苏家前院的福寿堂里，此刻已经是人声鼎沸，热闹非凡。
手腕粗的红烛在大厅两侧烧得噼啪作响，晃出暖融融的光。空气里飘着上等檀香和酒肉混合的气味。哈尔滨有头有脸的商贾名流、政客军官，几乎全来给苏家老太爷捧场了。
男人们穿着笔挺的西装或是长袍马褂，女人们则披着华贵的貂皮大衣，戴着晃眼的钻戒，三三两两地聚在一起寒暄。
苏挽月拢着那件灰扑扑的旧斗篷，安安静静地缩在大厅最角落的一红漆柱子后面。
她刚才打听清楚了，之前门房通报的“萧少帅到”，不过是少帅府的副官秦砚提前来送了份贺礼，顺便带着一队卫兵在苏家宅子外头布防。那位活阎王萧瑾寒本人，这会儿还没露面呢。
得知这个消息，苏挽月那一手心的冷汗才总算是了些。只要萧瑾寒不在，她今天这出戏，就能安安稳稳地唱下去。
“哎哟，咱们家的大小姐可真是个孝顺人儿！”
人群中突然爆发出一阵响亮的夸赞声。
苏挽月微微抬起头，透过人群的缝隙看了过去。
大厅正中央，她那位好姐姐苏婉，正穿着一身簇新的洋红撒花旗袍，身段婀娜地站在老太爷跟前。她手里捧着一个半人高的红木锦盒，盒子里是一株红得滴血、雕工精湛的东海红珊瑚树。
“祖父，这是孙女跑遍了哈尔滨的洋行，特意为您寻来的东海红珊瑚。愿祖父福如东海，寿比南山！”苏婉笑得一脸乖巧，声音更是甜得能捏出蜜来。
老太爷坐在太师椅上，摸着下巴上的白胡子，笑得合不拢嘴：“好好好，婉儿有心了！这东西一看就名贵，让你破费了。”
“只要祖父高兴，孙女花多少钱都是应该的。”苏婉低垂着眉眼，一副温婉大方的模样。
周围的宾客们立刻十分配合地开始交头接耳，全都是夸赞嫡母教导有方、大小姐知书达理的话。
嫡母大夫人坐在一旁，端着茶盏，脸上满是掩饰不住的得意。
苏挽月看着这一幕，在心里冷笑了一声。
装得可真像啊。谁能想到，这副温柔善良的皮囊底下，藏着怎样一副蛇蝎心肠？
“大姐姐的礼献完了，接下来，是不是该轮到二小姐了？”人群中，不知是谁故意拔高了嗓门喊了一句。
所有的目光瞬间像聚光灯一样，齐刷刷地扫向了角落里的苏挽月。
避无可避了。
苏挽月深吸了一口气，将兜帽往后扒拉了一下，露出一张素净却明艳的脸，从容不迫地从阴影里走了出来。
她今天穿得实在太素了。那件湖蓝色的旧棉袍，在一屋子绫罗绸缎的宾客中间，显得格格不入。
嫡母看到她这副打扮，眉头立刻拧成了一个死结，压低声音骂了一句：“丢人现眼的东西！”
苏婉却眼珠一转，立刻迎了上去，亲热地拉住苏挽月的手腕，声音大得刚好能让周围人都听见：“妹妹，你可算过来了。怎么穿得这么单薄？是不是底下的丫鬟又偷懒没给你拿新衣裳？你快过来，祖父正等着看你准备的寿礼呢！”
她这话一出，周围人看苏挽月的眼神就带了几分鄙夷。一个苏家二小姐，穿得像个下人，还在老太爷大寿的子里磨磨蹭蹭，实在是不懂规矩。
苏挽月不动声色地抽回了自己的手。
“有劳大姐姐惦记。”苏挽月语气淡淡的，没有一丝局促，转身对着身后的春桃招了招手，“春桃，把盒子呈上来。”
春桃战战兢兢地捧着一个略显陈旧的紫檀木扁盒走上前来。
苏婉的贴身大丫鬟秋菊立刻上前一步，抢在春桃前头接过了盒子，笑着说：“春桃毛手毛脚的，还是我来替二小姐打开吧，免得磕碰了老太爷的寿礼。”
