永安十七年，三月廿八。大靖朝最盛大的一场国宴，在这一天拉开了帷幕。
天还没亮，长安城就醒了。
朱雀大街两旁挤满了百姓，从宫门口一直排到了城门。卖糖葫芦的小贩推着车在人群中穿梭，茶楼的伙计搬出梯子爬上屋顶占位置，甚至连城墙上都站满了人。
“听说今天北狄使团要跟咱们比试？”
“可不是嘛！比武、比文、比骑射，三场定输赢！”
“那咱们能赢吗？”
“废话！有安阳郡主在，能输？”
“对对对！郡主连公主都敢泼，还怕几个北狄人？”
沈惊欢坐在镇北王府的梳妆台前，听着外面的喧闹声，嘴角微微勾起。
“郡主，该换衣服了。”青萝捧着一套月白色的礼服走过来。
这套礼服不是尚衣局做的，而是沈惊欢自己设计的——交领右衽，宽袍大袖，腰系玉带，裙裾上绣着银线织成的祥云纹。不张扬，不奢华，但每一处细节都透着大靖朝的典雅和气度。
最关键的是——这套礼服是青萝带着几个丫鬟，熬了三个通宵赶出来的。张嬷嬷做的“问题礼服”，已经被锁进了库房。
“换上吧。”沈惊欢站起来。
青萝帮她穿好礼服，又给她戴上那支白玉兰簪子——父王送的，母亲留下的。
“郡主，真好看。”青萝退后两步，眼睛亮晶晶的。
沈惊欢看着铜镜里的自己——月白色的礼服衬得她肤白如雪，白玉兰簪子在发间微微晃动，整个人清冷又明艳，像一枝初绽的白玉兰。
“走吧。”她转身出门。
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宫门口，百官已经到齐了。
沈惊欢的马车刚到，就听到一个熟悉的声音：“欢儿！”
沈战骑着马从队伍后面冲过来，一身铠甲，威风凛凛。他今天是以镇北王的身份参加国宴，代表大靖的武将。
“父王。”沈惊欢掀开车帘。
沈战上下打量了她一眼，眼眶忽然红了：“你穿这身衣服，真像你娘。”
沈惊欢笑了：“父王，今天是大喜的子，别哭。”
“谁哭了？”沈战别过脸去，“风沙迷了眼。”
“大晴天哪来的风沙？”
“我说有就有！”
父女俩斗嘴的功夫，沈惊鸿、沈惊雷、沈惊云也到了。
三哥沈惊鸿一身青色儒衫，手里拿着一把折扇，看起来风度翩翩。二哥沈惊雷穿着锦衣卫的飞鱼服，腰悬绣春刀，嘴角挂着玩世不恭的笑。大哥沈惊云一身戎装，面容冷峻，站在最边上。
“都到齐了？”沈惊欢环视一圈。
“到齐了。”三个哥哥齐声说。
“那就走吧。”沈战大手一挥，“进宫！”
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太和殿前，广场上摆满了宴席。
红毯从殿门口一直铺到台阶下，两侧站着两排金吾卫，甲胄鲜明，神情肃穆。广场正中搭了一座高台，高台上摆着两排桌椅——左边是大靖朝臣的座位，右边是北狄使团的座位。
最上方，皇帝的龙椅金光闪闪，旁边是太后的凤座。
沈惊欢走进广场的时候，所有人的目光都集中在了她身上。
“那就是安阳郡主？”
“听说国宴是她一手办的？”
“一个十四岁的小姑娘，能办出什么名堂？”
“别小看她。王家就是她搞垮的，科举舞弊案也是她查出来的。”
“嘘！小声点，宁王在那边呢。”
沈惊欢面不改色地走过红毯，在属于自己的位置上坐下。
她的位置在文官之首，紧挨着三哥沈惊鸿。这是皇帝特意安排的——以安阳郡主的身份，本不该坐这么靠前，但皇帝说了，“欢儿是国宴总策划，不坐前面坐哪里？”
宁王李承乾坐在武官之首，距离沈惊欢不过十步远。
他今天穿了一身玄色蟒袍，面容儒雅，看起来温文尔雅。但沈惊欢注意到，他的目光一直在她身上打转，像一条阴冷的蛇。
她没有回避，而是迎上他的目光，微微一笑。
宁王的眼神变了变，很快恢复了平静。
“陛下驾到——！太后驾到——！”
太监尖声通报，所有人齐齐站起来。
