三后，吉时既定。
天刚蒙蒙亮，镇国侯府便已灯火通明，各处廊下挂起大红喜绸，连平里肃穆的府门，都缀满了鎏金喜字与绯红宫灯，一派喜庆煊赫。
沈清辞早已被丫鬟们围在妆台前，晨起净面、焚香、开脸，一系列规矩有条不紊。铜镜里映出她端丽眉眼，褪去平清冷，添了几分嫁衣在身的柔婉，眼底却依旧沉静如潭。
侯夫人亲手为她理着衣襟，眼眶微红，指尖微微发颤：“我的儿，今便要嫁入王府了……往后在婆家，万事当心，莫要一味强硬，也要顾着自己。”
沈清辞反手握住母亲的手，轻声安抚：“母亲放心，女儿省得。有沈家在身后，女儿不会受半分委屈。”
一旁的沈惊寒一身锦袍，英气挺拔，望着妹妹满是郑重：“家中有我与父亲坐镇，东宫即便心存芥蒂，也不敢轻易动你。若在靖王府有半分不顺心，随时递信回来，兄长即刻便去接你。”
镇国侯沈毅站在廊下，望着院内忙而不乱的景象，沉声道：“今是大喜之，府中诸事封口，昨之事，谁也不许再提。只当是一场家宅风波，翻篇了。”
众人皆应下，昨厌胜栽赃的阴霾，被这满城红妆彻底压下，只余下婚嫁的隆重与肃穆。
吉时一到，喜娘高声唱喏，鎏金嵌珠的红盖头缓缓落下，遮住沈清辞的容颜。
她被搀扶着起身，踩着绣鸳鸯并蒂的软鞋，一步步走出内院。喜帕缝隙间，只看得见满地绵延的红，从侯府正厅，一直铺到门外长街。
十里红妆，浩浩荡荡。
靖王府的迎亲队伍早已等候在府外，萧景琰并未亲自前来，却派秦骁率一众精锐护卫，仪仗规格远超寻常亲王大婚，明晃晃昭示着对这桩婚事的重视。
鎏金喜轿被八人抬着，稳而平缓地行在长街之上。街道两侧挤满围观百姓，皆是惊叹之声——镇国侯府嫡女嫁与权倾朝野的靖王，本就是京中头等大事，这般排场，更是前所未有。
喜轿行至中途，街角暗处，几道隐晦的目光扫过队伍，又迅速收回。
东宫深处，林良娣听着手下回报，指尖捻着珠钗，笑意浅浅：“倒是好排场，只可惜，再风光，也未必能安稳长久。”
太子负手立于窗前，望着喜轿必经的方向，眸色沉沉：“萧景琰娶了沈家，兵权与世家尽握手中，往后行事，只会更加棘手。且让他先得意几，这盘棋，才刚刚开始。”
他并未因沈晚柔一事动怒，左右不过是一颗弃子，丢了便丢了，自有后续布局。
而此刻的靖王府，早已布置一新。
朱红大门敞开，各处殿宇挂满喜绸，连平里冷寂的书房外，都添了几分暖意。
萧景琰一身朱红织金亲王吉服，腰系玉带，身姿挺拔，平里冷冽的眉眼，今也柔和了些许。
福伯站在一旁，笑着道：“殿下，喜轿快到府门了，只等吉时行礼。”
萧景琰微微颔首，目光望向府外方向。
这场婚事本是朝堂制衡的棋子，可昨夜沈清辞孤身破局、稳守侯府，让他对这位未过门的王妃，多了几分审视与看重。
不多时，喜轿稳稳落在靖王府正门，喜鞭炸响，喜乐齐鸣。
沈清辞被喜娘搀扶下轿，红盖头遮面，身姿亭亭，一步一步踏过火盆，跨过马鞍，每一步都沉稳从容，不见半分慌乱。
拜天地、高堂，而后夫妻对拜。
礼成之时，满府欢声雷动。
沈清辞被送入喜房，坐在铺着鸳鸯锦被的拔步床上，周遭喜娘丫鬟说着吉祥话，热闹非凡，她却心静如水。
踏入这靖王府，不是归宿，而是步步惊心的棋局。前世她遭人诬陷私相授受，母亲一病不起，沈家顷刻倾覆，幕后黑手至今不明。昨夜巫蛊之事虽有太子影子，可前世灭门之祸，未必就与眼前这位夫君无关——皇室子弟，哪个不是心有丘壑，翻脸无情。
屋外宴席正盛，萧景琰被一众宗室、朝臣敬酒，他酒量极好，面色不改，目光却时不时望向喜房方向。
秦骁近身低声道：“殿下，侯府一切安稳，家庙那边有人盯着，沈晚柔掀不起风浪。”
萧景琰淡淡应下，眸色冷沉：“看好那两个死士，严加看管，半个字都不能泄露。东宫那边，盯紧些。”
“是。”
宴席过半，萧景琰寻了个由头，抽身离席，朝着喜房走去。
喜房内，丫鬟们见殿下归来，纷纷识趣退下，屋内瞬间安静，只余下龙凤红烛燃烧的噼啪声响。
萧景琰缓步走到床边，执起挑盖头的金秤杆，轻轻一挑。
红帕落下。
沈清辞抬眸，撞进一双深邃如寒潭的眼眸里。
烛火摇曳，吉服加身的男子俊朗端方，可她心头只有戒备，无半分儿女情长。
眼前之人，是权倾朝野的靖王，是皇帝忌惮、太子打压的对手，也是她名义上的夫君，却未必不是前世害她满门的仇敌。
萧景琰看着她，语气平淡，不带半分温情，更无虚浮承诺：“既已成婚，王府内外，你管好内宅规矩即可。”
沈清辞垂眸敛衽，语气温婉守礼，字字分寸得当：“臣女谨记，自会恪守本分，打理好内院，不惹事端，不拖殿下后腿。”
如今彼此皆是棋子，互相利用罢了，她只求护住沈家，查清前世真相。
萧景琰听出她话语里的疏离与稳妥，并无不悦。本就是利益联姻，太过热络反而虚假。他转身倒了两杯合卺酒，递过一杯：“合卺酒成，名分已定。往后各司其职，安稳度即可。”
沈清辞接过酒杯，与他交杯共饮。
酒水入喉辛辣，恰如她此刻心境——前路暗流汹涌，身边之人亦敌亦友，唯有步步为营，方能护住自己与家人。
红烛高照，夜色渐深。
镇国侯府的安稳，靖王府的冰冷新局，东宫的暗流涌动，交织在这满城喜庆之中。
沈清辞的侯府嫡女之路落幕，而她在靖王府的路，才刚刚拉开序幕。
被关在家庙中的沈晚柔，整对着青灯古佛，满心不甘与怨怼，却不知自己早已沦为权谋棋局里，一粒被彻底遗忘的尘埃。
——第一卷 完