可为什么动手？那些话像针，一扎进肉里。
这院子里，从来没人敢当面用那两个刺耳的字眼称呼易中海。
李建郭是第一个。
仔细想想，他刚才那些话，除了腔调里藏着点说不清道不明的意味，字字句句，竟都挑不出错处。
“行了，都静一静。”
声音从人群侧面传来。
一直站在阴影里观望的刘海中，此刻迈步走到了光亮处。
易中海脸上的威严像水一样退去，这正是他等待的时机。
若能趁此机会压一压对方的气焰，或许，那第一把交椅……
“老易啊，我得先说你了。”
刘海中清了清嗓子，目光落在易中海铁青的脸上，“人家孩子刚才讲得在理。
事情还没论清楚，你就急着要把人往局子里送，这公平二字，怕是站不住脚。
长此以往，院里再有什么事，谁还敢听你拿主意？保不齐又偏了谁的心。”
他顿了顿，摇了摇头，一副痛心疾首的模样。”至于你俩刚才那场争执，我就不多评判了。
手，确实是你先动的。
依我看，该你先赔个不是。”
这番话听着，倒像一碗端平了的水。
周围响起几声含糊的附和，有人轻轻点了下头。
易中海的腮帮子绷紧了。
好个刘海中，先前还在自己耳边数落李建郭的不是，转眼见风势不对，掉过头就来对他指手画脚。
那字缝里透出的意思，再明白不过。
想坐那个位置？还想让他低头认错？
别想！
那张脸直接扭向另一边，连余光都不愿分给刘海中。
“既然不肯认错，你们这桩事就先搁着吧。”
瞧着易中海那副吞了苍蝇似的表情，刘海中喉咙里滚出一声闷笑。
叫你总抢我的话头！
“眼下闹到这地步，总得有个说法。”
“去把院里人都喊来。
这回我和叁大爷主持，大伙儿敞开说，把理掰扯清楚。”
“对了淮茹，赶紧带棒梗去洗洗。
一脸粪渣子，味儿冲鼻子。”
他转向聚拢的人群，准备开场。
这次特意略过易中海，把“公平”
两个字咬得格外响。
院子里动静很快。
有人跑去叫人，有人搬来板凳。
不到十分钟，前院就挤满了人。
这是头一回由刘海中与阎埠贵两位大爷召集的会。
所有眼睛都盯过来时，一股热流猛地窜上刘海中的脊梁。
原来当壹大爷是这滋味？
真够劲！
非得把老易拽下来不可，这位置以后得稳稳坐着。
他嘴角压不住地往上扬，脚跟都有些发飘。
“人齐了，那就开始。”
他清了清嗓子，眼皮耷拉着吹了吹茶沫，声调拖得又平又缓，活脱脱学足了厂里领导做报告的架势。
院里众人对刘海中那副做派早就见怪不怪了。
“李建郭，”
刘海中清了清嗓子，“你先讲讲，到底怎么个情况？”
蹲下身子的李建郭，视线落在小欣脸上。
“小欣，你把刚才看见的，原原本本说一遍。”
其实不用孩子开口，李建郭心里已经拼凑出棒梗往棉被上甩粪的场面。
但总得让亲眼瞧见的人先开口。
小欣的声音响起来，带着点颤，把旁边几个院里的孩子也跟着点头，你一句我一句地补充。
棒梗杵在那儿，脸涨得通红，半句话都挤不出来。
等小欣说完，轮到李建郭讲他和何雨柱那档子事了。
三言两语，前后因果便摊在了众人耳朵里。
谁理亏，谁在理，大伙儿心里那杆秤早就有了准星。
“行了，我算是听明白了。”
刘海中重重吐出一口气，目光扫过人群，“照这么看，主要责任在棒梗，还有傻柱你。”
他顿了顿，看向李建郭：“见国动手，搁谁身上都忍不了，情有可原。”
接着，他那责备的眼神就钉在了何雨柱脸上：“我说傻柱，你跟个孩子较什么真？还扯什么没爹没妈——这话院里谁听了不冒火？换了是你自家孩子被人这么戳脊梁骨，你能站着？”
这番话，像颗石子丢进水面，立刻漾开一片低语。
“就是啊，大人没个大人样。”
“棒梗那孩子是该管管，可傻柱这话说得也太毒了。”
“要我说，最不该的是棒梗。
新棉被啊，泼上那脏东西，让人家往后怎么盖？”
空气里飘着淡淡的土腥味，傍晚的光线斜斜切过院墙，把每个人的影子拉得老长。
何雨柱别开脸，盯着地上某处裂缝，喉结动了动，终究没吭声。
棒梗那孩子手脚向来不净，怕是心里早就走了岔路。
现在不管教，往后还怎么得了？
四周响起一片应和声，都跟着刘海中数落起那两人。
被众人指指点点的何雨柱和棒梗，此刻憋着气却不敢出声。
何雨柱尤其觉得窝火。
整件事听下来，分明是棒梗先惹的事——往人家被褥上泼 ** ，这不是自找麻烦么？他原本还想在秦淮茹面前挣个面子，装一回公道，谁料到棒梗才是祸。
这下倒好，自己白白挨了李建郭一顿拳头，连易中海也被拖下了水。
再说刘海中。
何雨柱向来讨厌他那副拿腔拿调的派头，没少跟他较劲。
如今易中海说话不灵了，刘海中立刻冒了出来，指手画脚的模样，真像多了不起似的。
最让人憋屈的还是李建郭。
