他在南市转了一圈，进了一家茶馆。不是去喝茶，是蹲在茶馆门口听里面的人说话。
茶馆是个好地方，三教九流都在这儿混，消息流通量大，什么家长里短、衙门动向、商路行情，都能听到几句。
蹲了小半个时辰，他听到了几件事。
第一件，安平伯府最近在跟城南的赵家打官司，争一块地，闹得挺凶。
第二件，北边的今年秋毫无犯，边关还算太平，但朝廷在加征军饷，城里米价涨了两成。
第三件，也是他最在意的——七八年前城里确实出过一个人，人称“裴先生”，是个奇人。
据说此人能造各种稀奇古怪的东西，连刺史大人都请他去府上做客。后来不知道怎么回事，忽然就销声匿迹了。
裴先生。
姓裴的。
吕平安的耳朵竖了起来。
茶馆里说这事的是一个老头，穿得破破烂烂的，手里拿着个酒葫芦，喝得脸红脖子粗，在那里跟人吹牛：“那个裴先生，那可不是一般人！你们知道那个水泥吧？就是他弄出来的！还有那个什么……什么来着……反正好多东西！刺史大人对他客客气气的，请他在府里住了好几个月！”
旁边一个年轻人不信：“这么厉害的人，我怎么没听说过？”
“你那时候才多大？”老头白了他一眼，“七八年前的事了！后来——嗐，不说了不说了，说了晦气。”
“后来怎么了？您倒是说啊。”
老头灌了一口酒，摆摆手：“不能说了，那裴先生得罪了人，反正现在不在应城了。你们就当老头我喝多了吹牛吧。”
吕平安蹲在茶馆门口，把老头说的每一个字都记在了脑子里。
裴先生，七八年前出现过，跟刺史有交集，能造水泥，后来得罪了人，消失了。
这跟墙上的刻字吻合上了。刻字的人说要死了，大概率跟这个裴先生有关。
要么裴先生害了他，要么裴先生也没能救他。
他正琢磨着，身后忽然有人拍了他肩膀一下。
吕平安猛地回头。
一个家丁打扮的人站在他身后，脸色不太好看：“你在这儿蹲着嘛？林管事找了你半天了，赶紧滚回去。”
吕平安认出来了，这是林管事手下的一个家丁，姓周，平时专门盯着他们这些奴隶活的。这人脸上有道疤，从眉梢一直划到颧骨，看着就凶。
“周哥，我就出来透透气，这就回去。”吕平安站起身，拍了拍屁股上的灰。
周疤脸哼了一声，没再说什么，转身走了。
吕平安跟在他后面往回走，一路上脑子里还在转。
回去的路上路过一家杂货铺子，他瞥了一眼铺子门口摆着的那些东西——陶罐、瓦盆、竹篮、麻绳，都是些寻常物件。
没有一件是新东西。
这个时代的工业水平，大概也就是唐宋那个程度。
一个穿越者如果能搞出水泥，手里但凡有点资本和权力，搞出更多东西也不是没可能。
但这个人消失了，东西也没推广开来，像是被人按了暂停键。
回到伯府，林管事没找他麻烦，只是让他去马厩把马粪铲了。吕平安拿着铁锹在马厩里活，一边铲一边想事情。
马粪的味道冲得他直皱眉头，但手上的活没停。
他现在就像一个刚进城的打工仔，对这个世界两眼一抹黑。
不同的是，他在前世好歹也混了几年工地，知道怎么跟人打交道，知道什么时候该硬什么时候该软。
这些本事放在哪个时代都管用。
眼下最重要的是两件事：活下去，搞清楚那个裴先生的事。
前者需要吃饭、睡觉、不被弄死。后者需要信息、资源、机会。
铲完马粪，他蹲在水缸旁边洗手，水凉得刺骨。
洗完手，他正准备回屋，经过后院的时候，一个人影从月亮门后面闪了出来。
又是阿蘅。
她换了一身衣裳，不再是白天那件半旧的褙子，而是穿了一件淡粉色的比甲，下面是条月白色的裙子，比早上看着光鲜了不少。
头上也多了一支珠钗，珠子不大，但圆润透亮，在这个年代算是好东西了。
三少爷赏的。
她手里端着一碗红糖水，碗边白底青花，看着就比他们这些奴隶用的粗瓷碗高了好几个档次。
两个人隔着几步远，四目相对。
这一次，阿蘅没有急着走。她站在月亮门边上，端着那碗红糖水，嘴唇抿了抿，像是犹豫了一下，然后开口了。
