寒州的风，是出了名的烈。
黄沙卷着寒风，呼啸而过，打在人的脸上，生生作痛。放眼望去，天地一片昏黄，戈壁滩连绵不绝，看不到半点绿意，只有零星的枯草，在风中瑟瑟发抖。
流放的队伍，终于踏入了寒州境内。
所有罪奴都面如死灰，眼中最后一丝光亮，也被这极致的荒凉与苦寒，彻底熄灭。
他们都知道，到了寒州，便是真正的坠入。
这里是大曜最偏远的流放之地，是罪奴与流民的埋骨之所。矿场、营地、苦役，是他们余生唯一的归宿。能活着离开这里的人，万中无一。
陈默站在寒风中，单薄的身子被吹得摇摇欲坠，却依旧挺直了脊梁。
她抬起头，望着这片陌生的土地，眼底没有绝望，只有一片沉寂的坚定。
这里是寒州，是萧彻的封地。
她终于到了。
只要找到萧彻，她就有希望。
官差们吆喝着，将罪奴们赶到一处临时的营地，登记造册，随后便会分配到各个矿场、营地做苦役。
营地简陋不堪，只有几间破旧的土屋，大部分罪奴只能露天而居。地面冰冷坚硬，寒风无孔不入，让人浑身发抖。
陈默被挤在人群之中，默默看着周遭的一切。
这里的人，个个面黄肌瘦，眼神麻木，身上带着伤病与疲惫，空气中弥漫着一股汗臭、血腥与腐朽的味道。
没有人说话，只有寒风的呼啸声，与偶尔传来的痛苦呻吟声。
她低下头，将自己藏得更深。
她现在只是陈默，一个无依无靠的少年罪奴，不能引起任何人的注意。
登记的官吏，态度傲慢而冷漠，拿着名册，一个个点名，随意分配去处。
“下一个。”
陈默走上前，低着头，声音低沉沙哑，模仿着男子的嗓音：“陈默。”
官吏抬眼瞥了她一下，见她瘦弱不堪，面色蜡黄，一副弱不禁风的模样，皱了皱眉，随手在名册上一划：“分到西坡矿场，挖矿。”
西坡矿场，是寒州最苦、最累、死亡率最高的矿场。
那里暗无天，矿井坍塌、矿难频发，去了那里，几乎等于半只脚踏进了棺材。
周围的罪奴听到这个分配，都用同情又幸灾乐祸的眼神看着陈默。
这么瘦弱的身子，去西坡矿场，撑不过三。
陈默心中一沉，却没有半句辩解，只是默默点了点头：“是。”
反抗，只会招来更残酷的对待。
她只能接受。
当下午，西坡矿场的管事便来领人。
管事是个满脸横肉的壮汉，名叫张彪，心狠手辣，在矿场作威作福，视罪奴的性命如草芥。
他看着眼前的一众罪奴，目光扫过陈默，眼中露出不屑：“这么弱不禁风，也敢来挖矿？怕是连镐子都拿不动。”
周围的人哄笑起来。
陈默低着头，一言不发，任由他嘲讽。
张彪啐了一口，挥了挥手：“带走！”
一行人被押着，朝着西坡矿场走去。
矿场位于一片荒山之中，远远望去，黑漆漆的矿井洞口，如同巨兽的嘴巴，吞噬着一条条人命。矿井旁，堆满了矿石，罪奴们背着沉重的矿石，步履蹒跚，稍有不慎，便会遭到管事的鞭打。
惨叫声、鞭打声、矿石碰撞声，交织在一起，构成了一幅人间的画面。
陈默看着这一切，心脏狠狠一缩。
这里，便是她接下来要生存的地方。
挖矿，背矿，夜劳作，食不果腹，还要忍受鞭打与欺凌。
她一个女子，身子瘦弱，如何能撑得住？
可她没有退路。
只能走一步，看一步。
张彪将他们分到矿井之中，递给每人一把沉重的镐子：“今天黑之前，每人必须背出十筐矿石，少一筐，鞭笞十下！”
众人敢怒不敢言，只能接过镐子，走进漆黑的矿井。
陈默握着沉重的镐子，双手被磨得生疼，可她只能咬紧牙关，跟着人群，走进了那片暗无天的黑暗之中。
矿井内，阴暗湿，空气浑浊，喘不过气来。头顶的油灯昏暗不明，照亮着眼前冰冷坚硬的矿石。
汗水瞬间浸透了衣衫，她挥动镐子，一下，又一下。
每一下，都用尽了全身的力气。
双手很快便磨出了血泡，钻心的疼，胳膊酸痛得抬不起来，双腿发软，几乎站立不住。
可她不敢停。
停了，就完不成任务，就会被鞭打，就会死。
她只能拼命地挖，拼命地坚持。
黑暗之中，泪水与汗水混合在一起，滑落脸庞。
爹爹，娘亲，你们看着我。
我会活下去，我会报仇。
我一定会，活着走出这里。