天道宗的人走后，破庙里的气氛很长时间都没有缓过来。
竹竿第一个开口骂人，骂的是老烟斗。“你是不是老糊涂了？那是天道宗的人！你知不知道天道宗是什么？天下最大的修仙宗门！你一个要饭的，拿个破烟斗跟人家硬碰硬，你嫌命长了是不是？”
老烟斗没有理他，叼着烟斗，眯着眼睛，看着火堆。火苗一跳一跳的，在他脸上投下明暗交替的光影，他的表情看不太清楚，但嘴角那点微微的弧度还在——不是笑，是一种说不清道不明的东西，像是无所谓，又像是早就算到了这一步。
竹竿骂了一阵，见老烟斗不接茬，自己也觉得没意思，嘟囔了几句转过身去。但他没有躺下，而是靠在墙上，眼睛半睁半闭的，不知道在想什么。阿丑注意到他的右手一直攥着衣角，攥得指节发白，像是在强忍着什么。
刘婶走过来，蹲在老烟斗旁边，压低声音说：“老烟斗，竹竿说得也不是没道理。那两个人一看就不是好惹的，今天走了，明天说不定还来。咱们总不能一直这么扛着。”
“扛一天算一天。”老烟斗说，“扛不住了再说。”
“你这是拿命在扛。”刘婶叹了口气。
“命本来就是拿来用的。”老烟斗把烟斗在墙上磕了磕，磕出一堆烟灰，“不用也是浪费。”
刘婶张了张嘴，想说什么又咽了回去。她在破庙里住了好几年，太了解老烟斗的脾气了。他认定的事，十头牛都拉不回来。她摇了摇头，站起来，去收拾碗筷了。
阿丑蹲在少年的旁边，帮他换药。
老烟斗说过，伤口要每天换两次药，上午一次，下午一次，不能偷懒。上午那次阿丑进城之前已经换过了，但天道宗的人来的时候翻动了少年的身体，有些布条松了，血又从伤口渗出来，把布条染得红一块黑一块的。
她一层一层地把旧布条解开。布条和伤口粘在一起了，轻轻一扯，少年就在昏迷中皱一下眉头。阿丑不敢用力，用温水把布条浸湿，等它软了再一点一点地撕下来。这个过程很慢，每撕一条都要停下来等一等，等少年的眉头舒展开了再继续。
老烟斗挪过来帮忙，两个人蹲在少年两边，像两个在田里拔草的老农，动作笨拙但仔细。
新换上去的布条是老烟斗昨天用破衣服撕的。那些破衣服是刘婶从垃圾堆里捡回来的，洗了好几遍，虽然还是很旧，但比之前那些净多了。阿丑把药粉均匀地撒在伤口上，然后用布条一圈一圈地缠好。她的手法不太熟练，缠得松松紧紧的，有的地方太紧了勒得皮肤发白，有的地方太松了一动就掉。老烟斗在一旁看着，没有纠正她。
“多缠几次就会了。”他说。
阿丑“嗯”了一声，继续缠。
缠到口那道最长的刀伤时，少年的身体忽然剧烈地抽搐了一下。
阿丑吓了一跳，手停在半空中。
少年的眉头拧成了一个疙瘩，嘴唇翕动着，像是在说什么，但声音太小，像蚊子在叫。阿丑低下头，把耳朵凑近他的嘴边，仔细听。
“娘……”
少年的声音含混不清，像是从很深很深的水底冒上来的气泡，勉强浮到水面就碎了。
“娘……别走……”
阿丑的鼻子一酸，眼眶热了。
她又听到他说了一次。这一次比刚才清楚一些，虽然还是含混的，但“娘”这个字她听得真真切切。
她想起自己小时候，有一次发高烧，烧得迷迷糊糊的，也在梦里喊过娘。她不知道那个梦是什么内容了，只记得有一双温暖的手放在她额头上，还有一个很轻很轻的声音说“没事的，娘在”。
她不知道那是不是真的。也许只是她烧糊涂了，自己想象出来的。但那双手的温度，她到现在都还记得。那是她这辈子感受过的最温暖的东西，比火堆还暖，比粥还暖，比太阳还暖。
阿丑看着少年的脸。
他比她大两三岁，十五六的样子，正是半大的小子。平时应该是个不爱说话、不爱笑、看谁都不顺眼的倔脾气。但在昏迷中，那些硬邦邦的外壳都碎了，露出来的，是一个还会喊娘的孩子。
老烟斗也听到了。
他没有说什么，只是把烟斗叼得更紧了一些，眯着眼睛看着火堆。火光在他脸上跳动，那些深深的皱纹像是被刀刻出来的，每一道都藏着一个故事。