“平安。”
吕平安看着她。
“你现在……在哪个院子活？”她问。
“到处跑，哪缺人去哪。”
阿蘅点点头，沉默了一会儿，又说：“你现在住哪儿？”
“后院那间破屋子。”
“那间……”阿蘅的眉头动了一下，“那间下雨漏水的，你还住着呢？”
吕平安没接话。原主的记忆里，那间屋子确实漏雨，下雨天得拿个盆接着，滴滴答答响一整夜。
阿蘅端着碗，手指在碗沿上慢慢摩挲着，似乎在想说什么。
风吹过来，把她的裙角吹起来一点点。
她终于开口了，声音比之前低了一些：“平安，我跟你说个事。三少爷身边缺个跑腿的，你要是愿意，我帮你说句话，把你调到前院来。不用再那些脏活累活，也能吃饱饭。”
吕平安看着她，没立刻回答。
她在帮原主。
不对，她是在帮吕平安。不管她现在是三少爷的通房丫头，还是别的什么身份，她开口说这句话，是要担风险的。
一个通房丫头去跟少爷推荐一个男仆，少爷要是心眼小一点，指不定想到哪里去了。
“多谢。”吕平安说，“但前院……我现在还不想去。”
阿蘅愣了一下，脸上闪过一丝意外，然后是失望，最后归于平淡。
“那随你。”她端着那碗红糖水，转身走了两步，又停下，“平安，你别犟。你现在的子……过不下去的。”
“我知道。”吕平安说。
阿蘅没再回头，消失在月亮门后面。
吕平安站在原地，看着她的背影消失的方向，忽然笑了一下。
不是嘲笑，也不是苦笑，是一种说不清道不明的、有点无奈的笑。
原主心里装着这个姑娘，但这个姑娘已经是别人的人了。
不是她变心了，是奴隶没有资格拥有任何东西——自己的命都不是自己的，还想拥有另外一个人？
天快黑了，吕平安回到那间破屋子，躺在稻草堆上。
今天一天，他确定了三件事：
第一，确凿无疑有穿越者来过。水泥是铁证，裴先生是线索。
第二，那个穿越者大概率已经死了或者失踪了。
第三，应城里不止一个人知道裴先生的事。茶馆老头知道，孙大师傅知道，军器监的库房还立在那里，这些都是可以顺藤摸瓜的线头。
他翻了个身，看着昏暗的屋子。
明天接着打听。
先从那个茶馆老头入手，看能不能套出更多东西。
再看看城里有没别的穿越者留下的痕迹。一个能造水泥的人不可能只在做了一件东西，肯定还有别的。
至于阿蘅给他调到前院的事——
他暂时不会去。前院人多眼杂，少爷们都在那边，去了等于把自己放在老虎眼皮底下。
他现在需要的是在夹缝里活着，同时在外面积攒信息。
一个奴隶的身份在某些时候反而是保护色。没人会注意一个扫地的奴隶在听什么、看什么。
外面的风吹着破窗户纸呼啦呼啦响。
吕平安闭上眼睛。
脑子里的线索像一团乱麻，水泥、裴先生、军器监、刺史、别信姓裴的、回不去了。
这些碎片拼在一起，能拼出什么样的图？
他不知道。
但有一件事他很清楚——那个刻字的人，死之前一定很绝望。
“我可能要死在这了。”
这句话写在墙上，没有落款，没有期，就这么孤零零地刻在那里，像一声闷在腔里的呐喊，最后连回音都没有。
吕平安不想变成那样。
他不是原主那种逆来顺受的性格。前世在工地上，他被包工头拖欠过工资，拿扳手堵过对方办公室的门。
他不是莽夫，但有底线，也有脾气。
在这个世界里，他的底线很简单——活着，然后找到回家的路。
稻草堆里的霉味还是那么重，但吕平安已经闻习惯了。他在黑暗中睁着眼睛，慢慢盘算着明天的计划。
先想办法弄几个大钱，不能连个烧饼都买不起。
他摸了摸怀里，空空荡荡的，连个趁手的家伙都没有。
一个合格的穿越者，怎么能没有工具呢？
明天看看能不能找到一块废铁，磨个小刀藏身上。这世道不太平，伯府里的人也不都是善茬，得有点的东西。
他翻了个身，把那条臭被子裹紧了一点。
冷风从破窗户缝里钻进来，吹得他后脖颈发凉。
……