钟跃民那帮人，不管怎么折腾，最后总能混到人上人的位置。
就连钟跃民这种没什么事业心的，靠着圈子里的人脉，不费吹灰之力就能拿到别人拼一辈子都够不着的东西。
前身那个康九更惨，受了不公平的待遇，脾气变得越来越邪，最后直接被人弄死了。
可那些他的，被关了一阵就放了出来，该赚钱的照样赚钱，该升官的照样升官。
康九算着子，明年差不多就是钟跃民他们闹得最凶的时候。
要是跟他们搭上线，明年那个举报自己的人，就能顺藤摸瓜揪出来了。
再说钟跃民这人讲义气是真没得说，被他当成朋友的人，他掏心掏肺地护着。
“九儿，今天多亏你救了我们哥俩，再加上你跟奎勇这么久没见，走走走，老莫搓一顿，我请客。”
钟跃民拍着脯说。
“今天真不行，改天再聚吧，我得回去照顾我妹。
奎勇知道我住哪儿，啥时候想来都成。”
康九想了想，还是推了。
这会儿不是凑热闹的时候，小妹一个人在家，他不放心。
——
回到四合院的时候，农场里已经养了十几只大鸡，小鸡更是一大群。
“今晚给小妹炖个鸡吃。”
康九笑了笑，顺手抓了只公鸡，又拎了一壶油、几袋面粉、一篮子菜，大大咧咧地进了院子。
“哟，那不是前院的小九吗？嗬，买这么多东西？真是爹妈没了，孩子也不会过子。”
“可不是嘛，毛都没长齐的半大孩子，懂个屁！院里的大爷也不管管？这么个花法，往后的子怎么过哟！”
隔壁院的两个大妈看见康九大包小包地往院子里提，使劲摇着头。
这年头，就算是有钱人家里也不怎么敢这么吃，普通人家能填饱肚子就算烧高香了。
再说了，光有钱顶什么用，还得有票。
买什么东西都得凭票说话。
这一篮子反季节蔬菜，除了摆席请客的，谁家舍得这么买？
康九家那光景，怎么看也不像办宴席的人家。
——
他刚进大院，就看见秦淮如在中院门口拦着傻柱说话呢。
不得不说，秦淮如那张脸蛋是真的漂亮，一颦一笑都在勾人。
秦淮如歪着脑袋，声音带着钩子似的问：“饭盒里装啥了？”
傻柱被她那眼神一电，浑身骨头都酥了半边：“今天不行，这东西我答应了给我妹妹。”
“哼。”
秦淮如脸一扭，明显不太高兴了。
傻柱见她脸色不对，赶紧补了一句：“别急啊，你家仨孩子今天饿不着。
棒梗带着俩妹妹，在工厂院墙外头弄了只叫花鸡。
哎呦，那姐俩吃得满嘴流油。”
搁平时，他早就把饭盒递过去了。
今天要不是撞见那三个小崽子吃得香，自己也馋了，加上妹妹正好回来，他才舍不得给呢。
康九瞥了一眼，心里直嘀咕：这吸血精又在刮傻柱的血了。
他可不想被这女人缠上，赶紧闪人。
一个是馋人家身子，一个是养预备役。
傻柱连备胎都算不上，顶多就是个排队的。
可笑归可笑，架不住人家自个儿乐意。
“也不知道那鸡从哪——”
傻柱话还没说完，胳膊就被秦淮如撞了一下。
“小九儿，回来啦？买了这么多东西？让你何叔帮你提提？”
傻柱这才扭头，看见康九站在后头。
怕什么来什么。
“啊，对……家里没粮了，出去买了点。
不用麻烦了，不重。”
康九赶紧摆手，“您跟何叔聊着，我妹还在家等着呢，我先回去做饭！”
他可不想被秦淮如盯上，三十六计走为上。
康九边走边想：今晚又有好戏看了。
上辈子看这段剧情时，他还觉得棒梗偷鸡，傻柱背锅，是为了讨好秦淮如。
当时直骂怎会有这种傻子。
等再看一遍，才发觉自己才是傻子。
秦淮如虽说是个好妈，可教出来的三个孩子全成了白眼狼。
一家子自私自利，她又能好到哪去？
人以群分，老祖宗的话不是白说的。
再说傻柱。
名字叫傻柱，可真信他傻的才是傻子。
就说秦淮如，要不是傻柱馋她身子，愿意哄着她，她真能斗得过傻柱？本不可能。
四合院到厂里，傻柱哪不是一霸？一言不合就动手，什么时候吃过亏？谁惹了他没被整回去？
他为啥帮秦淮如儿子背锅？
说到底，傻柱自己在厂领导请客时当厨子，偷偷留了半只鸡。
这事不能往外说，捅到厂里就得进保卫室，还得罪领导。
他傻柱又不傻，知道轻重。
但要是承认偷许大茂的鸡，顶多算打击报复，性质完全不同。
还能换来秦淮如的青睐。
一举两得，他当然屁颠颠地认了。
所以啊，这吸血鬼本不值得同情，人家乐意着呢。
“嘿，这小子跑那么快嘛？好像我们能吃了他似的。”