他没搬进这院子之前，何雨柱和易中海一唱一和，一个扮红脸一个扮白脸，院里谁不得听着？现在呢？两人哪还有从前的威信？连刘海中都能挺直腰板指指点点了。
秦淮茹这时也拧紧了眉头，脸色发青。
棒梗平时是顽劣了些，可今天这事闹得实在过分。
被众人指责还算小事，最麻烦的是——那两床棉被该怎么赔？
一眼就看得出来，李建郭那被子用的棉花不是便宜货。
她家里如今的光景，哪还掏得出多余的钱？
想到这儿，秦淮茹心里像塞进了一团扯不清的麻线，越缠越紧。
茶杯在桌面上轻轻一磕，细碎的声响让四周的嘈杂暂时平息。
“事情的大致轮廓已经摆在这儿了。”
说话的人将目光移向另一边，“但总得听听另一边的说法。
何雨柱，还有那孩子，刚才那些话，你们认不认？”
何雨柱的嘴唇动了动，却没发出声音。
一股火憋在口，烧得他脸颊发烫，却找不到出口。
“我有话要说！”
一直缩在角落里的少年突然站直了身子，声音尖细。
旁边坐着的女人立刻伸手去拽他的胳膊，指尖掐进了旧棉袄的袖子里。
都这时候了，还添什么乱？可少年侧过脸，飞快地朝何雨柱的方向斜了一眼。
女人拽着他的手松了松。
“别拦着。”
主位上的声音慢悠悠地响起，“让孩子讲。
要是真有别的缘故，咱们也不能平白冤枉人。”
女人垂下手，指节有些发白。
少年往前挪了半步，脑袋低着，肩膀微微缩起，再抬头时，眼圈竟有些红了。”是……是他让我去泼的！”
这句话几乎是喊出来的，带着哭腔。
话音刚落，他就猛地躲回女人身后，只露出半张苍白的脸，手指紧紧揪着女人的衣角。
屋子里静了一瞬，只能听见炉子里煤块轻微的噼啪声。
所有的视线，沉甸甸的，像忽然有了重量，齐刷刷地压在了那个被称作“傻柱”
的男人身上。
他愣在那儿，仿佛没听懂那话里的意思，只是茫然地张了张嘴。
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事情兜转一圈，最后落在了傻柱头上。
院子里顿时嗡地一声炸开了锅。
何雨柱垂着脑袋，任凭那些指摘像雨点似的砸下来。
他口堵得发慌，可方才秦淮茹投来的那一眼，里头闪过的感激，让他觉得值了。
憋屈就憋屈吧。
“柱子，”
易中海的声音从旁边 ** 来，眉头拧着，“真是你让的？”
要真是这样，他也没法再替这孩子说什么了。
“是我。”
何雨柱脖子一梗，脸上硬邦邦的，“没别的，我就是瞧不惯李建郭那副显摆劲儿。”
认了就认了，锅扣在头上，他也没想甩掉。
“行了！都静一静！”
刘海中拔高了嗓门，压住四下嗡嗡的议论。
场面渐渐收住声响。
“既然清楚了，源在傻柱这儿，”
他环视一圈，下了定论，“这么办：被子，傻柱你赔给李建郭。
你这事做得不地道，先给人家赔个不是，然后自个儿上街道办去，把事情说清楚。”
这处置，众人听着，大多点了头。
何雨柱咬着后槽牙，没吱声。
他眼角余光扫过秦淮茹站的那边，心里默念：为了秦姐，忍了。
刘海中转向易中海，接着问：“老易，水落石出了。
你还打算送李建郭进去吗？”
他顿了顿，声音沉了沉：“不是开这会，差点就冤枉了人。
你这心，偏得有点过了。”
院里众人的目光都聚在刘海中身上。
他清了清嗓子，声音比平时沉了几分：“眼下的情形，你确实该歇一歇。
壹大爷这把椅子，我先替你管着。”
他顿了顿，视线扫过人群，又补上一句：“等你心气平了，东西原样还你。”
说话时，刘海中的眉头拧着，嘴角却微微上扬，那副神情像是惋惜，又像是早就等着这一刻。
四周立刻响起一片附和声。
“是得让壹大爷静静心，近来处事是有些不同了。”
“让贰大爷顶上去，我没意见！”
“我也赞成！”
尽管刘海中平说话总爱拿腔拿调，并不招人喜欢，可论起公道，院里人心里都清楚，他比易中海要强上那么一点。
“好，既然大伙儿都点了头，往后这段子，就由我来担着壹大爷的名。”
刘海中背着手，膛不自觉地挺了挺，转向一旁脸色铁青的人，“老易啊，你先在贰大爷位上歇着，往后开会，听听你的主意就成。”
看着众人纷纷点头，刘海中心里那点得意再也藏不住，从眼角眉梢溢了出来。
哼，总算把这位置挪过来了。
易中海站在那儿，只觉得喉咙发紧，胃里一阵翻腾，像吞了块硬石头。
可他能说什么？眼下这局面，任谁看了都会觉得是他偏袒——哪怕他自认并没有。
事情偏偏就出在何雨柱身上，这让他百口莫辩。
“壹大爷……”
何雨柱凑近了些，脸上带着愧色。
他知道，这子终究是牵连到了易中海身上。
易中海口堵着的那团火，烧得他难受。
可目光落到何雨柱脸上时，那火苗又自己压了下去。
他摆了摆手，没吭声，算是把这一页揭过去了。