苏挽月没有阻止，只是静静地看着她们主仆俩表演。
她当然知道那盒子里装的是什么。
前天夜里，秋菊借口来借绣花针，偷偷溜进她的屋子，把她原本准备好的一尊上好的白玉观音，换成了一尊断了头的废玉。
上一世，她吓得在寿宴上大哭大叫，拼命解释不是自己的，结果却被嫡母一句“大逆不道、诅咒长辈”给死死钉在耻辱柱上，不仅挨了一顿毒打，还被关进柴房饿了三天。
而这一世……
苏挽月嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑：你们既然这么喜欢演，那我就陪你们演个够。
“咔哒”一声，秋菊打开了紫檀木盒的黄铜搭扣，掀开了盖子。
下一秒，秋菊突然像是看到了什么极其恐怖的东西，猛地惊叫了一声，手一抖，盒子直接掉在了地上。
“哎呀！”
锦盒翻倒，里面的东西骨碌碌地滚了出来，正好滚到了老太爷的脚边。
大厅里瞬间安静得落针可闻。
所有人都瞪大了眼睛，看着地上那个东西——
那是一尊缺了半边身子、脑袋还断了一半的破损玉佛！在这大吉大利的七十大寿上，送一尊无头断身的佛像，这哪里是贺寿，这分明就是明晃晃的诅咒！
老太爷脸上的笑容瞬间消失了个净净，猛地一拍桌子，胡子都气得翘了起来：“混账！这是什么东西！”
嫡母眼底闪过一丝狂喜，立刻站起身，指着苏挽月厉声喝骂：“苏挽月！你这是安的什么心？你祖父平时好吃好喝地供着你，你就是这么回报他的？你送这种晦气的东西，是巴不得老太爷早点死吗？！”
苏婉也赶紧掏出帕子捂住嘴，一副痛心疾首的模样：“妹妹，我知道你因为前阵子母亲罚你抄女诫的事情，心里一直有怨气。可你有什么不满冲着我来就是了，怎么能在祖父的大寿上，送这种……这种东西来诅咒祖父呢？”
姐妹俩一唱一和，瞬间把苏挽月推到了风口浪尖上。
周围的宾客也开始指指点点。
“这乡下接回来的丫头就是养不熟啊，心肠竟然这么歹毒！”
“可不是嘛，送断头佛，这苏老太爷真是造了孽了，怎么接回来这么个讨债鬼。”
“苏大夫人也真是可怜，摊上这么个庶女……”
春桃吓得面无人色，“扑通”一声跪在地上，拼命磕头：“老太爷明鉴！大夫人明鉴！这盒子里原本装的不是这个呀！我们小姐明明准备的是一尊完好的白玉观音，不知道怎么就变成这样了……”
“闭嘴！这里哪有你一个贱婢说话的份！”王妈上前一步，一巴掌狠狠扇在春桃脸上，打得春桃嘴角直流血。
苏挽月看着春桃脸上的红印，眼神瞬间冷到了极点。
她不退反进，缓缓向前走了两步，腰杆挺得笔直，没有一丝一毫的慌乱。
“祖父，大娘，你们就这么笃定，这尊破玉佛，是我准备的寿礼吗？”苏挽月的声音不大，却异常清脆，在这闹哄哄的大厅里，清晰地传到了每一个人的耳朵里。
嫡母冷笑一声：“人证物证俱在，这盒子是从你丫鬟手里接过来的，不是你准备的，难不成还是它自己跑进去的？”
“这盒子确实是我的。”苏挽月平静地点了点头。
“你承认就好！”嫡母立刻拔高了嗓门，“来人啊！把这个大逆不道、诅咒长辈的孽障给我绑起来，动家法！”
几个粗壮的婆子立刻就要如狼似虎地扑上来。
“慢着！”
苏挽月厉喝一声，那气势竟生生镇住了几个婆子。
