四月，波士顿的春天来得很慢。
可绿军的引擎，却在赛季的最后一个月，生生烧到了最烫。
林奇在全明星周末后立下的那三条铁律，到了四月，开始连本带利地给予他最疯狂的回报。
多米尼克·威尔金斯，彻底养好了。
整整两个月的负荷控制，让那条断过的跟腱、那个34岁的巨星身体，得到了最充分的喘息。
当别的老将在赛季末被漫长的征程拖得油尽灯枯时，威尔金斯却像一柄被精心收入鞘中、保养到位的神兵，在四月悍然出鞘，寒光人。
他的标志性关键球，全部回来了。
四月的第一周，客场对阵一支同样在死磕季后赛席位的硬骨头。最后两分钟，双方战平。
卡塞尔一个标志性的强突，把防守吸引到了自己身上。
然后……这一次，他没有像十二月那样头铁地往人堆里硬撞。
他冷静地抬起头，手腕一抖，皮球精准地甩到了弧顶。
威尔金斯接球，拔起，标志性拔出手。唰！致命绝！
这个被全联盟贴上“过气”标签、又被全明星名单羞辱性拒之门外的老手，终于在赛季最要命的阶段，重新亮出了他的吸血刀锋。
一记，又一记。
他不需要再靠某个夜晚的空砍高分，去证明自己还活着。
他只需要在比赛最令人窒息的时候，把该死的球投进篮筐。
而卡塞尔，那个曾经在第四节眼里只有篮筐的年轻控卫，如今彻底学会了在最关键的时刻，把球交到最该拿球的人手里。
他不再只是“敢投最后一球的莽夫”，他开始真正懂得“什么时候该让别人先摸球”。
这，正是林奇最想要的冠军控卫雏形。
整个四月，绿军轰出了惊人的6胜1负。
随着赛季最后一场在老花园球馆的主场哨响，记分牌上的赛季总战绩，最终死死定格在了：
47胜35负。东部第五。
更衣室里瞬间一片欢腾。年轻人们互相狂热地捶打着肩膀，把汗水浸透的毛巾高高抛向空中。
半年前，他们还是一支被全美媒体嘲笑的杂牌军；半年后，他们以东部第五的身份，昂首挺进了季后赛。
而站在更衣室门口的林奇，心里盘算的，则是另外一笔清清楚楚的账。
加斯顿那张压在桌玻璃底下的对赌便签，上面的三个条件：
季后赛席位：47胜东部第五，达成！
上座率联盟前十：威尔金斯和这支观赏性拉满的球队，把老花园球馆的看台场场塞爆，达成！
球队薪资不涨：靠着选秀夜的极限微和后续的配平腾挪，总薪资额纹丝未动，达成！
三个看似天方夜谭的条件，在常规赛落幕的这一刻，全部完美兑现。
赛季最后一场的当晚，顶层主席办公室。
老板保罗·加斯顿把林奇叫了上去。
这位人送外号“感谢老爸”的二代老板，手里端着一杯昂贵的香槟，脸上露出了林奇半年来见过的、最舒展也最诚恳的笑容。
办公桌上，端端正正地摊着一份崭新的合同。
那不是什么临时工的授权书，而是沉甸甸的、真正的篮球事务总裁合同。
“林，”加斯顿把合同轻轻推了过来：
“半年前，我以为你是个拿自己全部前途开玩笑的纯粹疯子。一个年薪不到六万美元的二级球探，跑来跟我赌一支32胜的烂队能进季后赛，还不需要我多花一分钱。”
他抿了一口香槟，由衷地笑了笑：“更离谱的是，你这小子还真做到了。”
林奇没有急着去拿笔。他的目光，率先落在了那串白纸黑字的条款上：
【五年总额：350万美元（逐年等差递增）】
第一年：50万美元
第二年：60万美元
第三年：70万美元
第四年：80万美元
第五年：90万美元
(另含极其丰厚的季后赛、东决、总决赛及夺冠百万级额外奖金。)
对一个半年前还坐在球探部门阴暗角落里的二十九岁年轻人来说，这已经是一步登天的阶层跨越。
可真正让林奇目光死死停住的，并不是这串令人眼红的数字。
而是合同最后那一条，被特意加粗的硬核墨迹：
在合同期内，波士顿凯尔特人所有篮球事务由林奇拥有最终绝对决定权。选秀、交易、自由市场、教练组调整、球探体系建设，全部由其一人拍板。老板及董事会不得越权预任何纯篮球层面的专业判断。
加斯顿看着他，收敛了玩世不恭的笑意，语气无比认真：
“你这个赛季原本的薪水，我照样付。按对赌约定，另外十五万美元的成功执行奖金，也会一并打进你的账户。”
