在山洞里住了三天，张成清楚地认识到一件事——这样下去，他们会死。
不是饿死，就是渴死，或者因为饥饿和渴引发的疾病而死。
第一天的时候，他以为找到了山洞就等于找到了暂时的安身之所。至少不用在露天地里提心吊胆地睡觉，至少有一面洞壁能挡住寒风，至少能在黑暗中闭上眼睛睡一个完整的觉。王二甚至在山洞深处挖了一个小小的灶坑，用几块石头垒起来，如果弄到了柴火和食物，至少有个生火做饭的地方。
但到了第二天，问题就一个接一个地冒出来了。
第一个问题是水。
山洞里没有水源。那条涸的溪床像一条死蛇一样横在山谷底部，裂缝纵横，连一滴水珠都渗不出来。张成带着王二在山谷里转了两圈，把每一条沟壑、每一个坑洼都翻了一遍，找到的最“湿润”的东西，是一块背阴处的苔藓——已经成了粉末，手指一碰就碎成了灰。
他们唯一的水源是系统兑换的。一壶水一点戮值，四个人分着喝，每人只能分到几口。张成把每天的饮水控制在两壶——上午一壶，下午一壶，每人每半天只能喝几口水。嘴唇裂、喉咙冒烟、皮肤上结出白色的盐霜，这些都成了常态。赵大锤的伤口需要清洗换药，每次换药都要用掉小半壶酒精——酒精能消毒，但不能喝，而且三点戮值一份，比水贵了三倍。
第二天的时候，赵大锤的伤口又有些发炎了。张成咬着牙又兑换了一份酒精和一份止血散，花掉了八点戮值。加上每天的两壶水、每人半块饼，他的戮值像沙漏里的沙子一样，一点一点地流失，怎么都抓不住。
【剩余戮值：4】
第三天早上，张成看着面板上那个数字，沉默了很久。
四点。四块饼，或者一壶水加一块饼。四个人。撑不过一天。
第二个问题是食物。
山里的植被比平原上多一些，但也多不到哪里去。那些枯死的树木早就被人剥光了皮，连树都被刨出来吃掉了。灌木丛倒是有一些，但上面连一颗野果都没有——不是季节不对，是本就没长。张成在一棵枯死的灌木部挖到了几条草，手指头粗细，巴巴的，嚼起来像木头渣子，有一股浓重的土腥味。他嚼了两口就吐了出来——不是矫情，是胃受不了。那东西太粗糙了，像吞了一把锯末，刮得食道生疼。
王二在山谷的角落里发现了几株枯的野菜，已经死了不知道多久，只剩下一把灰褐色的茎，一碰就碎。他小心翼翼地把那些茎收起来，放在碗里用石头碾碎，加水调成了一碗糊状的东西。那碗糊糊的颜色像泥浆，气味像发霉的草席，喝起来又苦又涩，但至少——它能填肚子。
四个人分了那碗糊糊，每人喝了两口。赵大锤喝完之后脸色发绿，捂着嘴蹲在墙角好一会儿，差点吐出来，但硬生生咽了回去。
“不能吐，”他说，声音沙哑得像砂纸磨铁，“吐了就白喝了。”
刘三没有喝。他站在洞口，看着外面的山谷，一言不发。张成注意到他的脸色很差——不是那种饥饿造成的苍白，而是一种更深的、更沉重的东西。
“怎么了？”张成走过去。
刘三沉默了一会儿，然后说：“主人，这地方不对。”
“哪里不对？”
“太安静了。”
张成愣了一下，然后明白了刘三的意思。
这个山谷太安静了。不是那种夜晚的寂静，而是一种彻底的、绝对的死寂。没有鸟叫，没有虫鸣，没有风穿过树叶的沙沙声。甚至连空气都是静止的，像一潭死水，凝滞不动，闷得人喘不过气。
在这片死寂中，张成能听到自己的心跳声——咚、咚、咚，缓慢而沉重，像有人在用拳头捶一面鼓。
“三天了，”刘三说，“我们没有看到一只活的动物。没有鸟，没有兔子，没有野狗，连一只蚂蚁都没有。这片山里，什么东西都没有。”
张成沉默了。
刘三说得对。这片山是死的。不是那种“荒凉”的死，而是一种被榨了所有生命力之后的死。所有的植被都被吃光了，所有的动物都被捕净了，连泥土里的虫子都被翻出来吃掉了。这座山就像一块被拧了的海绵，什么都挤不出来了。
