村东头的青瓦小院，在晨雾里显出轮廓。
和村里那些低矮的土坯房不同。这院子是叶家八年前来溪源村设“灵田管事”时盖的。院墙一人半高，用青砖砌成，顶上覆着黑瓦。两扇对开的木门漆成暗红色，如今漆皮已斑驳脱落，露出底下灰白的木头。
门楣上挂着一块木匾。没有字，只刻着叶家那个藤蔓缠绕的家徽。
林辰走到门前，停下。
手里的令牌，硌得掌心生疼。他深吸一口气，抬起手，敲了敲门环。
铜环撞击木门的声音，在寂静的晨雾里显得格外清晰，又格外空洞。
等了三息。
门内传来不紧不慢的脚步声。木门“吱呀”一声，开了条缝。
开门的不是叶家管事。
是个看起来十一二岁的童子。穿着净的浅青色棉布衣裳，料子细密，没有补丁。头发梳成两个小髻，用青色布带扎着。脸庞圆润，皮肤白净，和村里那些面黄肌瘦的孩子截然不同。
但这童子的眼神，让林辰心里一凛。
那不是孩童该有的眼神。太平静，太平淡，甚至有些漠然。看林辰时，像在看一件物品，或者……一块会走路的石头。
“何事？”童子的声音也平淡，没有起伏。
林辰举起手里的令牌，尽量让自己的声音显得恭顺：“叶仙师传令，让我来领药篓，去百药镇送药。”
童子目光落在令牌上，停留了一瞬。然后侧开身，让出通道。
“进来。在院中等候。”
林辰跨过门槛。
院子不大，但收拾得极为整洁。青砖铺地，缝隙里没有一丝杂草。左侧墙角种着一丛翠竹，竹叶上凝着露珠。右侧是口石砌的水井，井沿光滑。正面是三间正房，门窗紧闭。
空气里有股淡淡的药味。不是村里熬煮草药的土腥气，而是一种清苦的、带着凉意的气味。
童子关上门，走到正房台阶下，垂手站定，不再说话。
林辰站在院子中央，不敢乱动。目光低垂，盯着脚下青砖的纹路。但他能感觉到，那童子的目光，似有若无地落在他身上。
没有审视，没有好奇。
只是一种……确认。确认他站在这里，确认他还在呼吸。
时间一点点流逝。晨雾在院墙上空缓缓流动。竹叶上的露珠，偶尔滴落一滴，砸在青砖上，发出轻微的“嗒”声。
正房的门，终于开了。
叶家管事走了出来。
他看起来四十许岁，实际年龄不知。身材瘦高，穿着一件深青色的长袍，料子光滑，隐隐有暗纹流动。头发用一简单的木簪束在头顶，面容清癯，颧骨略高，下巴留着短须。
最引人注意的是他的眼睛。眼窝深陷，眼珠是浅褐色的，看人时目光沉静，却又像能洞穿一切。
他手里拎着一个半旧的藤编药篓。药篓不大，用一块深蓝色的粗布盖着，看不见里面装了什么。
“林辰。”叶管事开口，声音不高，但很清晰，每个字都咬得清楚。
“仙师。”林辰立刻躬身，头垂得更低。
“陈氏应该跟你说了。”叶管事走下台阶，将药篓递过来。“把这篓药材，送到百药镇‘叶记药铺’，亲手交给王掌柜。晌午前务必送到，不得延误。”
林辰双手接过药篓。
不重。甚至可以说很轻。篓子里东西不多，摇动时没有声响，像是些燥的、轻飘飘的东西。
“路上不得打开，不得耽搁，不得与他人交谈。”叶管事继续道，语速平缓，却带着不容置疑的意味。“送到后，王掌柜会给你回执。你带着回执回来复命。”
他顿了顿，浅褐色的眼睛看着林辰。
“此事办妥，赏你三斤下品灵米，十枚铜钱。若误了时辰，或出了差池……”他没有说下去，只是目光在林辰身上扫了一圈。
那目光，让林辰后背的寒毛再次立了起来。
不是威胁。是陈述。陈述一个可能发生的事实。
“弟子明白。”林辰低着头，声音更恭顺了。
“嗯。”叶管事似乎还算满意，摆了摆手。“去吧。令牌你留着，进出村子要用。”
“是。”
林辰拎着药篓，倒退着走到门边。转身，拉开门，快步走了出去。
木门在身后关上。
“吱呀”一声，隔绝了院内院外。
林辰站在门外，长长地、无声地吐出一口气。手心里，全是冷汗。
他低头看了眼药篓。深蓝色的粗布盖得严实，边缘用细麻绳系紧。他试着用凝气二层那微弱的神识去探——
像撞上了一堵墙。
药篓里有禁制。简单的隔断神识的禁制，但对他这微末修为来说，已经足够。
他抿了抿唇，不再尝试。拎着药篓，转身朝村外走去。
