接下来五天，萧珩和秦昭把扬州城外的漕运码头翻了个底朝天。
沈兆和管漕运十五年，在码头上有自己的仓库、自己的船队、自己的人马。码头上的人都叫他“二爷”，语气里带着几分畏惧。
萧珩查案的方式和秦昭想象的不一样。
他没有直接封码头、抄账册。而是每天穿着便服，带着两个随从，在码头上的茶摊里坐着。一壶茶喝一上午，听码头上的工人聊天，看船只进出，记下每一条船的吃水深度和装卸时间。
“你在等什么？”第三天的时候，秦昭忍不住问。
“等沈兆和犯错。”萧珩说，“码头上的账册肯定有两套。一套明的，一套暗的。我封了码头，他只会把暗账藏得更深。我不动他，他反而会慌。慌了，就会转移暗账。转移的时候，就会露出破绽。”
第五天夜里，破绽来了。
子时刚过，码头上一片寂静。秦昭趴在码头对面的屋顶上，身边是萧珩。堂堂四皇子趴在屋顶上，样子说不上狼狈，但也绝谈不上体面。
“冷吗？”他低声问。
“北境的夜比这冷十倍。”秦昭盯着码头方向，“来了。”
一艘小船从河道深处驶来，没有点灯。船靠岸后，两个人从船上搬下几只木箱，运进了沈兆和的仓库。
“那箱子里是什么？”
“账册。”萧珩说，“沈兆和果然沉不住气了。他要趁夜把暗账转移走。”
“现在动手？”
“再等等。等他把所有箱子都搬出来。”
又等了半个时辰。小船来回了三趟，一共运了十二只木箱进仓库。第四趟的时候，秦昭从屋顶上翻了下去。
她的身影像一只夜隼，无声地掠过屋檐，落在仓库后面的巷子里。萧珩紧随其后——他的身手比她想象中好得多，落地时几乎没有声音。
“你在京城当皇子，还学翻墙？”
“在宫里长大的孩子，第一课就是翻墙。”他说，“不翻墙，出不了宫。”
秦昭没有追问。她贴着墙摸到仓库侧门，伸手推了一下。门从里面闩上了。
她拔出匕首，进门缝，轻轻一挑。门闩无声地滑开。
两个人闪身进入仓库。
仓库里堆满了麻袋，里面装的是漕粮。但在最里面靠墙的位置，十二只木箱整整齐齐地码放着。
秦昭撬开第一只箱子。
里面不是账册。
是银子。
白花花的官银，每一锭底部都打着户部的烙印。
她又撬开第二只、第三只、第四只——全是银子。十二只箱子，每一只都装满了官银。
萧珩蹲下来，拿起一锭银子翻过来看底部的铭文。
“户部。去年铸的。这批银子应该是去年拨给江南修水利的官银。”
“怎么会在这里？”
萧珩把银子放回箱子里。
“沈兆和不只是夹带私盐。他在替人洗钱。官银拨下来修水利，他把银子扣下，换成私盐卖出去，赚来的钱再熔成银锭，伪装成官银存起来。户部来查账，他拿这些官银应付过去。查完了，再把银子运走。”
他站起来。
“沈兆和背后还有人。光凭他一个管漕运的，吞不下这么多官银。”
秦昭合上箱盖。
“现在动手拿人？”
“不。”萧珩说，“放长线。我要看看这批银子最终流向谁的手里。”
他走到仓库门口，忽然停住了。
门外有脚步声。
不止一个人。
秦昭的反应比他快。她一把拽住萧珩的手腕，把他拉到麻袋堆后面。两个人挤在狭窄的缝隙里，肩膀抵着肩膀，呼吸近在咫尺。
仓库的门被推开了。
沈兆和的声音响起来，带着压抑的怒意。
“快搬！天亮之前必须把银子运走！四殿下已经在码头上蹲了五天，再不走就来不及了！”
脚步声杂沓。工人们开始往外搬木箱。
秦昭的手按在刀柄上。她和萧珩两个人，对方十几个人。打得过。但打了，这条线就断了。
她侧过头，想用眼神问萧珩怎么办。
侧头的时候，她的嘴唇擦过了他的耳廓。
两个人都僵住了。
黑暗里，谁也看不见谁的表情。但她感觉到他的呼吸停了一瞬。
然后他的手覆上她握着刀柄的手，轻轻按了一下。
意思是——别动。
她没动。
他的手没有收回去。
工人们把十二箱银子全部搬出了仓库。沈兆和最后一个走，走到门口时，忽然停下来，回头看了一眼仓库深处。
秦昭屏住呼吸。
沈兆和的目光在黑暗中扫了一圈，什么都没发现。他转身走了，顺手带上了门。
仓库里重新陷入寂静。
秦昭慢慢吐出一口气。
