次，天蒙蒙亮，鸣便起身。多年的极限运动习惯让他保持着精准的生物钟和严格的作息。简单洗漱后，他在院中空地上活动开筋骨，做了一套自创的拉伸和核心力量训练。动作古怪，却高效地唤醒全身肌肉。
早膳是仆役送来的粟米粥、胡饼和两样腌菜。简单，但分量足。鸣不挑，迅速吃完。随后，他取出周宗给的令牌，问明方向，向藏书楼走去。
徐府的藏书楼位于府邸中轴线西侧，是一座独立的两层木构阁楼，飞檐斗拱，古意盎然。楼前有老仆洒扫。验过令牌，老仆躬身让行。
楼内空间开阔，高及屋顶的书架林立，弥漫着纸张、墨香和淡淡的防蛀草药味。藏书颇丰，经史子集、兵法典籍、医卜星相，分门别类。鸣略过经史，直接走向“武备”、“地理”、“医药”及“杂学”区域。
他目标明确。一，了解这个世界真实的武学体系和江湖格局，特别是内功、招式的原理与应用。二，熟悉地理、风物、各方势力。三，寻找可能将现代科学知识与这个时代结合的点，哪怕只是雏形。
他先抽出一本《武经总要》，翻看起来。书中记载的多是军队战阵、器械、练之法，对个人武技涉及不多。又看了几本《拳经》、《剑谱》，多是招式图谱和运力口诀，语焉不详，且各家说法矛盾处甚多，显然不是高深货色。
鸣并不气馁。真正的核心传承，想必不会堂而皇之放在这里。但这至少让他对这个时代的“武功”有了初步概念：外练筋骨皮，内修一口气（内功），配合兵器招式，追求速度、力量、反应的极致，以及某种对身体潜能的深度挖掘（内力）。这与现代搏击追求高效打击、科学训练有相通之处，但多了“内力”这玄之又玄的东西。
他转而寻找地理志和地方志。找到一本《昇州图经》和几本江淮地方志，仔细翻阅。结合脑中历史地图，他大致确定了当前位置和周边形势。此时杨吴政权名义上以江都（扬州）为都，但实权在徐温手中，徐温坐镇金陵（即昇州，南京），其养子徐知诰为昇州刺史，实际经营此地。周边，西有荆南高氏、楚地马氏，南有吴越钱氏、闽国王氏，东面临海，北面则是后唐、后晋（此时尚未建立）等中原政权，局势错综复杂。
“有意思。”鸣手指划过粗糙的纸质地图，“徐知诰以昇州为基，先固本，再图扩张。南唐立国路线，已见雏形。”
他又翻看杂学类书籍，多是农桑、水利、工匠技艺，也有些道家养生、炼丹术的内容。鸣对其中提到的“”雏形（伏火硫黄法）和某些矿物特性记载格外留心，默记于心。
上三竿，鸣离开藏书楼，前往校场。徐府校场在府邸东北角，占地颇广，设有跑马道、箭垛、石锁、木人桩，以及一片铺着细沙的演武场。此时已有数十人在此练，呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳。多是府中护卫、家将，也有少数江湖人物打扮的。
鸣的到来，引起了一些注意。他穿着普通布衣，但身姿挺拔，步伐沉凝，气质与周围军汉、武夫迥异。尤其是一些眼尖的，注意到他太阳微微鼓起，手上骨节分明，有老茧，却非长期握持刀剑形成的，而是更均匀的厚茧。
鸣不理会旁人目光，自顾自走到场边，先观察。这些人练的大多是战场搏技巧，简单直接，讲究力量与配合。也有少数练拳脚、剑术的，招式在他看来，有些刻板，发力不够通透，但势大力沉，带着股悍勇之气。
