沈景同嘲讽了裴怀清之后，转身出了石牢，沿着青石小径往岛后行去。他肩头扛着一柄沉重铁锄，要去后山那片花圃松土。
这活儿他做了多有余，掌心磨出层层厚茧，肩上被钟燕那婢女抽过的鞭痕也已结了痂，只是阴雨天气里仍隐隐作痛。
他一面走，一面想着方才裴怀清那气急败坏、吐血昏厥的模样，心中本有几分快意，可不知怎的，那快意如水般涌上来，又倏然退得净净，只留下一片空落落的怅惘。
他想起母亲柳氏生前常说的话——“报仇雪恨，不过是拿别人的错处来煎熬自己的心肠。”彼时年幼，不解其意，如今方知其中滋味。
正自出神，忽听身后传来一阵细碎的脚步声，伴着环佩叮咚，如清泉漱石。沈景同回头一望，不由得呆了。
只见楚蒨提着一只朱漆食盒，正沿着小径袅袅婷婷地走来。她今穿了一袭天青色叠纱裙，那纱极轻极软，山风一吹，裙袂便如云霞般舒卷开来，衬着她纤腰一束，步态盈盈，真真是巫山神女之态，芙蕖灼霞之艳。她发间斜簪一朵新摘的白玉兰，花瓣上还带着露珠，映着午后的光，晶莹剔透，与她莹白的脸颊相映，竟分不清哪是花瓣，哪是肌肤。
沈景同只觉喉头发，一颗心怦怦乱跳，手中铁锄“当”的一声落在脚背上，疼得他龇牙咧嘴，却硬是没挪开眼睛。
楚蒨走到近前，见他这副呆头鹅的模样，忍不住“噗嗤”一笑，那笑声清脆悦耳，如黄莺出谷。她将食盒放在路旁一块青石上，揭开盖子，端出四碟小菜一碗热汤，还有满满一海碗白米饭，饭菜的香气混着山间的草木清气，直往鼻子里钻。
沈景同低头一看，见是红烧鱼块、清炒虾仁、香菇菜心、还有一碟子糟鹅掌，汤是老母鸡炖的松茸，金黄澄亮，上面飘着几粒枸杞。他不由得瞪大了眼睛，指着食盒道：“这……这是给我吃的？那女魔头不折腾我了？”
“女魔头”三字一出口，他便知失言，连忙捂住嘴巴，偷眼去瞧楚蒨的神色。楚蒨倒不恼，只佯装板起脸，伸出一纤纤玉指点了点他，嗔道：“好你个沈景同，岛主好心让我给你送饭，你倒背后编排她的是非。你且等着，我这就去告诉岛主，看她不扒了你的皮！”
沈景同吓得魂飞魄散，连忙丢下铁锄，双手合十，连连作揖：“好姑娘，好姐姐，是我嘴贱，是我胡说八道！你大人大量，千万饶我这一遭！我再也不敢了！”他一面说，一面偷眼觑她，见她眼角眉梢尽是笑意，哪里有半分要去告状的意思，这才放下心来，讪讪笑道：“姑娘吓唬我呢。”
楚蒨白了他一眼，将筷子递到他手里，道：“快吃吧，凉了就不好吃了。”
沈景同接过筷子，蹲在青石旁扒了一口饭，又夹了一块鱼送入口中，只觉鱼肉鲜嫩，入口即化，竟是生平未尝过的美味。他这些子在岛上的是最苦最重的活，吃的却是粗粮野菜，有时连盐都没有，今忽得这等佳肴，简直如登仙界。他吃得风卷残云，恨不得连盘子都舔净了。
楚蒨在一旁托腮看着，见他吃得香甜，眼中闪过一丝温和的笑意，道：“岛主如今心态倒也平和了不少。那沈皇后被废了，太子也成了咱们南矶岛的俘虏，年轻时的事，到底也放下了许多。”
沈景同闻言，停下筷子，抹了抹嘴边的油渍，抬头问道：“楚姑娘，我有一事，憋在心里许久了，不知当问不当问。”
楚蒨道：“你问便是。”
沈景同迟疑片刻，压低声音道：“当年究竟发生了什么事？岛主为何……为何这般恨沈家的人？恨四川人？恨姓沈的人？我瞧她行事虽然……虽然霸道了些，可也不像是无缘无故滥无辜之人。”
楚蒨轻轻叹了口气，目光越过沈景同的肩头，望向远处烟波浩渺的鄱阳湖，过了半晌，才缓缓道：“你既然问起，如今时过境迁，倒也没什么可瞒着你的了。”
她顿了顿，似在整理思绪，然后娓娓道来：“岛主本是靖海侯钟家的嫡女，自小不爱针线女红，偏喜欢舞刀弄剑，十二岁上便偷偷跟着家里的护院武师学了一身好本事。十五岁那年，她瞒着家里，独自出门闯荡江湖，行侠仗义，在江南一带颇有些名头，江湖上人称‘碧波飞燕’。”
