獠牙猪的妖核、獠牙、兽皮加起来，在坊市换了三块灵石。
陈长青攥着三块灵石，没急着走。
他在坊市里逛了逛，最后在一个卖杂货的小摊前停下来——摊上摆着几支木簪子，雕工粗糙，都是最便宜的低档货。
"这个多少钱？"
"一块灵石三支。"
陈长青掏出一块灵石，挑了一支打磨得最仔细的。
回到家，母亲正在院子里晾衣服。
"娘。"
林氏回过头，看到儿子递过来一支木簪子。
"这是……"
"坊市买的。您戴着试试。"
林氏愣了一下，接过簪子，手指在木簪上摩挲了一会儿。
"花这钱啥……乱花钱。"
但她嘴里念叨着，手已经把簪子到了发髻上。
"好看吗？"
陈长青笑着点头："好看。"
林氏转回去继续晾衣服，但动作轻快了不少。
那支簪子，她戴了一整天，晚上睡觉前才小心翼翼地取下来放好。
……
当天晚上。
父亲陈守正把陈长青叫到自己房间。
屋里只点了一盏油灯，光线昏黄。父亲坐在床边，像是等了好久。面前的桌上放着一个空了的旧布包——那布包平时是父亲放贴身物品用的，今天空了。
"长青，来坐下。"
陈长青在父亲对面坐下。
父亲沉默了一会儿，像是在酝酿怎么开口。然后他从怀里摸出一个布包，打开来——
里面是一块成色普通的玉佩，系着一红绳。玉质不算好，还带着一道浅浅的裂纹。但打磨得光滑圆润，边角都被摸得发亮了，一看就是传了好几代的老物件。
"这是你太传下来的……爹也没值钱东西了。"
陈长青愣住了。
他认出了这块玉佩——父亲贴身带了十几年，从不离身。小时候他问过父亲这是什么，父亲说是"传家宝"，语气里头一次带着自豪。
现在父亲把它拿出来了。
父亲把玉佩放在桌上，又从床底摸出一个木盒子，打开：
里面是一面掌心大小的铜镜——铜面泛着暗沉的光泽，边缘刻着细密的符文。很低阶的防御法器，但在油灯下依然泛着一层淡淡的灵气光晕。
护心镜。
旁边还放着几份药材，都用油纸包好了。
"爹今天去镇上，把玉佩卖了。"父亲的声音很平静，像在说今天天气不错，"换了这件护心镜和一些药材。你以后要上山采药打猎，带着这个——爹放心。"
陈长青张了张嘴，想说点什么。
但喉咙像堵住了。
他前世是个普通上班族，从小没缺过吃穿，但也从来没体会过"父母把最后一件值钱的东西卖了给你"是什么感觉。
这辈子他体会到了。
那块玉佩他不知道能卖多少灵石——但他知道，那是父亲最珍贵的东西。
他低头看着那面护心镜。
镜面打磨得发亮，边角还带着父亲的体温。铜面光滑，倒映着自己模糊的脸。
心里像被什么东西狠狠撞了一下。
"爹——"
"别说了。"父亲笑着拍了拍他的头，"你是爹的儿子，爹不疼你谁疼你？"
陈长青把护心镜拿起来。
手有点抖。
他把护心镜贴身穿戴好——镜面贴着心脏的位置，有点凉。但他的眼眶有点热。
他抬起头，看着父亲的眼睛。
"爹，我以后会还你一百块这样的玉佩。"
对面的父亲愣住了。
然后笑了起来。
不是那种敷衍的笑——是真的、从心底里感到高兴的笑。
他伸手揉了揉陈长青的头发：
"行，爹等着。"
父亲的手粗糙，常年农活留下的老茧刮得头皮有点疼。
但陈长青觉得——这是他这辈子最暖的一次触感。
陈长青从父亲屋里出来。
走回自己房间的路上，他攥紧了拳头。
护心镜贴在口，有点凉。
但心里很热。
那面护心镜是最低阶的防御法器——在真正的修士眼里可能不值一提。
但对于一个把所有家底都给了儿子的父亲来说——这就是他的全部。
陈长青没有哭。
他只是把那面护心镜摘下来，翻来覆去看了很久。
然后重新戴上，拍了拍口：
"记住了。"
他推开门，直接去了爷爷的丹房。
爷爷还在丹炉前忙活，看他进来，随口问了一句："啥？"
"我要学炼丹。"
爷爷抬起了头，手里的动作停了。
"现在？"
"就现在。"
爷爷看了看他——十岁的孩子站在门口，眼神平静，但透着一股不容商量的坚定。
老头放下了手中的药材。
"你知不知道，炼丹不是一朝一夕的事——"
"我知道。"
"光认药就要——"
"我认过了。"
"……"
爷爷沉默了两秒。
"那先试试。能认出十种药材，我教你。"
陈长青迈步走进了丹房。
他看了一眼药材架上的东西，随手抽出一株枯的草药：
"聚气草，三年份。茎保存完好，药性保留了七成左右。"
又拿起一片红色的叶子：
"火叶草，两年份。用的时候不能遇水，遇水药性会流失三成。"
再拿起一块树皮：
"青木皮，五年份。磨粉后炼筑基丹的辅料之一——不过咱们现在用不上。"
爷爷嘴巴微张。
陈长青一口气说了十几种药材——名称、年份、药性、保存方法。
一个没错。
屋子里安静了好一会儿。
爷爷深吸一口气："你什么时候背的？"
"前几天整理药材的时候，翻了一下你的手记。"
"……翻了一下？"
"嗯。"
爷爷沉默了很久。
最后他转身走向丹炉，背对着陈长青说了一句：
"过来。我先教你控火。"
陈长青走过去，站在丹炉前。
炉膛里火焰跳动，把整张脸映得忽明忽暗。
他伸手摸了摸口的护心镜——冰凉的触感提醒着他父亲今天做了什么。
"爷爷——"
"嗯？"
"学炼丹，多久能赚到灵石？"
爷爷看了他一眼。这问题很功利，但没有训他。老头想了想，认真回答：
"如果你真像刚才表现的那样有天赋——半年内，你一个人就能赚以前陈家一年的钱。"
陈长青点头。