看了一会儿，他走到一组石锁前。石锁从小到大，最轻的约五十斤，最重的恐有三百斤开外。几个赤膊大汉正在耍弄百斤石锁，呼喝连连，肌肉贲张。
鸣挑了挑眉，走到那三百斤石锁前。这石锁形如秤砣，通体青黑，把手光滑，显然经常被人使用。他蹲下身，双手握住把手，深吸一口气，腰马合一，核心收紧，双臂猛然发力。
“起！”
石锁应声离地，被他稳稳提到腰间，然后缓缓举过头顶。他手臂肌肉如钢丝般绞紧，但并无颤抖。举了三次，面不红，气不喘，轻轻放下，地面微震。
周围瞬间安静下来。那几个耍石锁的大汉瞪圆了眼睛，像看怪物一样看着鸣。三百斤石锁，单手提起已是不易，这般轻松举过头顶，还能连举三次，这份膂力，在府中护卫里也找不出几个。
“好力气！”一个洪亮的声音响起。人群分开，一个铁塔般的黑壮大汉走过来，身高近九尺，膀大腰圆，穿着无袖短褂，露出古铜色肌肉，走动间地面似乎都在轻颤。他盯着鸣，眼中带着审视和一丝不服，“小子，哪来的？以前没见过。”
鸣拍拍手上灰土：“新来的，鸣。”
“新来的？”黑壮大汉上下打量鸣，“力气是不小，就不知道手上功夫怎样。俺是府中枪棒教头，雷横。来，过两手？”他捏了捏砂钵大的拳头，骨节噼啪作响。
周围人顿时起哄：“雷教头，指点指点新人！”“小子，雷教头的拳脚可是能打死牛的！”
鸣看看雷横，又看看周围跃跃欲试的众人，知道这关必须过。在军营、武人圈子里，实力是唯一的通行证。藏拙，有时不如亮剑。
“请雷教头指教。”鸣抱拳，走到场中沙地。
雷横咧嘴一笑：“爽快！小心了！”话音未落，他庞大的身躯已如蛮牛般冲来，一拳直捣鸣面门，毫无花巧，就是快、猛、沉！拳风呼啸，刮面生疼。
鸣不闪不避，在拳锋即将及体的刹那，身体微侧，左脚后撤小半步，右手闪电般探出，不是格挡，而是贴着雷横的手臂内侧滑入，五指如钩，精准地扣住其手腕脉门，同时脚下使绊，肩膀顺势前顶。
现代搏击中的擒拿与反关节技巧，结合了咏春黐手的部分理念，讲究近身短打，以巧破力。
雷横只觉手腕一麻，一股酸软感顺臂而上，前冲之势顿挫，下盘又被一绊，重心失衡，庞大的身躯竟被带得向前踉跄扑出。他怒吼一声，腰腹发力，硬生生止住前扑，另一只拳头回扫，势大力沉。
鸣早已料到，扣住其脉门的手一松一推，借力后跃，轻松避开这一拳。雷横力道用空，气血微浮。
“好小子！有门道！”雷横不怒反笑，甩了甩手腕，眼中战意更浓，“再来！”这次他不再冒进，而是沉腰坐马，双拳一前一后，摆出个严谨的拳架，缓缓近，气势沉凝如山。
鸣也认真起来。这雷横看似粗豪，实战经验却极丰富，方才吃了小亏，立刻改变策略。他脚下不丁不八，双手自然下垂，看似随意，实则全身肌肉已调整到最佳状态，精神高度集中，感应着雷横每一丝气机变化。
雷横低吼一声，踏步上前，左拳虚晃，右拳如炮弹出膛，直击鸣腹。这一拳更快更重，且隐含变化。
鸣这次没有硬接，也没有立刻擒拿。他脚步一滑，如游鱼般侧身避过拳锋，同时右手成掌，在雷横右臂肘弯处轻轻一按。这一按时机、力道妙到毫巅，恰好打断了雷横的发力节奏，让他后续变化使不出来。
雷横右臂一滞，鸣的左手已如毒蛇吐信，戳向他肋下空档。雷横急忙沉肘格挡，鸣戳出的手却中途变向，化指为掌，在他腹之间轻轻一印，一触即收。