皇帝李恒扶着太后走上高台。李恒今天穿了一身明黄色的龙袍，头戴十二旒冕冠，威严庄重。太后穿了一身暗红色的凤袍，脸色还是不太好，但比前几天精神了一些。
“众卿平身。”李恒坐下，“今国宴，是为北狄使团接风。诸位不必拘束，尽情畅饮。”
“谢陛下！”百官齐声说。
北狄使团坐在右边，正使呼延烈站起来，朝皇帝行礼：“北狄使臣呼延烈，参见大靖皇帝陛下。愿陛下万岁万岁万万岁。”
“呼延大人免礼。”李恒摆摆手，“请坐。”
呼延烈坐下，目光扫过大靖的朝臣，最后落在沈惊欢身上。
“陛下，”他忽然开口，“臣听说，今的国宴是安阳郡主一手办的？”
“不错。”李恒点头。
“久仰郡主大名。”呼延烈朝沈惊欢拱了拱手，“在漠北就听说过郡主的事迹——泼公主、查科举、搞垮王家。郡主小小年纪，就有如此胆识，佩服佩服。”
这话听着像夸奖，但沈惊欢听出了其中的刺——泼公主、查科举、搞垮王家，这些都是得罪人的事。呼延烈当众说出来，是想挑拨她和朝臣的关系。
“呼延大人过奖了。”她站起来，不卑不亢，“泼公主是因为她罚我跪了三个时辰，差点要了我的命。查科举是因为有人舞弊，损害了天下读书人的利益。搞垮王家是因为他们欺压百姓、无法无天。我做这些事，不是因为我胆大，而是因为——大靖的律法，不容践踏。”
朝堂上安静了一瞬，然后爆发出一阵低低的叫好声。
呼延烈的笑容僵了一下，很快恢复如常：“郡主果然名不虚传。”
沈惊欢坐下，感觉到宁王的目光像刀子一样刮过来。
她没有回头，只是端起茶杯，慢悠悠地抿了一口。
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酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
呼延烈站起来，朝皇帝行礼：“陛下，臣有一事相求。”
“呼延大人请说。”
“我们北狄人，生在马背上，长在草原上，最敬重勇士。今国宴，臣斗胆请陛下允许我们北狄的武士，与大靖的勇士切磋一二。不为胜负，只为助兴。”
来了。
沈惊欢放下茶杯，看向皇帝。
李恒沉吟片刻，点了点头：“好。就依呼延大人所言。”
“多谢陛下！”呼延烈拍了拍手。
一个身材魁梧的北狄人从使团中走出来，赤膊上身，露出满身的伤疤。他走到广场中央，朝四周抱拳：“北狄巴图，请大靖勇士赐教！”
沈惊欢认出来了——这就是那天在镇北王府被铁柱摔翻的“第一武士”。
但今天，他的眼神比那天更凶狠，显然是有备而来。
“大哥。”沈惊欢低声说。
沈惊云点点头，朝身后挥了挥手。
铁柱从武将队列中走出来，步伐沉稳，像一座移动的小山。他走到巴图面前，抱拳行礼：“大靖铁柱，请赐教。”
两人对视，空气中仿佛有火花迸溅。
“开始！”礼官一声令下。
巴图没有像上次一样猛冲过来，而是围着铁柱转圈，像一只等待时机的狼。
铁柱站在原地，纹丝不动。
巴图转了两圈，忽然一个箭步冲上来，双手抓住铁柱的胳膊，想用擒拿术把他摔倒。
铁柱胳膊一振，把巴图震退两步。
巴图不甘心，又冲上来，这次用的是摔跤中的“抱腿摔”——弯腰抱住铁柱的腿，想把他掀翻。
铁柱的马步极稳，巴图抱了半天，纹丝不动。
“轮到我了。”铁柱咧嘴一笑，反手抓住巴图的腰带，猛地一掀——
巴图再次被摔了个四脚朝天。
“好——！”大靖的武将们齐声叫好。
巴图躺在地上，脸色铁青。他爬起来，又要冲上去，被呼延烈叫住了。
“够了！”呼延烈的脸色不太好看，“巴图，退下。”
巴图不甘心地退回去。
呼延烈转向皇帝，挤出一个笑容：“陛下，大靖的勇士果然名不虚传。这一场，我们输了。”
李恒哈哈大笑：“承让承让。”
沈惊欢坐在位置上，嘴角微微勾起。
第一场，赢。
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呼延烈没有气馁，很快又出了第二招。