阿丑继续缠布条。
她的手比刚才稳了一些，也许是因为不再害怕弄疼他了——反正他已经疼得麻木了，多一下少一下没什么区别。也许是因为听了他喊的那声“娘”之后，她心里多了一种说不清的东西，像是怜惜，又像是同病相怜。
布条缠完之后，阿丑把剩下的药粉收好，放到墙角的存粮处。那个地方本来是放粮食的，现在粮食越来越少，药包倒是越来越多。白芨、三七、血竭，三个小纸包整整齐齐地摞在一起，用一块破布盖着，防。
刘婶把粥煮好了，每人分了一碗。
今天的粥稀了很多，因为米不多了。刘婶说米缸里的米只够再吃三天，三天之后，如果还弄不到粮食，就要断炊了。
阿丑端着碗，喝了两口，觉得嘴里寡淡得很。不是粥不好喝，是心里有事，吃什么都没味道。
她喝了半碗，把剩下的半碗端到少年旁边，用布条蘸着粥水，抹在他嘴唇上。他没有吞咽，粥水顺着嘴角流下来，沾湿了枕在头下的稻草。
阿丑又试了一次，还是没咽下去。
她转头看老烟斗，“师父，他不吃东西。”
“不饿。”老烟斗说。
“三天没吃东西了，怎么会不饿？”
“不是不饿，是吃不下。”老烟斗说，“他的身体在全力修复伤口，顾不上消化。等他烧退了，自然就知道饿了。”
阿丑把碗放下，又用布条蘸了水，抹在他裂的嘴唇上。这一次，他的嘴唇动了一下，像是在舔那点水渍。
她又抹了一次，他咽了一口。
虽然只是一小口，但阿丑心里还是高兴了一下。能咽东西就是好事，说明他的身体还在工作，还没有放弃。
下午的时候，少年的烧又起来了。
不是前几天那种滚烫，是那种温温吞吞的、不好不坏的、让人心里没底的烧。他的额头摸上去温温的，比正常体温高一些，但不算烫手。可是他的脸很红，不是那种健康的红，是一种病态的、像是里面有什么东西在烧的红。
老烟斗把完脉，眉头皱了起来。
“怎么了？”阿丑问。
“伤口感染了。”老烟斗指着少年口那道最长的刀伤，“你看这里，周围一圈都是红的，比昨天红了很多。这说明炎症没压住，在扩散。”
阿丑凑过去看，果然，伤口周围的皮肤红了一大片，有的地方还肿起来了，按上去硬邦邦的。
“怎么办？”她问。
老烟斗把药包拿出来，打开看了看。白芨和三七剩的不多了，只够再用两三次。龙骨没有，血竭也没有。他沉默了一会儿，站起来，走到墙角，从他那堆破家当里翻出一个小罐子。罐子是陶的，黑不溜秋的，比拳头大不了多少，上面盖着一块油布，用麻绳扎着。
他揭开油布，里面是一种黑乎乎的药膏，散发着一股刺鼻的气味，像是什么东西烧糊了又加了醋。
“这是什么？”阿丑问。
“我自己配的。”老烟斗说，“清热解毒的，比白芨和三七管用。就是味道冲了点。”
他用一小木棍挑了一坨药膏，均匀地抹在少年的伤口上。药膏接触到伤口的一瞬间，少年的身体猛地弓了起来，像一只被踩了尾巴的猫。他的嘴大张着，却发不出声音，脸上的表情扭曲得不像人样。
阿丑的心像被人狠狠揪了一下。
“师父，他疼！”
“疼就对了。”老烟斗面不改色，继续抹药膏，“疼说明药在起作用。不疼的药用它嘛？”
阿丑知道老烟斗说得对，但还是不忍心看。她转过头，把脸埋进膝盖里，不去看少年的表情。
老烟斗把药膏抹完，用净的布条重新包扎好，然后把小罐子封好放回原处。
“这药膏能管两天。”他说，“两天之内如果他退烧了，就没事了。如果没退……”
他没有说下去，但阿丑知道他的意思。
如果没退，就麻烦了。
傍晚的时候，少年的烧更高了。
额头摸上去烫手，嘴唇裂得起了白皮，呼吸又急又浅，像一只被人捂住口鼻的小动物在拼命挣扎。他的身体开始发抖，不是那种冷得发抖，是那种高烧引起的、不受控制的、从骨头里面往外抖的抖。
阿丑把老烟斗的那件破棉袄找出来，盖在他身上。棉袄不够大，盖住了上身就盖不住腿，她又把自己的破褂子脱下来，盖在他腿上。