“蹬蹬蹬！”雷横连退三步，方才稳住，脸上闪过一丝骇然。鸣刚才那一掌若用上全力，他已然受伤。对方的力量控制、时机把握，简直神乎其技。更让他心惊的是，鸣似乎总能料到他招式的后续变化，每每攻其必救，或打断其节奏。
周围鸦雀无声。众人看出，雷教头已落在下风。这新来的小子，身手诡异得可怕。
雷横脸色变幻，最终长叹一声，抱拳道：“俺输了！鸣兄弟好身手！俺雷横服了！”他性子直爽，输便输了，毫不扭捏。
鸣也抱拳还礼：“雷教头承让。在下取巧了。”
“什么取巧！”雷横大手一挥，“打赢就是打赢！你这路子，俺从未见过，近身缠打，专攻关节要害，料敌机先，厉害！”他凑近几步，压低声音，“兄弟，你这功夫，教不教？俺拿祖传的‘疯魔棍法’跟你换！”
鸣失笑，这雷横倒是个武痴。“雕虫小技，雷教头若感兴趣，有空可一起切磋。”
“一言为定！”雷横大喜，搂着鸣肩膀，对周围喝道，“看什么看！该练练！鸣兄弟是俺朋友，以后谁找他麻烦，先问问俺拳头！”
众人轰然应诺，看向鸣的眼神已带上敬畏。军中崇尚强者，鸣用实力赢得了尊重。
经此一战，鸣在校场算是立住了脚。之后几，他除了去藏书楼看书，便常来校场。有时独自练习现代搏击的拳腿组合、反应训练，有时与雷横或其他护卫切磋。他刻意隐藏了攀岩带来的超人指力、平衡感和绳索技巧，只以纯粹的搏击术应对，并结合观摩他人练武，不断调整，融入一些适合此世的发力方式和招式。
他学得极快。搏击本就有相通之处，加上他超强的身体控制力和领悟力，往往看人练几遍，便能抓住精髓，甚至举一反三。与雷横切磋时，他已能偶尔用出“疯魔棍法”中的某些发力技巧，让雷横啧啧称奇。
“鸣兄弟，你真是习武的奇才！俺练了十几年，还不如你几天的长进！”雷横叹服。
鸣只是笑笑。现代科学训练对肌肉、神经的精准控制，加上他自身天赋，学习效率自然高。但他也发现，自己与真正高手之间，仍有鸿沟。那便是“内力”。
他曾请教雷横。雷横坦言，他所练乃是外家硬功，辅以粗浅的呼吸法门增强气力，对内力一道，只是略知皮毛。“内力这玩意儿，玄乎！听说是那些名门大派、世家大族的不传之秘，要打小练，还得有师父手把手教，配合药物、心法，麻烦得很。不过练成了是真厉害，开碑裂石，飞檐走壁，还能疗伤祛病。俺是没那福分。”
鸣若有所思。内力，或许是一种更深层次的身体能量运用方式，涉及呼吸、气血、甚至精神。这个时代的环境、人体潜能，或许真能开发出超越现代认知的力量。这引起了他极大的兴趣。
这午后，鸣正在校场一角，对着木人桩练习寸劲短打，忽听一阵清脆的金属交击声和娇叱声从另一侧传来。循声望去，只见钟玉一袭劲装，手持长剑，正与一名使刀的中年护卫对战。
钟玉剑法果然轻灵迅疾，如白鹤起舞，点点寒星笼罩对手。那使刀护卫刀法沉稳，守得严密，但明显落在下风，只是勉力支撑。周围不少人在旁观战，喝彩连连。
鸣也驻足观看。几不见，钟玉左臂伤势似乎已无大碍，剑法使得行云流水。但他也看出，钟玉剑招虽妙，但有时过于追求招式完美，少了些伐果断，且内力似乎尚浅，久战之下，气息略见浮动。
果然，又斗了十余招，钟玉一剑刺出，被对手奋力格开，她回剑稍慢，露出前空门。使刀护卫经验老到，抓住机会，一刀斜劈而下，势大力沉。钟玉脸色微变，闪避已是不及。