“陛下，我们北狄人不但敬重勇士，也敬重智者。臣听说大靖文风鼎盛，才子辈出。不知能否请大靖的才子，与我们北狄的文士切磋一二？”
“可以。”李恒点头。
一个北狄年轻人站起来，二十出头，面容清秀，眼神锐利。他走到广场中央，朝四周拱手：“北狄拓跋渊，请大靖才子赐教。”
沈惊欢看向三哥。
沈惊鸿站起来，不紧不慢地整了整衣冠，走到拓跋渊面前。
“大靖沈惊鸿，请赐教。”
两人对视，拓跋渊率先开口：“久闻沈大人是翰林院掌院，才高八斗。在下有一联，想请沈大人对。”
“请。”
拓跋渊吟道：“风吹马尾千条线。”
这是一个看似简单、实则很难的对联。“风吹马尾千条线”——七个字，写景、状物、含数字，要想对得工整，不容易。
沈惊鸿几乎没有思考，随口答道：“雨打羊毛一片毡。”
“好！”大靖的文官们齐声叫好。
“风吹马尾千条线”对“雨打羊毛一片毡”——风对雨，马尾对羊毛，千条线对一片毡，对仗工整，意境相合，堪称绝配。
拓跋渊的脸色变了变，又出一联：“天作棋盘星作子，谁人敢下？”
这联更难了。天作棋盘，星作子——气势恢宏，格局宏大，一般的对联本接不住。
沈惊鸿微微一笑，答道：“地为琵琶路为弦，哪个能弹？”
“好——！”这次连武将们都忍不住叫好了。
天对地，棋盘对琵琶，星作子对路为弦，谁人敢下对哪个能弹——不但对仗工整，气势上也丝毫不落下风。
拓跋渊的脸色彻底变了。他张了张嘴，还想再出题，但沈惊鸿先开口了。
“拓跋兄，来而不往非礼也。在下也有一联，想请拓跋兄对。”
拓跋渊硬着头皮：“请。”
沈惊鸿吟道：“骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上，单戈成战。”
这副对联一出，全场寂静。
“骑奇马”——骑字拆开是奇和马。“张长弓”——张字拆开是长和弓。“琴瑟琵琶”四个字，上面有八个王字，所以是“八大王，王王在上”。“单戈成战”——单和一个戈字组成战。
整个上联拆字、合字、叠字、寓意，一气呵成，暗含对大靖武力的赞美。
拓跋渊的脸涨得通红，想了半天，一个字都对不出来。
“拓跋兄？”沈惊鸿微笑着看着他。
拓跋渊咬了咬牙，拱手认输：“沈大人大才，在下甘拜下风。”
“好——！”满朝文武齐声欢呼。
沈惊欢坐在位置上，笑得眼睛弯成了月牙。
第二场，又赢。
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呼延烈的脸色已经很难看了。连输两场，他必须扳回一城。
“陛下，”他站起来，“我们北狄人最擅长的，还是骑射。臣想请大靖的射手，与我们北狄的神箭手比试一场。”
“准了。”李恒点头。
一个北狄射手走出来，三十出头，身材精瘦，手里拿着一把牛角弓。他走到广场中央，朝四周拱手：“北狄哲别，请大靖射手赐教。”
哲别——在北狄语里是“神箭手”的意思。敢叫这个名字的人，箭法一定不差。
沈惊欢看向二哥。
沈惊雷点点头，朝身后挥了挥手。
赵子龙走出来，一身劲装，手里拿着一张铁胎弓。他走到哲别面前，抱拳行礼：“大靖赵子龙，请赐教。”
礼官在广场尽头竖起两个靶子，距离一百五十步。
“哲别先请。”赵子龙大方地说。
哲别也不客气，搭箭拉弓——嗖！正中靶心。
“好！”北狄使团的人齐声叫好。
哲别得意地看了赵子龙一眼。
赵子龙微微一笑，搭箭拉弓——嗖！也正中靶心。
“平手！”礼官宣布。
哲别的脸色变了。他咬了咬牙，对礼官说：“一百五十步太近了。能不能加到两百步？”
礼官看向皇帝，李恒点头。
靶子移到两百步外。
哲别深吸一口气，搭箭拉弓——嗖！再次正中靶心。
北狄使团的人欢呼起来。两百步的距离，能射中靶心，这已经是常人难以企及的水平了。
哲别看向赵子龙，眼神里满是挑衅。