老烟斗走过来，把棉袄掀开一条缝，伸手进去探了探。
“出汗了。”他说。
“出汗是好是坏？”
“好事。”老烟斗说，“出汗说明身体在往外排毒。但是不能让他着凉，一出汗毛孔就张开了，风一吹寒气入体，比不出汗还麻烦。”
阿丑赶紧把棉袄掖好，又把稻草往他身边拢了拢，尽量把他围在一个不透风的小圈子里。
夜幕降临，破庙里黑了下来。
火堆烧得很旺，大赵和小赵下午又出去捡了不少柴，够烧一整夜的。火光照在少年脸上，他的脸色很差，蜡黄蜡黄的，嘴唇上起了一层白皮，眼睛闭着，眉头皱着，整个人像一朵快要蔫掉的花。
阿丑坐在他旁边，守着。
小石头不知道什么时候爬过来了，挨着阿丑坐下，靠着她的胳膊。他没有说话，就那么靠着，眼睛一眨一眨地看着火堆。
老烟斗在火堆另一边坐着，烟斗叼在嘴里，没有点燃。他闭着眼睛，像是在打盹，但阿丑知道他没有睡着。他的手指一直在烟斗上摸索着，来回地摸，像是在摸一件很珍贵的东西。
夜深了，破庙里安静下来。
老周的咳嗽声时断时续，像远处的闷雷。李瘸子在说梦话，含混不清的，听不出在说什么。大赵的呼噜声很大，和竹竿的呼噜声此起彼伏，像二重唱。
刘婶搂着狗蛋，狗蛋含混地喊着“娘”，刘婶轻轻拍着他的背，嘴里哼着什么调子，声音很低，低到只有狗蛋能听到。
忽然，少年开口了。
“娘——”
这一次，声音比白天大了很多。不是那种含混的呢喃，而是一声真真切切的、从喉咙深处挤出来的呼喊。
破庙里所有人都听到了。
老周的咳嗽声停了一瞬。李瘸子的梦话断了。大赵的呼噜声顿了一下，又继续了。
“娘——”少年又叫了一声，声音里带着哭腔，“别走……别丢下我……”
阿丑看着他的脸。在火光中，她看到他的眼角有一滴泪滑下来，亮晶晶的，顺着他的脸颊流进了耳朵里。
他在做梦。
梦到了他娘。
“娘……我疼……”
少年的声音越来越小，像是那个梦在离他远去，他拼命地想抓住什么，却什么都抓不住。他的手在稻草堆里摸索着，像是在找一个可以握住的东西。
阿丑犹豫了一下，伸出手，握住了他的手。
他的手很大，手指很长，骨节分明。但此刻这只手握在她手里，像一只受了伤的幼兽，瑟瑟发抖，没有一丝力气。
阿丑没有松开。
她不知道这样做对不对，不知道他醒来之后会不会介意。但此刻，她只想让他知道——你不是一个人，这里有人在你身边。
少年的手慢慢不抖了。他的眉头也舒展开了，呼吸也平稳了一些。他不再说胡话了，就那么安安静静地躺着，像是终于找到了一个可以放心的地方。
阿丑握着少年的手，坐在他旁边，看着火堆。火光映在她脸上，那块丑陋的胎记在明明灭灭的光影中，像是在呼吸。
老烟斗不知道什么时候睁开了眼睛，看着阿丑，看着少年，看着两只握在一起的手。
“老烟斗。”刘婶轻声叫了他一声。
老烟斗转过头，看着她。
“你说，这个少年的娘，还活着吗？”刘婶问。
老烟斗沉默了很久。
“不知道。”他说。
“如果他娘还活着，知道儿子伤成这样，该有多心疼。”
老烟斗没有回答。他把烟斗叼进嘴里，点燃了烟丝。青白色的烟雾升起来，在他的头顶盘旋了一会儿，被风吹散了。
阿丑不知道什么时候趴在稻草堆上睡着了。
她的手还握着少年的手，即使睡着了也没有松开。
小石头也睡着了，靠着阿丑的背，小嘴微张着，呼吸均匀。
破庙里安静得像是另一个世界。
火堆里的木柴“噼啪”响了一声，几颗火星子溅出来，在黑暗中跳跃了几下，熄灭了。
老烟斗站起来，走到阿丑身边，把那件从少年身上拿下来的破棉袄盖在她身上。棉袄很大，把阿丑和小石头都盖住了。
他站在那里，看了好一会儿。
然后他转过身，走回自己的角落，靠着墙坐下来。他把烟斗叼进嘴里，闭上眼睛。
“丫头，你比你师父强。”他在心里说，“你师父这辈子，没握过几个人的手。”