他们以为进了山就能找到活路，但山里什么都没有。这座山早就在他们之前被无数流民扫荡过了，每一棵树、每一草、每一寸土地都被翻了一遍又一遍，能吃的东西全都被吃光了。
留在这里，就是等死。
第三天下午，张成做了一个决定。
“回官道。”
王二、赵大锤、刘三三个人同时看向他，表情各异——王二是凝重，赵大锤是惊恐，刘三是深思。
“主人，”王二说，“官道上……那些骑兵……”
“我知道。”张成的声音平静得不像是在做生死攸关的决定，“但留在这里，我们会死。没有水，没有食物，四天之内，我们四个人都会死在这里。”
赵大锤张了张嘴，想说什么，但看了看自己吊在前的左臂，又把嘴闭上了。他现在的状态，走不了多远的路，更别说应付官道上的危险了。
“官道上也不安全，”刘三说，“那些骑兵虽然走了，但这条路是流民南下的必经之路。随时会有新的队伍经过，也随时会有其他的流民——和之前那些一样。”
张成点了点头，表示他理解。
“那就不走官道。”他说，“走山路，沿着山脊往南走。避开官道，避开大路，专走没有人走的地方。”
“可是——”赵大锤终于开口了，声音里有压抑不住的焦虑，“主人，这山里什么都没有啊。我们往深山里走，不是越走越死吗？”
张成看着他，沉默了一会儿，然后说：“山里什么都没有，但官道上有军队。你选哪个？”
赵大锤不说话了。
是啊。山里什么都没有，但至少没有骑兵。没有马刀，没有麻袋，没有那些把人当军粮的畜生。在深山里，他们可能会饿死、渴死、冻死，但至少——他们是作为一个“人”死去的。不是作为两脚羊，不是作为米肉，不是作为装在麻袋里的货物。
“走深山。”张成说，“往南走，翻过这些山，看看另一边是什么。”
没有人再反对。
四个人开始收拾东西。其实也没有什么好收拾的——一把柴刀、一把铁锹、一把锄头、四木棍，两个陶瓶（一个装着半瓶酒精，一个空着），一个破水壶（空的），一小包止血散（用了大半，只剩一个底了），还有——张成看了看系统面板——四点戮值。
这就是他们的全部家当。
张成把半块饼——最后的口粮——分成四份，每人一小口。那小块饼塞进嘴里，连牙缝都塞不满，但四个人都嚼了很久，像是在咀嚼什么珍贵的东西。
“走。”
张成最后看了一眼这个住了三天的山洞——黑暗的、简陋的、但至少安全的山洞。他有些不舍，但他知道，不舍是奢侈的。在这个世道里，你不能留恋任何东西，包括一个山洞。
四个人走出山谷，朝更深的山里走去。
越往深处走，路越难走。
丘陵变成了真正的山——不是那种缓和的、圆润的山丘，而是陡峭的、嶙峋的山峰。山壁上的岩石在外面，灰褐色、深灰色、铁锈红色，一层一层地叠在一起，像一本被撕掉了大部分页面的厚书。山道上到处都是碎石和松动的土块，每走一步都要小心翼翼地试探，生怕一脚踩空摔下去。
张成走在最前面，用木棍探路。他的脚底已经磨出了厚厚的老茧，但踩在尖锐的石头上还是会痛。那种痛从脚底传到膝盖，再从膝盖传到腰部，最后汇聚在后脑勺的旧伤上，变成一阵一阵的钝痛。
王二走在最后面，时不时地回头看一眼来路。他的警惕性比任何人都高，在这片陌生的深山里，任何声音、任何动静都可能意味着危险——不是人的危险，是野兽的。虽然刘三说这山里连一只活的动物都没有，但王二不相信。他觉得那些野兽只是躲起来了，藏在更深的山里，藏在人类够不到的地方。
赵大锤走在中间，左臂吊着，右手拄着木棍。他的脚步越来越慢，呼吸越来越重，脸色从苍白变成了一种灰败的、没有血色的灰。他的嘴唇已经不再是裂的问题了——是发紫。那种缺氧的、血液循环不畅的紫。
刘三走在张成后面，手里握着木棍，眼睛不停地扫视着两侧的山壁和树丛。他的脖子上的淤青已经消退了，但嗓子还是沙哑的，说话的时候像是在砂纸上磨。
四个人走了一个下午，翻过了两座山头。