赵子龙不慌不忙地搭箭拉弓，瞄准——
但他没有射靶子。
他射的是哲别箭矢的尾羽。
嗖——！
箭矢飞出，精准地射中哲别那支箭的尾羽。两箭相撞，哲别的箭被劈成两半，赵子龙的箭稳稳地钉在靶心上。
全场鸦雀无声。
然后，爆发出山呼海啸般的叫好声。
“好——！！！”
“赵大人神箭！”
“大靖万岁！”
哲别站在广场中央，脸色惨白。他练了二十年箭，从来没见人射过这样的箭。
“我输了。”他低下头，转身走回使团。
沈惊欢看着这一幕，嘴角勾起一抹笑。
第三场，还是赢。
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三场比试，大靖全胜。
呼延烈的脸色铁青，但当着皇帝的面，他不敢发作。
“陛下，”他挤出一个笑容，“大靖果然人才辈出，我们北狄心服口服。”
李恒哈哈大笑：“呼延大人客气了。来，喝酒！”
宴席继续进行，气氛比之前更加热烈。
沈惊欢坐在位置上，心情很好。但她没有放松警惕——她知道，最关键的环节还没到。
御膳房。
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宴席进行到一半，该上汤了。
按照国宴的流程，最后一道菜是“太平羹”——用鸡丝、笋丝、香菇丝熬成的汤，寓意天下太平。
青萝站在御膳房的门口，手心全是汗。
刘安亲自端着汤锅走出来，脸上挂着老实的笑容。
“青萝姑娘，这是最后一道菜了。”他把汤锅递过去。
青萝接过汤锅，深吸一口气。
“刘公公，”她说，“郡主说了，这道汤，她要亲自尝。”
刘安的笑容僵了一下：“这……不合规矩吧？”
“郡主的话，就是规矩。”青萝端着汤锅转身就走。
刘安看着她的背影，眼中闪过一丝慌乱。
青萝端着汤锅走到广场上，当着所有人的面，对沈惊欢说：“郡主，太平羹到了。”
“好。”沈惊欢站起来，走到汤锅前，“这道汤，是我特意为今天的国宴设计的。寓意天下太平，四海升平。”
她舀了一勺汤，正要喝——
“郡主！”青萝忽然叫住她，“这汤……好像有问题。”
全场安静下来。
沈惊欢放下勺子：“什么问题？”
青萝从袖中掏出一银针，进汤里——，针尖发黑。
“有毒！”不知是谁喊了一声。
全场哗然。
沈惊欢的脸色沉了下来：“有人在我的汤里下毒？”
她看向刘安：“刘公公，这道汤，是你做的？”
刘安扑通一声跪下，脸色惨白：“郡主明鉴！奴才……奴才什么都不知道！”
“不知道？”沈惊欢从袖中掏出“留声机”，“那你能不能解释一下，为什么你的汤里会有毒？”
刘安浑身发抖，一个字都说不出来。
“不说？”沈惊欢按下按钮——
喇叭里传出一个声音：“刘公公，这是宁王殿下赏你的。事成之后，还有更多。”
是那个年轻太监的声音。
然后是刘安的声音：“放心，保证办得妥妥帖帖。巴豆粉下在汤里，喝了准拉肚子。到时候满朝文武都闹肚子，看大靖的脸往哪儿搁。”
录音放完，广场上死一般的寂静。
所有人的目光都看向刘安，然后看向宁王。
宁王的脸色铁青，但面上不露声色。
“刘安，”他的声音冷得像冰，“谁指使你的？”
刘安浑身一颤，看向宁王——宁王的眼神像刀一样，他瞬间明白了。
“是……是贵妃娘娘！”刘安咬牙，“贵妃娘娘被禁足后，怀恨在心，让奴才在汤里下毒，嫁祸给安阳郡主！”
沈惊欢笑了。
“刘公公，”她不紧不慢地说，“贵妃被禁足，连永寿宫都出不了，怎么指使你？你当在座的人都是傻子？”
刘安说不出话了。
“来人！”沈惊欢一声令下，“把刘安拿下！交给大理寺严审！”
金吾卫冲上来，把刘安拖了下去。
刘安一路哭喊：“郡主饶命！郡主饶命啊！”但他的声音越来越远，最终消失在广场外。
沈惊欢转向皇帝，跪下：“陛下，臣女失职，让宵小之辈混入了国宴。请陛下降罪。”
李恒的脸色很不好看，但不是对沈惊欢的。