鸣眉头一皱，脚下微动，但并未上前。
就在刀锋及体的刹那，一道青影如风掠过，后发先至，两手指在刀身上轻轻一弹。“叮”一声脆响，那势大力沉的一刀竟被带偏半尺，贴着钟玉衣襟掠过。
使刀护卫只觉一股柔和却难以抗拒的力道传来，手臂酸麻，连退两步，方才拿桩站稳，惊疑不定地看着来人。
来人是个三十许岁的青衫文士，面容清癯，三绺长须，手指修长白皙，刚才正是他用两手指弹开了钢刀。他站在场中，对那护卫微微颔首：“王护卫，承让了。钟姑娘伤势初愈，气力未复，点到为止即可。”
那王护卫连忙收刀，躬身道：“是，陈先生。”
钟玉也还剑入鞘，脸上微红，对青衫文士敛衽一礼：“多谢陈先生解围，是玉儿学艺不精。”
“无妨。”青衫文士摆摆手，目光却已转向鸣，眼中带着一丝探究和赞赏，“这位便是近府中盛传，力举三百斤石锁，三招两式便让雷蛮子心服口服的鸣壮士吧？果然气度不凡。”
鸣心中微凛。这青衫文士方才露的那一手，举重若轻，显然身负上乘内力，且眼力高明，早已注意到自己。他抱拳道：“先生过奖。在下鸣，胡乱练过几天把式，不敢当‘壮士’之称。还未请教先生高姓？”
“在下陈陶，添为府中清客，偶尔教几个不成器的弟子读读书，写写字。”青衫文士微笑，态度谦和，但自有一股从容气度。
陈陶？鸣脑中飞快搜索。五代十国时期，似乎有个诗人叫陈陶，写过“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”。但眼前这位，显然不止是诗人。能轻易弹开那王护卫一刀，内力修为绝对不弱，且身份似乎是徐府的门客或西席。
“原来是陈先生，失敬。”鸣不卑不亢。
陈陶饶有兴趣地打量着鸣：“方才观鸣壮士练拳，劲力短促爆烈，收发如心，招式简练直接，却暗合攻守之道，别开生面。不知是何门派绝学？”
又来了。鸣只得再次搬出那套说辞：“山野把式，无门无派，让先生见笑。”
陈陶捻须微笑，也不追问，转而道：“鸣壮士可有兴趣与陈某切磋一二？纯为印证，点到为止。”
周围人顿时兴奋起来。陈先生可是府中有数的高手，平时深居简出，极少出手。今竟主动邀战这新来的鸣壮士！
钟玉也看向鸣，眼中带着好奇和一丝担忧。她与陈陶学过几天剑术，深知这位先生武功深不可测，远非雷横可比。
鸣心中一动。与雷横等人切磋，收获的是战场搏经验和外功发力技巧。与陈陶这等内家高手过招，或许能窥见“内力”的门径。机会难得。
“固所愿也，不敢请耳。请陈先生指教。”鸣走到场中，凝神以待。
陈陶依旧青衫磊落，空着双手，微笑道：“鸣壮士请。”
鸣知对方是高手，也不客气，脚步一滑，试探性一记刺拳，直取陈陶面门，速度快如闪电。
陈陶不闪不避，直到拳锋将至，才微微侧头，右手不知如何已搭在鸣的手腕上，轻轻一引。鸣只觉一股柔和却沛然莫御的力量传来，拳势不由自主偏向一旁，脚下也随之一浮。他心中一凛，腰腹发力，硬生生稳住重心，左拳悄无声息地击向陈陶肋下。
陈陶“咦”了一声，似乎对鸣的应变和核心力量有些意外。他左手下按，掌心微吐，一股柔劲涌出。鸣的左拳如同击中一团棉花，无处着力，同时感到对方掌心传来一股轻微的吸扯之力，竟要带动他身体前倾。
鸣反应极快，顺势前踏半步，化拳为肘，顶向陈陶口，同时右腿悄无声息地扫向陈陶下盘。这是现代搏击中的组合攻击，上下齐出，令人防不胜防。