沈景同听得入神，筷子悬在半空，忘了放下。
楚蒨续道：“那一年，岛主在洞庭湖畔救了一个被仇家追的年轻人。那人生得温润如玉，谈吐风雅，谈诗论剑，无所不通，与岛主甚是投缘。两人结伴游历了数月，从洞庭到君山，从君山到岳阳，又沿着长江逆流而上，看了三峡的云，听了巫山的雨。那年轻人对岛主百依百顺，心里眼里再容不下第二个人。岛主那时不过十七八岁年纪，正是情窦初开的时候，一颗心便满满地系在了他身上。”
沈景同隐隐猜到了什么，低声道：“那年轻人……便是当今圣上？”
楚蒨点了点头：“便是裴弘。那时他还只是个不得势的王爷，封地在湖广，手上也没什么实权。可他待岛主，着实是好。岛主爱吃洞庭湖的鲜鱼，他便每清晨亲自去湖边垂钓；岛主喜欢听雨，他便在君山脚下盖了一间竹楼，四面皆窗，躺在床上便能看见满湖烟雨。岛主常说，那一两年，是她这辈子最快活的时光。”
沈景同听着，心中不由得生出几分艳羡，又有些黯然。他自小在那冰冷的承恩公府长大，母亲早逝，父亲眼里只有新舅母和那些幼弟幼妹，何曾有人这般待过他？
楚蒨话锋一转，声音低沉下来：“可惜，好景不长。岛主有了身孕之后，裴弘却犯了一桩大案——贪墨粮银。那几年湖广闹灾，朝廷拨下来的赈灾粮银，被他下面的官员层层克扣，到百姓手里的连一成都不到。饿殍遍野，易子而食，惨状不可言说。此事被禅宗圣祖卢照野察知，那卢照野虽是方外之人，却最是嫉恶如仇，扬言要取了裴弘的性命，以惩戒皇室。”
沈景同“啊”了一声，道：“那卢照野……我听说过，据说武功通神，当今世上无人能敌。”
楚蒨道：“正是。岛主那时纵然恨裴弘糊涂，恨他治下不严害死了无数百姓，可她身为王妃，岂有不维护丈夫之理？卢照野寻上门来那，岛主挺着五六个月的身孕，提剑迎战。两人打了足足一个时辰，岛主武功虽不及卢照野，却也拼死相抗，不肯退让半步。可打着打着，岛主忽然觉得腹痛如绞，低头一看，裙上已是一片殷红——她动了胎气，下红不止，那孩子……便那样没了。”
沈景同听到此处，手中筷子“啪”的一声落在石头上，他浑然不觉，只怔怔地望着楚蒨，心中翻涌着一股说不清道不明的酸楚。
楚蒨续道：“卢照野见她落了胎儿，心中愧疚，便收了手，扬长而去。岛主哭了三天三夜。裴弘跪在她面前，指天誓地说，这辈子绝不负她，若违此誓，天打雷劈。”
“可后来呢？”沈景同哑声问道。
“后来？”楚蒨冷笑一声，那笑声里满是讥诮，“那时的太子——忽然病故。裴弘成了最有可能继承大统的皇子，朝中上下，多少双眼睛盯着他，多少双手推着他。皇家容不得一个不能生育的太子妃，朝臣们纷纷上书，劝他纳妾延嗣。裴弘起初还推拒，可架不住太后施压、群臣苦劝，更架不住……某些人的投怀送抱。”
沈景同心头一紧，已知她要说谁。
楚蒨道：“那时岛主身子尚未复原，心绪也极差，裴弘便陪着她四处游山玩水散心。有一，他们路经巴蜀，在一条山道上遇见三个衣衫褴褛的年轻人——两女一男，自称是父母双亡、被叔婶苛待的孤儿，跪在路边乞求收留。为首的那个女子，生得眉目清秀，说话温温柔柔的，哭起来更是梨花带雨，好不可怜。岛主心善，见他们可怜，便带回了王府，给他们吃穿，教他们读书识字，还想着后替他们寻一门好亲事。”
她顿了顿，眼中闪过一丝寒芒：“那女子，便是沈氏。你那好姑姑。”
沈景同咬牙道：“我早说过，那贱人惯会扯谎！我叔公若是真苛待他们，早将他们害死了，又岂会养大他们，还让他们读书识字？”
