“就是！我没偷！我前院捡的！”
棒梗底气足了起来，有撑腰，他嗓门都大了。
贾张氏嘟囔了一句：“要我说啊，没准是小九偷的，刚才我还看他抱了只鸡回去呢。”
她本来想去蹭顿肉吃的，可闹了这么一出，那鸡她也不敢沾了，万一火引到自己身上就麻烦了。
她在心里骂：“小兔崽子，也不知道敬老，都不知道给老太太端点来，活该没爹没妈。”
秦淮如叹了口气，看了眼槐花小当衣服上溅的油点子，俩丫头连饭都不动了。
她心里明镜似的，这事八成是棒梗的。
“你脸怎么回事？”
秦淮如一眼瞧见棒梗右边脸有点肿。
棒梗本来想告状，脑海里闪过康九那满身的戾气，到嘴边的话又咽了回去：“没、没事，碰了一下。”
“，不是！”
槐花喊了起来，“是哥去小九哥家抢鸡蛋吃，被小九哥打了！”
棒梗脸一白，手里的筷子差点掉地上。
康九抱着木板凳，另一只手搂着小妹，走到大院里时，人已经聚了乌泱泱一片。
一百来号人挤在院子里，嗑着瓜子、叽叽喳喳说个没完，热闹得跟赶集似的。
那时候也没什么好玩的，谁家出了点事，就能当大伙的乐子嚼上三天。
二大爷背着手站起来，脸绷得紧，架子端得足足的。
“今儿晚上——咳——开这个全院大会！”
“就一件事，许大茂家的鸡，少了一只。”
“巧了，有人炉子上正炖着鸡呢。
也许是凑巧，也许是另有门道，是吧？所以——”
二大爷把官腔打得一套一套的，扫了一圈，看全院人都在竖着耳朵听他说话，心里头那个舒坦。
他就喜欢这会儿，能过过发号施令的瘾。
可惜时间不够长，他咂摸了两句，才不情不愿地把话头交给了一大爷。
“别的我也不啰嗦了，大伙心里都有数。”
一大爷手揣袖子里，语气不急不慢：“何雨柱，你当着大家的面讲清楚，许大茂那只鸡，是不是你偷的？”
他压不信傻柱能这事。
傻柱一听，脸都皱起来了：“谁偷鸡啊我是？我何雨柱是那种人吗？”
锅里的鸡炖着呢，就这么定了罪，他可不。
他心里头门清：二大爷这是冲自己来的。
锅里的鸡那么小一只，许大茂丢的可是肥母鸡，八竿子打不着。
他暗暗计较，等这事翻篇了，非得给二大爷点颜色瞧瞧。
许大茂瞅着傻柱还在那儿装无辜，冷笑一声：“那我问问你，你家这鸡是打哪儿来的？”
“买的！”
傻柱看见许大茂那副居高临下的样子就来火，嗓门也高了。
“哪儿买的？”
二大爷追问。
“还能哪儿？菜市场呗。”
傻柱没好气地回。
“哪个菜市场？”
正掰扯着，贾张氏一扭头，看见康九抱着兰兰，小丫头嘴里正嘬着个鸡爪子。
她眼睛一下就红了。
“死丫头片子，吃得倒好，连口汤都不给我们家送，还敢打我乖孙。”
贾张氏越想越气，心里恨得牙痒痒。
忽然，她眼睛一亮——这不现成的罪名吗？
“他二大爷，别光盯着傻柱一个人问。”
“你想想，傻柱是个厨子，好东西天天吃，一个月工资还三十七块五，他偷鸡嘛？”
“要说咱们院里，有些人比傻柱嫌疑大多了。”
贾张氏话音刚落，秦淮如一激灵，赶紧伸手拽了拽婆婆的袖子，意思让她别多事。
贾张氏瞪了秦淮如一眼，压不搭理。
她可不是真心帮傻柱开脱，她是想把偷鸡这盆脏水，泼到康九头上。
康九这小子，是该让他吃点教训，省得一天到晚不知天高地厚，连个肉都不晓得往院里送，还动手欺负我孙子。
“院里其他人呢？晚上谁家开荤了？”
二大爷拧着眉头问了一句。
“今儿个下午那会儿，我搁窗户口瞧得真真儿的，康九拎了只鸡回来。”
贾张氏嘴一撇，下巴往康九那方向一抬，院里的人全顺着她眼神看过去。
“可不是嘛，晚上一闻那味儿，红烧鸡块，香得不行！”
“对，我当时还纳闷呢，傻柱明明炖的是汤，哪来的红烧味儿？”
“要这么说，傻柱偷鸡这事儿，还真不一定靠谱。
哪个厨子会偷别人家的鸡啊？”
院子里跟炸了锅似的，七嘴八舌全嚷嚷开了，跟热油锅里泼了瓢凉水，噼里啪啦响个不停。
有几个心眼坏的，嘴角挂着笑，心里头直乐呵：活该，谁让你吃独食。
康九眼睛一眯，瞅着那老虔婆，心里头冷笑。
本来打算看个热闹，这事儿说白了就是你情我愿，一个愿打一个愿挨，他压没想掺和。
可这老东西非要往枪口上撞，那就别怪他了。
他扫了眼趴在窗户口的棒梗，那小子吓得一哆嗦，脑袋立马缩了回去。