她转过头，看向站在一旁装无辜的苏婉，似笑非笑地开口：“大姐姐，这盒子是我的没错，但这盒子里的东西，可就说不准是谁的了。前天夜里，你的大丫鬟秋菊，可是借着寻绣花针的名义，在我那屋子里待了足足半个时辰呢。”
苏婉心里一慌，但面上却强装镇定：“妹妹，你这是什么意思？难道你还想污蔑是秋菊换了你的东西不成？秋菊跟着我这么多年，手脚最是净，你就算要推脱罪名，也不能随便攀咬旁人啊！”
“就是！”嫡母也跟着帮腔，“你少在这里血口喷人！”
苏挽月本不理会她们的辩解，她转过身，直直地看向坐在主位上、脸色铁青的老太爷。
“祖父，孙女自小在乡下长大，确实没见过什么世面，手里也没有大姐姐那么多闲钱去买东海红珊瑚。”苏挽月的声音渐渐变得轻柔，甚至带上了一丝恰到好处的委屈，“孙女知道，无论买什么金银玉器，在祖父眼里，也不过是个寻常物件。”
老太爷皱着眉头看着她，没有说话，但眼里的怒火似乎被她这番平静的话语稍微压制了一些。
苏挽月一边说着，一边慢慢从自己那件洗得发白的湖蓝色棉袍宽大的袖管里，掏出了一个用普通红布包裹着的东西。
“那尊玉佛到底是怎么回事，孙女现在百口莫辩。但这红布里的东西，才是孙女真正熬了半个月的夜，一针一线为祖父准备的寿礼。”
她说着，双手捧着那个红布包，恭恭敬敬地递到了老太爷的面前。
老太爷狐疑地看了她一眼，迟疑了一下，还是伸手接了过来。
揭开那层粗糙的红布，里面露出来的，是一幅纯手工缝制的护腰。
护腰的料子用的只是最普通的细棉布，但在那细棉布上，却用十分繁复精妙的针法，绣着一幅栩栩如生的《松鹤延年》图。那松树苍劲挺拔，那白鹤展翅欲飞，每一针每一线都细密均匀，没有个十几年的绣工底子，绝对绣不出这样的神韵。
更特别的是，这护腰里头，摸起来软绵绵、热乎乎的。
“祖父，孙女听管事嬷嬷说，您早年在东北做生意的时候，落下过严重的寒腿和腰痛的毛病，一到这数九寒天就疼得整宿睡不着觉。”苏挽月微微低着头，声音里透着浓浓的关切，“这护腰里，孙女缝进了晒的艾草、红花和透骨草。您晚上睡觉的时候围在腰上，能驱寒气，活血脉。”
大厅里一下子安静了下来。
那些原本准备看笑话的宾客们，此刻都面面相觑。
比起那尊价值连城却冰冷冷的红珊瑚，这幅用普通棉布缝制、却装满了药草的护腰，显然更透着一份难得的孝心。
老太爷的手指在那幅护腰上轻轻摩挲着。粗糙的棉布和细密的绣线交织在一起，那艾草淡淡的药香味直往他鼻子里钻。他的眼眶，不知怎么的，突然就有些发酸。
就在他的手指抚过那只白鹤红色的头顶时，他突然顿住了。
他将那幅护腰凑到眼前，仔细看了看，声音有些颤抖地问道：“二丫头，这……这白鹤顶上的红线，颜色怎么有些不对劲？”
那红线，颜色有些暗沉，不像是染料，倒像是……
苏挽月听到这话，不着痕迹地将自己的双手往身后背了背。
老太爷眼尖，一把抓住了她的手腕，硬生生地将她的手扯到了身前。
当看清苏挽月那一双手时，老太爷猛地倒抽了一口凉气。
那是一双布满了细小伤口的少女的手。
十个手指头，几乎每一个指尖上都有密密麻麻的针眼。因为前天夜里要赶工绣完这幅图，她连着熬了两个通宵。屋里光线太暗，炭火又不够，手指冻得僵硬，针尖一次次扎进肉里。有些地方的伤口已经结了暗红色的血痂，有些地方还在往外渗着淡淡的血丝。