“欢儿起来。”他的声音冷硬，“这不是你的错。有人想在国宴上搞破坏，防不胜防。”
他的目光扫过宁王，宁王面不改色。
“传旨——”李恒站起来，“御膳房太监刘安，意图在国宴上下毒，罪不可赦，打入死牢，三后问斩。所有涉案人员，一律严查不贷！”
“遵旨！”大理寺卿赵正领命。
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国宴在一片嘈杂中结束了。
北狄使团输了三场，又亲眼看到了大靖朝内部的这场“好戏”，一个个脸色都不太好看。呼延烈匆匆向皇帝告辞，带着使团离开了。
百官陆续散去，广场上只剩下沈惊欢和几个哥哥。
“欢儿，”沈惊鸿走过来，“你今天太冒险了。万一刘安不承认——”
“他不得不承认。”沈惊欢站起来，“录音里清清楚楚，他赖不掉。”
“那万一宁王——”
“宁王不会有事。”沈惊欢摇头，“刘安把罪推到了贵妃头上，宁王暂时安全了。”
“那你岂不是白忙一场？”
“不白忙。”沈惊欢笑了，“至少，贵妃的党羽又少了一个。而且——”
她顿了顿，“宁王今天虽然没有被牵连，但他的脸色很不好看。他知道，我已经开始动手了。接下来，他一定会犯错。”
沈惊鸿看着妹妹，忽然觉得她真的很可怕。
不是武力上的可怕，而是心计上的可怕。
“走吧。”沈惊欢拍了拍裙子，“回家。父王还在等我们呢。”
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镇北王府门口，沈战已经等得不耐烦了。
“怎么这么久才回来？”他迎上去，“国宴上出了那么大的事，你们没事吧？”
“没事。”沈惊欢笑了，“父王，我们今天赢了。”
“赢了？”沈战一愣，“赢什么了？”
“三场比试，全赢了。”沈惊云难得地开口，“铁柱摔翻了北狄的第一武士，三弟对对联赢了北狄的文士，赵子龙射箭赢了北狄的神箭手。”
“好！”沈战一拍大腿，“不愧是我大靖的好儿郎！”
“还有，”沈惊欢补充道，“刘安在汤里下毒的事，被当众揭穿了。贵妃的党羽又少了一个。”
沈战的脸色沉了下来：“宁王的？”
“嗯。但刘安把罪推到了贵妃头上，宁王暂时没事。”
“暂时没事？”沈战冷笑，“早晚有一天，我要亲手收拾他。”
“会的。”沈惊欢挽住父亲的胳膊，“但不是现在。现在，我们要等。”
“等什么？”
“等他犯错。”
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当天晚上，沈惊欢坐在书房里，打开系统面板。
【国宴第一阶段完成！】
【奖励结算——】
【比武获胜：积分+1000！】
【比文获胜：积分+1000！】
【骑射获胜：积分+1000！】
【揭露下毒阴谋：积分+2000！】
【合计：+5000积分！当前积分：8500！】
【影响力：+2000！当前影响力：8400/8000（溢出400，自动转化为积分+400）！当前积分：8900！】
【主线任务进度：搞垮宁王势力——50/100。】
【顾清辞好感度：75/100（未变）。】
沈惊欢看着面板，满意地点点头。
8900积分，够买不少好东西了。
但她没有急着兑换。她知道，真正的战斗才刚刚开始。
国宴结束了，但宁王还在。太后身边的李嬷嬷、皇后身边的春杏、太子身边的小顺子——这些眼线还在。
接下来，她要把这些人，一个一个地拔掉。
窗外，月亮从云层后面探出头来，把银色的光芒洒在院子里。
沈惊欢靠在椅背上，闭上眼睛。
今天很累，但她很满足。
大靖赢了，北狄输了，宁王的阴谋被揭穿了。
一切都在往好的方向发展。
“明天，”她轻声说，“还有新的战斗。”
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