陈陶眼中赞赏之色更浓，身形如风中柳絮，轻轻一飘，竟在间不容发之际，同时避开了肘击和扫腿。他袍袖微拂，一股无形气劲拂向鸣腰间。
鸣只觉腰间一麻，气血微滞，动作慢了半分。陈陶的手指已如鬼魅般点向他肩井。鸣急撤步，拧身，险险避开这一指，但肩头衣衫已被指风划破一道口子。
“好！”陈陶喝彩一声，不再被动拆招，身形一晃，欺近前来，掌指翻飞，攻势如绵绵春雨，无孔不入。他招式看起来并不快，也无凌厉风声，但每每后发先至，指掌所向，皆是鸣必救之处，且劲力或阴柔，或绵长，或轻灵，变化莫测。
鸣将自身反应和速度提到极限，以快打慢，以简破繁。拳、肘、膝、腿，全身皆可为兵器，配合灵活多变的步法，在方寸之地与陈陶周旋。他不再拘泥于固定招式，而是据陈陶的劲力变化，本能地做出最直接有效的反击。现代搏击的训练，让他拥有极强的距离感、时机感和临场应变能力。
两人交手快如电光石火，转眼十余招过去。鸣已竭尽全力，将自身搏击术发挥到极致，却始终无法突破陈陶那看似随意挥洒的掌指笼罩。对方的内力运用出神入化，往往能于不可能处生出变化，或以柔克刚，或借力打力，让他有种浑身力气使不上的憋闷感。更可怕的是，陈陶似乎并未用全力，更像是在喂招试探。
又斗数招，陈陶忽然掌势一变，化掌为指，轻轻在鸣击出的拳锋侧面一按。鸣只觉一股旋转的力道传来，整条手臂不由自主地被带向一旁，前空门大露。陈陶另一只手已悄无声息地按向他膻中。
鸣急退，但已不及。就在指尖将触未触之际，陈陶却突然收手，飘然后退丈余，抚掌笑道：“好！好！好！反应迅捷，劲力通透，招式简洁凌厉，更难得是这份临敌机变，不拘成法。鸣壮士，你果然未曾习练内功？”
鸣稳住气息，心中震撼。刚才那一下，若陈陶指尖吐出内力，自己已然受伤。他收势抱拳，坦然道：“未曾。在下所练，皆是外功发力与搏击技巧，对内功一道，一窍不通。”
陈陶眼中异彩连闪，叹道：“奇才！真是奇才！未修内力，仅凭外功与反应，便能与陈某周旋至此。若你得传上乘内功心法……”他摇摇头，没有说下去，但意思不言而喻。
周围观战之人早已看呆。他们大多看不懂其中精妙，只觉两人身形晃动，快得眼花缭乱，然后便分开了。但陈陶对鸣的赞誉，却是听得清清楚楚。连陈先生都称奇，这鸣壮士果然了得！
钟玉美目流转，看着鸣，眼中异彩更甚。
“鸣壮士若不嫌弃，闲暇时可来我‘听竹轩’坐坐，品茗论道，亦可交流些拳脚心得。”陈陶发出邀请。
鸣正求之不得，当即应下：“多谢陈先生，改必当登门叨扰。”
陈陶含笑点头，又对钟玉道：“玉儿，你剑法灵性有余，狠辣不足，且内力修为尚浅，还需勤加练习。尤其内功，乃武学基，万不可懈怠。”
钟玉恭敬应道：“是，谨遵先生教诲。”
陈陶又看了鸣一眼，微微一笑，飘然而去，青衫飘飘，转眼消失在月洞门外。
“鸣大哥，你真厉害！”钟玉走到鸣身边，脸上带着钦佩，“陈先生很少夸人，更别说主动邀人切磋了。连我师父都说，陈先生武功深不可测，只是性子淡泊，不喜张扬。”
鸣摇头：“陈先生手下留情了。内力之妙，确非外功可比。”他心中对内力一道，更加向往。
雷横也凑过来，蒲扇大手拍着鸣肩膀：“鸣兄弟，连陈先生都对你刮目相看，了不得！走走走，今俺做东，去街上寻个好酒肆，痛快喝几碗！”
