从青溪县到江州府城，官道三百二十里，走路要五六天。
屿泽走得不算快，但很稳。他每天早上天不亮就出发，走到太阳落山才停下来找地方过夜。中午饿了就找个路边树荫，啃两块饼，喝几口水，歇半个时辰继续走。
头两天还算顺利。官道虽然不好走，但至少是路，不会迷路。路上偶尔能遇到几个赶路的行商或者同样去府城赴考的学子，搭伴走一段，聊几句，然后各走各的。
第三天开始，路就不好走了。
官道有一段被前些子的雨水冲坏了，坑坑洼洼的，泥泞不堪。他绕了一段小路，多走了十几里，天黑之前没能赶到预定的落脚点。
太阳落山的时候，他还在山里。
这是一片不算太深的丘陵地带，山不高，但林子密，路也窄。天彻底黑下来之后，伸手不见五指，他不敢再走了，找了个背风的山坳，打算凑合一夜。
他把包袱垫在身下，靠着山壁坐下来。夜风穿过林子，呜呜地响，像是有人在远处哭。林子里有不知名的鸟叫，一声一声的，在寂静的山谷里格外清晰。
他不怕黑，也不怕这些声音。前世加班到凌晨，一个人走夜路回家是常事。但这里的夜和城市的夜不一样——城市的夜有路灯、有车声、有人气，这里的夜是真的黑、真的静，静得能听到自己的心跳。
他把李婶烙的饼拿出来，掰了一小块慢慢嚼。饼已经有些硬了，但还能吃。嚼着嚼着，他想起前世有一次加班到凌晨，出了地铁站发现下大雨，没带伞，在便利店门口站了半个小时等雨停。那时候觉得子真苦，现在想想，那算什么苦。
至少那时候他知道，家里有张床在等他。
他从怀里掏出那包茶叶，捏了一小撮放进嘴里含着。茶叶的苦涩在舌尖上散开，让他想起柳溪村的那间破屋子、那盏破油灯、那碗不知道谁放在门口的粥。
他含着茶叶，闭上眼睛，慢慢睡着了。
第二天醒来的时候，天刚亮。他的腿有些麻，腰也有些酸，但问题不大。他在溪边洗了把脸，灌了一壶水，继续赶路。
中午的时候，他遇到了几个同样去府城赴考的学子。
他们坐在路边一棵大榕树下歇脚，身边带着书童，包袱鼓鼓囊囊的，一看就带了不少好东西。屿泽走过去的时候，他们正在聊天。
“听说今年的府试主考官是翰林院下来的，严得很。”
“怕什么，我先生说了，我的文章在咱们县里是第一等的。”
“你第一等？你忘了去年是谁被先生骂得狗血淋头了？”
几个人笑成一团。
屿泽在他们旁边找了个地方坐下来，拿出饼来吃。一个穿蓝衫的年轻人看了他一眼，目光在他那身旧衣裳和简单得不能再简单的包袱上停了一下。
“兄台也是去府城赴考的？”蓝衫年轻人问。
“是。”
“哪里的？”
“青溪县。”
“青溪？”另一个人嘴，“听说今年青溪县出了个县试案首，姓屿，是不是你？”
屿泽点了点头。
几个人对视了一眼，目光里有些说不清的东西。有好奇，有审视，也有一点点不服气。
“县试案首，”蓝衫年轻人笑了笑，“恭喜恭喜。不过府试就不一样了，各县的案首聚在一起，那才是真刀真枪的比试。”
屿泽听出了他话里的意思——县试案首在小地方算个角儿，到了府城，什么都不是。
他没有生气，只是笑了笑：“兄台说得对，府试才是真正的考验。”
蓝衫年轻人大概没想到他会这么坦然，愣了一下，然后也笑了。
“在下林彦之，安阳县人。”蓝衫年轻人拱了拱手。
“屿泽。”
几个人聊了几句，歇够了，继续上路。屿泽和他们走了一段，后来他的脚程慢，落在了后面。
看着他们的背影消失在路尽头，他倒不觉得有什么。
路，本来就是一个人走的。