他顿了顿，自嘲地笑了一声：“林，我这辈子很少喜欢主动给人加钱。但这一次，我认栽，我也认输。”
林奇这才从容地拿起钢笔，在合同最末端，龙飞凤舞地签下了自己的名字。
从这一刻起，他不再是那个靠着一场豪赌临时上位的二级球探。
他是波士顿凯尔特人名正言顺的最高决策人。
“加斯顿先生，”林奇签完字抬起头，“这只是一个微不足道的开始。”
加斯顿挑了挑眉：“哦？你还想要什么？”
“我要的，是把那十六面冠军旗帜旁边，再亲手挂上一面新的。”
加斯顿猛地愣住了。
半年前，他会觉得这是失心疯的胡话。可现在，看着眼前这个深不可测的年轻人，他竟在这一瞬间，浑身过电般地信了。
“那就先给我狠狠地打好季后赛。”加斯顿重新举起香槟杯，“别让我失望，船长。”
签完合同，林奇并没有去更衣室和球员们庆祝。
他冷静地知道，常规赛的47胜，仅仅只是一张刚入场的门票。
真正的修罗场，是接下来的季后赛。
东部第五，意味着首轮他们将客场硬碰东部第四。
而真正致命凶险的，是更靠后的血战——那里有奥尼尔和“便士”哈达威的奥兰多魔术，有尤因和奥克利的铁血纽约，还有米勒的步行者。
这支又轻又快的“杂货铺”，在常规赛可以用战术深度和三分空间拉扯对手。可季后赛是完全不同的另一种篮球。
节奏会被无限拖慢，身体对抗会被成倍放大，板凳轮换会被急剧缩短。
那些在常规赛被大卫·斯特恩新规则死死压制的传统肉搏与吨位，会在七场系列赛的窒息绞里，重新露出他们嗜血的獠牙。
季后赛首战前的最后一次队内训练，林奇没有进去做任何动员演讲。
他把这个神圣的更衣室，留给了一个人。
罗伯特·帕里什。
这个41岁的老骨头，从头到尾坐在自己的柜子前，不紧不慢地系着鞋带，缠着厚厚的护膝。
他看着这群年轻人去争夺球权、去吵闹、去撞得头破血流、再到一点点学会如何赢球。
可真正到了关键时刻，他，从来都是唯一的定海神针。
帕里什缓缓站起身，环视了一圈这群年轻、躁动、刚刚尝到胜利甜头而有些飘飘然的队友。
卡塞尔、琼斯、威尔金斯、拉迪亚、巴罗斯、珀森……
老人没有拔高音量，只是用那种岩石般平稳、粗粝的声音，缓缓开口：
“常规赛打得不错。”
“但常规赛，什么都证明不了。”
“我赢过三个总冠军。我现在只告诉你们一件事。”
“季后赛的战场上，只有两种球队……”
“一种是愿意为彼此把命彻底豁出去的球队。另一种，是各打各的、然后回家钓鱼的烂队。”
“过去半年，你们只学会了如何一起打球。现在，我要看看，你们到底愿不愿意……为彼此而战。”
说完，老将平静地坐回位子上，继续整理球鞋。
没有一句浮夸的呐喊，更没有廉价的鸡血口口号。
可更衣室里，那群年轻刺头们的眼神，却都亮了起来。
林奇站在半掩的门外听完了这番话，嘴角微微扬起。
他知道，自己耗费心血组装的这支铁军，终于在这一刻，注入了真正的凯尔特人队魂。
他们，彻底准备好了。
季后赛的终极对阵表，很快火热出炉。
东部第五的波士顿凯尔特人，首轮的死磕对手，是东部第四的——克利夫兰骑士队。
林奇看着白板上的对阵，长长地舒了一口气。
1995年的克利夫兰骑士，一支由迈克·弗拉特洛执教、节奏奇慢无比、防守硬如钢铁，但进攻火力极其匮乏的阵地战肉搏队。
这在所有人眼里都是一块恶心人的硬骨头，但对如今的绿军而言，却恰恰是他们最渴望遇到的靶子。
“通知所有人，放假休息两天。然后，我们去克利夫兰。”
林奇将目光悠悠望向训练馆内，那个正在角落里一下又一下，玩命加练罚球的沉默新秀背影——埃迪·琼斯。
在被迈克尔·乔丹的终极炉火疯狂淬炼过之后，这个新秀如今的眼神，已经和半年前那个怯生生被威尔金斯“点名单打验货”的菜鸟，判若两人。
“这小子，也该在季后赛的舞台上，真正留下属于他自己的名字了。”
季后赛的大幕，已经拉开。
而属于波士顿这支“全联盟最不想遇到的新时代怪兽”的故事，才刚刚翻到最让人血脉偾张的那一页。