一路上，他们看到的景象和在平原上没有什么不同——枯死的树、涸的溪流、被翻得乱七八糟的土地。但在深山里，多了一样东西：动物骨架。
不是人的，是野兽的。
在一棵枯死的大树下，张成看到了一具完整的野猪骨架。那骨架很大，大概有两百斤重的样子，但上面的肉被啃得净净，连一点筋膜都没有剩下。骨头散落在地上，肋骨、脊椎、四肢，乱七八糟地摊了一地。头骨还在，长长的猪嘴张开着，露出两排锋利的獠牙，空洞的眼眶朝着天空，像是在控诉什么。
野猪的骨架旁边，还有几具小一些的骨架——大概是野猪的幼崽。它们的骨架更小，更脆弱，有些骨头已经碎了，像是被什么东西踩碎的。
王二蹲下来，检查了一下那些骨头。
“不是人吃的，”他说，“是野兽。你看牙齿印——野狗的。大概有七八条，在这里把这只野猪吃净了。”
张成看着那些骨头，沉默了一会儿。
野狗。
有野狗，就意味着有水。野狗不会生活在没有水的地方。
“找找附近有没有水源，”张成说，“野狗在这里进食，说明附近有它们能喝到水的地方。”
四个人在附近找了一圈，但没有找到任何水源。那条涸的溪床从这里经过，但里面连一滴水都没有。野狗大概也是路过这里，啃完了这头野猪就走了，去了更深的山里。
更深的山里——那里有水。
张成看着远处更高的山峰，心里涌起一种复杂的情绪。那是希望，也是绝望。希望是因为有水，绝望是因为——他们还要走更远的路。
天黑之前，他们在一处山崖下面找到了一个勉强能过夜的地方。
那是一块突出的岩石，下面有一个浅浅的凹陷，大概能容下两个人蜷缩着躺着。四个人挤在一起，背靠着冰冷的岩石，面对着黑漆漆的山谷。王二在岩壁下面生了一小堆火——木柴是从附近捡来的枯枝，不多，只够烧一个时辰。
张成没有兑换食物。
他的戮值只剩下四点了。四点，换四块饼，四个人能吃一天。一天之后呢？什么都没有了。他不能把这四点花在食物上——不是不想花，是不敢花。这四点是最后的保命钱，是遇到危险时兑换武器或药品的应急资金。如果花掉了，他们就真的什么都没有了。
四个人饿着肚子过了一夜。
赵大锤的伤势在恶化。不是感染，是营养不良。他的身体没有足够的能量来修复伤口，愈合的速度越来越慢，伤口周围的皮肤从红色变成了一种苍白的、半透明的颜色，像是随时会破掉。他的体温也在下降，整个人缩在岩壁下面，不停地发抖。
王二把自己的外衣脱下来，盖在赵大锤身上。那件外衣本来就单薄，脱掉之后王二自己也冷得发抖，但他咬着牙忍着，一声不吭。
刘三靠着岩壁坐着，眼睛半睁半闭，嘴里念念有词。张成听不清他在说什么，大概是某种祈祷——向老天爷、向菩萨、向任何可能存在的神明祈祷。但在这片被遗忘的土地上，神明大概也已经饿死了。
张成没有睡。他坐在火堆旁边，盯着跳动的火焰，脑子里一片空白。
他在想一个问题——他为什么要活着？
这个问题很荒谬。一个穿越者，绑定了系统，有金手指，有手下，有未来争霸天下的潜力——他应该满怀希望，应该斗志昂扬，应该想着怎么变强、怎么升级、怎么在这个乱世中打出一片天地。
但此刻，他什么都不想。
他只觉得很累。不是身体上的累——虽然身体也确实很累——而是一种更深层的、从灵魂深处渗出来的疲惫。这两天（或者说两辈子）的经历，把他的认知、他的底线、他的人性，全部碾碎了，揉烂了，踩进了泥里。
他看到了人吃人。他看到了人人。他了人。他为了活下去，了人。
而这一切，只是开始。
火苗跳动了最后一下，然后熄灭了。灰烬在黑暗中发出最后一点暗红色的光，慢慢地黯淡下去，最后什么都不剩了。
黑暗重新笼罩了一切。
张成闭上眼睛。
明天，还要继续走。往更深的山里走。走到有水的地方，走到有食物的地方，走到能活下去的地方。
或者——走到再也走不动的地方。
不管怎么样，明天再说。