郭一臣回到卧室，在衣柜中取出了一部手机，连接充电器，开机，屏幕亮起后，他拨通了一个号码。
提示音响到第六声，一个苍老的声音传来: “谁？”
“师父，是我。”
电话那头沉默了一会儿。
紧接着那个苍老的声音猛地拔高了八度，中气足得完全不像一个老人：
“你个小王八蛋！不对，你不是回去了吗？你这是死了，在给我老头子托梦……”
郭一臣把听筒拿远了一点，等那边的咆哮声降下来后，才重新贴回耳朵，诚恳说道:“我活的好好的，师父，我在第七城区。”
“你回来了？你这个时候回来什么？”老人的声音忽然沉下来，金属敲击声也停了。”
“一言难尽，师父您在哪？我当面跟您说。”
电话那头传来一声粗重的叹息: “我现在不在第七城区。第六城区这里有个大单子，一堆破铜烂铁等着我修，还得两天吧。你的事情急吗？”
“不急，师父，我等您回来吧。”
“好。”老人顿了一下，似乎还想在骂几句，但最终只撂下一句，“郭家变天了，你自己小心些。”
又寒暄了几句后，郭一臣挂断了电话。
一夜无话。
次一早，门外走廊里忽然传来脚步声。
不是楼道里住户的随意走动，而是一前一后两个人，前者步履沉稳，后者高跟清脆。
郭一臣猛地睁开眼，身子如触电般从床上弹起，下意识地便将精神力横扫了出去。
两道熟悉的气息，一个粗粝深厚如陈年老酒，一个练锋锐如未出鞘的刀。
他心里咯噔了一下，他们两个怎么一起来了？精神力怎么回来了？
没时间细想，他翻身下床，大步往客厅走。
门被推开，一个老者率先大步跨了进来。
老者的右眼眶内一枚机械义眼正泛着冷蓝色光芒，身上穿着一件沾满机油的工作服，手里还拎着个破旧的工具箱，看起来像是从某个机械修理车间刚刚出来。
“小兔崽子，人哪？”老者嗓门洪亮，把工具箱往地上一顿，金属撞击声在客厅里格外刺耳。”
老者话音刚落，三扇卧室门几乎同时打开了。
林晓棠探出半个身子，周念从门缝里露出一张睡意全无的脸，李智妍则直接走了出来。
三人眼里的警觉在看到老者那一瞬，齐刷刷的变成了茫然。
老者的机械义眼在三张脸上扫过，然后缓缓看向已经来到客厅的郭一臣，表情变得极其微妙：“女朋友？三个？”
“师父，您别瞎说，这都是我同学。”郭一臣急忙开口解释道。
“几天不见，长本事了！你爹当年到三十岁才认识你妈，你这一下子三个？”
“师父，她们真是我同学。”郭一臣咬着牙说道。
“同学？”何老又看了看三人，又看了看郭一臣，露出一个“我懂的”的表情，“行，同学。现在的年轻人管什么都叫同学。”
林晓棠嘴角抽了一下。
李智妍没忍住，小声说了句：“老伯，我们和郭一臣真是同学。”
老者摆摆手，一副“不用解释我都懂”的架势。
就在这时，清脆的高跟鞋声再次响起，一道练的身影出现在玄关。
看上去四十岁出头，穿着一身剪裁利落的深灰色套装，头发一丝不苟地盘在脑后，眉眼间与郭一臣有三分相似。
郭明薇。
郭一臣的姑姑，第七城区实际上的掌权者。
郭明薇的目光在客厅里扫了一圈，三个穿着大号T恤的陌生女孩，一个坐在沙发上翘着二郎腿用机械义眼冲她乐的老头，还有她那个失踪多时的侄子。
“姑，你怎么来了？”郭一臣先开口叫人。
“你还知道我是你姑，这段时间你跑到哪里去了？”郭明薇走进客厅，高跟鞋在地板上敲出有节奏的声响，“既然回来了，为什么不第一时间联络我，要不是城防军的孟凡，把你回第七城区的消息汇报给我，恐怕我还没等到你的消息，你就又消失了。”
“昨天凌晨回来的，太晚了就没打扰你，在荒野上遇到点麻烦，耽误了几天。”郭一臣诚恳作答。
郭明微斜了郭一臣一眼: “郭家一半人都在找你，用了多少资源你知道吗？”
“听说了。悬赏两千万吗！我还挺值钱。”
“悬赏是郭明瀚发的，与长老会没关系，既然知道家里在找你，为什么不联系家里。”
“只要他联系了郭家，第一个找到他的一定是郭明瀚，而不是你们家里那帮老废物。”老者忽然嘴说道：“郭明瀚安的什么心，你比谁都清楚。”
郭明薇转过头，脸上带着少许不满，但依旧恭敬说道：“何老，郭家的家事，您不了解，家族长老会有他们的做事方式，您带着他胡闹，我不跟您计较，但你不能总这样。”