傻柱对康九敷衍的态度很不爽。
秦淮如像没听见似的，盯着康九和他手里的东西，眼神里藏着什么念头。
“行了，跟个孩子计较什么？得，我回家做饭去了。”
她回过神来，随口帮康九打了句圆场。
心里却打着算盘：康家就剩俩孤儿了。
虽说康母不是工伤死的，但单位规矩在那儿，这种家庭多少会给点照顾。
小丫头趴在桌上写字，听见院门响，扔下铅笔就往外跑。
“哥！”
康九手里拎着一只大公鸡，正从外头走进来。
小丫头眼睛一下就亮了，盯着那只鸡挪不开眼。
“今晚吃肉？”
她嗓子都带颤音。
母亲走了以后，家里就没怎么沾过荤腥。
小丫头馋得不行，喉咙上下动了动，直咽口水。
“嗯，哥给你做红烧鸡。”
康九从筐里摸出一嫩黄瓜塞过去，“先垫垫肚子。”
小丫头接过来啃了一口，又看看他手里那只鸡，脸上的表情说不上是信还是不信。
“哥……你会弄不？”
她声音发虚，显然是想起上次康九在厨房搞得一团糟的事。
“要不咱找何叔帮帮忙？”
康九脸一黑。
“上次那是意外，懂不懂？”
他嘴上硬气，心里也知道前身那点水平——煎个蛋煮个面还行，正经炖菜压没谱。
但他现在不是以前那个康九了。
转身进厨房，烧水、鸡、放血，动作利索得不像头一回。
开水烫过整鸡，拔毛一不落，连鸡毛都收好堆到墙角——这年月，什么东西都不能糟蹋。
公鸡剁成两半，一半留着明天炖汤。
剩下一半斩块，冷水下锅焯去血沫。
灶火烧起来，铁锅冒了烟，倒油下姜块大葱，爆香了把鸡块往里一倒——“滋啦”
一声，肉香就炸开了。
他又切了几个土豆块扔进去，盖上锅盖焖着。
“就是没大米饭。”
康九砸了咂嘴。
红烧鸡的汁拌饭，那才叫一个香。
可北方主食是面食，大米金贵，有钱也不一定买得到。
只能等以后在农场里自个儿种了。
“馒头也凑合。”
这年头，有口吃的就不错了。
灶上的锅盖缝里冒出一缕白汽，香味越来越浓，顺着厨房飘满了整间院子。
小丫头本坐不住。
围在灶台边上打转，鼻子使劲吸，嘴巴里咕噜噜直咽口水。
“哎哎，口水要流锅里了。”
康九瞥她一眼，忍不住笑。
小姑娘那模样，活像只围着饭盆转的小狗。
“哥，我饿死了，还不能吃吗？”
“马上就好，哥再炒个菜。”
康九手上不停，蒜一拍一扔，三两下就把小白菜炒出锅。
“行了，小馋猫，开吃。”
把饭菜端进屋，他笑着刮了下小丫头的鼻子。
前院那阵肉香飘过来的时候，阎家一桌人全坐不住了。
阎解成直咽口水：“爸，小九儿家炖鸡呢，这也太香了。”
阎解放筷子戳着碗底的玉米糊，眼睛都快飘到院那头去了：“咱啥时候也买回肉吃啊？”
三大爷端着碗，慢悠悠喝了一口：“人家家里就两口人，咱家七张嘴。
买了肉，你们下顿喝西北风？”
说完他又补了一句：“想开点，闻着肉味喝糊糊，就当嘴里有肉了。”
三大爷把碗里的玉米糊喝了个净。
当个小学老师听着风光，可工资跟秦淮如一样矮，养一大家子人，哪来的闲钱吃肉。
这院里的人精打细算到他这份上的不多，虽是出了名的抠门沾光，可跟院里另外两位大爷比，他算有良心的了。
起码到最后傻柱没人管的时候，他知道人家难处，偷偷捡垃圾去贴补。
可惜他这点算计，被几个孩子学了个十成，个个养成了自私性子。
厨房里，康九收拾净锅台，让小妹先吃着。
他挑了几块骨头少的鸡腿肉，装进饭盒。
这是院里的老规矩了，谁家开荤都得给聋老太太端一碗去。
他打心眼里也不待见那老太太，偏心眼太重，眼里就一个傻柱。
可该做的面子还得做，他才十四岁，万一哪天遇上不要脸的老东西耍横，还得靠这老太太的名头挡一挡。
康九端着饭盒刚进中院，正好撞上二大爷从傻柱屋里出来，脸拉得跟驴似的。
“小九？给老太太送吃的？”
二大爷看见饭盒，脸色收了收，“正好，不用专门去喊你了。
等会儿开全院大会，你得来。”
话撂下，也不等康九应声，扭头就走。
康九瞅着那背影，冷嗤了一声。
这官迷，看来在傻柱那儿碰了一鼻子灰。
贾家这边，棒梗正埋头扒饭。
秦淮如放下筷子，盯着他：“你跟妈说实话，许家的鸡是不是你弄的？”
贾张氏把碗往桌上一磕：“你胡咧咧啥呢？我家棒梗能偷东西？有你这么当妈的吗？”