。
壮汉脸色一变，双手握剑，斗气灌注，一剑斩向风刃。
“轰！”
风刃被斩碎，但壮汉也被震得后退三步，虎口崩裂，鲜血直流。
“二级战士……打不过。”壮汉脸色发白。
风狼趁机扑上。
壮汉想挡，但手臂发麻，动作慢了半拍。
眼看风狼的利爪就要拍在他头上——
“嗖！”
又一块石头飞来，精准地砸在风狼的鼻子上。
鼻子是狼类最脆弱的地方之一。风狼吃痛，动作一滞。
林越抓住这个机会，从地上捡起一手臂粗的木棍，斗气灌注，狠狠捅向风狼的独眼。
“噗嗤！”
木棍捅进眼眶，深入大脑。
风狼发出一声凄厉的惨叫，身体猛地一僵，然后轰然倒地，四肢抽搐了几下，不动了。
死了。
林越松开木棍，一屁股坐在地上，大口喘着气。
壮汉也愣住了，他看看地上的风狼尸体，又看看林越，张了张嘴，半天说不出话。
“你……你捅死了它？”
“运气好。”林越说。
确实是运气好。如果不是壮汉吸引了风狼的注意力，如果不是他之前用石头砸瞎了风狼一只眼，如果不是最后那一棍捅对了地方，死的就是他。
“运气也是实力的一部分。”壮汉走过来，伸手把林越拉起来，“小子，你叫什么名字？”
“林越。”
“林越……”壮汉点点头，“我叫巴克，以前是个佣兵，现在在镇上打铁。你不错，有种。”
“谢谢。”林越说。
“谢什么，是你救了我。”巴克摆摆手，然后看向风狼的尸体，“这畜生是你的，战利品归你。风狼的皮毛、牙齿、魔晶核，能卖不少钱。”
林越看向风狼。
三米长的巨狼，躺在血泊里，独眼还睁着，但已经没了神采。
这就是魔兽。
这就是这个世界的残酷。
“皮毛和牙齿归你，魔晶核我要了。”林越说。
魔晶核是魔兽的力量源泉，能辅助修炼。他现在最缺的就是这个。
“行。”巴克很爽快，“我帮你把皮剥了，牙齿拔了。不过魔晶核得你自己取，在脑袋里。”
“我知道。”
林越走到风狼尸体旁，捡起那把生锈的小刀，开始撬风狼的头骨。
很硬。
撬了半天才撬开。里面有一颗鸽子蛋大小的青色晶体，散发着微弱的魔法波动。
一级风系魔晶核。
林越把魔晶核握在手里，能感觉到里面精纯的风系能量。可惜他是地系亲和，用不了。但能卖钱，或者换地系魔晶核。
“小子，你受伤不轻，先去老约翰那儿看看。”巴克说，“这尸体我帮你处理，处理完了把钱和东西给你送去。”
“好。”林越确实撑不住了。
肋骨断了两，后背三道抓痕，刚才那一棍又耗尽了所有斗气。他现在站着都费劲。
在巴克的搀扶下，林越一瘸一拐地往镇子东边走。
老约翰的木屋在镇子最东边，门口挂着一串风的草药。巴克把林越送到门口，敲了敲门，然后转身回去处理风狼尸体了。
门开了，老约翰看到浑身是血的林越，独眼一瞪。
“怎么搞的？”
“被风狼抓了。”林越有气无力地说。
“进来。”
老约翰把林越扶进屋，让他躺在简陋的木床上，然后开始检查伤势。
“肋骨断了两，后背三道抓伤，还好不深。左臂脱臼，右腿擦伤……”老约翰一边检查一边说，“你小子命真大，这都没死。”
“差点就死了。”林越苦笑。
老约翰没再说话，转身去拿药。
他先给林越接上脱臼的手臂，疼得林越差点晕过去。然后敷上草药，用净的布条包扎好。最后又熬了一碗黑乎乎的药汤，着林越喝下去。
“这药能止痛，能加速伤口愈合。但你伤得太重，至少得躺半个月。”老约翰说。
“半个月……”林越皱眉。
太久了。
他等不了半个月。
“约翰爷爷，有没有办法让我快点好？”
“有。”老约翰瞥了他一眼，“用治疗魔法，或者用高级治疗药剂。但这两样，落风镇都没有。”
林越沉默了。
“你就安心养伤吧。”老约翰叹了口气，“这几天我会给你送吃的。等你伤好了，再说别的。”
“谢谢约翰爷爷。”
“谢什么，你小子今天救了半个镇子的人，该我谢谢你。”老约翰摆摆手，转身出去了。
林越躺在床上，看着低矮的屋顶，心里五味杂陈。
今天他差点死了。
但也了人生中第一头魔兽。
更重要的是，他证明了一件事——在这个世界，力量就是一切。有力量，才能活下去，才能保护想保护的人。
“必须变强。”
林越握紧拳头。
但现在，他动都动不了。
想了想，林越闭上眼睛，开始修炼。
身体不能动，但可以修炼斗气，可以修炼魔法。
