第二天是个晴天。
阳光从破窗缝里挤进来，在地上画出一道道金色的线条。屿泽醒得很早，天刚蒙蒙亮就睁了眼。他从前世就不是贪睡的人，加班到凌晨两三点，第二天照样七点起床。现在没有闹钟，没有手机，身体的生物钟反而比从前更准了。
他起身简单收拾了一下，把昨天剩下的粮又掰了一小块吃了。粮不多了，最多还能撑两三天，他必须想办法弄到吃的。
出门前，他又看了一眼那几本书。犹豫了一下，还是把那半本《论语》揣进了怀里。
不管做什么，书不能丢。
柳溪村不大，零零散散几十户人家，沿着那条小溪两岸分布。村子的房屋大多是土墙茅顶，偶尔有几间瓦房，大概是家境稍好的人家。村口有一棵大槐树，树下放着几块石头，大概是村民们平里乘凉聊天的地方。
屿泽沿着小路往村中心走，路上遇到了几个人。有扛着锄头下地的老汉，有在门口搓麻绳的妇人，还有几个光着脚丫子在泥地里跑来跑去的孩子。
他们看他的眼神有些奇怪。
屿泽低头看了看自己——灰扑扑的旧衣裳，瘦得脱了相的身形，头发也没梳，乱糟糟地披着。这副模样，放在哪里都不太好看。
“屿泽？”一个声音从旁边传来。
他转头，看到一个四十来岁的中年妇人，穿着靛蓝色的粗布衣裳，手里端着一个木盆，盆里泡着要洗的衣裳。妇人上下打量了他一眼，皱了皱眉：“你病好了？前几天看你烧得不轻，还以为你要……”
她没把话说完，但意思很明显——以为你要死了。
“好多了。”屿泽点了点头，声音有些哑，但语气很稳，“多谢挂念。”
妇人愣了一下，大概是觉得他和从前不太一样了。从前的屿泽话少、内向，见人总是低着头，从不会这样大大方方地回话。
“你……你吃饭了没？”妇人问。
“还没有。”
妇人犹豫了一下，叹了口气：“你等一下。”
她转身进了屋，不一会儿端出一碗稀粥，粥很稀，米粒都能数得清，上面飘着几片野菜叶子。她把碗递过来：“吃吧，别饿死了。”
屿泽接过碗，认认真真地鞠了一躬：“谢谢婶子。”
妇人又愣了一下，摆摆手：“行了行了，吃完了把碗还我。”
他端着碗坐在门口的台阶上，一口一口地喝。粥很稀，没什么味道，但喝到胃里暖暖的，让他觉得整个人都活过来了一点。
喝完粥，他把碗洗净还回去，继续在村里走。
这一天，他把柳溪村转了个遍。村子不大，但该有的都有——几亩水田、一片旱地、一个小磨坊、一间土地庙，还有一间小小的私塾。
私塾在村东头，是一间比别的屋子大一些的土房，门口挂着一块歪歪斜斜的牌匾，写着“柳溪学堂”四个字。屿泽站在门口往里看了一眼，里面摆着几张矮桌和蒲团，最前面有一张稍高的桌子，大概是先生的位子。墙上挂着一幅孔子的画像，画像已经旧得发黄，但还能看出轮廓。
现在不是上课的时候，学堂里没有人。屿泽在门口站了一会儿，转身走了。
回去的路上，他在想一个问题。
这个时代，一个什么都没有的穷书生，要怎么出头？
他想了一路，走到家门口的时候，心里大概有了一个方向——
先活下去，再攒钱买书，然后一边自学一边找机会。
活下去是第一步。他需要找到一份能糊口的事情做。种地他不会，也没地可种；打短工他可以，但工钱太低，攒一辈子也攒不够买书的钱。他得想点别的办法。
他坐在院子里，把那半本《论语》拿出来翻。繁体字读起来有些吃力，但慢慢看，结合上下文猜，大意能懂个七八成。他一边读一边在心里默默翻译成现代白话，遇到不确定的字就反复揣摩。
这一读就读到了太阳西斜。
他把书合上，闭上眼睛，在脑子里把今天读的内容过了一遍。这是他从大学时就养成的习惯——学完一个东西，一定要在脑子里复盘一遍，才能真正变成自己的。
然后他睁开眼睛，看着天边的晚霞，做了一个决定。
他要走科举这条路。
不是因为想当官，也不是因为想出人头地，而是因为他知道，在这个时代，这是唯一一条能让一个寒门子弟站起来的路径。他前世就是从底层一步一步爬上来的，他知道机会不会从天而降，只能靠自己一点一点地挣。
他没有背景，没有靠山，没有钱，没有人脉。但他有脑子，有手，有不肯服输的那股劲。
够了。