这老虔婆，摆明了是记恨他中午揍了棒梗，来找茬报复的。
“贾，您可不能张嘴就乱说！我啥时候偷鸡了？”
康九脸憋得通红，故意装出一副气急败坏的样子，“我知道，您是嫌我中午打了棒梗，想给他出气。”
他顿了一下，声音里带着委屈，接着说道：“可那是棒梗先跑我家欺负我妹，抢她的鸡蛋面！不光抢，他还动手推我妹，把人摔地上了。
我过去护着，不小心碰了他一下，真不是故意的。”
康九演得那叫一个像，瘦瘦小小的身子杵在那儿，眼圈发红，眼泪在眼眶里打转，愣是忍着没掉下来。
院里的人一看，心里头都信了 分。
贾张氏平里啥德性，大伙儿心里门儿清，棒梗那小子更是三天两头去傻柱屋里顺东西，这种事他得出来。
“再说了，您看看棒梗那身板，我打得过他吗？”
康九又补了一句，“而且这鸡，我是去东单菜市场买的！何叔和秦姨都看见我抱着一堆菜从外头进来的。
何叔，秦姨，您二位说句话啊？”
康九可怜巴巴地看向傻柱，又瞅了眼秦淮如，心里头直骂：都是一路货色，谁还不会装可怜了？
秦淮如眼神躲了躲，嘴巴动了动，到底没吭声，为难地瞥了眼傻柱。
“你说你买的，谁能给你作证？”
贾张氏见儿媳妇和傻柱都哑了火，气焰一下子又上来了，嗓门拔得老高。
“真是我自己买的！今儿个是我妈烧七的子，我买回来祭拜她的。”
康九抱着小兰，脑袋低垂着，孤零零站在那儿，声音里带着说不出的难过。
所谓的“烧七”，就是从人咽气那天算起，每隔七天烧一回纸钱祭奠，一共烧七回。
这是老规矩了，算是对去世亲人的一种念想。
不过现在人哪还讲究这些，早年破四旧那阵，这套东西基本上就没人提了。
“我能证明，下午那会儿我亲眼看见九儿从外头提溜着鸡进来的。”
傻柱开了口。
傻柱这人吧，嘴上没把门，爱耍浑，可心地不坏，吃软不吃硬。
这也是为啥一大爷当初挑中他养老的原因之一。
原剧情里，连许大茂那种玩意儿，傻柱最后都能原谅，还收他当徒弟。
“那也不能证明康九这鸡是买的，没准儿是偷了鸡，装模作样拎回来呢。”
贾张氏蛮横得很。
“嘿！九儿买的那是公鸡！”
傻柱又甩出一个证据。
“这不就对了吗？说来说去，鸡还是你傻柱偷的！”
娄晓娥冷不丁又往傻柱心口捅了一刀。
“成，既然不是康九，那肯定是你拿的。
一大爷，您赶紧把这搅事的处理了吧。”
贾张氏一看坑不到康九，火气全冲傻柱去了，瞪着眼催一大爷动手。
“嗐，你这——”
傻柱话才到嘴边，就被一大爷抬手压住了。
一大爷瞄了眼低头缩肩的康家兄妹，心里不是滋味。
“你说的是什么混账话？”
“九儿这孩子咱们都清楚，老实巴交，人家买贡品祭他亲娘，碍着你什么了？”
“做长辈的嘴上没个把门的，都给我消停点！”
一大爷厉声喝住贾张氏，满脸不痛快。
他寻思着康九规规矩矩，又孝顺，眼下兄妹俩刚没了爹妈，孤零零的。
自己拉一把，后多条路好走。
再看秦淮如那个儿子棒梗，摊上这么个，迟早被惯歪。
想到这儿，一大爷更打定主意要护着康九。
“可不是嘛，秦淮如那婆婆心眼太毒了。”
“谁说不是呢，可怜这两个小的，啥都没都让人泼脏水。”
周围嘀咕声跟苍蝇似的响起来。
康九垂着头，嘴角却悄悄扬了扬。
对付歪门邪道，就得用邪门的法子。
“行了行了，别扯太远。
先揪傻柱偷许大茂鸡的事。”
二大爷赶紧出来把话头拽回来。
“傻柱，你别净忙着给人开脱，先把你自己的烂摊子收拾净。”
二大爷说道。
“这话不对。”
三大爷收了许大茂的好处，自然开口堵傻柱，“你说鸡是朝阳菜市场买的？那你几点下班的？”
“朝阳菜市场来回坐公交起码四十分钟，还没算挑鸡鸡的功夫。”
三大爷话说得慢条斯理，句句都是刀子。
“三大爷，你这么一提，我倒想起来了。
我回来那会儿，瞧见棒梗领着他妹妹从厂院墙那儿钻出来，他们蹲过的地方一地鸡毛。”
“那附近还能闻到肉味，边上打扫卫生的工人都闻到过，这事假不了。”
“那只鸡——会不会是棒梗弄回去的？”
康九装出一副忽然记起什么的样子，不紧不慢开口。
他当然没亲眼看见，但这剧情他门清。
既然敢算计自己，那就叫她知道厉害。
“啥时候的事？”
许大茂立刻追问。