楚蒨道：“岛主后来才想明白这个理，可惜那时已迟了。那沈氏进了王府之后，表面上对岛主恭敬顺从，姐姐长姐姐短地叫着，暗地里却往皇后和太后跟前凑。也不知她使了什么手段，竟哄得太后欢喜，一道懿旨下来，将她指给了裴弘做侧妃。”
“裴弘呢？他就这般变心了？”沈景同怒道。
楚蒨淡淡道：“裴弘起初是瞧不上沈氏的，纵然圣旨已下，他也不肯碰她，新婚之夜便睡在书房。可那沈氏委实能屈能伸，去给岛主请安，端茶递水，伏低做小，一口一个‘姐姐’叫得比亲妹妹还亲。岛主那时还同情她，觉得她也是身不由己，是被太后强塞进来的，常常在裴弘面前替她说好话。一来二去，裴弘也不好一直冷着她，偶尔便去她房里坐坐。坐得多了，便……便留宿了。”
沈景同听得口发闷，恨恨道：“不要脸的贼贱人！”
楚蒨叹道：“岛主那时也闹过，也哭过，也想过一走了之。可裴弘跪在她面前，说那一夜是喝醉了酒，才与沈氏同房，他心里只有岛主一个。岛主念着旧情，又想着自己确实没能给裴弘生下一儿半女，心中也有愧疚，便原谅了他。后来岛主终于又有了身孕，生下了皇子。可一切，又怎回得到当初？”
她端起石上的茶盏，抿了一口，润了润嗓子，续道：“裴弘登基之后，封了岛主做皇后，可他的愧疚，却仿佛全给了沈氏。他只觉沈氏做了多年侧妃，委屈了她，处处抬举她，给她娘家封官进爵，给她弟弟沈从简封了承恩公。岛主心中不忿，却也无可奈何。”
楚蒨的声音陡然冷了下来，“有一，裴弘练功走火入魔，受了极重的内伤，太医院束手无策。岛主有一门独门内功心法，可以真气度人，疗伤续脉。只是这功法有一个苛刻之处——须得二人赤身相对，肌肤相接，方能将真气毫无阻滞地渡入对方经脉。岛主救夫心切，顾不得许多，便脱了衣衫，将裴弘抱在怀中，以自身真气为他疗伤。整整七七夜，岛主不眠不休，终于将裴弘从阎王手里抢了回来。”
沈景同隐隐猜到了什么，脸色渐渐发白。
楚蒨道：“谁知岛主刚歇下没两个时辰，宫里便开始流传一桩丑闻——说皇后曾以同样之法，为别的男子疗过伤，赤身裸体，搂搂抱抱，不知廉耻。这流言传得有鼻子有眼，连年月时辰、那男子是何模样，都说得清清楚楚。裴弘听在耳中，记在心里，看岛主的眼神便渐渐变了。起初是猜疑，后来是冷落，再后来，竟当着满朝文武的面，斥责岛主‘失德’，将她打入冷宫。”
沈景同霍然站起，怒道：“那贼贱人编出来的！”
楚蒨冷笑一声：“便是编出来的，又待如何？裴弘信了。他宁可相信一个妾室的枕边风，也不肯信那个与他共患难的结发妻子。岛主在冷宫里关了三个月，受尽屈辱，心如死灰。她本可以解释，可她不愿。她说：‘他若信我，何须我解释？他若不信我，解释又有何用？’”
“后来呢？”沈景同的声音已有些发颤。
“后来，岛主一把火烧了冷宫，趁乱逃了出来。”楚蒨淡淡道，“外头的人都以为钟皇后死了，烧成了一具焦尸。裴弘便顺水推舟，立了沈氏为后。可笑那沈氏做了皇后，第一件事便是你那亲小姨——给你爹爹做妾。”
他沉默了良久，才哑声道：“怪不得岛主非要那姚公子了妻子娶芸娘做正妻，原来……原来她自己便是这般被辜负的。”
楚蒨点了点头，又摇了摇头：“岛主行事固然偏激，可那姚公子与芸娘之事，与当年岛主和沈氏之事何其相似？芸娘先跟了姚公子，为他挡刀落了孩儿，姚公子却另娶了高门贵女，反说芸娘是累赘。岛主听了，怎能不怒？”
沈景同道：“那沈氏如今被废，皇帝也断了臂，想来已经后悔了。岛主何不……何不回去？将从前失去的，都抢回来？”
楚蒨“呸”了一声，柳眉倒竖：“岛主哪里稀罕什么皇后的位置？那皇帝如今成了残废，要人伺候起居，连笔墨都拿不稳，难道还要我岛主去伺候他不成？他配么？”
沈景同被她这一声“呸”吓了一跳，随即又觉她说得痛快，连连点头称是。