刚才那白鹤顶上的一抹红，本不是什么红绣线，而是她手指上滴落的鲜血染红的！
“你……你这孩子……”老太爷的声音彻底哑了，他拿着护腰的手都在微微发抖。
苏挽月立刻用力地抽回手，将那双伤痕累累的手藏进袖子里，眼眶瞬间红了，眼泪在眼眶里打着转，却倔强地不肯掉下来。
“祖父别看，伤眼。”她吸了吸鼻子，勉强扯出一个笑容，“孙女笨手笨脚的，不当心扎破了手。只要这护腰能让祖父夜里少受点罪，孙女流点血算什么？”
完美。
苏挽月在心里给自己精湛的演技默默比了个大拇指。
她虽然确实熬夜绣了这东西，手指头也确实扎破了。但身为一个掌握了剧本的现代灵魂，她太清楚这种封建大家族里，什么样的戏码最能打动人心了。
一哭二闹三上吊那是最低级的。
最高级的，就是这种“我受了天大的委屈我流了血，但我偏不说，我还要笑着祝福你”的隐忍坚强人设。
这不，老太爷的防线瞬间就被击溃了。
老太爷看着眼前这个穿着旧棉袍、手指头扎得像烂桃子一样的孙女，再想想刚才自己竟然还怀疑她送断头佛诅咒自己，心里突然涌起了一股强烈的愧疚感。
更让他心头巨震的，是这护腰上的针法。
“这双面平针的绣法……这松鹤图的走线……”老太爷喃喃自语，浑浊的老眼里闪过一丝久远的回忆。
当年，那个被赶出苏家大门的二儿媳妇江氏，也是这般精通绣艺。她被大夫人处处刁难，却总是咬着牙不说，每到冬天，都会默默地给他缝制护膝和鞋垫。
眼前苏挽月这副倔强隐忍的模样，简直和她死去的母亲江氏如出一辙！
“苦了你了，孩子……”
老太爷长长地叹了一口气，第一次，他主动伸出那双枯满是青筋的大手，紧紧地拉住了苏挽月的手。
“是祖父老糊涂了，没能好好照看你。”
苏挽月顺势低下头，一滴憋了半天的眼泪“吧嗒”一下砸在了老太爷的手背上。
她肩膀微微抽动着，仿佛在极力压抑着满腹的委屈，但其实她的脑子这会儿比狐狸还要清醒。
她在心里飞快地拨动着算盘珠子。
很好，愧疚感已经到位了。
老太爷，光有眼泪和口头上的心疼是不够的。在这个吃人的苏家，只有实打实的好处，才能让她有活下去的筹码。
既然觉得愧疚，那就用真金白银来补偿吧，顺便，再给她立个威！
嫡母看到老太爷竟然拉住了苏挽月的手，脸色瞬间变得十分难看。她怎么也想不到，这个一向好拿捏的小贱人，今天竟然会玩这么一出“暗度陈仓”的把戏！
“父亲！”嫡母急了，赶紧走上前说道，“您别被这丫头给骗了！就算这护腰是她绣的，那这地上的断头佛怎么解释？这东西明摆着就是从她盒子里掉出来的！她居心叵测……”
“够了！”
老太爷猛地一声怒吼，吓得大夫人浑身一哆嗦，剩下的话全卡在了嗓子眼儿里。
老太爷冷冷地扫了嫡母一眼，那眼神犀利得像刀子一样：“你当我是老眼昏花了不成？二丫头连买炭火的钱都没有，大冬天的连件像样的新衣服都穿不上，她哪来的闲钱去买这白玉佛？还弄个断头的来恶心我？”
他转头看向地上的那尊破玉佛，再看看吓得缩在苏婉身后的秋菊，还有什么不明白的？
宅门里这些腌臜手段，他当年看了一辈子，只是老了不爱管罢了。今天若不是二丫头早有准备拿出这幅带着血的护腰，这口黑锅，二丫头就算是背到死也洗不清了！
