季后赛结束后的那个清晨，波士顿下了一场迟来的春雨。
林奇没去训练馆，也没去办公室。他一个人坐在空荡荡的波士顿花园看台上，看着工作人员把季后赛的横幅一条条收起来。球馆很静，静得能听见雨点打在老屋顶上的声音。
他在这里坐了很久，把过去这一年，从头到尾，在心里又过了一遍。
一年前的这个时候，他还只是球探部门一个二级主管。一支32胜50负的烂队，核心退役的退役、伤病的伤病，被波士顿媒体称作“一艘正在下沉的船”。
他赌上了自己的全部前途，跟保罗·加斯顿签下那纸对赌……一个夏天，不许多花一分钱，把这艘船开进季后赛，把上座率拉回联盟前十。
所有人都说他疯了。
可一年之后，尘埃落定：47胜35负，东部第五。 季后赛首轮淘汰骑士，东部半决赛把去年跟公牛打了七场的尼克斯，到抢七。
上座率，联盟前十。 多米尼克·威尔金斯和这支充满观赏性的球队，整个赛季把花园球场塞得满满当当。
薪资却没涨。靠着选秀夜那一夜的精打细算和后续的腾挪，这支天赋暴涨的球队，账面上比一年前还省了钱。
对赌的三个条件，全部兑现。他赢得了那纸五年合同，和凯尔特人篮球事务的永久决定权。
可坐在空看台上的林奇，心里清楚……这份账单上最值钱的东西，从来不是那三个被兑现的数字。
是人。
是这一年里，被他从联盟各个角落淘换来的、那些被低估的灵魂，如何在波士顿，长成了自己本该长成的样子。
山姆·卡塞尔。 从休斯敦冠军板凳上一个憋屈的第三控卫，长成了一名真正的首发指挥官。15.2分7.1助攻，失误偏高，可那记淘汰骑士的抛投，标志着他完成了最关键的一步……从“敢投最后一球的人”，变成了“知道什么时候该让别人先摸球的人”。
埃迪·琼斯。 那个被林奇从杰里·韦斯特嘴里硬抢下来的九号秀，从一个怯生生被威尔金斯“验货”的菜鸟，被乔丹的炉火淬过，被尼克斯的肉搏磨过，长成了全队默认要保护的那个孩子，长成了东部最难缠的外线防守者之一。12.8分2.0抢断，最佳新秀一阵的成色，是他用一场场死缠烂打防出来的。
多米尼克·威尔金斯。 那个被老鹰甩卖、被快船放弃、被全明星名单拒之门外的“过气”老手。18.7分，落选全明星，可他在季后赛末节那一记记冷血的中投，让全世界把“他老了”四个字，咽了回去。他没拿到那枚做梦都想要的戒指，可他证明了：他还没老。
迪诺·拉迪亚、达纳·巴罗斯、韦斯利·珀森、肖恩·埃利奥特、P.J.布朗、埃尔文·约翰逊…… 还有那位一个赛季惜字如金、却每次都一锤定音的老将，罗伯特·帕里什。
一群没人想要的便宜货，一群各打各的刺头，在一个赛季之内，变成了一支“愿意为彼此打仗”的球队，一支让东部所有强队都不想在季后赛遇到的硬茬。
这，才是林奇这一年真正攒下的家底。
雨停了。
林奇站起身，拍了拍裤子上的灰。可就在他准备离开的时候，一个念头，像那场春雨一样，悄无声息地落进了他心里，让他停下了脚步。
他赢了。赢得漂亮。可他比谁都清楚一件别人不知道的事……
他这一年的赢法，是不可复制的。
过去这一年，他靠的是什么？是穿越者的信息差。他知道斯特恩会缩短三分线，所以提前囤了射手；他知道埃利奥特的肾不会导致他退役，他的竞技状态会反弹，所以敢去抄底那个“病人”；他知道卡塞尔有大心脏、巴罗斯会受益于新规则……他知道未来，所以他能在所有人还看不懂的时候，把一地的便宜货捡成一支队。
可“捡漏”这条路，正在走到尽头。
经过这一个赛季，全联盟都被他上了一课。那些曾经嘲笑他的总经理，如今都学乖了……他们开始重新评估自己手里那些“不起眼”的射手和年轻人，开始研究斯特恩的规则说明书，开始警惕波士顿那个“看见了新联盟”的年轻人。便宜货的时代，虽然还没结束。但漏，会越来越难捡。
而更要命的是，这支球队的天花板，已经肉眼可见。
尼克斯那一轮抢七，把它最致命的软肋，血淋淋地剖给了林奇看：当对手是一个真正天赋碾压级的庞然大物时，这支又轻又快、靠深度和空间吃饭的球队，会被无情地凿穿。威尔金斯会老，拉迪亚不适合每天晚上和其他内线肉搏，卡塞尔的天花板就在那里。这支队，可以是一支让人头疼的季后赛球队，但它永远成不了一支冠军。
它缺一块最关键的拼图。
缺一个能扛着整支球队、跨过那道吨位鸿沟、跨过尼克斯、跨过魔术的……真正的、天赋级的天才。
而这种天才，是捡不来的。
林奇想起了几天前韦斯特那通电话里的话。
“你今年这支队，再厉害，也缺一样东西……一个能扛着你们，跨过那条吨位鸿沟的、真正的天才。两个月后，就是选秀大会了……”
他抬起头，望向球馆穹顶那十六面冠军旗帜。它们安静地垂在那里，记录着这支球队最辉煌的过去。在它们旁边，还空着一个位置。
林奇知道，要把第十七面旗帜挂上去，光靠这群便宜货，不够。
他需要一个名字。
一个此刻还在打着高中联赛，瘦得像竹竿，却拥有着能改写一支球队未来二十年的、外星人般天赋的名字。
凯文·加内特。
这个名字，在真实的轨迹里，会在1995年的选秀大会上滑到第五，被森林狼摘走。他会是二十年来第一个直接从高中跳进NBA的球员，会让全联盟都对他将信将疑。
可林奇知道他是谁，知道他会成为什么。
他也知道，要在森林狼之前把这个孩子截下来，他手里那些靠捡漏攒下的家底，远远不够分量。这一次，他得拿出真东西。他得割肉……割下这支球队身上，那些他自己都舍不得、连球迷都已经爱上的肉。
林奇在空荡荡的看台上，站了最后一会儿。
他知道，一旦他动手，等待他的，会是比去年“拆迁”更猛烈的骂声。全联盟会再一次说他疯了。加斯顿会冲进他的办公室，质问他刚兑现完对赌怎么又发起疯来。
可他也知道，先知的代价，从来如此。看得见别人看不见的未来，就得忍受别人看不懂的孤独。
他最后看了一眼那个空着的旗帜位置，转身走下看台。
下一笔买卖，才是真正能决定这支球队，究竟是一支“让人头疼的好队”，还是一支“载入史册的王朝”的……
豪赌。
两个月后，选秀大会。
他要去赌一个，只有他一个人看得见的未来。