鸣婉拒了雷横的邀请，借口要去看书，离开了校场。他需要消化今所得，尤其是与陈陶交手时感受到的那种截然不同的力量运用方式。
回到小院，他闭目回想方才每一招每一式，感受陈陶内力变化的细微之处。那种力量，似乎能透体而出，可刚可柔，变化由心，与单纯肌肉发力的确是天壤之别。
“看来，得想办法弄到内功心法。”鸣暗忖。徐府藏书楼或许有粗浅的，但高深心法，恐怕不易得。陈陶似乎是个突破口，但此人深浅难测，还需谨慎接触。
正思索间，院外传来仆役声音：“鸣壮士，主公有请，书房相见。”
徐知诰相召？鸣收敛心神，整理了一下衣袍，随仆役前往。
徐知诰的书房在府邸深处，清静雅致。鸣到时，宋齐丘已在座，腿上盖着薄毯，气色好了许多。徐知诰正在伏案书写，见鸣进来，放下笔，含笑示意他坐下。
“鸣壮士这几住得可还习惯？”徐知诰寒暄两句，转入正题，“听闻壮士在校场与陈先生切磋，不简单啊。陈先生眼界极高，能得他赞誉，壮士前途不可限量。”
鸣谦道：“陈先生指点，在下获益良多。只是内力一道，始终不得其门而入，惭愧。”
徐知诰与宋齐丘对视一眼，宋齐丘微笑道：“内力修炼，非一之功，更需明师指点、适合心法。鸣壮士基扎实，悟性奇高，他若有际遇，必能一飞冲天。”
徐知诰点点头，神色郑重起来：“今请壮士来，是有一事相商。”他顿了顿，道，“子嵩带回之物，系重大。这几，府外不甚安宁，有些宵小，似在窥探。周宗虽加强了护卫，但明枪易躲，暗箭难防。壮士武艺高强，心思机敏，我想请壮士近多留意府中动静，尤其子嵩和钟姑娘安危。不知壮士可愿担此重任？”
鸣心中明了，这是要他担任护卫，或者说，是进入核心圈子的考验和接纳。他起身抱拳：“承蒙徐公信赖，在下定当尽力。”
“好！”徐知诰抚掌，“有壮士相助，我无忧矣。此外，壮士既对武学感兴趣，府中藏书楼三层，有一些先人收集的武学典籍，虽非不传之秘，也有些可借鉴之处。壮士可凭此令牌上楼观看。”他取出一枚略小、但更精致的铜牌，递给鸣。
鸣接过，入手沉甸，上刻“徐府藏书，三层”字样。这算是进一步的信任和奖励了。
“多谢徐公。”
又谈了几句闲话，鸣告退。宋齐丘腿脚不便，仍留在书房。
走出书房，夕阳西下，将府邸亭台楼阁染上一层金红。鸣握了握手中铜牌，目光投向藏书楼方向。
三层，会有什么呢？
夜，渐渐深了。鸣没有急于去藏书楼，而是回到小院，继续琢磨白与陈陶交手的感觉。他尝试调整呼吸，模仿一些粗浅的吐纳法，但不得要领，只觉气息稍显悠长，并无特殊感觉。
“看来，没有正确心法，盲目尝试有害无益。”鸣停下，不再强求。他走到窗边，推开窗户，望着夜空稀疏的星子。
五代十国的星空，与千年后并无不同。只是这天下，这江湖，已是另一番景象。
远处屋脊上，似乎有极轻微的风声掠过。鸣眼神微凝，关上了窗。
树欲静而风不止。这徐府，看似平静，实则暗流涌动。那蒙面人，刘雄背后的主使，还有徐知诰口中的“宵小”……都还未浮出水面。
他摸了摸藏在袖中的多功能军刀。冰冷的触感，让他心神一定。
不管前路如何，一步步走下去便是。武功，权势，历史……他都想看看，自己能在这波澜壮阔的时代，留下怎样的印记。
窗外，传来打更的梆子声。
三更了。