“我不了解？”何老义眼的蓝光连闪，“联邦就屁大点地方，还有我不了解的事，郭明瀚那小子的算盘珠子都快崩我脸上了，我会看不出来？还有我怎么就带着他胡闹了。”
“我爹托您教他机械维修，可没让您带他去荒野上跟生化人对砍。”
“那叫实践教学！机器要修，人也得修，你不懂。”
郭明薇深吸一口气，决定不再纠缠，这位何老在联邦的地位极高，且脾气古怪，还不是她三两句话就能够说服的。
郭明薇深吸一口气，不愿再与这位脾气古怪的老人争执，径直转向正题：“我今天来，只有一件事，长老会要见你，还有郭明瀚。”
她在沙发上坐下，目光直视郭一臣：“你回来的消息家里已经知道了，我建议郭明瀚你先不要见。至于长老会，你考虑一下，然后通知我。
郭一臣点了点头，脆的回答道: “好。”
“好了，我的任务完成了。”说完，郭明薇站起身，却没有立刻走向门口，而是转过身，目光落在三个女孩身上。
“几位好，我是郭一臣的姑姑，郭明薇。”她的语气比跟郭一臣说话时柔和了几分，但那种审视的目光一点没少，“你们是一臣的朋友？”
林晓棠点了点头，回答道：“我们是同学。姑姑好。”
李智妍与周念也紧跟着问了声好。
郭明薇嘴角微微弯了一下，打量着三名女生：“年轻真好。”
老者在旁边哼了一声：“你也不老，成天板着个脸装长辈，看着比我还像上岁数的。”
郭明薇没理何老，目光在三个女孩身上依次扫过。
目光最后落到了李智妍身上，上下打量着，从脸蛋到身形，目光中带着审视。
李智妍被她看得浑身不自在，下意识往后退了半步。
郭明薇收回目光，转向郭一臣，语气里多了一丝意味不明的赞赏：“这个姑娘不错，身材样貌都拿得出手，站在人前不怯场，长相也是讨长辈喜欢的那种类型。”
李智妍的脸腾地红了。林晓棠与周念都瞪大了眼睛。
“姑，你抓紧去忙你的事吧……”郭一臣想打断。
郭明薇抬手制止了他，继续说道：“不过做郭家的媳妇，光看长相不够，还要门当户对。
李智妍的脸已经红到了脖子，嘴唇翕动了几下，一个字都没说出来。
何老在一旁笑道：“丫头，你这眼光跟你妈当年一模一样，你妈第一次见你嫂子也是这话。”
郭明薇依旧不理会，看着窘迫的李智妍，轻笑一声：“别紧张，跟你开个玩笑。”
她转身走向门口，高跟鞋敲在地板上的节奏不疾不徐，走到玄关时停了一步: “联邦刚通过了清缴生化人的决议，下周荒野上应该不会在有生化人了，近期最好不要到荒野上去。”
她拉开门，走廊的声控灯亮了一下，在她身后投下一道修长的影子。然后门合上，高跟鞋的声响渐行渐远。
何老盯着门口看了几秒，哼了一声：“这丫头，每次都是正事说完了开始搞副业。”
郭一臣刚要说话，就见林晓棠看向他，然后又转头看了看何老，似乎在征求他的意见，我有问题，能不能问。
他点点头，会意道: “我介绍一下，这位是何老，我的师父，联邦机械领域的泰斗。”然后又指了指三名女生对着何老说道: “师父，她们几个是我同学，林晓棠，李智妍，周念。”郭一臣顿了顿，接着说道:“晓棠，昨天你问我的那些问题，我师父应该知道，你不用客气，我师父人很好的，有问必答。”
林晓棠犹豫着走到何老身旁，诚恳说道：“何老您好，我刚听您说，联邦没有您不了解的事情，我想问问，何老您知道守序者吗？”
何老的机械义眼慢慢转到林晓棠脸上，像是在重新打量这个刚才被郭明薇忽略掉的女孩。
“守序者？”何老把能量核心搁在茶几上，发出沉闷的一声响，“丫头，你问这个什么？”
林晓棠看向郭一臣，见郭一臣微微点头，她才开口说道:
“我们几个和郭一臣一样是穿越者，我们想回家，听郭一臣说成为守序者就可以找到回家的办法。”林晓棠说得很平静，像是在陈述一个已经想了很久的决定。
周念与李智妍也同时看向沙发上的何老，眼底满是期盼。
何老沉默了几秒，又抬头看了看郭一臣，见他微微点头，忽然笑了一声。
笑声里没有嘲讽，更像是一个见多了世事的老人在感慨年轻人不知天高地厚。