两人沉默了片刻，山风拂过，送来一阵玉兰花的幽香。楚蒨忽然转过头来，一双明眸望着沈景同，神色间有些忸怩，低声道：“沈公子，你在京城长大，可知道那裴怀澈……是个什么样的人？”
沈景同心中“咯噔”一下，仿佛有什么东西堵在了口，闷得发慌。他定了定神，问道：“你问这个做什么？”
楚蒨垂下眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下一片淡淡的阴影，声音更低了：“岛主说……想要寻到她的儿子裴怀澈，就让我……让我和裴怀澈成婚。”
沈景同只觉得一盆冰水兜头浇下，方才还暖洋洋的身子霎时凉了半截。他张了张嘴，想说什么，喉头却像被什么东西卡住了，一个字也吐不出来。
他怔怔地望着楚蒨，只觉那明艳不可方物的容颜在午后的光下，美得几乎不真实。他心中忽然涌起一股酸涩至极的滋味，像是有人拿了一把钝刀，慢慢地、一下一下地割着他的心。他恨不得立刻说出一千句一万句“裴怀澈不好”，可话到嘴边，终究咽了回去。
他深吸一口气，压下心头那翻涌的苦涩，缓缓道：“我与裴怀澈并无深交，不过……不过也听说过一些。他为人端方正直，才貌一等一的出挑，与那裴怀清全然不同。只是……”
“只是什么？”楚蒨急忙问道。
沈景同犹豫了一下，还是如实说道：“只是他曾与姚家姑娘有过婚约。那姚家虽退了婚，可我瞧他……恐怕一直没能放下。”
楚蒨眼中的光彩暗淡了几分，低低地“啊”了一声，显是有些失落。
沈景同见她这副模样，心中又是一痛，忍不住安慰道：“不过那姚家姑娘已经嫁了人，况且那姚氏心肠歹毒，论人品，比姑娘差之万里；论样貌，也不及姑娘百分之一。裴怀澈若是见了姑娘这般人物，定然也会欢喜的。”
他说完这话，只觉嘴里苦涩得厉害，仿佛吞了一把黄连。
楚蒨听了，脸上微微一红，低声道：“当真么？你莫要哄我。”
沈景同勉强扯出一个笑容，道：“我怎会哄你？姑娘这般品貌，便是月里嫦娥见了，怕也要自愧不如。裴怀澈若是不欢喜，那便是他瞎了眼。”
楚蒨“噗嗤”一声笑了出来，伸手在他肩头轻轻拍了一下，嗔道：“油嘴滑舌！不与你说了，我回去了。”说罢，提了食盒，转身便走。
那袭天青色的裙袂在山风中轻轻摇曳，渐渐远去，终于消失在小径尽头。沈景同站在原地，望着她离去的方向，一动不动，如同石化了一般。
过了许久，他才缓缓蹲下身去，捡起地上的铁锄，扛在肩上。那铁锄仿佛忽然重了十倍，压得他肩膀生疼。他一步一步往后山走去，脚步沉得像是灌了铅。
山风吹过，他忽然觉得脸上凉凉的，伸手一摸，竟是一滴泪。
他怔怔地看着指尖那点湿润，苦笑了一声，喃喃道：“沈景同啊沈景同，你是什么东西？一个弑亲逃亡的丧家之犬，一个被朝廷通缉的要犯，一个在岛上做苦力的囚徒。你这般人，也配肖想那天仙似的姑娘？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！”
他狠狠抹了一把脸，扛着铁锄，大步往后山去了。那背影在苍翠的山色中，显得格外落寞，格外凄凉。
石牢之中，裴怀清悠悠醒转，只觉满口血腥气，浑身骨头像散了架一般。他挣扎着坐起身来，望着铁窗外那一方小小的天空，忽然发出一声野兽般的嚎叫，那声音里满是怨毒、绝望与不甘，在空旷的石牢中回荡了许久，许久。
外头看守的岛民听了，只摇了摇头，对同伴道：“这人怕是疯了。”
同伴笑道：“疯了好，疯了就不闹腾了。岛主吩咐了，留他一条命，每给碗水喝便是。这恩将仇报的东西，活着比死了难受。”
两人说着话，渐渐走远了。石牢里只剩下裴怀清粗重的喘息声，和铁链偶尔碰撞的叮当声，在阴暗湿的空气中，久久不散。