“来人！”老太爷威严的声音在大厅里回荡。
管家立刻躬身跑了过来：“老太爷吩咐。”
老太爷指着苏挽月，朗声说道：“二丫头纯孝，这幅《松鹤延年》的护腰，深得我心。传我的话，去账房支五千块大洋，再挑两套上好的云锦头面，直接送到二丫头的院子里去！”
此话一出，大厅里顿时响起了一片倒吸凉气的声音。
五千大洋！
这在哈尔滨，足够买下半条街的铺面了！老太爷这是动了真格的要给这个庶女撑腰啊！
苏婉那张一直挂着温柔笑意的脸，此刻终于是绷不住了。她的眼底闪过一丝浓烈的嫉恨，手中的帕子被她死死地绞成了麻花。五千大洋，凭什么给这个乡下来的野丫头！
嫡母更是气得一口银牙都要咬碎了，但当着这么多宾客和发怒的老太爷的面，她硬是一个字也不敢反驳。
“孙女……孙女多谢祖父赏赐。”苏挽月诚惶诚恐地福了福身，语气依旧恭敬卑微。
但只有她自己知道，在低头的瞬间，她眼底闪过了一抹怎样明媚的笑意。
第一步，启动资金，到手。
有了这老太爷当着全哈尔滨名流的面发下的赏赐，以后在这苏家，嫡母再想克扣她的吃穿用度，或是想随便找个借口打发她，就得掂量掂量老太爷的脸面了。
这出戏，她赢得很漂亮。
“行了，都散了吧。大喜的子，别让一件脏东西扫了大家的兴。”老太爷挥了挥手，示意下人把地上的破玉佛扫走，又慈爱地拍了拍苏挽月的手背，“去，回屋换身好衣裳再过来吃席，别着凉了。”
苏挽月乖巧地应下，带着死里逃生、满眼崇拜的春桃退出了人群的焦点。
接下来的宴席，气氛又恢复了之前的热络。只不过，那些原本对苏挽月视而不见的贵妇小姐们，现在偶尔看向她的眼神里，也多了一丝探究和讨好。
苏挽月坐在偏桌上，安静地喝着茶，不去理会那些虚伪的目光。
她现在的首要任务是低调，熬过今天，她就可以开始筹划自己带着母亲骨灰赴美的伟大蓝图了。
酒过三巡，菜过五味。
外面的天色已经完全黑了下来。寿宴渐渐进入了尾声，戏台上咿咿呀呀的昆曲也唱到了最后一折。
苏挽月端起茶盏，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，刚凑到嘴边准备喝一口润润嗓子。
就在这时，大门外突然传来一阵动。
原本热闹的大厅，不知为何，声音渐渐小了下去。
紧接着，一声极其响亮、中气十足的通报声，穿透了寒风，像一道惊雷般在大厅里炸响：
“北境萧少帅——到！”
“哐当！”
苏挽月手里的粉彩茶盏猛地一抖，直接翻倒在桌面上。
滚烫的茶水顺着桌沿流下来，洒了她一整身湖蓝色的棉袍。
可是她完全感觉不到烫。
她的双手死死地抠住桌子边缘，手背上的青筋一暴起。她缓缓地抬起头，目光僵直地看向大厅正门的方向。
门外，两排荷枪实弹、穿着黑色军大衣的卫兵动作整齐划一地跑了进来，迅速分列两旁。
伴随着一阵沉重而有压迫感的军靴踩踏在青石板上的声音。
一个高大挺拔的黑色身影，披着满身的风雪与寒意，从漆黑的夜色中，一步一步，走进了灯火通明的大厅。
苏挽月觉得自己的呼吸，在这一刻，彻底停止了。
他来了。
那个前世割断她喉咙、亲手把她送进松花江底的活阎王，真的来了。