“三个丫头还挺有志向。比那个臭小子强。他跟着我学手艺的时候，我问他以后想做什么，他说‘能活就行’。”
你被十几个生化人追，你也一样没志向，郭一臣心里吐槽。
何老瞥了他一眼，重新转向林晓棠，正色道:“守序者又不是什么大秘密，说说也是无妨的。”
三名女生脸上同时露出一丝惊喜，林晓棠忙开口道: “谢谢何老。”
何老扫过面前三个女孩，缓缓颔首：“想要成为守序者，据我所知，有三条途径。”
“三条？”
三人对视一眼，眼底的惊喜愈发浓烈，途径越多，她们成功的希望就越大，这远比预想的结果要好，心底压抑许久的期盼瞬间翻涌上来。
何老竖起一手指，语气沉稳：“第一种，前往圣山，通过神庙试炼，可以获得守序者资格。”
“圣山在哪里？”林晓棠身子微微前倾，急切追问。
“在荒野腹地，距离这里约莫三千公里，毗邻第八十五城区。”
“那第二种途径呢？”周念连忙接过话头。
三千公里路途看似不远，但要途经荒野的话，她们三人恐怕没办法应付荒野上的危机。
何老从工具箱里取出一支褶皱瘪的香烟，并未点燃，说道：“第二种，被神明召唤。但这种概率极其渺茫，近几十年内还没听说神明翻了谁的牌子。”
“那最后一种是什么？”林晓棠满心急切。前两条要么路途凶险九死一生，要么全凭运气，她需要一个更切实可行的办法。
何老神色凝重下来，语气也低沉几分：“第三条路，难度太大，不说也罢。”
这番话反倒勾起了林晓棠强烈的好奇心，她坦然迎上何老的目光，语气平静却无比坚定：“何老，您就和我们说说吧，我们只是想了解一下，不会去冒险尝试的。”
何老义眼中的蓝光微微收缩，目光掠过执着的林晓棠，又意味深长地看向倚在门框上沉默不语的郭一臣。
片刻后，他慵懒地靠向沙发靠背，算是松口妥协。
“最后一条途径，一名破序者。”
“掉一名破序者？破序者又是什么？”林晓棠低声重复，话音微微发颤。
周念瞬间陷入沉默，片刻后才带着困惑与不解轻声开口：“守序者应该代表的是正义吧？为什么加入守序者，会以人作为条件？”
何老语气平淡随意：“破序者，据说是几个背叛神明的人，至于他们为什么要背叛神明，我老人家就不知道喽。”
听到破序者三个字，郭一臣轻皱了下眉头。
何老余光精准捕捉到这一丝变化，面色不改，继续娓娓道来：“那几个人常年稳居联邦头号通缉榜单，悬赏极高，能一个的话，我看你们也不用去做什么守序者了，钱也是万能的。”
“破序者只有几个人吗？那一个破序者，很难吗？”林晓棠斟酌着语气发问，不再直白莽撞，小心翼翼探寻其中风险。
“有的难，有的不难。”何老似笑非笑的看着林晓棠。
林晓棠眼底闪过一丝不易察觉的光亮，又很快强行压下：“有难的，也有不难的，您的意思是，有厉害的破序者，也有很弱的破序者是吗？”
“说的对。”何老缓缓伸出三手指，逐一细数，“联邦目前露过面的破序者，只有三个。”
他弯下第一手指：“归零，三人之中战力最强。九年前在中央城区掀起大规模精神污染浩劫，当时守序者首席之一亲自出手，都没能将其拦下，任凭其全身而退。”
紧接着弯下第二：“审判，单人覆灭执序局整支精英小队，三十二名守序者，无一生还。”
何老语气里难得染上沉重：“这两个联邦几乎无人敢轻易招惹。”
“那第三位呢？”林晓棠心头残存一丝侥幸，急切追问。
何老嘴角勾起一抹怪异又讽刺的弧度：“第三位，灰烬。和前两位相比，实在不值一提。官方给的评估是：能力平庸，威胁低微。”
“他是最弱的破序者？”周念茫然眨眼。
“何止是弱，归零与审判什么等级我不清楚，而灰烬，仅仅E级，最普通的初级觉醒者评级就是E级。”
“那我们可不可以寻找这个最弱的灰烬。”李智妍蹙紧眉头，认真思索可行性，神色格外郑重。
何老嗤笑一声：“要是能找到，还能轮到你们！归零与审判尚且偶尔现身，能大致锁定活动区域。但这个灰烬，执序局的通缉令上，都没他的肖像。样貌、行踪一概未知，本无从寻找。”
“实力这么弱，又是怎么成为破序者的？”李智妍满心疑惑，不解其中缘由。
何老皱了皱眉，似乎在犹豫要不要说，但最后还是开口道。
“神明召唤。”