青云剑宗的人决定在第七入夜后，再探老槐树。
这个决定是周明提议的。他声称自己这几以宗门秘法反复推演，察觉那“剑气残留”在月华最盛的子时前后，会有极短暂的气息外泄波动，或许能借此锁定其精确位置，甚至判断其来历。
赵铁山本有些犹豫，但柳清音以灵眼术观测后，也证实了月华确实能引动树深处一丝极微弱的庚金之气共鸣。最终，三人定下子时行动。
他们没有通知叶管事。赵铁山只对叶文轩说，需在夜间借星力再作最后一次探查，若无果便即离去。叶管事只是点了点头，并未多问。
子时将至，月色清冷如霜，洒在寂静的村落。
老槐树巨大的树冠在月光下投出浓重的黑影，血色花朵变成了暗沉的紫黑，静静低垂。打谷场上的帐篷早已熄了灯火，仆役与随行凡人皆已入睡。
赵铁山、周明、柳清音三人悄无声息地来到树下。
周明取出一个巴掌大小的青铜阵盘，小心翼翼地安置在白天挖掘过的树旁。阵盘表面密布符文，中心镶嵌着一颗米粒大小的淡银色晶石，在月光下泛着幽光。
“此阵可放大月华与庚金之气的共鸣，持续三十息。”周明低声道，“三十息内，需以灵眼术锁定源头，我会以‘定星针’标记。”
柳清音点头，闭目凝神，指尖点在眉心，淡金色的灵光再次浮于双目。
赵铁山则手握剑柄，警惕地扫视四周。他总觉得今晚有些过于安静，连虫鸣都听不见。
“开始。”周明掐诀，一道灵力打入阵盘。
阵盘上的银色晶石骤然亮起，投射出一道柔和的光柱，笼罩住的树区域。光柱中，有点点银辉如尘屑般飞舞，与月光交融。
柳清音睁开灵眼，目光如电，扫过光柱笼罩的每一寸泥土、每一道须裂缝。
十息。二十息。
毫无发现。那丝微弱的庚金之气依旧飘忽，无法锁定。
周明额头见汗，维持阵盘运转消耗不小。赵铁山眉头越皱越紧。
就在第二十五息，阵盘光柱边缘，一处毫不起眼的、被细小须覆盖的泥土缝隙里，忽然闪过一点极淡、极快的金芒！
“那里！”柳清音低喝，灵眼术催到极致，死死盯住那点即将消散的金芒。
周明反应极快，右手一甩，一枚三寸长的银色细针脱手飞出，精准地射向那处缝隙！
定星针，可标记灵力波动源头，十二时辰内不会消散。
银针没入泥土缝隙，针尾微微震颤，发出低不可闻的嗡鸣。
成了！
周明脸上刚露出一丝喜色——
异变陡生！
那枚没入泥土的定星针，针尾的震颤声忽然变得尖锐刺耳，紧接着，针身竟以肉眼可见的速度，迅速染上一层暗沉的、黏腻的深绿色！
“不好！”赵铁山脸色剧变，厉声喝道，“退！”
但已经晚了。
以定星针没入的那点缝隙为中心，一股浓稠如墨汁般的深绿色雾气，毫无征兆地喷涌而出！雾气扩散速度快得惊人，瞬间笼罩了方圆三丈，将老槐树下方的区域完全吞没！
雾气带着一股甜腻到令人作呕的腐殖质气味，更诡异的是，它竟能隔绝神识！赵铁山三人只觉得神识探出，如同泥牛入海，瞬间被吞噬、消融，反馈回剧烈的刺痛！
“是地阴瘴！能蚀灵噬魂！”柳清音急声道，立刻闭住呼吸，周身腾起一层淡金色的护体剑罡。但剑罡与绿雾接触，竟发出“滋滋”的腐蚀声响，光芒迅速暗淡。
赵铁山与周明也各自撑起护体灵光，但同样被绿雾飞速侵蚀。这瘴气诡异无比，不仅腐蚀灵力，更有一股阴寒之力直透骨髓，三人只觉气血翻腾，灵力运转骤然滞涩。
“走！”赵铁山当机立断，挥剑斩出一道凌厉剑气，试图劈开雾气。剑气没入绿雾，只荡开些许涟漪，便被吞噬消解。
周明试图召回那枚定星针，但心神联系已被瘴气彻底切断。他脸色发白，咬牙道：“这瘴气有古怪，在吞噬我们的灵力壮大自身！”
雾气越来越浓，翻滚搅动，渐渐凝聚出数条扭曲的、如触手般的形态，朝着三人缓缓探来。触手所过之处，泥土草木迅速失去生机，变得焦黑枯败。
三人背靠背，剑气纵横，将靠近的雾触斩断。但斩断的雾气很快重新融合，再次凝聚，仿佛无穷无尽。更可怕的是，他们的护体灵光越来越暗淡，灵力消耗速度远超预期。