萧珩的手还覆在她手背上。她低下头，看着他的手——修长白皙，骨节分明，是握笔的手。但指腹的薄茧硌着她的手背，是常年握剑的人才会有的茧。
“你练过武。”她低声说。
“练过。”
“跟谁学的？”
“宫里的老侍卫。母妃死之前安排的。她说，在宫里活着，光会读书不够。”
秦昭沉默了一瞬。
“你的手可以拿开了。”
他收回了手。动作很慢，像是那只手有它自己的意志，不情愿离开。
两个人从麻袋堆后面出来。
“银子被运走了。接下来怎么办？”
“跟着。”萧珩说，“沈兆和说天亮之前必须运走，说明接应的人就在附近。跟上去，就能找到这批银子的下一站。”
他们推开门，夜色正浓。
码头上，工人们已经把木箱装上了三艘小船。沈兆和站在岸边，亲自指挥船只离岸。三艘船排成一列，顺着河道往东驶去。
秦昭和萧珩沿着河岸追踪。岸边的芦苇挡住了他们的身影，河面上薄雾弥漫，小船的轮廓在雾中时隐时现。
追踪了大约半个时辰，三艘小船驶入了一条岔河。岔河尽头是一座庄园，依水而建，白墙黑瓦，门前的石阶直通水面。
庄园门楣上挂着一块匾，借着月光，秦昭看清了上面的字——
“沈园。”
“沈家的别业？”她问。
“不。”萧珩的声音压得很低，“这是沈家三房的宅子。”
秦昭心头一凛。
沈家三房。长房掌盐引，二房掌漕运，三房掌钱庄。
二房偷运的官银，进了三房的宅子。
“看来沈兆祥那只老狐狸，也不是什么好东西。”她低声说。
“沈兆祥把二房推出来当替罪羊，三房在背后收赃银。”萧珩说，“沈家三房，各怀鬼胎——但有一件事是统一的。”
“什么？”
“都在吸朝廷的血。”
河面上，三艘小船靠岸。工人们把木箱搬进了沈园。庄园的门开了一下，又关上了。灯光从门缝里漏出来一瞬，照出门后一张苍白的脸。
是一个年轻人。
二十五六岁的样子，穿着一身月白色的长衫，站在门口，指挥工人们搬运。
萧珩的呼吸微微一重。
“你认识他？”
“沈兆祥的儿子。”萧珩说，“沈清辞。沈家长房的大公子，下一任当家人。”
秦昭看着那扇重新关上的门。
“二房偷运官银，藏进三房的宅子，接应的人是长房的大公子。”她慢慢说，“萧珩，沈家三房没有内斗。他们在演戏给你看。”
萧珩没有回答。
他盯着沈园紧闭的大门，眼睛里有什么东西在翻涌。
不是愤怒。
是某种更深的情绪——像猎人发现自己才是猎物时，那一瞬间的警觉和兴奋。
“有意思。”他说。
秦昭看着他。
“哪里有意思？”
“他们演了一出三房内斗的戏，让我以为沈家是一盘散沙。实际上三房各司其职——长房掌盐引，控制盐的来路；二房掌漕运，控制盐的运输；三房掌钱庄，控制盐的销赃。从盐场到码头到银库，是一条完整的链。”
“他们把三皇兄推出来当朝堂上的靠山，把二房推出来当替罪羊，把长房包装成配合查案的忠良。从头到尾，沈家没有内斗。他们在联手做局。”
秦昭握紧了刀柄。
“这个局，做了多久？”
“从三皇兄倒台的那一天就开始了。甚至更早。”萧珩说，“他们知道陛下一定会派新的皇子来查案。不管来的是谁，他们都会演这出戏——让二房当坏人，让长房当好人，让三房藏在幕后。不管来的皇子怎么查，最终查到的都是二房。二房一倒，案子就结了。沈家断一条尾巴，保住整条命。”
他回过头来看她。月光下，他的眼睛里有一丝极淡的笑意。
“但他们算漏了一件事。”
“什么？”
“来的不只是四殿下。”
他看着她。
“还有你。”
秦昭微微一怔。
“你是边将，不是朝臣。你不按朝堂的规矩出牌。你带了一百亲兵，你在码头对面的屋顶上趴了五夜，你跟着银子追到了这里。”他说，“沈家的局天衣无缝。但他们从没对付过你这样的人。”
秦昭看着他。
“我这样的人？”
“不按规矩出牌的人。”萧珩说，“我也是在朝堂上循规蹈矩了三十年的人。如果没有你，我可能真的会落入他们的局，拿下二房，结案回京，还觉得自己办了一桩漂亮的差事。”
他停了一下。
“秦昭。你说过，我们是盟友。”
“是。”
“那这次，你替我破了这个局。”
秦昭握紧刀柄，看向沈园紧闭的大门。晨雾从河面上漫过来，把白墙黑瓦的庄园笼在一片朦胧里。
“好。”她说。
“一起破。”