脚步依旧不紧不慢。
但经过村口时，他刻意绕开了那棵老槐树。远远地，从田埂上绕过去。
即使隔着几十丈，那股铁锈般的腥气，还是隐隐约约飘过来。血色槐花在晨雾里，红得扎眼。
村里很安静。
太安静了。
往常这个时候，该有妇人起来生火做饭，该有汉子扛着农具下地，该有孩童的哭闹和狗叫声。
可现在，只有雾在流动。只有他自己的脚步声，在土路上轻轻响着。
那些低矮的土坯房，门窗紧闭。有些门缝里，似乎有眼睛在窥视。但他看过去时，又什么都没有。
陈大娘家那扇破木板门，也关上了。
林辰收回目光，不再看。他加快了些脚步，穿过村子，走上了通往百药镇的那条土路。
路两旁是荒废的田地。杂草丛生，枯黄的草叶在晨风里摇晃。更远处，是起伏的山峦轮廓，隐在雾霭深处。
他走了约莫一炷香时间。
回头看时，溪源村已经隐在雾气里，只剩下模糊的轮廓。村口那棵老槐树，也看不见了。
四周彻底安静下来。只有风吹过荒草的沙沙声，和他自己的呼吸声、脚步声。
林辰停下脚步。
他左右看了看。确定前后无人。然后，他拎着药篓，快步离开土路，钻进路旁一片半人高的枯草丛里。
蹲下身，将药篓放在地上。
他盯着那深蓝色的粗布，看了三息。然后伸出手，手指在粗布边缘摸索。
细麻绳系得很紧，是个死结。他尝试用指甲去抠，绳结纹丝不动。
林辰从怀里摸出一小块边缘磨薄的石片——这是他平时削草用的。用石片锋利的边缘，去割麻绳。
麻绳很结实。他割了十几下，才割断一股。
汗水从额角滑下来，滴进眼里，涩得生疼。他不敢擦，继续割。
终于，“嘣”的一声轻响，麻绳断了。
林辰放下石片，手指有些颤抖。他深吸一口气，捏住粗布一角，缓缓掀开。
药篓里，铺着一层燥的稻草。稻草上面，放着几样东西。
三株晒的、暗红色的草药。叶子细长，卷曲，像风的血管。
两个用油纸包着的小包，方方正正，看不清里面是什么。
一块巴掌大的木牌。和叶管事给的那块令牌一模一样，只是背面多刻了一个字——“回”。
除此之外，什么都没有。
没有想象中诡异的物件，没有血淋淋的东西，没有符咒，没有丹药。
就是几样普通的药材，和一块回执令牌。
林辰盯着那三株暗红色的草药，眉头皱起。
他不认识这种草药。村里种的，都是最低阶的“青荧草”“宁神花”之类，叶子是绿的，花是白的或黄的。这种暗红色、像血管一样的草药，他从未见过。
他伸出手，想去拿起一株，仔细看看。
指尖距离草药还有一寸时，停住了。
脑子里，《苟道生存手册》第四条在闪烁：
“不触碰未知物品，尤其颜色、气味异常者。”
他收回手。
目光落在那两个油纸包上。纸包很平整，没有字迹。他犹豫了一下，用石片小心翼翼地挑开一个纸包的边缘。
里面是暗黄色的粉末。细腻，燥，没有任何气味。
他又挑开另一个纸包。
同样是暗黄色粉末，看起来一模一样。
林辰眉头皱得更紧。
这是什么？药材粉末？为什么要分两包？还是说……本是同一种东西？
他盯着那两包粉末，看了许久。然后，缓缓用油纸重新包好，恢复原状。
最后，他看向那块“回”字令牌。
拿起令牌，翻来覆去看了几遍。和叶管事给的那块，除了背面多个“回”字，材质、大小、雕刻，完全一样。
他沉默着，将令牌放回原处。将粗布重新盖好，边缘掖紧。
没有绳子系了。他想了想，从自己破旧的衣摆上，扯下一粗线，勉强将粗布捆住。
做完这一切，他拎起药篓，钻出枯草丛，重新回到土路上。
继续朝百药镇方向走去。
脚步依旧不紧不慢。
但他的脑子，在飞快地转动。
暗红色的草药。暗黄色的粉末。完全相同的两块令牌。
送药任务。血色槐花。村里异常的寂静。
这些碎片，在他脑海里碰撞，拼凑，却又拼不出完整的图案。
唯一清晰的，是那种如影随形的寒意。
和那股铁锈般的腥气。
他抬头，看向百药镇的方向。雾气还没散，镇子的轮廓还看不见。
但路，还很长。
他攥紧了药篓的藤条，指节再次泛白。
手册第二条是什么来着？
哦。
“不捡无名之宝。”
他现在，是“被塞了”无名之物。
而且，必须送出去。