“结三才剑阵！”赵铁山喝道。
三人立刻移形换位，站定三角，剑气相连，结成一个简易剑阵。剑阵光华流转，暂时退了雾触，但绿雾的包围圈却在缓慢而坚定地缩小。
赵铁山心头沉重。这地阴瘴出现得太过诡异，威力也远超寻常。他们三人虽都是筑基期，但在这能不断吞噬灵力的瘴气中久战，必被耗死。而且，瘴气隔绝神识，他们连求救信号都发不出去。
难道要折在这小小的溪源村？
就在三人灵力将竭，剑阵光华摇摇欲坠之际——
“咯——！！！”
一声高亢、嘹亮、穿透力极强的鸡鸣，毫无预兆地，从雾外传来！
鸡鸣声在寂静的夜里格外突兀，甚至带着一种奇特的、直击神魂的穿透力。翻滚的绿雾，在鸡鸣响起的瞬间，竟然猛地一滞，那些扭曲的雾触也出现了短暂的僵直。
紧接着，第二声、第三声鸡鸣接连响起，一声比一声急促，一声比一声嘹亮。
“咯咯咯——！！！”
随着鸡鸣，一股温热、燥、充满勃勃生机的气息，如同无形的波纹，猛地冲入浓稠的绿雾之中！
嗤嗤嗤——！
绿雾与这股生机气息接触，竟如同滚汤泼雪，剧烈地沸腾、消融起来！雾气中那股甜腻的腐臭味被迅速驱散，取而代之的是一种草木被阳光暴晒后的燥气息。
包围圈被硬生生冲开了一个缺口！
月光从缺口中漏下，照亮了雾外景象。
一个瘦削的身影，正站在十丈开外的田埂上。
是林辰。
他穿着那身破旧的灰布短褂，手里没拿任何武器，只是静静地站着。在他脚边，蹲着那只毛色杂乱的老母鸡。
此刻，老母鸡正昂首挺，脖子伸得老长，豆眼圆瞪，对着翻滚的绿雾，发出一声声愈发嘹亮、甚至带着某种怒意的啼鸣！
随着它的啼鸣，一圈圈肉眼几乎看不见的、温热的涟漪不断荡开，冲击着绿雾。雾气触碰到涟漪，便剧烈翻腾、退缩、消融。
赵铁山三人又惊又喜，来不及细想，立刻催动残余灵力，朝着缺口猛冲而出！
就在三人冲出雾圈的刹那——
“咕！！！”
老母鸡发出一声近乎力竭的短促鸣叫，高昂的头颅猛地垂下，浑身羽毛都黯淡了几分，那股温热的生机气息也骤然减弱。
而绿雾仿佛被激怒，缺口处剧烈翻滚，数条粗大的雾触猛地探出，朝着力竭的老母鸡和林辰狠狠卷去！
速度太快，距离太近！
赵铁山三人刚刚脱困，气息未定，本来不及救援！
眼看雾触就要将一人一鸡吞噬——
林辰动了。
他没有后退，反而上前一步，挡在了老母鸡身前。同时，他抬起右手，手中握着一个东西，朝着扑来的雾触，狠狠扔了过去！
那不是符箓，不是法器。
是一个……破瓦盆。
正是他平时用来喂鸡、边缘缺了个口的那只。
瓦盆在空中划出一道毫无灵力波动的抛物线，精准地砸向最粗的那条雾触。
就在瓦盆即将与雾触接触的瞬间——
异变再起！
瓦盆边缘那个不起眼的缺口处，忽然亮起一点微弱的、暗红色的光芒。
光芒一闪而逝。
但就在那光芒亮起的刹那，扑来的数条雾触，如同见到了天敌，猛地僵在半空，随即竟发出一阵无声的、扭曲的痉挛，以比来时更快的速度，疯狂缩回了绿雾之中！
紧接着，整个浓稠的绿雾团，剧烈地翻滚、收缩，几个呼吸间，便缩回了老槐树下那个定星针没入的缝隙，消失得无影无踪。
只留下地上一片被腐蚀得焦黑的泥土，和空气中残留的淡淡甜腻气味。
月光重新洒下，老槐树静静矗立，血色花朵在夜风里轻摇，仿佛刚才那恐怖的一切从未发生。
田埂上，林辰弯腰，捡起那个滚落在地、完好无损的破瓦盆，拍了拍上面的泥土。
老母鸡有气无力地“咕”了一声，蹭了蹭他的裤腿。
远处，赵铁山、周明、柳清音三人，目瞪口呆地看着这一幕。
看着那个握着破瓦盆、表情依旧木讷的瘦削少年。
和他脚边那只……正在梳理羽毛、仿佛刚才只是叫了几声的老母鸡。
夜风吹过，带来远处隐约的犬吠。
周明咽了口唾沫，涩地开口，声音带着难以置信的颤抖：
“刚、刚才……那盆……是什么法宝？”
林辰抬起头，看了他们一眼，又低头看了看手里的瓦盆，脸上露出恰到好处的茫然：
“这个？喂鸡的。”