他先引导斗气，在经脉里缓缓流动。斗气所过之处，伤口的疼痛似乎减轻了一些。
然后他开始感应天地元素。
褐色光点浮现，缓缓涌入眉心。清凉的能量在体内流转，滋养着受伤的身体。
“魔法能量能加速伤口愈合？”林越心里一喜。
他更专注地引导地系元素。
一个时辰后，他明显感觉到，后背的抓伤开始发痒，那是伤口在愈合。肋骨的疼痛也减轻了一些。
“果然有效。”
林越精神一振，继续修炼。
接下来的三天，他除了吃饭、上厕所，就是修炼。
白天修炼斗气，晚上修炼魔法。老约翰每天来两次，给他换药，送吃的。巴克也来过一次，把卖风狼皮毛和牙齿的钱给了他——一共二十个银币，还有风狼的四颗獠牙。
“魔晶核我给你留着，你想自己用还是卖，都行。”巴克说。
“谢谢巴克大叔。”
“别客气，你救了我的命。”巴克摆摆手，走了。
三天后，林越的伤好了大半。
肋骨基本愈合了，只要不用力就不会疼。后背的抓伤结了痂，开始脱落。左臂也能活动了。
“你这恢复速度，有点吓人啊。”老约翰给他检查伤口时，啧啧称奇。
“可能是年轻吧。”林越说。
他心里清楚，这是魔武双修的好处。斗气滋养肉身，魔法能量加速愈合，双重作用下，恢复速度是普通人的两倍以上。
第四天早上，林越能下床走动了。
他走出木屋，活动了一下身体。虽然还有点虚，但至少能正常行动了。
“该去采药了。”林越心想。
他身上的钱不多了。二十个银币听起来不少，但在这个世界，一个金币等于一百银币，一个银币等于一百铜币。二十个银币，也就够买四十块黑面包，省着点吃能吃两个月，但想买修炼资源，差远了。
他需要钱，需要很多钱。
“进山。”
林越打定主意。
这次他不再满足于外围的普通草药。他要进山，找值钱的草药，或者猎低级魔兽。
但进山需要准备。
他先去了巴克的铁匠铺。
铁匠铺在镇子南边，不大，炉火正旺，叮叮当当的打铁声老远就能听见。巴克光着膀子，正在打一把锄头，浑身是汗。
“巴克大叔。”林越走进去。
“林越？你怎么来了？伤好了？”巴克停下锤子，擦了把汗。
“好得差不多了。”林越说，“我想进山，需要一把趁手的武器。”
“进山？”巴克皱眉，“你小子不要命了？山里可不只有风狼，还有更厉害的魔兽。”
“我知道，但我需要钱。”林越说。
巴克盯着他看了几秒，叹了口气：“行吧，年轻人有冲劲是好事。你想要什么武器？”
“剑，越锋利越好，越轻越好。”林越说。
他现在力量不够，太重了用不动。
“我这儿有把现成的。”巴克转身从架子上拿下一把长剑。
剑长三尺，宽两指，通体黝黑，剑刃闪着寒光。剑柄缠着防滑的布条，配着简单的皮鞘。
“这是我自己打的，用的是上好的黑铁，锋利，而且轻。”巴克把剑递给林越，“试试。”
林越接过剑，掂了掂。
大概五斤重，对他来说正好。他拔出剑，随手一挥，剑刃破空，发出“嗖”的一声。
“好剑。”林越赞道。
“那当然，我巴克打的剑，整个落风镇找不出第二把。”巴克得意地说，“不过这剑不便宜，十个银币。”
“五个。”林越砍价。
“八个，不能再少了。”
“六个，我只有这么多。”
“……行行行，六个就六个。”巴克无奈地摆摆手，“你小子，比商人还会砍价。”
林越掏出六个银币，递给巴克，然后把剑背在背上。
“再要一副皮甲，一些伤药，还有进山的粮。”林越说。
“皮甲我这儿有，旧的，但还能用，三个银币。伤药你得去找老约翰。粮杂货铺有卖。”巴克说。
“行。”
林越又买了皮甲，然后去杂货铺买了十块黑面包，五块肉，一包盐，花了两个银币。最后去找老约翰，买了些止血、解毒的草药，又花了两个银币。
二十个银币，转眼就只剩七个了。
“钱真不经花。”林越苦笑。
但他不心疼。这些都是必要的。
回到木屋，林越开始整理行装。
黑铁剑背在背上，皮甲穿在里面，外面套上粗布衣服。粮、水囊、草药、火折子，都装进一个布包里。最后把那颗风系魔晶核贴身藏好。
一切准备就绪。
第二天天还没亮，林越就出发了。
他没有惊动任何人，悄悄离开落风镇，朝着西边的山脉走去。
这一次，他要进山。
要变强。
要赚钱。
要活着回来。
晨雾中，少年的背影渐渐消失在群山之间。
而山脉深处，危险和机遇，都在等着他。
（第三章完）